紫苑紧绷的肩膀微微颤动起来，极轻的嗓音带着几分颤意道：“杖……杖毙……”
    “只是这样？”祁湛的眼睛依旧紧盯着她：“要不再好好想想，临华院之前那几个，是怎么死的？”
    紫苑的面上血色尽失。
    那几个丫鬟也如她一样，是钱氏送去的，却都活不过一天。
    她虽不知她们究竟犯了什么错事，可她们每个人的死状都十分凄惨，以至于后来的很长一段时间里，临华院对她们这些下人来说都是地狱一般的存在。
    而祁湛就是地狱中索命的阎罗。
    那时的她对这位阎罗自然是没有丁点儿想法的。
    她第一天来的时候，不敢说一句话，不敢做一件多余的事，甚至不曾踏进主院半步。
    就这么相安无事的过了两天，她连祁湛的面都没见着，直到第三天，傅翌才给她安排了差事，告诉她做好分内之事，忠于主子，不要有多余的想法。
    她便一直照着傅翌的话去做，就这么相安无事的活下来了。
    中途钱氏曾找过她几次，但她记得傅翌那句忠于主子，不敢有丝毫二心，一直在临华院做着打杂的活儿。
    可渐渐的，紫苑发现，外人口中的索命阎罗并不如传言那般恐怖。
    很多时候，他都是一个人呆在书房里，安静而清冷，就像是没有繁星相伴的月，透着那么一丝淡淡的孤独，遥不可及，却又让她止不住的想要接近。
    她想做他的繁星，哪怕是晨风中一吹即散的云。
    只有一瞬也是好的。
    可她从未有过那样的机会。
    他的目光也从未在她身上停留过。
    紫苑原以为他不会为任何人停留。
    直到她无意中看到了，他在窗前的偶然一次抬眸。
    那是一种温柔到近乎迷醉的目光，透过层层光线斑驳的叶，只为了看一眼映在对面窗纸上的影子。
    是楚妧的影子。
    那一刻她才明白，那清冷孤寒的月也有如晨光般温暖的时候。
    她想要这种温暖，所以她愈发疯狂的想要留在他身边，她想着他的目光也总会有为她停留的那一刻。
    现在，他的目光终于在她身上停留了，却幽冷的好似风刀霜剑般的刺人。
    让她轻易地想起了第一次来临华院的恐惧。
    不……她要的不是这样的目光。
    紫苑猛地跪倒在地上，颤声道：“奴婢只想忠于世子，常伴世子左右，别的，奴婢一概不知！”
    祁湛嗤笑，声音轻的仿佛飘然而过的羽毛：“你拿什么忠于我？”
    “奴婢、奴婢……”
    紫苑结巴半天，也没说出来一句话。
    钱氏坐不住了，插嘴道：“世子怎么放着犯错的下人不处置，反而要为难无辜的紫苑？”
    “无辜？”
    这两个字在祁湛舌尖上转了一圈儿，像是在细细品味似的，过了半晌，他道：“那在场的大多数人，都是无辜的。”
    院内鸦雀无声。
    直到一阵脚步声打破了寂静。
    傅翌带着两个小厮从院外走进来，其中一个小厮手里拿着半块羊肉，轻轻放在了赵三面前。
    祁湛这才将目光从紫苑身上移开，看着赵三，淡淡道：“这块羊肉是从你伙房里拿的，你可认得？”
    羊肉都长一个样，赵三又哪里看得这羊肉是不是从他伙房里拿的？但祁湛说了是，他也不敢质疑，只能点头道：“认得认得，是从小的伙房里拿的没错。”
    紫苑闻言，肩膀止不住的抖。
    他们现在拿羊肉过来，难道是发现什么了么？
    难道羊肉上有什么疏漏？
    紫苑死死盯着那块羊肉。
    可那羊肉上除了一点结冻的冰碴，并无特别。
    然而祁湛这次没有问她，而是问傅翌：“昨天除了临华院伙房里做了鱼，还有其它伙房做鱼么？”
    傅翌道：“没有了。”
    祁湛看向赵三，淡淡地问：“那这羊肉上为何会有鱼鳞？”
    鱼鳞？
    赵三瞪大了眼睛，对着那羊肉上上下下左左右右看了一遍，也没发现祁湛所说的鱼鳞。
    坐在椅子上的楚妧看了半天，也如赵三一样，没看见鱼鳞。
    跪在地上的紫苑和坐在一旁的钱氏都没看见。
    哪有什么鱼鳞，莫非是祁湛眼花了不成？
    赵三看向祁湛，低声道：“小、小的没发现……”
    他话还没说完，就被祁湛冰冷的目光打断了。
    众人的目光再次落在那块羊肉上。
    明媚的晨光下，那羊肉红白相间，肥瘦得宜，他们甚至能看到羊肉上交错的纹理纤维和紧贴着皮肉的筋骨，可哪里有什么鱼鳞？
    根本没有鱼鳞啊！
    众人一头雾水，你看看我，我看看你，却没一个人敢说出口。
    气氛安静的仿佛凝固住了。
    祁湛的目光也愈发冷冽。
    直到一阵寒风吹过，其中一位跪在地上的小厮像是承受不住这冰冷的气氛似的，哆哆嗦嗦地开口道：“小……小的看见鱼鳞了，就在……就在那羊肉筋骨的左边。”
    此话一出，马上又有一个机灵的小厮附和道：“小的也看见了！好、好大一块鱼鳞，还闪光呢！你们都没看见吗？！”
    “看见了！”
    “我也看见了！”
    “是鲤鱼鱼鳞！”
    “放屁！世子昨晚吃的鲈鱼，怎么会是鲤鱼鱼鳞，这分明是鲈鱼鱼鳞！”
    “啊对对对，是鲈鱼鱼鳞！”
    附和的声音此起彼伏，钱氏的眼睛越瞪越大，还是啥都没发现。
    这群人瞎了不成？
    哪有鱼鳞？
    倒是楚妧明白了祁湛的意思。
    这就和指鹿为马差不多。
    在这小小的庭院里，祁湛就是天，他说羊肉是方的，就没人敢说成圆的，他说羊肉是黑的，便没人敢说是白的。
    有没有鱼鳞根本不重要。
    他要的只是对事情绝对的掌控权和话语权。
    他的手段，还真是强硬的可怕。
    在众人的附和声中，紫苑和赵三的头越埋越低，以他们的头脑即使不明白这是什么意思，也能感觉到事情在向不利的方向发展。
    祁湛的指尖轻轻在椅子扶手上扣了一下，众人的附和声立刻止住，祁湛盯着赵三，一字一顿的问：“既然紫苑没去你那拿过羊肉，那这羊肉又怎么会沾上临华院才有的鱼鳞？”
    赵三还是一头雾水：“哪有鱼鳞？小的……没看到鱼鳞啊……”
    祁湛微微敛眸，转动了一下手中的玉扳指，嗓音冷淡道：“既然是个睁眼瞎，留着眼睛又有何用。”
    说着，他便微微抬手，傅翌立刻走到了赵三面前，一手抓起赵三的衣领迫使赵三抬头，另一只手掏出把匕首，寒光一闪，便要向赵三眼睛刺去，惊惧中的赵三再也顾不得看没看见了，马上道：“小的看见了！小的看见了！是世子院子里的鲈鱼鱼鳞！”
    祁湛指尖在扶手上点了一下，傅翌这才放开了手，劫后余生的赵三立马跪倒在地，道：“昨天傍晚紫苑姑娘去小的那里讨了羊肉，可到了晚上寅时，她又将这羊肉送回来了，小的问她怎么回事，她什么都不说。直到刚才，春荷去找小的，让小的无论如何都不能说自己见过紫苑姑娘，并给了小的一块银锭，小的就……就同意了……”
    说着，赵三就磕起了头，嘶声求饶道：“是小的一时糊涂，见钱眼开，求世子饶小的一命吧！”
    祁湛还未说话，一旁的春荷就站了出来，对着赵三就是两个耳光，道：“你个烂了舌头的下作东西，为什么污蔑我？我何时见过你？又怎会给你银锭！”
    赵三忙从衣袖里掏出一锭银子，道：“姑娘怎么这么差记性？这银子可还在这呢！”
    春荷动作惊慌的忙想将那银锭丢了去，可一回头就看到了祁湛那冰冷的眸子。
    阴恻的瘆人，就像是在看一个死人一样。
    春荷当即便不敢动了。
    祁湛望向钱氏，淡淡道：“下人不懂规矩，到底还是跟主子的疏漏有关，今天犯事的奴才，是要严加惩治，钱夫人觉得，春荷该如何处置？”
    祁湛竟将她开始说过的话一字不落的还回来了。
    钱氏这才将目光从羊肉上收了回来。
    若非亲眼所见，她根本不相信病弱的祁湛居然还会有如此恐怖的掌控力。
    祁湛现在问她该如何处置？
    她说话又如何算数！
    她开头说的每一句话都变成了一把插向自己心脏的刀！
    即使她现在想救春荷也无能为力了。
    钱氏的脸色渐渐苍白，手紧握着椅子扶手，过了半晌，才从牙缝里挤出几个字：“世子看着办吧。”
    祁湛淡淡道：“那就杖毙罢。”
    话音刚落，便出来了两个人，将春荷拖出去了。
    春荷直到被拖出门槛才回过神来，哭喊道：“大夫人救我！大夫人……”