“倒也没，”柳玉茹怕他误会，解释道：“想起了一些小时候的事儿。”
    “嗯？”
    “小时候去上学，回来得晚了，家里人是不会等我吃饭的。”柳玉茹笑着道，“谁都不会给我留饭，也就管家人好，会给我剩几个菜，等我晚上回来了，我就一个人吃饭。”
    顾九思静静听着，他不知道怎么的，眼前就浮现了一个小姑娘的影子。
    她一个人坐在桌前，烛光下，一个人吃饭。
    其实难过的不是一个人吃饭，而是这诺大的家里，没有一个人肯等她、能等她。
    “那你母亲呢？”
    顾九思不由得出声，柳玉茹笑笑：“我怕姨娘觉得我和我娘走太近，她心里介意，所以我也不能每天去我娘那儿。而且这种事儿也不是天天发生，偶尔一次，我也不想让她操心。”
    柳玉茹叹了口气，“她身体原本就不好，还要操心我，她怎么受得了？”
    “柳玉茹，”顾九思叫着她的名字，轻叹出声，“你过去的时日，过得当真不太容易。”
    “也还好了。”柳玉茹苦笑，“比上不足，比下有余，至少没人克扣我的衣食，外面看起来，我也是个嫡女，比许多人好了，不是吗？”
    “你放心吧。”顾九思瞧着她，却是认真道，“以后只要咱们还在一起一日，我便陪你吃一日饭。”
    柳玉茹愣了愣，顾九思声音郑重：“再不让你受委屈了。”
    “我不……”
    柳玉茹话还没说完，就在对方那双清明的眼下，说不出半个字。
    她张了张口，她想继续说话，可是她说不出来，她只听顾九思道：“你不想让你娘操心，那是你为人子女的孝心。可是不让你受委屈，却是我作为丈夫的责任。你以后有什么喜欢的、不喜欢的、委屈的、难过的，你都同我说。”
    “你别埋在心里。”他轻叹出声，然而这话落音时，他也不知道怎么的，柳玉茹的眼泪就落了下来。
    柳玉茹自己都没察觉，顾九思吓慌了：“你怎的哭了？”
    “我……”柳玉茹反应过来，她慌忙抬手去擦，下意识道，“我没事儿……”
    “柳玉茹，”顾九思有些无奈，“才同你说的话，你怎么就记不住呢？”
    说着，他直起身，隔桌抓住她擦眼泪的手，静静瞧着她，认真道：“你跟我说，你委屈。”
    柳玉茹呆呆看着他，顾九思一个字儿一个字儿说得清晰又肯定：“你委屈，你难过，你想哭。”
    “你只是难过而已，有什么错呢？”
    柳玉茹听着顾九思的话，她颤抖了睫毛，垂下眼眸。
    眼泪顺着她的脸庞落下来，好久后，她吸了吸鼻子，才道：“从未有人同我说这样的话，让你见笑了。”
    说着，她抬起头来，看着顾九思：“只是我习惯了，这些话我的确说不出口。但是你明了，”说着，柳玉茹笑起来，温柔道，“我已很是开心。”
    顾九思愣了愣。
    有那么一瞬间，他觉得心里轻轻抽疼起来。
    如果说这个姑娘此刻就这么嚎啕大哭，他或许还觉得好一些。可她就这么笑着，温柔又内敛的落着眼泪，他就觉得，这人太让人心疼了。
    他轻叹了一声，走到她身前。
    他什么话都没说，只是伸出手，将她揽到了怀里。
    他不再出声，只是感觉这姑娘的眼泪，悄无声息湿了衣衫。
    他才发现，原来沉默不语，或许比喋喋不休，更有分量。
    柳玉茹靠在少年怀里，她听着他的心跳，依靠着他，她生平头一次觉得，原来心酸和悲伤，是可以被化解的。她感受到了一种难以言说的温柔和安稳，驱逐了她内心里那份挤压已久的阴郁。
    “小的时候，我娘身边的嬷嬷同我说，人小的时候很多东西，是要影响长大一辈子的。”
    “她瞎说，哪儿有一辈子的影响都改不了的事儿？”
    “是啊，”柳玉茹慢慢道，“顾九思，我觉得，如果你对我一直这么好下去，好很久很久，我可能就不会总是患得患失，总是担心这儿担心那儿了。”
    顾九思抱着柳玉茹，他听着她的话，扬起嘴角。
    那片刻，他居然没想起他们所谓的约定，也没想起未来，他就是觉得，要是柳玉茹能高兴一点，能不要这么把眼泪压在笑容下面，能够想哭就哭想闹就闹，那么他对她一直好下去，也没什么妨碍。
    于是他勾着嘴角道：“行，这事儿包我身上了。”
    柳玉茹低笑出声。
    顾九思叹了口气，他摸着柳玉茹的头发，有些无奈：“你说说，养成你这样的脾气，得是受过多大的委屈？”
    “也没多少委屈的……”
    “那你说来听听，张月儿是怎么进你家的？”
    顾九思问了，柳玉茹也没隐瞒，她就细细同他说起她家来。她的过往，她小时候一桩桩，一件件。
    她没有半分遮拦，她算计着进叶家，她算计嫁妆，这些事儿，她没有半点遮掩，因着她知道，顾九思不会在意这些。
    顾九思听她说着，一面听一面笑，时不时夸一句：“你厉害啊。”
    他们两一直说到深夜，这才睡了。她说她想她娘，这么多年，她怕张月儿不高兴，和她娘待的时间太短。
    他劝着她没事儿，以后会见到的。
    她嘟囔着，声音越来越小，便睡了过去。这时候她脸上全是眼泪，睡着了以后，还抓着他的袖子，猫儿一样靠在他身边。
    顾九思静静瞧着他，他在黑夜里，借着月光看她的面容。
    他突然觉得她长得有点好看。
    她似乎是瘦了一点，五官都立了起来，她皮肤也在顾家养好了许多，在月光下流淌着浅浅的光。
    顾九思不知道怎么，他突然起了一种很想亲亲她的冲动。
    这个想法涌现上来，顾九思立刻暗骂自己无耻，居然对自己的兄弟都起了这种心思！
    他和柳玉茹，那就是这世上最纯洁的战友情，他绝对不能以这些肮脏龌龊的念头玷污这种纯洁的友谊。
    于是他赶紧往床边缩了缩，抱紧了自己的小被子。
    柳玉茹哭过了之后，第二天起来，神奇觉得她心里有种说不出的畅快。她精神好了许多，江柔和顾朗华见她还是体弱，便道：“再休养几日吧，水路难行，养好了再走，不然路上有得折腾。”
    这样休养了两日，柳玉茹便差不多，顾家便定下来，后日夜里启程。
    定下来当日，顾九思回到房里，突然同她道：“明天你回来早点。”
    “嗯？”柳玉茹有些奇怪，却还是道：“好。”
    第二天早上，柳玉茹起来，顾九思出奇起得早，他坐在门边，看着她选了套素色衣衫，他忙道：“这套不好看，选套好看的。”
    他替她挑了一套浅粉色的笼纱长裙，然后同她商量着上了妆容。
    甚至于他还亲自拿了画笔来，认认真真替她描了眉毛。
    柳玉茹有些奇怪他这是做什么，但她想着他要告诉她，便会告诉她。于是她始终没问，早早去了了铺子里，查看了一圈后，便提前回了顾府用午饭。
    她揣测着顾九思想做什么，思来想去，无非就是这人要带他去做点什么，她也想不透他要做什么，等到了顾府，她下了马车，同印红道：“大公子今日可用心听学了？”
    印红听了话，抿了抿唇，笑着没说话：“听说用心了。”
    柳玉茹点点头，她往大堂走去，刚踏入院门，就听见周边全是鞭炮声响起来。她吓了一跳，随后就看见顾九思跳了出来，他身后还跟着杨文昌和陈寻，杨文昌抬手甩出一副上联，上面写着：福如东海一世平安，然后陈寻甩开了下联，写着：寿比南山事事顺遂。
    接着顾九思拉开横幅：贺寿大喜
    柳玉茹愣了愣，随后她就看顾九思朝着她走过来，手在她肩头习惯性一搭，高兴道：“生辰快乐啊柳玉茹。”
    柳玉茹抿起唇，她想遮掩一下笑意，却是克制不住，嘴角微微弯着：“让郎君费心了。”
    “别虚伪了。”顾九思轻嗤道，“心里乐开花了吧？”
    “郎君。”柳玉茹认真道：“总归还是要给点面子的。”
    顾九思这才高兴，他大笑着领着柳玉茹进去，一进门，就看见苏婉坐在大堂上，芸芸站在她背后，朝着柳玉茹瞧了过来。
    柳玉茹愣在原地，苏婉抬起头来，瞧见呆了的柳玉茹，便笑起来。
    “九思特意让顾夫人去了府上请我，”苏婉说话温柔，“让他们费心了。”
    “娘……”
    柳玉茹颤抖着声，江柔在旁边笑了：“还站着做什么啊？”
    江柔温和道：“还不去和你娘说几句话。”
    柳玉茹没说话，她疾步走上前去，到了苏婉面前，她就这么站着，好久后，才颤抖着声，再叫出一声：“娘……”
    她原本以为，嫁了人，她大概就不大能见到苏婉了，谁知道不过是过个生日，她便又能见着。
    苏婉被她情绪所感染，也有些伤怀，叹了口气，却是道：“本来是来给你庆生，倒把你惹哭了。”
    “女儿……女儿这是喜极而泣，”柳玉茹赶忙笑起来，她转过头去，看着江柔和顾朗华道：“让公公婆婆费心了。”
    “这算什么费心？”江柔笑着道，“九思年年生辰都折腾，你来了顾家，也是个孩子，头一次过生日，我还觉得简陋了。”
    “不简陋，”柳玉茹心底有说不出的情绪涌现上来，她拼命摇着头：“很好了。你们对我……很好了。”
    头一次有人为她过生日。
    头一次有人为她做这么多。
    “好啦，”顾九思走上前来，搭在她的肩上道：“你娘这次要过来住上七天，你有的是时间，今天呢，听我安排，保证你过得高高兴兴，嗯？”
    “好。”柳玉茹想都不想，便应下来，“听郎君的。”
    所有人笑着落座，有杨文昌和陈寻两个活宝在，一顿饭吃得其乐融融。
    等吃过饭，柳玉茹便同苏婉一起进了房里聊天。苏婉说着柳府，她话语里很平和，可见这些时日过得不错。柳玉茹放心下来，便同苏婉说顾九思。
    苏婉静静听着，她瞧着女儿眉飞色舞的模样，明显感到这一次柳玉茹说顾九思，和上一次时情绪是不一样的。
    她含笑看着，等柳玉茹回过神来，她才觉得自己似乎有些太过放肆了些，低下头，小声道：“女儿说多了。”
    “无妨，”苏婉笑了笑，她拍着柳玉茹的手，温和道，“九思是个好孩子，本来你嫁他，我心里多有芥蒂，如今却觉得，你嫁给他，真是一桩好事。”
    柳玉茹低低应了一声，她没敢同苏婉说过去顾九思说那些离经叛道的话，只是这些话，她如今也不愿意想了。
    她想了想，换了正事来道：“娘，有件事儿，我得给你通个信。”
    “嗯？”
    “如果我要离开扬州，你能否随我离开？”
    苏婉整个人呆了，她颤抖着声道：“你……你说什么？”