不过，这等牢房，守卫也是最森严的。
    牢房外有数十个侍卫轮班把手，任何人不得擅自进出。
    牢房上挂了三道铁链锁，便是开锁也要耗费一番功夫。这三把铁链锁的钥匙，一共只有两份。一份在看守牢房的牢头手中，一份在河间王手中。
    这一日晚上，河间王亲自开了锁。
    一同前来的，还有身形肥硕的临江王。
    临江王一双眼被脸上的肥肉挤成了两条细缝，一脸的悲悯和同情：“宁王被关押于此，我一直想来探望。奈何人人都盯着宗人府里的动静，我只得晚上悄然前来。”
    宁王并未被捆绑，也未以什么铁链锁住手脚。只是被灌下了软筋散，全身乏力。别说握刀，就是握拳揍人的力气也没有。走路走上几步，便会虚软无力。
    也因此，宁王大多是坐在椅子上或躺在床榻上。
    此时，宁王便坐在椅子上，一身素服，消瘦了一圈的俊脸冷漠如冰。
    往日骄傲不可一世的宁王，沦落到这等境地，依旧未露出半分颓丧绝望。冲河间王冷冷地扯了扯嘴角：“你来做什么？若想看本王的笑话，或是想听本王低头恳求，怕是要失望而归了。”
    “盛家子孙，没有那样的孬种！”
    可不是么？
    哪怕是平庸蠢钝如淮南王世子，在认罪后也会猛地撞墙身亡。并未哭泣求饶丑态毕露。这份骄傲，已经深深地镌刻进了盛家子孙的血液里。
    宁王更是其中佼佼者。
    临江王目光一闪，假惺惺地叹了口气：“你这么说，可就是误会我了。其实，我今日前来，是为了送消息给你。”
    “你被关在宗人府，不知外间风声动静。今日，陆阁老方阁老联合一众臣子上奏折，奏请皇上下旨给你定罪。”
    “皇上顾惜手足之情，不忍下旨，留中不发。”
    “只怕陆阁老等人紧盯着不放，少不得还要再上第二份奏折。”
    陆阁老！
    宁王目中闪过冰冷的恨意怒意！
    当日封藩王时，他就被陆阁老狠狠坑了一回。现在看来，陆阁老根本未曾罢休。摆明是要将他狠狠踩死才肯收手。
    想到陆阁老，另一张熟悉的脸孔瞬间掠过脑海。
    宁王心里狠狠一颤。一抬眼，正好迎上临江王不怀好意的眼神。
    果然，临江王假模假样地露出了令人作呕的关切嘴脸：“皇上给你定罪，传出去于天家名声有损。倒不如你主动认罪领罚。如此，也免得皇上左右为难了。”
    左右为难个屁！
    这是做了婊子还想立牌坊！
    设局谋害他，现在倒又不愿落下迫害藩王残害手足的名声了。
    宁王目中闪过怒火。
    临江王的声音滔滔不绝：“只要你肯主动认罪，我便联合所有宗亲为你上奏本，求皇上从轻发落。至少，也能保全宁王妃母子……”
    “是盛澈让你来的吧！”宁王冷笑着打断临江王：“给我滚回去，告诉盛澈！他刚登基，便对着自己的亲兄弟痛下杀手。日后，史书上定会记下这一笔。”
    “身为天子，心胸狭隘，手段狠辣恶毒，连自己的手足也容不下。这等人，禽兽不如，不堪为人。父皇在地下有知，定会痛恨自己选错了人。竟让他做了储君坐上龙椅。”
    “他想杀我，只管来杀。休想用妻儿来威胁我！我死了，李氏和霆哥儿活着也没什么意义。一同赴黄泉也罢！”
    “想让我认罪，门都没有！”
    ……
    第725章 下旨
    半个时辰后。
    临江王神色难看地进了移清殿，上前行礼：“臣见过皇上。”
    正批阅奏折的建安帝抬起头，目光一扫：“此行如何？”
    殿内除了罗公公外，其余内侍都退了出去。
    临江王这才张口，硬着头皮将此行经过道来……当然，那些过分辱及建安帝的话俱要改头换面。说得既委婉又含蓄。有一些不堪入耳的，直接就略去。
    饶是如此，建安帝也听得面色阴沉，啪地一声，将奏折扔到了地上：“好一个宁王！死到临头了，还敢这般嘴硬！”
    “好！好！好！”
    “朕这就成全他，今夜就要了他的命！”
    建安帝大发雷霆，临江王和河间王没有辩驳，心里却齐齐翻了个白眼。
    是啊！想杀人就杀，偏偏还想要这一层遮羞布，想维持一个仁厚天子的假象！也太贪心了！
    宁王又不是纸糊泥搓的，哪有这般好摆布？
    建安帝又用力一拍桌案，目中喷射出的怒火落在河间王身上：“河间王，你对朕是否忠心？”
    河间王浑身打了个激灵，忙应道：“臣对皇上一百个一千个忠心。”
    “好，”建安帝冷冷道：“你今夜就动手，杀了宁王。”
    河间王：“……”
    河间王双膝一软，跪了下来，一脸苦相：“皇上饶了我吧！”
    他哪有这等胆量？
    上一回淮南王府女眷皆死在宗人府之事，御史们纷纷上奏折弹劾，弄得他狼狈万分。若不是俞太后暗中出手保下了他，这宗人府宗正一职，早就被撸得一干二净。
    若是宁王“猝死”在宗人府的大牢里，朝中的宁王党羽焉肯放过他？
    看着一脸畏缩的河间王，建安帝气不打一处来，随手扔了个纸镇过去。重重砸在河间王的肩膀上。
    河间王疼得直抽凉气，却不敢动弹，继续跪着告罪：“臣无能！”
    临江王眉头微微一皱，心里颇为不快。
    他们也是正经的亲王，论辈分，皆比年轻的建安帝长了两辈。建文帝在世时，对他们都颇为敬重。哪怕是儿孙犯下大错的淮南王，建文帝也只是怒斥一顿，并未刻意折辱。
    建安帝这等举动，显然根本没将他们放在眼底。
    一朝天子，既无胸襟也无气度，实在令人失望。
    临江王上前一步，拱手道：“请皇上息怒！”
    “宁王虽不肯认罪。不过，刺杀蜀王之事人证物证俱全，容不得他不认。今日朝上，陆阁老方阁老等人都已上了奏折。待过数日，臣会和宗亲们一起上奏折，奏请皇上给宁王定罪！”
    想宁王主动认罪是不可能了。倒不如应群臣和宗亲们所请，直接下旨定了他的罪！
    有群臣奏折在先，再有宗亲们奏请在后，他这个天子是不得已而为之。无奈又痛心地给胞弟定罪。
    倒也说得过去了。
    便是史书上要留一笔，也不至于太过难看。
    建安帝怒气稍敛，略一点头：“也可！”
    临江王心中哂然，面上露出感激涕零的神色：“谢过皇上。”
    ……
    片刻后，临江王河间王一起告退出了移清殿。
    酷暑已过去，早晚开始转凉。河间王愣是出了满头的冷汗，挥着袖子擦了一回，很快，又有冷汗渗了出来。
    临江王瞥了河间王一眼，轻哼一声：“瞧你那点出息！”
    河间王无奈苦笑：“是是是，我没出息行了吧！刚才那等情形，我不认怂，可就真的要……”话没说完，便咽了回去，目光警惕地扫了一圈。
    谁知道这黑暗中藏了多少双眼睛，又隐藏了多少只耳朵？
    临江王为人精明老道，自然更谨慎仔细，并不多说，只道：“我送你回府。”
    出了宫去了河间王府再商议如何行事。
    河间王点头应下。
    ……
    又过七八日，宗亲们以临江王河间王为首，一起联名上了奏折。奏折里满是慷慨激昂的指责宁王之词，言辞之激烈，远胜陆阁老等人的奏折。
    这一波奏请天子下旨处置宁王的呼声，也愈发跌宕起伏。
    朝中当然也有为宁王辩驳说话之人，只可惜声音微弱，很快就被压了下去。
    陆阁老从不会错失良机，从容上前，拱手道：“皇上仁厚，手足情深，待宁王之心，日月可鉴。”
    “只是，蜀王亦是皇上手足。当日若不是蜀王警觉，便会为宁王所乘。绝不可因蜀王安然无事，便饶了宁王。”
    “若不严惩宁王，他日再有人效仿宁王恶行，或刺杀皇上或刺杀藩王，甚或冲朝中重臣下毒手。到那时，朝纲败坏，人心动荡，才是真得悔之迟矣！”
    “老臣恳请皇上下旨，严惩宁王！”
    方阁老也上前一步，朗声道：“老臣附议，恳请皇上下旨！”
    谢钧等人也纷纷慷慨陈词。
    建安帝长叹一声，目中闪过水光：“先帝驾崩前，曾叮嘱过朕，要敬爱太后，善待皇姐，善待兄弟。朕皆一一应下，自问也都做到了。”
    “却未想到，宁王竟在暗中做出这等事。也陷朕于两难境地。严惩宁王，朕愧对先帝。不严惩宁王，朕愧对蜀王，更愧对众臣。”
    “宁王铸成大错，朕心痛如割，犹胜宁王啊！”
    一边说，一边潸然泪下。
    “重情重义”的天子当朝落泪，群臣们不得不陪着演戏，一个个出言劝慰。
    建安帝情绪稍稍平静以后，深呼吸一口气，目中闪过决然：“宁王暗中谋害蜀王，人证物证确凿。蜀王虽安然无事，宁王不可不罚！”
    “朕即刻命人拟旨，削去宁王封号，改封宁夏王。”
    “宁夏王被关在宗人府中，依旧执迷不悟，不肯认罪。朕罚宁夏王去为先帝守三年皇陵。”
    这等责罚，乍一听不算什么。细细一想，便会知晓其中利害之处。
    削了封号，降做宁夏王。日后子嗣承袭爵位时，便也低了一等。