第201章 密会
    镇海国的朝贡被安排在每年最后一个月的第一天到第五天。
    第一天最重要，所有前来朝贡的大小领主都得前往王城大殿贡献上各自的礼物，然后说说各自领地的困难和发展，如果有难以解决的事情就请国王帮助调解。
    第二天开始到第四天，这三天是王城各贵族搞的大小宴请。每年这三天的宴请会几乎都是各大贵族的争奇斗艳会，谁的宴会来客人最多、分量最重，谁的宴会上完成了某项重量级的联姻，谁的宴会上摆平了某些事或某些人……大大小小的事情都能拿来作为掂量宴会主人地位和身份的筹码。
    第五天是国王的宴会，也是最重量级的宴会，原本只是国王找个机会请大家吃一顿散伙饭明年再见，但不知何时，这场散伙宴竟成了联姻宴，镇海国许多贵族家庭就是在这个宴会上决定了子女的婚姻，很多贵族年轻男女也习惯于在这场宴会中寻找比较顺眼、地位相当的另一半。
    镇海国王早就收到自家老八已经回到王城的消息，但老八那个混蛋回到王城竟然连见他一面都没有，他厚着脸皮跟王后打探，结果王后也说老八压根就没踏入王宫过。
    国王陛下对这个不孝子窝了一肚子气，成天看谁都不顺眼，就是有领主偷偷给他送来一名容貌奇美、身材奇好的少女，他的气也没顺下去。
    “查查那个药剂师，查查他用药剂治好的人，确定他们不是在做戏。”国王本想着老八不找他，他也不会理睬老八，但不断报上来的消息让他还是忍不住下了新的命令。
    舒展的大名在朝贡来临的前一天，在整个王城，几乎已经是无人不知，就是随便问街边玩耍的稚童，他都能告诉你王城来了一个很厉害的天残药剂师。
    自舒展在市集摆摊的第三天开始，他的摊位就永远都有人在排队。
    第四天，排队的人已经超过百人。等到第五天，排位黄牛都出现了，那些患有衰退症的贵族很愿意用大价钱去买前面的排位。
    不是没有人想要把舒展“请”到自己家中，但是那些在他摊位中维持秩序的大汉谁也不是摆饰，大家老实排队看病拿药也就算了，如果有人胆敢插队或者找麻烦，那些大汉立刻就会让你知道什么叫不畏权贵。
    等到有人终于叫出八王子的身份，王城的贵族们也都知晓了这位突然出现的药剂师竟然和八王子关系匪浅。
    舒展无意隐瞒身份，很快关于他表面露出来的一切信息都呈现到各家案头。
    当知道舒展是疯兔大师的唯一弟子时，人们竟然齐齐生出一种“此人不愧能让疯兔大师看中”这样的想法。
    而舒展越是厉害，想要挖八王子墙角的人越多。
    镇海国有太多王子公主，不说八王子到现在还没能觉醒，就是能，只他排在第八，继承权就已经低到让很多人不把他当回事。
    这点在很多国家和大型部落都如此，有些继承位不高的王子公主真的还不如一个有领地的普通贵族过得舒坦，也不如很多大贵族有体面。相反很多王子公主为了让自己将来能拿到一些权力和好处，还会对一些手握实权的大贵族谄媚低头。
    为此，哪怕不少人知道舒展和八王子有密切关系，但在乎这一点的人并不多。
    可惜，虽然有不少人对舒展伸出了橄榄枝，但这位药剂师却全都拒绝了，明言表示自己没有加入任何势力的意思。
    有人想利用和药剂师独处的机会强求，但这些人不但没有得到治疗的药剂，还都被扔到了野外。
    还有人使用能力者想要偷出舒展，有人也真的成功了，但人刚偷出来，那位药剂师就在小偷眼前消失了，消失前还不忘把小偷给扔到不知什么地方去。
    有人从野外辛辛苦苦回到家中，有人被扔出去到现在还没出现，这么搞了几次后，打舒展主意的人终于明白，这位看似柔弱的药剂师其实一点都不柔弱。
    镇海国大巫塔。
    四名大巫身体悬空，漂浮在一个黑暗的房间中。
    房间中间有萤火虫一样的幽火静静漂浮。
    “我检查了六名被治愈的衰退症患者，他们的符纹脉络确实被重新修复，符纹能力也能再次使用，包括身体机能都恢复到最佳。”
    “我也检查了四人，无论用什么方法检查，他们的身体都没有问题。”
    “我从最新被治愈的病患口中得知，那位天残药剂师在跟他们说以后疗养的注意事项时，有意无意提到不要再使用那个药剂。”
    “这太危险了，如果被……察觉……”第一个开口说话的大巫顿住。
    三名中级大巫一起看向没有说话的高级大巫。
    那高级大巫沉默了一会儿，却忽然说了一句题外话：“你们还记得当初跟着八王子前往其领地的大巫舍愚吗？”
    三名大巫中的一名开口：“记得。您特意提起他是？”
    高级大巫低声说道：“我找舍愚打听八王子和那名药剂师的结识经过，这才知道八王子和姜城产生冲突，舍愚被姜城请去做客，后来还是舍愚自己想办法联系了姜城大巫塔，才能姜城城主手上逃脱，但舍愚恼怒八王子脱险后竟然完全没有管他和被抓的其他人手，并没有再去寻找八王子，而他本人因为觉得自己出丑，也不好意思再回王城。”
    “舍愚失职了。”一名大巫不客气地道。
    其他大巫默认了这个说法。被派出去的大巫是那些领主的帮手，但何尝不是大巫塔的监视手段之一？
    舍愚因为自身意气，没有再跟在八王子身边，这也导致他们大巫塔对八王子直接失去控制。
    偏偏八王子的母亲又是那个部落出来，当初就算王后不去大巫塔请人帮助自己的儿子，大巫塔也会找理由派个大巫跟着八王子。
    “先不说那个药剂师，八王子还有一个月就要成年，他……真的还没有觉醒吗？”
    “大王子觉醒后仍旧是普通的能力者，并没有转变，如果八王子也没有这个征兆，那只能等那个部落下个百年再嫁人出来。”
    “不急，这种情况不是第一次出现。八王子到底有没有觉醒，以及会不会转变，这个可以派人盯住他，重点看他是否会在成年前后前往他的母族部落。我个人觉得目前还是要重点调查那个天残药剂师，我找人仔细查过他的来历，他出现的非常突然。虽然有人传言他是八王子母族部落出身，但根据我们监视那边传来的消息，在舒展出现的那段时间，那部落并没有任何人外出。”
    高级大巫等三名同伴争论告一段落，这才说道：“我这边得到的消息是，那名天残药剂师是在红土荒原上的落宝门出现后那几天突然出现，他第一次出现就是和八王子一起。而据我所知，八王子那段时间正好被居住在红土荒原黑卡一族追杀。舍愚告诉我，那名药剂师在拜疯兔为师之前就有一定的制药本事，他甚至能提高成方药剂的药性，当时被他治疗的伤员有一人认为他是异端，后来那名伤员被姜城抓捕投入苦力营，在营中因为被卷入争斗被人打死。”
    其他三名大巫倒吸一口凉气，脸色都十分沉重，但黑暗的空间看不出他们的表情。
    “您认为他是异端？”
    “我不知道他是不是，我已经派人去那个天地村调查。八王子宁可放弃自己的领地也要去建设那个天地村，还有那个天地村原本只是一群被遗弃的天残居住地，被那个舒展买下，而那里被其买下后就不准入再随便进出。上次五王子派南洋双彩几人去天地村找八王子的麻烦，结果人还没有进入村中就被赶走。”
    “您认为？”
    高级大巫袍袖无风自动，“那天残药剂师的来历很重要，我的白首告诉我，海洋中的暗流将要掀起巨大的风浪。”
    三名中级大巫全部悚然。他们都知道白首是这位总大巫塔派来镇守或者说监视那位王后的高级大巫的战宠，同时也是他力量的来源，有一定预知灾难的能力。
    白首不轻易开口，一旦它说出什么，那必将是灾难的开端！
    高级大巫蓦然道：“明天朝贡第一天，八王子再顽劣，也会前来。从他的行动来看，他来，九成会带那名药剂师，到时杰你和我同去。”
    被称为杰的大巫低喏一声。
    第202章 朝贡会
    花铁儿带着舒展终于踏入王宫，他跟导游一样，一边走一边跟舒展介绍王宫设施、各自作用以及一些民间听不到的秘史。
    “你知道大巫塔为什么一定要建在王宫内吗？”
    舒展：“为了监视和平衡？”
    花铁儿击掌：“没错！大巫塔虽然没有明着登基称帝，但她的存在也算是整个天柱星的无冕之王，其他势力无法凌驾她之上，大巫塔也没办法扛得住所有势力的联手抵抗，最后两方只能坐下来商讨，定下互不干扰，但又彼此监视的格局。而天柱星发展这么多年，为什么至今还没有出现一个统治整个世界的帝皇，其最大原因就是大巫塔。”
    舒展猜测着花铁儿说这话的意思，“那你认为是好事还是坏事？”
    花铁儿伸手握住舒展的手指，轻轻捏着他的指腹，“我以前认为大巫塔的存在利大于弊，天柱星虽然局部战争不断，但大型战争极少发生，不得不说这其中有大巫塔的功劳存在。但是现在……我不明白他们为什么对精力药剂那么明显的危害能够视而不见，为什么把人体符纹改造术打成异端，又为什么说着不插手各势力内政却又时刻监视着他们？”
    舒展揣摩：“也许他们只是站在观察者的角度？在我们家乡也有一些宗教不讲究入世，而是把自己放在观察者和历史见证者的立场，他们不会主动去帮助别人，但会记录他们看到的一切。他们称此为脱世修行，把自己非人化。”
    花铁儿撇嘴，“那他们的存在有何意义？当历史书吗？”
    “记录历史也很重要，这种宗教者讲究摒弃私人成见，要站在最公正的角度去看事情，只记录事实，不能放入自身感情和猜测。不过有意思的是，这些宗教的记录者极少会把自己的记录拿出来，后世暴露出来的一些，都是因为这些宗教的传代者断代，通过考古挖掘或者偶尔发现。”舒展目光停留在那座黑色巨塔的顶层。
    他感觉那里似乎有谁在看着这边，他的视力在服用基因药剂后提高不少，但这么远的距离，他还是看不清那大巫塔顶层是否真有人在看这边，他只是感觉到了目光注视。
    舒展本想告诉花铁儿，正好有人向花铁儿打招呼，他想想也不是什么重要的事情就没再说。
    “老八，好久不见。海神看样子还没有放弃你，你看起来似乎在那个贫瘠的领地混得不错？”三王子停住脚步，叫住花铁儿。
    花铁儿握着舒展的手不放，懒懒地道：“原来是三哥，我刚回来就听说你妈又给你找了个后爸？哦，说错了，不是后爸，只能算是你妈的情人？不过你妈口味还真重，人家老女人都喜欢年轻力壮的俊美小鲜肉，你妈却就喜欢老男人，不过那些老男人肯给你妈能量币，这证明你妈还是有点资本的。”
    周围听到这段话的人全都安静如鸡，有的人更是加快脚步想要偷偷从旁边快速通过，假装自己什么都没听到。
    三王子身边的人脸色都变了，但三王子竟然没有动怒，他还笑着附和道：“是啊，贵族女性很少有像她这么风骚的，她在床上放得开，只这点很多受到优良教育的贵族女性就做不到，尤其她还有个女伯爵的名头，也怪不得男人都要围着她转。也算那些男人还有点良心，跟她混也不只是占她便宜，还愿意给她能量币花，偶尔也愿意帮她做一些乱七八糟的事情。你身边这位就是目前被传得沸沸扬扬的神奇天残药剂师舒药师了吧，久仰大名。”
    舒展发现自己对王子生物真的太不了解，自己妈都快被比作妓女，做儿子的竟然还能若无其事地当场实锤还添油加醋。
    舒展也不好不理睬对方，但他也没开口说话，只对三王子淡淡点了点头。
    花铁儿歪头看了下三王子，忽然嗤笑道：“这是破罐子破摔了吗？你妈又干了什么蠢事？”
    三王子：“你想知道？”
    花铁儿拉着舒展就绕过三王子，“算了，你妈能干出来的事无非也就那些，你自己留着慢慢回味吧。”
    三王子看着花铁儿拉着舒展走远，看着他的背影也不知在想什么。
    他的手下满心不平和愤怒，但三王子没有开口，这条路上又因为今天朝贡第一天人来人往，他们也不敢随便说什么。
    前面，舒展看离开三王子远了，忍不住问：“三王子和他母亲是怎么回事？他们母子感情不好？”
    花铁儿原先还懒懒的，听舒展一问，立刻来了精神，凑近他八卦道：“老三和他妈之间就是一笔烂账，他妈原本想嫁给我那个国王父亲，可她少女时期名声就不怎么好，最后只好嫁了一个伯爵，但这个伯爵不行，娶她就是为了做个样子。后来她就更放开了，跟很多人都保有关系，某天她和死胖子勾搭在一起，一年后生下老三。一开始没有人承认老三的王子身份，后来还是大巫塔出来验证他和死胖子的血脉，确认他的父亲就是死胖子，死胖子这才按照规矩把他认下。”
    舒展嘴角抽了抽，很是佩服这位女伯爵，“她那个丈夫没管她？”
    花铁儿摆手：“管不住，后来老三妈的伯爵丈夫死了，仗着她和死胖子的关系，打败了那个伯爵家的其他亲属，继承了她丈夫的伯爵之位。按理，她成了国王的情人，哪怕为了国王的面子，她也不应该再找其他人，但这位女伯爵根本不在乎这个，因为她的名声，老三小时候很不被人待见，老三长大后跑去跟他的伯爵妈闹了几次，结果她妈每次都用能量币打发他，听说还主动勾引这个儿子，被人看到闹出更大丑闻，老三气疯了。本来老三继承权很高，自己本身也算聪明好学，是几个王子中比较有头脑的一个，可惜他这个妈处处拖他后腿，有些老派贵族直接放出话，如果让老三继承王位，除非老三不是他妈生的。”
    舒展沉思片刻，“也许他妈是个特别聪明的女人，她原本就不想让儿子登上王位？”
    花铁儿哈哈笑，惹起人注意后，他又压低声音对舒展道：“一开始我也这么想过，但是……老三的妈真的就是个随心所欲的主儿，她除了自己从不考虑别人。老三一开始还对王位有些想法，后来也自暴自弃了，死胖子也跟他透露过口风，说如果他那个伯爵妈死了，她的所有财产都会由老三继承。老三也就随这个妈去了，别人嘲笑他，他也不生气。”
    舒展皱眉，“这个人有点可怕。”
    花铁儿：“是啊，有时候连我都想不透他在想什么。别人刺他，他也会刺别人。有时他还主动去挑事，被人反击，他高兴回击就回击，不高兴就像是什么事都没发生过。”
    舒展同情地看花铁儿：“感觉你这些兄弟都没好相与的。”
    “兄弟算什么，你要是看到我那些姐妹，你才知道什么叫大开眼界。我们镇海国，妻子和女儿可都有继承权。走吧，带你去看看真正的动物世界。”花铁儿就这么握着舒展的手，堂而皇之地走入王宫大殿。
    大殿内的情况和舒展想象的也有点不一样。
    这里竟然安排了座位，而且一排排座位呈现从后往前的长半弧形，中间有一条能容纳六人并排行走的通道，最前面有一片圆形的空地，空地前是同样弧形的阶梯，阶梯最上端放了两把背部完全由红色珊瑚组成的超华丽椅子。
    在这两张椅子的下方台阶上分左右两侧分别又摆放了数张小一点的椅子。舒展数了数，这些小一些的华丽椅子加起来一共有四张。
    大殿内不算噪杂，但能听到特意压低的窃窃私语声。舒展和花铁儿进入大殿时，一排排座位上已经坐了不少人。
    当花铁儿走进来时，有人站起向他行礼，也有人坐在那儿纹丝不动。
    花铁儿对向他行礼的人点头回礼，带着舒展大步走向第一排。
    舒展发现有很多人在看他，或正大光明、或偷看。他还看到有些人盯着他互相私语，明显是在聊他。还有些贵族夫人用羽毛扇子遮住嘴，一边和附近的贵妇说话，一边看着他似笑非笑。
    第一排左边是王子的座位，右边是公主的座位。
    舒展刚想着这些座位是不是都是固定的，到时候他坐在哪里？
    第一排的王子公主们就给了他答案。
    有些王子公主身边也带了人，但看他们的衣着打扮和彼此的称呼就知道，这些人都是那些王子公主的正式伴侣。
    朝贡会除了有资格前来的本人，还可以带上自己的伴侣或者儿女，人员名额只有一个，看你自己怎么安排，而其他下属则只有在呈上贡品时才会被叫上来。
    花铁儿今天带着舒展进来，已经相当于宣布了舒展的身份。