看到几人从府中出来，楚湛脸上的怒意更甚，“沈伯爷恐怕不知道你这么做吧。”
    沈清辞不以为意，“他管得到我么。”
    他下了马对季央二人道：“伯母，嫂夫人，请上马车。”
    秦氏看着沈清辞欲言又止，最后对他点点头，与季央一同上了马车。
    布帘放下前，季央去看谢弈的神色，冷峻的面容上看不出一点端倪。
    沈清辞吩咐谢弈架着马车先带二人离开。
    楚湛直盯到马车弯过街口消失不见，才意味不明的狞笑起来，“我倒要看看你能不能护的住。”
    夜色浓沉如墨。
    楚湛铁青着脸，砸了手里的茶盏，“都是些蠢材，竟然被一个裴知衍耍的团团转。”
    顾沛安沉着容色没有说话。
    所有人都以为他死了，带着圣旨去往边关的应该是他们的人才对，裴知衍这招偷天换日玩的漂亮，他不仅反杀了伏击的刺客命，还假装身死，让人传了假消息回来。让他们失了戒心，放人去了边关。
    定北候失踪恐怕也是一出戏，他们是想谋反！
    幕僚迎着烛火说道：“五军营及三千营的兵马已经调去居庸关防守，定北候想要进来，没那么容易。”
    “没错。”楚湛目光冰冷，“何况我们手上还有秦氏和季央。”
    ……
    卯时三刻，宫门开始下钥。
    楚湛在乾清宫侍药，他摒退了内侍，扶承景帝坐起来，“儿臣喂父皇喝药。”
    深褐色的药汁一勺勺喂进承景帝口中，缠绵病榻的这些时日里，他两鬓已然生了许多白发，眸色深邃却覆着一层浑浊。
    “父皇，如今定北候已抵达居庸关外，此前他失踪一事太过可疑，还请父皇下旨，让儿臣将其抓回严审。”
    承景帝鼻息粗重，缓慢摇头，楚湛脸色一变，“父皇这是何意？”
    承景帝慢慢吐气道：“去把你七弟叫来。”
    楚湛勃然起身，“父皇此时叫七弟过来是什么意思？”
    “你敢如此跟朕说话！”承景帝一巴掌拍在塌上，眸光如利刃，下一瞬又止不住的咳了起来，脸涨的通红。
    楚湛咬牙跪地道：“儿臣知错，父皇保重龙体。”
    承景帝顺着气，吩咐道：“传朕旨意，召秦太傅，东阁大学士郁连德，立刻进宫。”
    楚湛面上的臣服一寸寸褪去，他站起身道：“父皇想要传位给七弟，他凭什么。”
    承景帝看着他：“你的心太狠，残害手足，朕不是没给过你机会，你却一而再再而三的犯！还胆敢谋害定北候世子。”
    “原来如此，父皇早就知道了。”楚湛站在阴暗处，脸色阴鸷残暴，“父皇好谋略，明知道儿臣要杀裴知衍，却坐视旁观，让儿臣出头，反过来给七弟铺路！”
    他袖子一拂打翻了药碗，“我告诉你，那不能！”
    “大胆！”承景帝是天子，何曾有人敢这么跟他说话，他苍白的嘴唇发抖，“来人！来人！”
    “父皇不用叫了。”楚湛踱步到一旁坐下，冷笑一声，“宫中的禁军都已经被我掌控。”
    “你，你！”承景帝怒不可遏，手压在心上一口气都喘不上来。
    楚湛笑得残忍，“差点忘了，今天的药里儿臣加了点别的药，父皇越是动怒，药效发作的就越快。”
    承景帝如同被人扼住了喉咙，双眸充血欲眦，“孽障！你要弑父！”
    殿门被推开，一名内侍闯了进来，“六皇子，沈大人带了一队亲兵闯进宫来了。”
    “自寻死路。”楚湛不屑地笑了笑，挥手让他退下，走到承景帝面前，居高临下道：“父皇也看到了，沈清辞和裴家串通一气，这帝位你给七弟，他守的住吗？”
    他走到御案前，拿了一卷明黄色锦缎的圣旨，“我说什么，父皇就写什么。”
    沈清辞带着亲兵直冲入内廷，驻守在乾清宫外的空地上，而四周被重重禁军把守了起来，一把把利箭已经对准备他们。
    山雨欲来的沉寂，只等一声令下，上千支箭矢就能把沈清辞等人射成筛子。
    大殿的门拉开，楚湛气定神闲的走了出来。
    沈清辞手握利刃，直指向他，“你胆敢逼宫。”
    楚湛言辞狠辣，“宫门已下钥，沈大人带兵闯入内廷，到底是谁想谋反！”
    沈清辞冷笑，“裴将军的兵马不消多时就能赶来，你以为你的奸计能得逞。”
    楚湛笑声让人毛骨悚然，“我倒时候把秦氏和季央往城门上一吊，我看定北候和裴知衍谁敢闯进来。”
    沈清辞眉头紧皱，他已经把人送去安全的地方了，“你什么意思。”
    “什么意思？”楚湛将幽寒的目光落向他身旁的谢弈身上，“还不过来。”
    谢弈一步步走到楚湛面前。
    沈清辞不敢置信地看着谢弈，将长剑对准了他，“你背叛我？”
    “你输了。”谢弈看着前方淡淡吐字。
    楚湛笑得猖狂，身体都像后仰去，“听到没有，你输了！”
    裴知衍会用计谋，他就不会吗？他早就设法让谢弈为自己效命。
    秦氏和季央是被送走了，只是送到了他的地方。
    谢弈眸中凝起寒意，睇着楚湛又说了一遍，“我是说，你输了。”
    轻慢倨傲的口吻和刚才截然不同。
    楚湛眉头一凛，“你说什么？”
    身后的沈清辞垂下剑，脸色如同变戏法似的，从暴怒变成了遗憾，“怎么不玩久一点，我还想看他多得意一会儿呢？”
    楚湛视线在两人身上来回快速梭巡，“你们到底再说什么！”
    “蠢货。”谢弈淡淡吐字，抬手在脸上一拂，一张薄如蝉翼的□□已经到了他手上，面具之下，赫然是裴知衍的脸。
    楚湛惊惧不已连退了数步，“是你，你没有去边关！”
    他很快镇定下来，狞笑道：“也省得我费心抓你，你看看这四周，今天插翅也难飞！”
    裴知衍慢悠悠地漾了抹笑在脸上，“六皇子不妨看仔细些，这箭头都对着谁。”
    楚湛脸上的笑瞬间冻结，他不信裴知衍还能有这个本事，他转头看向四周的禁军，“裴知衍沈清辞，夜闯皇宫，意图谋反，杀无赦！”
    没有动静，没什么动静都没有。
    楚湛乱了心神，“还不放箭！”
    “看来六皇子说得不管用。”裴知衍一双微扬的凤眸里携着些许兴味，“那看看本官说得管不管用。”
    “来人。”清润的声音一沉，“六皇子谋害太子殿下，贪污山西赈灾粮饷，企图刺杀本官，今夜胆敢逼宫，还不速速拿下！”
    禁军统领施定毅带着禁军步步逼近。
    楚湛一步步往后退，满目惊骇，早没了方才的嚣张气焰，“施定毅，你疯了？你敢背叛我！你不想想是谁把你提到今天这个位置的！”
    施定毅面色铁青，“我把好好的一个妹妹嫁给你，你是怎么对她的！”
    他回想起施语柔身上那些被凌虐的伤痕，还有他所做的那些事，只恨不能将楚湛凌迟了。
    施定毅冷声吩咐，“拿下！”
    “谁敢！”楚湛举起手里的圣旨，“父皇已经传位与我，我是皇帝，你们想弑君谋反！”
    裴知衍用剑鞘在他手臂上一敲，圣旨就从他手里掉落。
    裴知衍弯腰捡起掉落在地的圣旨，“假传圣旨，又是一罪，带下去。”
    任楚湛在怎么叫嚣施威也已经回天乏术，待他被拖了下去，裴知衍握着手里的圣旨走入乾清宫。
    承景帝躺在龙床上，双眸已经开始涣散，他用尽全力撑着身体起来，看清来人后又重重的跌了回去。
    裴知衍跪地行礼，“臣参见陛下，不负陛下所望，家父已平安归来，月荑退兵回原地。”
    承景帝良久才笑出声，“好，好。”
    “你比你父亲有谋略，也有胆识。”承景帝闭上眼，所谓成王败寇就是如此，“这江山。”
    “陛下谬赞了。”裴知衍打断他，站起身道：“陛下放心，只要有裴家的一日，这江山只会姓楚。”
    承景帝猛然睁开双眸，一双眼睛如猎鹰般盯着他，裴知衍不卑不亢，平静回视。
    承景帝道：“去将徐吉叫来，为朕侍墨。”
    承景帝驾崩，文武百官连夜着丧服赶入宫中，太傅秦时宣读圣旨，“奉天承运皇帝，召曰，朕崩去后传位于九子楚霄，定北候世子裴知衍护驾有功，赐封为太师，位列三公以辅佐新帝。七皇子楚玄封宁王，赐封地，六皇子楚湛罪犯滔天，贬为庶人，发配宁古塔。布告天下，咸使问之。”
    *
    裴知衍负手站在太和殿的玉栏前，遥望着东方升起的旭日。
    沈清辞不知何时走到了他身旁，“总算是都结束了。”
    裴知衍略一颔首，“是啊，都结束了。”
    朝阳之下，一个小太监匆忙跑来，他弓腰朝自开朝以来最年轻的太师行礼，“裴大人，侯府下人来传，说是夫人发作了。”
    沈清辞挑着眉头，他清楚看到，连泰山崩于前都能不皱一下眉的太师大人，奔下台阶的时候分明踉跄了一下。
    裴知衍一路策马疾驰回府，碧荷在萧篁阁外伸长了脖子张望，看到快步而来的裴知衍忙迎了上去，“世子可算回来了。”
    裴知衍紧绷着的容色，脚步不停，“怎么样了。”
    碧荷紧跟在后面说，“稳婆说没那么快，世子妃又使不上劲，一直再叫您的名字。而且世子妃这胎比寻常都大，本来就不好生。”
    还没跨进萧篁阁裴知衍就听见了季央虚弱痛楚的哭喊声。
    像在风里飘摇着一样破碎凄厉，裴知衍心都揪紧了。
    秦氏看他一进来就往里冲，忙拉住了他，“产房污秽。”
    裴知衍只听得到他的央央在叫他，一声一声那么痛，那么委屈。
    他拉开秦氏的手，“母亲知道我不在乎这些。”
    秦氏也怕季央这胎凶险，有裴知衍陪着总能多点勇气，她松了手道：“快去吧。”
    挥开布帘，蕴热和血腥的味道充斥了一室，产婆和婢女看着来人皆是一惊，“世子爷怎么进来了。”