说着，洛子商困住顾九思的棋子，他提了一个子，顾九思在远处角落落上一字。
    “我又范玉名义将前线全部调离，屯兵于东都，再设计杀秦婉之，使得周高朗激愤之下攻入东都，大夏两只精锐决战于此，最终所留，不过一队残兵。”
    洛子商再落一子，又提了顾九思一片棋子。顾九思面色不动，再在远处下了一颗棋子。
    “而大夏军队以杀伐练军，哪怕剩下一只残军，也能和刘行知打上一打。刘行知行军战线太长，从益州到东都，又与东都军队交战，我便在他军力疲惫之时，趁虚而入，打着光复大夏的名号，一统江山。”
    说着，洛子商将棋子放在在边角，一颗一颗提起顾九思右下角一片棋。
    “你本该死在这个时候。”洛子商看着顾九思，似是颇为遗憾。顾九思漫不经心落下棋子，温和道：“可惜，我没有。”
    “洛子商，其实你会输，一早就注定了。”
    顾九思轻描淡写落下一颗棋，洛子商皱起眉头：“你什么意思？”
    “你以为先帝不知道你的打算，是为了讨好扬州让你当太傅，但殊不知，先帝是在争取时间。你与刘行知，身为一国之君，不思如何强盛国力，却只钻营于人心权术，而先帝其实知道你们的打算，所以他也知道，如果当时拒绝让你入东都，你便会回到扬州，再寻其他办法，又或者因为感受到大夏的威胁，说服刘行知，一起进攻大夏，然而以大夏当时的实力，根本无法抵御你们一起进攻。所以先帝答应你入东都，不是给你机会，而是为了大夏，争取时间。”
    听到这话，洛子商骤然睁大了眼睛。
    顾九思棋子落下，开始提子。两人交错落棋，而洛子商这时候开始注意到，顾九思的白棋早已在无意之间连成一片，顾九思依旧从容，继续道：“你以为炸黄河消灭了豫州兵力，是为刘行知开道，却不知周高朗就等着你们这么做。”
    “为何？”洛子商握着棋的手心出了汗，顾九思平静道，“因为一旦黄河受灾，数百万百姓受灾，而这件事始作俑者是你和刘行知的消息一旦传出去，这天下百姓，民心向谁？”
    “民心？”洛子商听到这话，嘲讽出声，“民心算的上什么？”
    “若平日，自然算不了什么，”顾九思接着道，“你说你们炸了黄河，周高朗取下东都，劫掠了东都所有财富，然后用东都的钱开始征募流民作为士兵，替永州百姓修建黄河，永州是周大人的，还是刘行知的？”
    洛子商听得这话，面色冷了下去，顾九思落下棋子，再一次提子：“黄河决堤，固然歼灭了豫州主力，可是也为了你们培养出无数的仇人，只要能养活他们，他们就会成为周大人最有利的军队，而永州，自然会不战而称臣。拿到了永州，刘行知再想攻打扬州，得有多难？”
    顾九思不断落子，步步紧逼，洛子商艰难防御，额头上开始有汗落下来，顾九思接着道：“你以为将三位将军放在东都，让周高朗与他们在东都决战，然后周高朗就死守东都和刘行知再战？不，周高朗从一开始就做好了打算，他不要东都，他只要东都的钱，然后用东都的钱拿下永州，接着重新整兵再战。而那时候，刘行知将会面临上百万的敌人，所以如今你还觉得，黄河决堤，是一条妙计吗？”
    洛子商不再说话，片刻后，他继续道：“若扬州不落你手，周高朗难道不怕我与刘行知一起攻打永州吗？”
    “所以，你以为先帝为什么让你入东都这么久？”
    顾九思平静道：“你在扬州犯下滔天罪行，扬州百姓都记着，只是一直在等待，而萧鸣不过一个十九岁少年，他很难彻底控制住一个早就暗潮流涌的扬州，就算没有玉茹，也会有下一个人，你失去扬州，是迟早的事。”
    “每一条路，都会有所回报。洛子商，你以为你聪明绝顶，但其实这世上比你聪明的人太多了，你以为他们为什么不走你这条路？”
    说着，顾九思抬眼看他：“因为每一条罪行累累的路，都是绝路。所谓天下，便是江山、百姓。你想要天下，你眼里就得装着天下。只落眼于如何玩弄权术人心，你又怎么能看到，一盘棋局，全局是怎番模样？”
    “如果你能像先帝一般，当初你就不会入东都，你就会在扬州好好赎罪，想着如何让扬州百姓过上好日子，甚至于你不会以那样的方式，成为扬州之主。又或者你如周高朗一般，即为君又为臣，那你也至少在先帝修国库、平旧党、修黄河、查永州案、减轻税负、发展农耕商贸、乃至提前科举等事时就意识到，先帝于这一场天下之战的布局。你以为周高朗放弃东都就是输了？你自己看看，大夏最大的两个粮仓在哪里，幽州和永州，大夏主要通航在哪里，幽州至永州，只要周高朗守着这两块地方，卷土重来，是迟早的事。”
    顾九思说着，将最后一颗棋“啪嗒”落在棋盘上，抬眼看着洛子商，颇有些惋惜道：“所以，从一开始，你就输了。”
    洛子商没说话，他看着落败的棋局，好久后，他忍不住低笑起来。
    “我输了……”
    他笑着，抬手捂住脸：“我输了……你又赢了吗？！”
    “你要一个明君，要一个清平盛世！周高朗这样一个拿一城百姓性命换取皇位、视人命如草芥的人，与我又有什么区别？！”
    说着，洛子商扶着自己站起身来，他形似癫狂，怒道：“他们不过出身比我好，起点比我高，你以为，他们又高尚到哪里去？！”
    “便就是你——”
    洛子商指着他，眼中带了怒意：“你以为，你又比我善良多少吗？你不过是踩在别人身上，所以才不沾染泥尘，你又有什么资格评说我？！”
    “我没有评说你。”
    顾九思站起身来，淡道：“我不过是给你一个明白死而已。”
    “明白死？”
    洛子商似是觉得好笑：“你给我一个明白死？”
    “你可以选择自尽，这样体面一些。”
    顾九思抬眼看他：“你不选择，也无妨，我可以亲自送你上路。”
    “顾九思，”洛子商身侧的烛火染红了他的侧脸，他突然笑起来，“你是不是觉得你赢定了？”
    顾九思见得他这个笑，便直觉不好，他朝前猛地扑过去，洛子商却是一把抓下了蜡烛，大喝了一声：“你停下！”
    “我在这宫中放好了火药。”洛子商抓着蜡烛，退后了一步，听到这话，刘善脸色大变，宫中所有人开始迅速往外跑去，刘善慌忙去扶范玉，着急道：“陛下，快走，快走啊！”
    范玉握着册子，被刘善拖着往外跑。
    顾九思不敢动，他知道洛子商的目标是自己，一旦自己动了，洛子商会立刻点燃引线，他为所有人争取着时间，下意识捏紧了拳头。
    “柳玉茹一直说我不是好人，”洛子商慢慢出声，“但其实，我能不杀人，也不会随便杀人的。”
    “你本该是个好人。”顾九思开口。洛子商低笑了一声：“或许吧，可我如今是个坏人并没错。有句话我一直没说，可如今我得说——”
    洛子商抬眼，看着顾九思：“你顾家，该给我、给我娘，说声对不起。”
    “既然不能娶洛依水，为什么要招惹她？既然招惹了她，为什么不娶她？既然生了我，为什么不好好养育我，教导我？为什么你锦衣玉食，我却要见尽世间诸多恶，受过世间诸般苦？”
    “我是错，”洛子商盯着顾九思，“我对不起天下人，可你顾家，欠我一声对不起。”
    这话让顾九思愣了愣，他下意识看向江河，江河看着洛子商，他平静开口：“若顾家给你这个道歉，你能放下手中蜡烛吗？”
    洛子商听到这话，似是觉得好笑极了，他大笑出声来：“我放不放下蜡烛，和顾家该给我道歉有关系吗？区区一声对不起，就想让我放下屠刀立地成佛，你不觉得是在做梦吗？！”
    “我确实输了，可是顾九思、江河，”他看着他们，笑出泪来，“你们也没有赢。”
    “我们谁都没有赢。”洛子商低声开口，抬手便朝着身侧烛台上的引线点去，然而也就是那一瞬间，洛子商突然听到江河用极低的声音说了声：“对不起。”
    洛子商手微微一颤，然而也就是这一瞬间，江河的剑猛地贯穿了洛子商的身体，同时一把压向了烛火，而洛子商反应也是极快，在江河扑过来的瞬间，便抽出了袖刀，捅入了江河的身体。同时将烛火换了一个角度，送到了引线边上。
    洛子商刚点引线时，顾九思便朝着大殿外狂奔了出去，江河这一阻拦，恰恰给他争取了片刻时间，顾九思刚冲到大门前，便听身后一声巨响，随后一股热浪袭来，将他往前方一送，逼得他扑到在地。
    他感觉肺腑都被震得疼起来，而后就听身后噼里啪啦的坍塌声，他撑着自己往前冲出去，等回头的时候，便看见大殿已经彻底燃了起来，烧成了一片火海。
    而大殿之中，被火舌围绕的两个人，他们的刀都捅在对方身体里，鲜血从他们口中流出来。
    “你说得没错。”
    江河艰难出声：“招惹了她，没娶她，是我的错。”
    洛子商听到这话，慢慢睁大了眼，江河喘息着，接着道：“生下你，没好好教导你，也是我的错。”
    “而今，我亲手了解你。我这条命，也赠给你。”
    “可是，你得知道一件事，”江河抬起手，覆在他面容上，“你母亲很爱你。”
    洛子商静静注视着他，江河眼前开始发黑：“而我，很爱你母亲。”
    “如果，如果她父亲没有杀我哥，”江河似是没有了力气，声音越发微弱，“我会娶她，会……会知道你出生……会……”
    话没说完，房梁终于支撑不住，在烈火灼烧下轰然坍塌，江河将洛子商往前一推，房梁砸在江河身上，江河倒在洛子商身上，艰难说完了最后一句：“好好……陪你……长大……”
    这一句说完，江河再没了声音。
    洛子商躺在地上，他感觉鲜血流淌出来，周边都是火，那些火蛇吞噬了他的衣袖，攥紧他的皮肤，他愣愣看着屋檐，一瞬之间，他感觉自己仿佛是回到年少的时候。
    他蹲在私塾门口，听着里面的学生在摇头晃脑的读书，柳家马车从他面前缓缓驶过，小姑娘挑起马车车帘，好奇看着他。
    那时候，天很蓝，云很白，扬州风光正好，他也是大好少年。
    疼痛和灼热将他吞噬，他慢慢闭上眼睛。
    生平第一次，也算完成了最后的遗憾。
    “爹。”
    这曾经是他对所有美好的向往。
    他曾经无数次想，如果顾朗华肯在他少年时将他接回顾家，他或许也会和顾九思一样。
    可直到今日，他却才知道，不是顾朗华。
    他的父亲，便就是十二岁那年，亲手将他送上白骨路的那个人。
    洛家满门是他血路的开始，可是饶是如此，在他告诉他，如果有如果，他会好好陪他长大的时候，他依旧决定，叫他一声，爹。
    顾九思从大殿里冲出来，倒在地上之后，一直守在外面的望莱赶紧冲上来，扶起顾九思道：“大公子你没事吧？”
    “舅舅……”顾九思喘息着，想要回身往里面冲，慌忙道，“舅舅……”
    “大人还在里面。”
    望莱一把抓住顾九思，冷静开口，但他握着顾九思的手却已经开始颤抖，他似是在极力克制自己，低哑着声音道：“大公子，还有许多事等着我们做。”
    顾九思没说话，他半跪在地上，一言不发。
    望莱眼眶泛红，却还是道：“大人早已料到今日，他说了，他欠洛子商、欠洛家一条命，早晚要还他。”
    顾九思没有出声，他接着望莱的力站了起来，低哑着声道：“先组织人救火，还有许多事等着我们。”
    他一面说一面往外走，背后烈火熊熊，顾九思用了所有力气让自己理智一点，可不知道为什么，他却还是觉得眼前越来越模糊。
    他从内院走到外院，走了许久，等走到范玉面前时，他似乎已经冷静下来，恭敬道：“陛下。”
    范玉对他的话不闻不问，愣愣看着冲天而起的大火，神色还有些茫然。
    顾九思咽下胸口翻涌的鲜血，沙哑道：“下令吧。”
    范玉转过头，有些茫然看着顾九思：“下什么令？”
    “传位于周大人。”
    顾九思果断开口：“只有这样，您才有一条生路。”
    “生路？”
    范玉嘲讽笑开：“周高朗哪里会给朕生路？”
    “陛下，”顾九思低下头，认真道，“就算不为您自己，您也为百姓想想。”
    “蝼蚁之命，”范玉冷着脸，“干朕何事？”
    “陛下，”顾九思叹息出声，“臣曾听闻先帝说过，陛下一直是他的骄傲。”
    范玉不说话，捏着拳头，梗着脖子，顾九思低着头，接着道：“如今先帝已经去了。”
    这话让范玉有些恍惚，顾九思叹了口气：“陛下，哪怕天下人都不认同您，可先帝依旧把这个江山交给了您，您至少要证明他对一次。”
    “将江山交给周高朗，救东都百姓一次。”
    范玉久久没有说话，他似乎是有些茫然，他手里还拿着顾九思给他的册子，顾九思就在一旁等着他。许久之后，范玉转过头来，看着顾九思，终于道：“西凤呢？”
    “还活着。”
    “朕若让了位置，周高朗会放过朕吗？”