京城居不易，程子阳以前便听同窗和夫子说起过，如今真的到了京城才真切的感觉到贫家子的悲哀来。
    也得亏临走前，迟梅宁给他塞了一些银票，否则仅凭他与娘的那点积蓄恐怕连房钱都付不起。
    如今离着春闱还有十来日，贡院周边的客栈纷纷坐地起价，房钱一日便要八百文钱，到会试考完便是十几两银子！即便是三人平摊，加上吃饭还有笔墨这些消耗，林林总
    总的对他们而言都是一笔不小的开支。
    心中想到迟梅宁，程子阳心就软的一塌糊涂，对她的思念也就更盛，想到自己每日花的银两是妻子每日伏案辛勤写出来的，程子阳便不自觉的更加努力温习功课。一分一毫的时间
    程子阳都不敢耽搁，日日挑灯苦读，保持自己的警惕性和紧张性。
    二月初二的时候三人前往礼部报名参加会试的手续。
    春闱报名与乡试一样，籍贯信息什么的都要写的清清楚楚，就连考生高矮胖瘦有无胡须，眼睛大小都一一写明。
    报完名三人出来，就连最喜享受的丁延也没了闲逛的兴致。三人都是寒家子弟，即便在家受宠日子过的舒坦到了京城也察觉出不同来，在吃穿用度上都默契的节省起来。
    好在等待考试的日子过的也快，七日的功夫一晃而过，二月初八那日，三人吃过午饭便不再温书，而是上床睡觉。因为只有一间房，三人轮流在床上睡，到了初八这日三人索性全都打地铺，在地上铺上厚厚的褥子将被子裹在身上沉沉睡去。
    一觉到了后半夜程子阳却被烟雾呛醒，一瞧门口那边竟然起了大火，外头叫嚷的声音也开始传了进来，再瞧一眼丁延和曹戈，竟然还沉沉睡着。
    程子阳迅速将人二人摇醒，两人瞪眼一瞧，赶紧爬起来收拾自己的东西。
    大火逐渐蔓延，三人将自己书籍装在背篓里，又披上棉被，眼睛看向火势蔓延的门口。
    程子阳道，“我在前面开路，你们三个跟上。”
    丁延和曹戈如今顾不得谦让，点头之后迅速的朝门口冲了过去。
    只不过程子阳撞门时发现，房间门被人从外头锁上了，三人不得不退了回来，眼睛打量一圈，最后落在后窗上。
    后窗那里靠着一条河，然而房间与河之间仅有一根比手掌宽不了多少的横木，这事他们之前开窗透气的时候就知道，如今竟然成了他们唯一的退路。
    棉被扔下，三人只挑拣了笔墨，还有他们随身携带的一些书。可这么多东西拿着也是不便利，不拿又不行，只能心一横拼了。
    程子阳开了窗发觉外头还好，浓烟滚滚已经容不得他们多想，他将东西递给丁延迅速爬了出去然后跳到外头的横木上，再接着丁延和曹戈。
    三人站在横木上看着房间内火越来越大，眼神也越来越冷，他们心里隐隐有了猜测，可又不敢相信。他们不敢相信李家猖狂至此，竟然敢在京城便对他们动手，而且挑在会试的前夜。
    而且这间客栈住着
    的可不只是他们三个赴考的考生，每个房间内都有不少考生。就是不知道其他人是不是已经跑出去了。
    “走吧。”程子阳叹了口气背着背篓在火光的映照下小心翼翼前行，后头丁延和曹戈一言不发的跟在后头。
    好在他们走了十来米的距离便到了岸上，三人站定，一阵风出来，冷的人直打寒颤。
    程子阳后知后觉的发现身上竟然起了一身的冷汗，长袍里头的衣衫贴在身上已经汗津津的难受极了。
    他们背着背篓绕开前面直奔前头大路，到了大路上不少考生开始往贡院去了，三人默不作声的混在里头，直直的往前走。
    走了小半个时辰，方看到前头灯火通明，许多衙役手举火把，三步一站，中间宽阔的广场上如今已经站了不少待考的举子。一路走过去还能听到举子们在谈论前头大街上的那场大火。
    程子阳再一次感觉的一个人的渺小，二十年前，他的母亲被算计，二十年后他又被李家算计。他们何德何能，让李家这般上心。
    他嘴中满是苦涩，抬头对上丁延和曹戈时万分愧疚，“丁兄，曹兄，是子阳连累你们了。”
    丁延眉头紧皱，气道，“这与你无关，况且你也是受害者，要怪只怪李家实在太猖狂，这仇我丁延定不能忘。”
    一旁的曹戈也是握紧拳头，新仇旧恨算在一起，他也定不忘李家给与他的。
    “多谢丁兄曹兄宽慰。只是这事由子阳引起，若非子阳执意报复也不会引得李家狗急跳墙，他日二位兄长但凡有用得着子阳的地方，子阳定不推脱，将全力以赴报答今日之恩情。”程子阳说着眼睛在周围扫视一圈，目露坚定，“李家用意莫不是想让咱们不能顺利参加会试。那咱们三个就拼了这身性命也定要顺利完成会试，不光如此，咱们还当考出好成绩，让那些鬼魅魍魉瞧瞧，咱们即便身穷也志坚！”
    他说话声音刻意压低，仅能三人听清，丁延和曹戈心中憋着一股怒火闻言也纷纷点头，“咱们必当尽力！”
    如今已进二月，可天气还凉的狠，三人身上穿的衣服里头早就被冷汗湿透了，可这会儿谁也没有心思管这个，如今他们三人除了自己的盘缠和笔墨纸笔等物，其他衣服和被褥却是葬身火海了。
    唯一
    让他们庆幸的是他们都是农家子出身，身体也比寻常书生要强壮一些。
    眼瞅着前头开始唱名入贡院了，程子阳眼神微凛，“走吧。”
    丁延和曹戈点头，三人随着人流往前头走。到了贡院门口使了些银子将他们的仅存的东西交给他们保管便上前接受入门查验，等经过一系列的检查进了贡院，三人分开，各自前往自己的号房，在经过其中一间号房的时候程子阳竟瞧见了李又鸣。
    李又鸣瞧见程子阳显然也很震惊，之后便佯装镇定的朝他点点头。
    程子阳意味不明的朝他颔首在领路军士的警告下朝自己号房去了。
    两人号房离的不是很远，然而程子阳进了号房后发觉李又鸣的竟然是臭号。
    臭号就是紧挨着茅房的号房，好的很。
    因为大火的缘故，三人的吃食什么的都没能带进来，于是程子阳进去检查一番笔墨之后便把桌子张开趴上头睡了过去。
    至于不远处的李又鸣，在瞧见程子阳的时候心里已然慌了，程子阳为何会出现在这里，难道计划失败了？
    李又鸣手上冷汗涔涔，心中满是惊诧，这几日他在家中将养几日，好歹来了贡院，能不能撑住他自己也不知晓。祖父本劝他下一次会试再考，可他又如何甘心，于是便被送上来了贡院。
    如今计划失败，李又鸣瞧着程子阳似乎并未受影响，竟然老神在在的趴桌上睡着了！
    李又鸣怒火中烧，可又无可奈何。
    昨日的计划已然打破祖父的底线，若是再来……
    这时天光微亮，开始分发考卷了。
    程子阳被守在号房门口的军士叫醒，感激的朝军士道了谢，便开始检查考卷然后研磨答题。
    会试考试流程与乡试想通，皆为三场，考试内容上，第一场是《四书》义三道，每道题目二百字以上，《经》义四道，每道三百字以上，能力不够者，可自行减去一道。到了第二场，试论一道，三百字以上，判宇五条，诏告章表内科一道。第三场，试经史策五道，能力不达者也可减去一道，字数也是要求三百字以上。
    所以说考试内容上来看，会试并不轻松，一天之内写七篇文章，字数又多，写起来时间紧凑，稍有卡顿可能就要答不完
    题目。
    程子阳憋着一口气，将题目检查完磨墨的时候便在心里打腹稿，墨磨好，草卷铺开，凝眉在脑中检查一番便开始答题。
    不远处的李又鸣握着笔盯着程子阳，见对方已经开始答题，又恨又嫉，拿着笔调转精神，努力答题。
    一晃到了午时，程子阳将笔放下，活动了手腕，这时方察觉腹中饥饿。
    在乡试时贡院有提供食物，不过价格昂贵味道也不好，考生多半自己准备。如今程子阳他们并未带食物进来，只能在卖食物的衙役过来的时候买了一个饼子。干巴巴的吃了饼子，程子阳又在狭小的号房里活动了手脚便打算继续书写了。坐下时察觉有人瞧他，一抬头果然对上李又鸣毫不掩饰的眼神。
    程子阳温和的笑了笑，然后低头书写。可正是他淡定的模样才将李又鸣气的发疯。
    程子阳心中有丘壑，答题并不受其他影响，草稿打好，仔细核对一遍是否有错字漏字或者需要避讳的地方，这才提笔将正卷铺好开始誊抄。
    等他誊抄完，看了眼太阳，竟是刚刚落下，号房内光线尚可，离着点蜡的时辰也还早。程子阳明白一旦誊录完成便没有更改的道理，便喊了军士要交卷了。
    左右坐在这干等不如早些出去，也好给李又鸣鼓鼓劲儿。
    军士喊来巡查的官员，程子阳已经将考卷收拾完毕交给负责人，跟着对方去交了考卷，路过李又鸣号房时程子阳有礼貌的朝他颔首这才往前头去了。
    同乡啊，好好考啊。
    作者有话要说：这章太肥了，渣空已经吐血了，所以今天就这一更了，明天十二点见！
    第56章 兰泰信
    程子阳给予李又鸣同窗的鼓励之后便老老实实的跟在军士的后面将试卷交给受卷官,随后又在军士监视下到贡院门口专供举子等待出去的地方等候，不久便有第二人提早交卷出来,程子阳与对方互相颔首并未说话。然而直到放头牌的时间到了，也只有他们二人,两人相视一笑，尽在不言中。
    因为这一笑，两个原本不相识的人气氛也少了些尴尬，贡院大门打开，程子阳与那人相互拱手,然后并排着从门口出去了。
    程子阳在京城无亲无故，到了外头瞧见不少等待接考生的人也没什么特别的感觉,他四处瞧了眼，找到之前替他们保管东西的衙役取了东西便到了前头广场处找了地方等着还在考试的丁延曹戈两人。正无聊思索李家之事，忽听一人道，“友兄怎的没回去？”
    科举考试最是累人尤其一天之内连写七篇文章还得从草卷上认认真真的誊录到正卷上消耗的体力和脑力都是巨大的。往常出了贡院的举子多半是赶紧回家补眠，为接下来的考试做准备,像程子阳这样考完试非但不回去休息反而独自一人守着三个背篓坐在这里一派闲适的倒是少见。
    程子阳抬头一瞧，竟是方才与他一同出来的那人。之前在里头视线昏暗瞧不清楚这会儿出来才看得清楚此人的相貌。饶是程子阳自认长的好，瞧清楚此人这张脸也不得不说一声好相貌。此人年纪二十来岁,身穿天青色长袍，外头此时罩了一件皮毛比甲，一双鹿皮靴子,瞧着便是富贵人家的子弟。
    对方主动搭话程子阳也不能不理，他微颔首随即站了起来拱手道,“在等在下的同窗，考之前便说好要一起走的。”
    那人嗯了一声，目光扫过他眼前的东西，不禁问道，“可是需要帮助？”
    无亲无故程子阳又怎可能让对方帮忙，连忙摆手道，“不用，多谢公子。”
    “在下兰泰宁京城人士，不知友兄怎么称呼？”对方似乎不愿离开，竟站着跟他寒暄开来。
    程子阳观其举止神态便知此人修养极好，便也起了结交的心思，他拱手道，“在下程子阳，山东清河人士。”
    兰泰宁听到山东惊讶一声，接着笑道，“
    那是个好地方。”
    程子阳颔首，不置可否，“不错。只可惜子阳自幼偏安一隅，对山东境内的大好河山竟未走过，实在遗憾。”
    许是因为一起从头牌出来的缘故，两人说了谈论一番山东直隶境内的景致又扯到刚结束的考试上，一番谈论两人更加惊奇，他们许多观点竟然一致，两人自然而然的也亲近不少。兰泰宁本想早点回去休息，却因与程子阳一见如故愣是没舍得早点离开。
    过了没多久，贡院放出第二批交卷的人，丁延和曹戈也在其中，出来后四处打量瞧见程子阳在这边便急忙过来，到了跟前瞧见兰泰宁，两人不免一番介绍。
    兰泰宁见二人形容有些狼狈得知三人如今无处可去便邀请他们三人前去他家借住。
    程子阳三人犹豫，他们与对方毕竟刚刚相识，连对方什么人家都不知道又如何肯跟对方去。兰泰宁似乎看出他们的顾虑便道，“在下乃宣威侯幼弟，你们大可放心与在下前去，相识便是缘分，我与程兄能同时出贡院本就有缘，况且三位看起来也没多少银两，自是不必担心在下谋财了。”
    他说出宣威侯的时候程子阳便有些惊讶，方才听兰泰宁自我介绍还觉得这姓氏熟悉，如此解释也说的通为何他觉得兰姓熟悉了，宣威侯可不正是兰泰信？宣威侯此人举国上下哪个不知道，如今尚未四十，却已是本朝最为年轻的内阁大臣，虽然因为资历排不到前头去，可明眼人都知道此人前途无量。不说他的官职，只身上的爵位便是许多人难以企及的，明明是武官世家的宣威侯，却在年方十七那年高中状元，从此开启他十数年的官场生涯。民间关于宣威侯的传言数不胜数，其中最为人称道的便是他高中状元那年打马游街引得全京城的姑娘们纷纷走出家门朝状元郎抛花抛手绢，为的就是兰泰信能在马上看到自己一眼。
    能在十数年间从官场新人爬到内阁，还能让皇上不畏惧他武将世家的身份爬到高位，可想而知此人不管心计还是能力都将是一般人难以企及的。
    程子阳敬佩这样的人，甚至将兰泰信奉为榜样，却也没想到刚到京城竟与兰泰信的幼弟结识，当真是让人惊喜。
    对于兰泰信的认知，其实除了传闻便是丁延对他的普及，至于丁延他闲着的时候喜欢翻一些话本，要知道这
    市面上好些话本都是以宣威侯原形写的，如今听说眼前之人是宣威侯的幼弟，丁延顾不得考完试的疲惫，当即问道，“那宣威侯是否真如传闻中所说，有七房夫人，然后七房夫人和睦相处传这才传出一段佳话，可是这样？”
    闻言兰泰宁顿时大笑，见周围有人瞧过来，连忙止住笑意，眼中却满是戏谑，他低声道，“都说了那是传言又怎能相信。其实，我长兄至今尚未娶妻。”
    丁延震惊，“竟然未娶妻？为何？”
    兰泰宁摇头，这件事家中知道的人不多，即便他与兰泰信
    一母同胞，因着年岁相差太大的缘故，也没人跟他说过这事。这些年他娘绞尽脑汁给他长兄送美人，可惜全被他大哥扔了出去，有时候他都怀疑自己兄长有什么毛病了。像他今年二十四岁，儿子都已经六岁，他长兄今年三十九，却只身一人为成亲。
    当初圣上的第十三个女儿长相貌美，一心想嫁他长兄，圣上都问到长兄面前了，可依然没有下文。听闻十三公主嫁人前哭的好不凄惨，得知长兄不愿娶她，撸了袖子上门将长兄骂了一顿，之后便嫁人了。
    长兄与十三公主说了些什么他不清楚，但从那时起那些肖想他长兄的人也死心了，于是他长兄便光棍到了现在。年方三十九，至今未婚，成为大周朝大龄光棍一条。因为长兄没有子嗣的原因，族里甚至想要长兄过继一个孩子，等长兄百年后继承爵位。当然嫡出兄弟里就他生了儿子，若是长兄再不成亲，他的儿子恐怕都要保不住了。
    只是不知外地竟然有长兄这样的传言，若是他娘听见估计能去求祖宗保佑这传言能够成真了。
    见他也不知道，丁延有些遗憾，他还想再问却被程子阳拉住了。此时天色已晚，兰泰宁再次邀请他们，“如今天已经黑了，附近客栈想来也没有空房，你们大可跟我回去，若是有差池拿我是问便是。”他惯常与一些世家子弟交往，却觉察大家不是同路人，他们多希望能荫官每日混吃等死，而他却希望能走长兄的路能够通过科举在朝中争得一席之地。很显然程子阳等三人不管是言谈举止还是学问上都不差，他便不想放过能够结交的机会。
    如今三人已然知晓兰泰宁的身份，加之如今的确不好找住的地方，而且即便找到住的地方难保不会被李家继续报复，反
    而不如跟着兰泰宁回去，起码进了宣威侯府安全问题不用考虑。