大学毕业，是另一个人生岔口。
一般而言，会有两种选择。
该就业了？
还是继续读研？
郑襄元从来没有在这个问题上有任何疑虑。
＊
郑襄元捋起军绿大衣的袖子，瞧了一眼早就滚瓜烂熟的研究，抬头，一脸凝重。
老闆就在她面前，翘着腿，摸着鬍，漫不经心地翻着同份文件。
那是个年过半百的老人家，鬓发星白，老态毕露，再怎么锋利惹眼，也不该像个十一二岁的小伙子那样生气蓬勃，张扬不羈。
时间淬礪了数不尽的招摇，功力一收，气沉山河，纸张一页一页翻过，无以言喻的压力从几番下垂层层皱褶的眉目之间滚滚涌出。
深不可测，巍峨如山。
铜墙铁壁般，无懈可击。
郑襄元悄悄地移动眼珠子，谁说读书人全都风骨遒劲，端正斯文？
那他们肯定没见识过某个学术研究超过三十年的老人，顶着蓬头垢面和一根侧弯四十五度的脊椎，丹田有力的，张嘴就能轰掉整个实验室，偶尔还会恶趣味地把每一个研究生冠上一个个奇形怪状的畜生名。
喔对，据说这还是年老没力的状态，传言老人年轻时可是行走的大砲，一碰就炸，处处嘴人处处砸，系馆匾额因为他换过三次，愈换愈坚固。
也不知道是材料选得好，还是精力底不过岁月摧残，反正最后是匾额获胜了，如今的她还能见到匾额高掛于墙，可谓荣幸。
郑襄元并不想太把注意力放在老闆身上，太跟着他的气场走，等会儿玻璃心碎，伤的还是自己。
她的视线于是跨过面前的老人，略过无数精密仪器，抵达门口。
那儿不知何时站了两个人，是她的同学和学弟。
三人视线对上，下一秒，两个大男人戏剧性地倒抽一口气。
啥？
郑襄元皱眉。
便见他们脸色慌张，一个疯狂拍着胸口，一个用双手比了一个圈，再兇狠地碎成两半。
……哦，这是要她坚强，好好保护小心脏，不要碎掉，对吧？
心领神会，她在老人戴上老花眼镜的空档，点了点脑袋。
手语继续，一个敲着手錶比着远方，一个手拿虚无麦克风，以自己为中心，大力挥着手，螻蚁般指着周边。
半小时前结束的研讨会，把老闆弄得很不开心？
郑襄元隐隐约约有种不好的预感，瞄了瞄面前的老头。
老头咳了几声，好像能咳出血的那种。
最后，一人单手比六，在耳边晃了晃，另一人摆出一个快跑的姿势。
郑襄元带着微笑，抽了一张卫生纸给老闆，嘴上亲切地说「老师请用」，转头的瞬间，狠戾地给了那两个傢伙一根中指。
他俩立刻弱小无助地缩起来，泪眼汪汪控诉她的没良心。
郑襄元才不管他们的浮夸，她只觉得这么破烂的手语她还看得懂，这种默契也太噁烂了。
再说了，皇帝都不急，这两个太监急啥？她都没想临阵脱逃，他们凑什么热闹。
「咳咳，那啥，上香是吧？」
不愧是做学问的，很会抓重点，很能适时终止自家研究生的手语大赛。
也不愧是做学问的，除了学问，其他都是屁，她硕班都读两年了，照旧喊不出她的名字。
郑襄元清清喉咙，纠正，「老师，我是郑襄元。」
上香请去庙里。
「哦，香油钱。」
「是郑襄──」
「你这份研究，我有几个问题。」
算了，他高兴就好。
郑襄元面无表情，挺起腰桿，开啟备战状态。
「老师请说。」
门口那两个臭傢伙不知去哪了，战前臭嘴砲，开战光速跑，很有不事生產祸国殃民的味道在。
但见老人家敲了敲研究报告，满是皱褶的脸一抬，眼神锋利。
「你这儿，特别註解时间，为什么？」
郑襄元轻轻扫了一眼。
好样的，她一份报告写了近百页，光是设计实验就被这位老傢伙折磨了一年，到了这个节骨眼，他却突然在意起仅仅两行的论述，还是最前期的定义部分，引述他人文献的，压根儿不会妨碍研究本身，果然吹毛求疵只是基本套餐。
今天的会面对郑襄元来说可不是一场单纯的会面，而是论文初稿报告，通过了才能正式做实验的，默默不语或乖巧顺从都不是什么好选择，如此只会显得研究者没自信，进而换来无止境的重写地狱。
她捱了这么久，万万不能败在老头子突发奇想的回马枪。
郑襄元有备而来，侃侃而谈，「我只是觉得，拿时间当作测量单位会產生其他问题，因此特别备註在旁边。」
老人家脱下眼镜，瞳孔里的那把箭似乎已经勾在弦上。
他一字一字反问，「登在期刊上、受到学会认证的定律，你认为有问题？」
「并不，学生没有那个胆量。」
她快速抬眼，垂眸。
再道，「正因如此，学生也不好片面决定那些没有被学会认证的研究没有任何存在价值，刊登偏误始终存在，我尽可能涵盖多一点说法，老师认为不合适吗？」
下垂的嘴角凝结成霜。
半晌，威严沉重，步步逼紧。
「什么样的说法呢？」
这是要对着干的节奏了啊。
郑襄元握了握拳头，咬紧牙根。
头都洗到一半了，可不能顶着泡泡在大街上晃，她从来不是临阵脱逃的懦夫。
秒针滴答，心脏一停。
抵达整点，一鼓作气。
朗声回盪。
「学生浅见，以时间作为测量单位存在一些问题。试问，我们如何知道现在几点？看时鐘，当然。可是时鐘是什么呢？就是时间。鸡生蛋蛋生鸡，这么解释不奇怪吗？这明显是一个死循环。」
「当我们把时间视为测量单位时，代表它是某种质量，或是能量，能够被储存起来，例如长度、重量或焦耳。许是学生见识浅薄，尚未听过这世上真的有人可以储存时间，如此，我将时间作为註解写在一旁，有何不妥呢？」
啪噠、啪噠。
一串再怎么流畅的说明，依旧只能放任时间转着，不会爆走，不曾积累。
一张满是风霜和一张年轻浅白的脸蛋一瞬也不瞬地对峙着。
纵使压力叠加，使得度秒如年，但那彷彿无限放大的秒数，也只是个人感受罢了，时间依然平稳地走着。
一秒一秒流淌之中，老人家的嘴角微微一勾。
那是轻蔑，那是睥睨。
那是，不屑的不言而喻。
「不应该作为测量单位？所有公式所有模型都把时间作为运算基础，这是不需证明就能得到认可的全球通用语言，是堆叠高塔的地砖！怎么你现在还想要把这么基础的问题推翻吗？我们这些信仰物理的人──」
「非常清楚，过去、现在和未来，只是一种挥之不去的错觉。」
本来的长篇大论竟突然被打断。
被打断就算了，还直接被学生把话给抢了去。
一时间，老头儿语塞。
郑襄元心底闪过一丝快意，不客气地再添一把火。
「这话我还是知道的，爱因斯坦说的，忠实的因果论拥护者。既然人一出生未来就註定好了，那么，您现在这般，对我註定会说的话如此反应，又是何苦？」
爱因斯坦说的，她晓得。
老师要说的，她自然也晓得。
分明晓得，却还是大大方方拿到檯面上说。
这若不是挑衅还会是什么？
老头儿身子后倾，重重靠向椅背，大力地拍了几下手。
「好、很好！好一个因果论！既然如此，你还把这东西写进研究里做什么？写身体健康闔家平安的吗？求保佑最好去庙里，来这儿做啥？！听好了郑光明，不必讨论，不、会、有、任、何、帮、助！」
一般而言，正常的研究生到这里就该闭嘴了，惹怒指导教授可不是什么好事。
可如此颐指气使的指令却让郑襄元有点来气了，她不动如山，淡淡反问。
「学术应广而精，为什么不能讨论呢？」
「要讨论这种形而上的逻辑题，就给老子滚去哲学神棍那儿！」
「科学可是哲学的分支。」
「可惜了，你生不逢时，现在的哲学还拿不到科学的一半地位！」
「作为科学家，这样贬低科学之母，您觉得很得意吗？」
「科学之母又是「什么」东西？你怎么证明？！」
到此，老头儿再也坐不住，愤怒地拍桌而立，佝僂的身子浑厚有力地指着她。
「正经的科学不做，读那么多书只学到诡辩！郑香灰，你可真丢你爸妈的脸！」