老者会说汉话，并且极其准确。
    老者床边立着几名石首精壮的汉子，皆赤膊露体，目光炯炯地盯着两人。
    卫绾被七八双铜铃大的眼睛瞪得生了退意，却不敢明说，隐忍咬牙不言。
    老者道：“有劳太子殿下和令夫人了。”
    卫绾微怔着望了一眼夏殊则——你说的么，怎么人人尽知？
    夏殊则垂目道：“她不是。”
    在他察觉到她的目光时，卫绾极快地抽回视线，走上前两步，为老人压住了脉。
    几乎是一上手，卫绾便知是这老者已是油尽灯枯，即便大罗金仙在世，也是挽救不得性命了的。人活七十古来稀，首领垂垂老矣，已是大限将至。但卫绾沿途看阵仗，石首人仿佛非常恐惧老者的死亡，唯恐救不回首领，卫绾更感觉，若是她束手无策，立在病榻边上的精壮大汉，极有可能盛怒之下扑过来撕碎她。
    尽管心中早有论断，卫绾犹豫再三，决意不能直言，挑着羌人无法听懂的汉话，凭借着一股急智说了长篇大论。羌人听得皱起了眉，夏殊则也微微沉下了脸色。
    说完之后，卫绾偷觑太子殿下脸色，被吓得不轻，袖中之手微微战栗，咬唇又道：“我见山中物产丰盛，说不定有草药，我写个方子，烦劳你们的人照方抓药……让我们人去抓药也可。”
    卫绾曾在医典之中听说有一味从白马山来的草药，药名便作白马，效用如千年何首乌般神奇，不但能润发养颜，亦能补气强身，卫绾问询老者，老者恹恹地阖着眼皮，也不知对人说了甚么。
    卫绾折身回了山洞，与常百草用了午膳，小憩了一个时辰，快黄昏之时，那石首女子再度前来，邀她入山寻白马，卫绾随身备了一包防蚊蝇虫蛇的硫黄便出了洞口。
    太子的亲信随从，因为石首人的猜疑，不敢贸然行事，怕坏了殿下要事，此时一应在山脚候着，只余高胪随夏殊则上了山。
    卫绾见了高胪愈发不自在，高车骑发号施令要射杀她的嘴脸，闭上眼仍历历在目。
    高胪跟了几步，夏殊则又顿住了，回首叮嘱了句“候在山下待孤”，高胪望眼卫绾，目光极是复杂，虽是应了，但他取下了腰间佩剑交予太子之手，“山道艰险，恐有恶兽，主公提此剑防身。有信箭为讯。”
    夏殊则应许，取了佩剑，又疾走几步，跟上了石首女子。
    落在身后的卫绾则偷觑了往下山路去的高胪几眼，确认他不会折身回来之后，她松了口气，脚步松快地跟上了夏殊则。
    山林之间风声萧瑟，人间四月芳菲尽，山中有不知名繁花散布，如绿海之间千点雪白风帆。
    石首女子一路沉默不语，手中握着那圈象牙石链，不知在思忖甚么。
    循着迂回山路行至半山腰上，石首女子忽然转过了身，对他们说了大段羌人语，卫绾听不懂，只能寄望于夏殊则。
    夏殊则听罢，只对石首人低声道了谢意，先回的汉话，再回的羌人语。
    石首女子动身要折转，卫绾一阵疑惑。她此人落在两人身后，石首女子先越过了夏殊则，才与她擦肩，她正要追上询问太子殿下，在哪儿能觅得草药，岂料那已擦过身的石首女子，忽然回头，照着卫绾的背后推了一掌。
    那女子力气极大，卫绾被一掌几乎要震碎脊骨，她朝一侧跌出奔去，哀呼一声。
    在跌出山道，几乎要滑落山坡之时，卫绾剧痛的后背被一只臂膀抄了过去。
    跟着她落入了一个怀抱。
    再跟着，她耳中似乎传来一道掌风，怀里抱着卫绾的夏殊则与那石首女子对了一掌，借着山路下坡之势反倒跌出半步。
    卫绾在平地涉足十余载，从没有失足坠入过地洞，在滚落地洞的瞬间，卫绾荒谬地想道，完了，为何夏家的几个男人两辈子都不肯放过她？
    卫绾被男人脱手推到了一旁，只滚落在一摊软泥之中。
    未曾想到这山道之上竟别有天地，地洞甚至有些空阔，卫绾落在泥中，直觉背后被方才那石首女子拍得极痛，除此之外其余隐痛却可略去了，“那女子竟暗算于我们！可恨！”
    天色黄昏，洞中光影冥迷，男人俯身贴地的身影依稀可见，他没有声音，只是缓慢地撑起双臂坐起。
    卫绾道：“殿下，你受伤了么？”
    他沉默了少顷。
    “没有。”那声音稳固而低沉，毫无慌乱。
    卫绾稍稍安心，要爬过去。她身上剧痛，但想着脚下软泥过于松软，稍不留神，一双玉足便真要泥潭深陷，她寻着幽暗的光影朝夏殊则那边过去。
    他忽然说道：“不要动。”
    卫绾纳闷地停了下来。
    夏殊则道：“这是捕兽的地洞。”
    随着他话音落地，卫绾伸手触摸地面的的食指，骤然碰到了一根竹篾。那根削得尖如利刃的竹刀冒出地面二寸有余，险些刮伤了卫绾的手。
    她惊愕不已，“那女人要害我们死？”
    又是一阵沉默，隐微的吐纳声飘入卫绾耳中，太子不回话，她也不敢再多说下去，心中只想询问，有办法么？对，方才高胪不是递了太子殿下一支信箭么，此时殿下为何不取出。
    夏殊则低声道：“不至于。”
    他顿了顿，又道：“或许，是想捉孤做人质。”
    卫绾听了心里忧急：“我们要赶紧离开这深坑。”
    夏殊则看了她一眼，昏暗的黄昏影中，卫绾看不分明，只觉得那一双眸子生得真是极好看，桃花眼形，细看之下又愈发觉得深邃而晦暗，宛如无澜的一泓海水。
    什么关头，她竟还在恍惚。卫绾对自己哭笑不得。
    上辈子死在这人手上，死前也还在感慨他的好看呢。她自己就是这么一副德行。
    夏殊则静默了须臾，道：“那女人是石首部落首领的孙女，趁他们的人没有避开高胪等人的视线上山来，我——”他又顿了一下，“我们，要尽快离开。你手上还有力气么？”
    “有的。”
    卫绾纳闷地仰起头，这洞口不浅，约莫有丈许高，她连爬树都不会，在砌得平平整整的深洞之中更是无计可施。能有什么法子，能让她逃出生天？
    夏殊则已徐徐起身，他的右手握着剑柄，拄着方才高胪递与他的长剑，抽剑出鞘，剑光寒芒一现，地面冒出的竹篾被斩除得根毛不剩，他足尖点地，五指抓住洞壁的软泥，腾身而起，一跃而上。