建文帝心意摇摆，迟迟未定。
    今年诸事纷繁，先是西山遇刺，紧接着“六公主”变成了七皇子，再有诸皇子指婚定亲。莲香得宠，端妃失宠，梅妃入冷宫，丽妃被禁足，四皇子被训斥，李太后被弹压……
    后宫波涛暗涌，再不复往日安宁。
    其实，往日也不算平静。只是重重矛盾都被压在了和睦的表象下。如今，俞皇后不再隐忍，手腕愈发凌厉。便是李太后，也常被气得在慈宁宫里破口怒骂。
    俞皇后势盛，三皇子的崛起也无可避免。
    四皇子看似圣眷不如从前，实则势力强劲。外家和未来岳家皆是京城名门。储位之争，谁胜谁败，尚未可知。
    “皇上所言甚是。”俞皇后温婉一笑：“立储是国之大事，总得仔细斟酌。待皇子们各自领了差事，方能看出各人心性能耐。”
    顿了顿，又轻声道：“臣妾这点心思，自然瞒不过皇上。”
    “一众皇子皆是庶出，臣妾虽为嫡母，到底和他们隔了一层。三皇子生母是臣妾堂妹，便多了一份亲近。所以，臣妾待他也亲热些。”
    “只是，臣妾万万不敢因这点私心左右皇上立储。”
    “不管皇上日后择哪位皇子为储君，臣妾都为皇上高兴欢喜。”
    俞皇后神色温柔，细语款款。
    建文帝凝望着俞皇后，温声道：“莲娘，朕还未老。有朕在一日，便有你尊荣一日。朕的儿子，也是你的儿子。不管是谁被立为储君，都会孝顺爱重你。”
    俞皇后弯起嘴角，目中露出柔情：“皇上的话，臣妾都记下了。”
    建文帝伸手揽住俞皇后，俞皇后依偎在建文帝的胸前，气氛静谧安宁。
    一切恍如往昔。
    ……
    半个时辰后，建文帝沐浴更衣，由莲香伺寝。
    俞皇后已习惯了独寝。
    今夜值夜的，是芷兰。
    芷兰生的温婉秀丽，气质端庄。在一众宫女中，十分出挑。
    宫女大多出身低微，芷兰却是例外。她的父亲曾为江州知府，因渎职获罪，被罢免官职，流放千里。
    芷兰自少便是官家千金，被精心教养长大。家中骤逢变故那一年，芷兰只有十二岁，正是花容月貌窈窕之龄。其父不舍得令女儿受苦，托了故交同僚收容芷兰，送进宫里做了宫女。
    芷兰知书达理聪慧细心，很快在宫女中脱颖而出，被俞皇后选中做了贴身女官。因容貌气质出众性情温婉，宫中内侍爱慕者颇多。
    眼高于顶的卢公公，也暗暗为芷兰倾心。
    芷兰从未生出过和内侍结对食之意。哪怕卢公公是建文帝亲信，芷兰也未动过心。她自知是罪臣之女，能进宫为宫女伺候俞皇后，已是幸事。只想着安分守己地留在宫中，待年过四旬再求出宫……
    她的平静生活，终止于一年前。
    俞皇后命人带她出宫。
    她被领到一处僻静的宅院里，然后，见到了阔别七年的父母和兄嫂侄儿。
    家人在边关受苦数年，俱都面黄肌瘦憔悴不堪。见到她时，一个个嚎啕痛哭。她亦泪如雨下。
    回宫后，她跪在俞皇后面前，轻声道：“多谢娘娘令奴婢家人归京。自今日起，奴婢任凭娘娘差遣。”
    ……
    时隔一年，芷兰回想起昔日平静的生活，竟有恍如隔世之感。
    可不管如何，她都未后悔过自己的选择。
    “娘娘，被褥已放好，奴婢伺候娘娘就寝。”芷兰柔声说道。
    俞皇后随意嗯了一声，坐到床榻上：“芷兰，这里没有外人，你坐过来，本宫和你闲话几句。”
    宫中规矩严苛。
    芷兰一脸诚惶诚恐：“娘娘厚爱，奴婢本不该推辞。只是，这实在于礼不合……”
    俞皇后淡淡一笑：“本宫让你坐下，你但坐无妨。”
    芷兰战战兢兢地应声，坐到了床榻边，眼眸略略低垂，不敢和俞皇后对视。
    俞皇后也未勉强，低声问道：“皇上近来服神仙丸，可是已一天服用两粒？”
    建文帝暗中服用神仙丸之事，在宫中也是极隐秘的事。除了献药的太医和卢公公之外，便只有俞皇后和芷兰知晓。
    芷兰定定神，轻声应道：“自半月前，便每日服用两粒了。”
    卢公公是内侍，只能算半个男人。结了对食之后，对芷兰却是极好。将存了多年的私房银子交给芷兰不说，平日建文帝的赏赐，卢公公也都给了芷兰。凡事无大小，俱不隐瞒。
    建文帝住在椒房殿，一言一行一举一动，俱都在俞皇后眼中。私下服药之事，建文帝自然想瞒下。
    殊不知，卢公公早已私下将此事告诉芷兰，芷兰又悄悄向俞皇后回禀。
    建文帝更不知，献药的赵太医，亦是俞皇后的人。
    俞皇后神色淡淡，窥不出半丝情绪：“你私下和卢公公说，除了进献神仙丸，再多为皇上准备一些助兴之物。”
    芷兰低声应下。
    一开始听到此类吩咐，芷兰颇为震惊。如今，已不会再露出半丝错愕。
    芷兰也曾私下暗暗揣度过俞皇后的目的为何，却越想越是心惊。
    建文帝如此纵情声色，娘娘不但不劝诫，反而推波助澜。
    娘娘，你到底意欲为何？
    ……
    “芷兰，你是不是在想，本宫为何要这么做？”
    俞皇后的声音陡然在耳边响起，仿佛洞悉了芷兰心底所有的惊疑猜测。
    芷兰一惊，忙起身在床榻边跪下：“娘娘明鉴，奴婢绝不敢枉自揣测！”
    俞皇后目光扫过身姿窈窕白皙秀丽的芷兰，扯了扯唇角：“你听令行事便可，其余诸事，不必多管。”
    顿了片刻，俞皇后又道：“你父亲是罪臣，不能再入仕。你兄长也无参加科举的可能。本宫有些私产，让他们父子做个管事，倒也不算辱没他们了。”
    芷兰喜出望外，连连磕头谢恩：“多谢娘娘，奴婢代父亲兄长谢过娘娘恩典。”
    ……
    第427章 沾光（一）
    看着感恩戴德的芷兰，俞皇后扯了扯唇角。
    人都有弱点。
    譬如建文帝，喜好美色，留念自己的年少时光。见到肖似自己年少时的美人莲香，欣喜不已，爱宠有加。
    譬如卢公公，不喜金银，倾慕芷兰。自与芷兰结为对食，便对芷兰掏心掏肺。
    譬如芷兰，心忧父兄前程未来。掌控住她父兄，便能令她赴刀山火海。
    再譬如莲香，出身卑贱，是瘦马之身，自幼学的便是柔媚取悦男子之道。如此女子，最易被富贵迷住心神。所以，进宫前便给她灌下毒药。为了活命，莲香自会俯首帖耳，唯命是从。
    再再譬如赵太医，医术并不算最出众，却有出人头地的野心。自己许以太医院院判一职，赵太医便心甘情愿地听令差使。
    ……后宫中，诸如此类的人，还有很多。
    便是宫外，和俞家走动密切的官员也越来越多。
    俞皇后微微低头，注视着自己保养良好的纤纤玉手。然后，手悄然拢紧。
    这只纤柔的手，已渐渐发力，掌控后宫。总有一日，这只手，要将建文帝也一并掌控其中。
    男女情爱，来时如飓风，去时无影踪。
    唯有权势，永远不会辜负她。
    “天凉地寒，起身吧！”俞皇后再次张口，声音温和平静：“本宫歇下，你也一并早些歇下。”
    芷兰柔声应下。
    ……
    谢府。
    谢明曦和顾山长同住莲池书院，每隔十日才回谢府一回。如此一来，和谢府众人见面的机会大大减少，眼前耳根都清静许多。
    “丁姨娘在春锦阁外，说是要见小姐。”从玉低声禀报。
    谢明曦专注地看书，头都未抬：“不见。”
    从玉应了一声，退了出去。过了片刻，又捧着一条衣裙来了：“这是姨娘亲手为小姐做的衣裙，姨娘求着奴婢将衣裙送到小姐面前。奴婢实在无法推却。”
    每次回府，丁姨娘都会来这么一出。
    明知谢明曦不肯见她，便做些衣物鞋袜送来。
    便是谢明曦，也不得不赞叹丁姨娘一腔“慈母情深”。
    她和丁姨娘早已反目。不过，她出自丁姨娘的肚子是事实。丁姨娘扔了脸面不要，硬是凑上前来，摆明了是要沾一沾未来七皇子妃的光。
    谢钧少不得要给丁姨娘几分体面。这一个月里，去了兰香院两回。丁姨娘深觉自己的法子没错，整日埋头为谢明曦做针线。
    丁姨娘若以为这样就能如愿，实在太可笑了。
    她从无原谅丁姨娘的打算，也绝无可能和丁姨娘修复母女关系。
    谢明曦随意瞥了一眼。
    从玉心领神会，立刻将衣物放进箱子里，绝口不提丁姨娘。
    ……
    傍晚时分，徐氏领着儿媳阙氏亲自来了。
    二房众人低调安分，唯有徐氏执掌内宅略贪些银子而已。
    谢明曦对识趣又精明的徐氏没有恶感，对二房的堂姐堂弟们也有几分好感。谢铭老实木讷，阙氏伶俐善言，都不惹人厌。
    谢明曦微笑起身相迎：“祖母，二婶娘。”