莺燕环绕，美色当前，李怀唐雄气勃发。
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    一处偏僻的原野上，一个史前最大的“孔明灯”漂浮在空中，嗯，应该说是孔明热气球。当这个孔明灯惊艳在裴小娘眼里之时，她乐疯了，淑女矜持瞬间被抛诸九霄云外，兴奋地抱着她的李郎又跳又叫。
    骄傲的理由太充足了，这是去年爱郎在拔焕城给她的承诺！
    话说古有叶公好龙，唐有若兮喜孔明灯。旁观可以无所顾忌，真要做第一个吃螃蟹的先驱者时，裴小娘踌躇了，表现像一只惊慌的兔子。
    藤条编制而成的篮子看起来是那样的脆弱，没有丝毫的安全感。
    李郎，饶过妾身吧！
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    这个超级“孔明灯”，不知费了诸葛兴多少脑汁和力气，也不知耗了李怀唐多少银子，终于在月前修成正果。当然，如此高风险项目，在给上将军展示前，诸葛兴亲自试验了不下数十次。
    其余的美人们开始是惊奇，害怕，继而很同情裴小娘，幸灾乐祸,接着是羡慕，妒忌……
    等孔明灯安全落下，美人们蜂拥而上，将散户效应发挥得淋漓尽致。
    很遗憾，载人的篮子只能装下四人，除去一位添煤烧火的固定杂工外，只有三个名额。
    玲珑双姝很幸运，继裴小娘后，成为史上并列第二遨游蓝天的女“侠”。
    其实用遨游一词不太贴切，“孔明灯”只有向上的浮力，没有控制前后左右的动力。为了安全起见，诸葛兴用两根绳子将孔明灯与大地连接一起，不至于让它被风带走。
    尽管如此，美人们却一点都不介意，都非常满足，兴奋。蓝天之下，大地之上，偎依在爱郎怀抱里，沐浴在舒爽的气流中，采风问天和感受大地的渺小，是何其的惬意何其的幸福！
    孔明热气球冉冉升起，在风中摇摆。
    ……
    “李郎，那是宁远城吗？这么小？”
    呐喊过后，玲珑双姝的胆气壮了不少，瞪眼好奇地远眺宁远城全景。
    宁远城宏伟，在此之前还没有人可以一次将全城风景饱览。高高在上的孔明灯，拓宽了翱翔者的视野，辽阔大地上的景象，包括宁远城统统收藏于李怀唐的眼底。
    美人有美人的惊叹，李怀唐有他的意气风发。
    会当凌绝顶，一览众山小。登临高空，方圆数十里尽在掌握中，大规模的敌情绝对逃不过藤篮里观测者的眼睛。如果在战场上配置几个这样的孔明灯，再加上天上的海东青，敌人的一举一动都将在自己的面前无所遁形，信息透明了，即使是平庸的将领也能让拥有军神称呼的沙场老将饮恨而归。
    忽又闻商珑的大呼小叫：“李郎，快看，她们在向我们挥手呢。嘻嘻，好小，小得像一群蚂蚁！”
    商珑的话提醒了李怀唐，他忽然发现很尴尬，如何与地面联系沟通？刚刚第一次升空，是靠着往下扔煤块告知地面要降落，让地面收紧绳索配合。
    作为这个时代最先进，未来的预警大杀器，难道每次汇报战场信息都要靠原始时代的通讯方式：吼？
    商珑再次给予他灵感。
    一条淡红披帛在珑儿手上挥舞，向地面的仰望者致意……
    对，旗语！
    旗语自古有之，只是由于应用范围狭窄的局限而未能大行其道，毕竟平面世界里，视力范围之内，旗语的功能基本可以由快马替代，故而，在大多数人的心里，基本上忽视了这种古老的通讯方式。孔明灯的横空出世，如同在二维世界里移植入第三维度，赋予了旗语强大的生命力。
    作为奖赏，李怀唐得意地从后抱紧商珑小娘，亲昵地玩起“泰坦尼克号”，玲儿小娘艳羡，抢着也要来一次。
    三人玩得正起劲，却被告知燃料即将耗尽。
    热气球降落，工匠们忙着给燃炉清理煤灰和加煤。李怀唐站在边上皱眉头。
    “上将军认为有什么不妥吗？”诸葛兴忐忑，小心翼翼询问。
    李怀唐道：“空中自持力有待提高啊！”
    滞空能力直接关系到大杀器的战斗力，战场上战机稍纵即逝，这样的频繁升降折腾实在伤不起。
    诸葛兴也没有办法，煤带多了，人就少了，而且煤炭容易自燃，需要加水，从而虚占有效载能。但是，不用煤炭又用什么呢？木材想都不用想，其燃烧释放的热量严重不足。
    哈哈！李怀唐忽然大笑。大食人的杀手锏——黑火油在他脑海里一闪而过，难题迎刃而解！
    黑火油的发热值远高于煤炭，燃点也高于煤炭，安全高效，将燃烧的炉子修改了即可使用，至于来源么，也无需担心，产油地不仅在大食国才有，石国境内，药杀河下游的低洼地里多得是，占领石国之后，李怀唐才得知这个情况。
    解决了一个问题，诸葛兴又抛出了一道难题。
    白迭布也会自燃？
    李怀唐头大了，孔明热气球的上部，两层厚厚的白迭布包裹着大量膨胀高压高热的气体，时间长了肯定会起火。
    就李怀唐所知，防火除了给布料涂上防火层外，别无良策，但是，在这个工业极其落后的时代如何弄来防火涂料？琉璃工坊肯定有，可毕竟距离这种技术高度尚有距离。
    时不我待啊！李怀唐空嗟叹。
    一直站在身边的裴小娘却很奇怪，她认为是相当简单之事。
    “李郎需要烧不坏的布，怎么不问妾身？”
    “啊？你有？！”李怀唐抓住裴小娘柔弱的香肩，着急问道。
    裴小娘抿嘴笑，悠然念道：“火浣之布，浣之必投于火，布之火色，垢则布色，出火而振之，皓然凝乎雪。”
    “火浣布？”李怀唐第一次听到这个新鲜词。
    裴小娘含笑点点头，继续如数家珍：“山海经有记述，火浣布由石棉制成，火烧不坏，燃之能除污垢。”
    “汉末大将军梁冀曾在一次宴会上展示他的镶金宝衣，当众在宝衣上浇油扔进火堆里，宾客们惋惜宝衣已化成灰烬时，一名士兵取出，只见宝衣丝毫未损，且沾染其上的油渍污垢全部消失，整件衣物焕然一新！”
    裴小娘学识渊博，兴致勃勃地为爱郎释疑。
    “石棉？”李怀唐恍然大悟，石棉本身就是防火材料。
    石棉矿分布广泛，大唐安西境内就有。
    李怀唐喜之，不顾众目睽睽，在裴小娘的脸蛋上留下个凉丝丝的吻印，惹得小美人惊呼加娇嗔。
    藤篮里的煤炭终于装满，炉子里的火旺盛燃烧，孔明灯随时可升空。尚未尝试过刺激的美人们等得不耐烦了，不停地催促李怀唐。
    藤篮上的空位还是太少，苏美人与安洛儿抢先占了两个名额，小魔女安心气得直跺脚，抓着藤篮边缘不放手，硬要挤上去。
    “听话，下一次，好不好？”李怀唐很无奈，差点没祭出糖果这一招。
    不，我不，我就不！
    小魔女非一般的野蛮。
    安洛儿怒道：“你想害我们掉下来吗？”
    小魔女不怒，反笑：“本小娘自有办法，你，给我出来！”小魔女颐指气使，示意负责添煤烧火的杂工让位。
    李怀唐愕然：“他，他下去了，谁来烧火加热？”
    嘿嘿，小魔女盯着李怀唐坏坏地笑着。
    “我？”李怀唐指着自己的鼻子，不可置信地问出安心小娘心中的解决方案。
    拜托，我是上将军！堂堂的上将军！你，你让我去烧火？！
    抗议无效。小魔女娇笑：“为美人劳累是你的荣幸！”
    苏紫紫与安洛儿均一副深以为然的表情，很认真地点着脑袋。
    难道不是吗？为三位天仙般的美人驾驭孔明灯多少人排着队抢都抢不来！