“蒋姑娘是哪一日、什么时辰、在何处见的元三姑娘？可有人能作证？”王守仁上来便连发数问。
    “四五日前……我们在元家的胡同后见的面。她是独自前去的，我身边的丫鬟倒可作证。”蒋令仪眼神闪躲。
    “究竟是四日前，还是五日前，又是什么时辰？”
    “应是四日前，什么时辰记不得了，约是午后便是了……”
    “那倒是奇了怪了，四日前乃是我这个老婆子的寿辰，棠儿一整日都呆在我的院子里，连午憩都在我那里，竟不知是何处跑去见的蒋姑娘？”元家老太太冷笑着反问道。
    蒋令仪脸色一变，连忙改口：“那应当是五日前，是我记错了！”
    “五日前？”元大太太忍怒道：“蒋姑娘撒谎还真是信口拈来！棠儿前些日子一直都在为老太太寿诞做准备，亲手绣了抹额，根本不曾出过门！”
    “……她既是独自出门，必是瞒着元家上下的！”蒋令仪竭力掩饰着内心慌乱。
    王守仁不给其思考的机会，紧接着问道：“蒋姑娘一边说元三姑娘如今身边没有可信之人，一边说她瞒着元家上下，我倒想知道她要如何瞒？无人相助，无人与之里应外合，她如何才能独自出府？出府之后，又是怎么不被院中的丫鬟发现的？”
    蒋令仪张口欲言间，王守仁已下了定论：“蒋姑娘方才之言，根本是不攻自破。”
    “这般拙劣的污蔑，漏洞百出，本就经不起仔细推敲——只因蒋姑娘自认拿准了元三姑娘的把柄，只需元三姑娘认下这桩罪名，蒋姑娘便可脱身了。可谁知元三姑娘不敢担下此事，蒋姑娘的算盘落了空。”
    “我没有……”听王守仁戳破她的心思，蒋令仪只知摇头否认，缩在钟太太怀中，显得可怜至极：“舅母，我真的没有……今晚是他们绑了我欺凌我在先……”
    “仪儿只是寻常的女孩子，受了惊吓，记不清事情经过也是正常的，自然不是人人都如王家小公子这般天生聪颖，擅口舌之辩！”钟世平虽已大致认清了事实，却死死不愿松口。
    一旁被绑着的钟家仆人老齐彻底听不下去了。
    不单是钟家人的没有担当和蒋令仪的虚伪做作，真正击垮他的……是身边那个混混喋喋不休的撺掇和辱骂！
    “瞧瞧这家人恶心的做派！单凭这一点，他们事后肯留你性命那才是见鬼了！难道你甘心背着个见财眼开、背主弃义的名声去下地狱，而让幕后真正的黑手逃之夭夭？
    我劝你一句，事到如今，倒不如痛快承认了，还能落个敢作敢当的名声！”
    老齐咬着牙，眼睛都忍红了。
    “确是表姑娘指使的我！”
    横竖都是死，他承认了还不行吗！
    只图临死前能清净片刻！
    “你这吃里扒外的东西！受人指使去做恶事还不够，竟还污蔑自家主子！我看你是被猪油糊了心了！”钟世平大怒。
    老齐却毫不畏惧地将事情的经过原原本本地当众说了出来。
    说到最后，想到自己的结局，竟失笑出声。
    他孤家寡人一人，窝囊了一辈子，终日与夜香为伴，人人避而远之……即便是死，也没什么好怕的！
    反而看着昔日高高在上、对他们这些低贱的下人随意使唤辱骂的主子们此时惊惧心虚的眼神，他心中莫名升起了一种报复的快感。
    他以为自己的一辈子也就这样了。
    可谁能料到，身边混混的一句话，竟让他坚硬的内心撕开了一道缝，从中涌出感动的泪水来。
    “兄弟，多谢了。你放心，我定会多给你烧些纸钱的。”混混由衷地说道。
    “钟大人还有话要说吗？”
    一直旁观的定国公世子此时方才开口，神态肃然。
    “我这侄女柔弱纯善，定是他人刻意栽赃！”钟世平仍在嘴硬。
    四周之人显然已不愿买账，甚至有人暗中骂他没有担当，铁证当前还死鸭子嘴硬，与泼皮无赖无异——可他也不在乎，他绝不能让此事坐实！
    “若是栽赃，今晚贵府表姑娘与那齐姓仆人私下的对话又岂能作假？”
    男孩子的声音传入众人耳中。
    “谁可以作证？作证之人又有几分可信！”钟世平冷笑着反问。
    可待下一刻，他瞧清了说话之人的面容时，却是再也冷笑不出来了。
    第186章 哪家的俊俏公子
    眉眼尚且稚嫩却透着清贵之气的男孩子出现在了众人面前。
    “这是哪家的小公子？瞧着眼生。”
    小时雍坊里多是书香显贵，眼神也较普通人好使一些，一眼便能辨别出面前的男孩子小小年纪却自有气度在，出身绝非普通门户。
    钟世平经过短暂的怔然之后，已经颤抖着双手迎上前去。
    “晚辈姓朱，昨日几位公子姑娘出事之时，我亦在场。”祝又樘看着即将来到面前的钟世平说道。
    本要下跪行礼的钟世平倏地愣住。
    太子殿下不称吾，竟称晚辈，又自称姓朱……
    他明白了，殿下这是不想暴露身份的意思！
    可是……昨日殿下竟也在场？
    “不知昨日事出突然，可有惊扰、伤到……朱公子？”钟世平想要尽量装作平静，却如何也掩饰不住内心的揣揣不安。
    他不敢想象若是太子殿下因此受了伤，亦或是被吓出个好歹来，他要如何善后！
    一旁的徐永宁忍不住在心中骂了句钟世平没有眼力劲儿。
    他昨日也在，王家公子苍家公子都在，怎没听他关心一下他们呢？
    莫不是钟世平竟认得朱公子，或是两家有什么交情不成？
    定国公世子目含疑惑地打量着祝又樘了片刻，将儿子拽到了跟前，低声问：“你认得这位小公子？”
    徐永宁不假思索地点头：“是啊，这是儿子新结交的朋友——朱公子是王家的破……远房亲戚。”
    定国公世子皱眉。
    破远房亲戚是什么东西？
    这臭小子怎么骂人呢？
    祝又樘：“我并无碍，张姑娘与徐姑娘彼时恰巧在马车中，也躲过一劫。只是苍家的公子被误认为了女儿家，险些被人掳走划破脸。”
    张眉寿听得哑然。
    她听明白了，这位心思缜密的太子殿下，有此之言，是为了维护她与徐婉兮的名声——毕竟，再是旁人的错，女儿家被混混为难，说出去也有些不好听。
    可是……阿鹿也一贯是要脸面的人啊……
    王守仁亦默默同情了好友一刻。
    可也只是短短一刻而已。
    殿下的苦心他明白，阿鹿必然也会体谅的，毕竟蓁蓁的名声最为重要不是？男孩子被人耻笑一下，全当是磨砺了。
    “那就好。”钟世平话是这样说，却仍旧紧张不已。
    “我这随从刚入京不久，生性蛮烈，不知京中规矩，若今晚之举有不妥失礼之处，还望钟老爷不要见怪。”
    “……”清羽不知道自己怎么就莫名成了刚进城的土鳖。
    钟世平在众人惊异的眼神下连连摆手。
    “岂会，岂会……”
    岂敢，岂敢！
    别说是把刀剑架在外甥女面前了，就是架在他脖子上，他敢吭上一声都算他吃了豹子胆了！
    “清羽，将你今晚所见所听说给钟老爷听一听，帮钟老爷分辨是非真相。”太子殿下神态认真地说道。
    钟世平脸色复杂至极。
    清羽便将他一路跟踪老齐，亲眼看到老齐与蒋令仪密见，和二人谈话的经过原原本本地说了一遍。
    祝又樘的出现和眼前的一幕让蒋令仪眼前发昏，羞愤欲死。
    她此番冒险要毁了张眉寿的脸，归根结底正是为了太子殿下，可到头来白费力气、被人拆穿了不说，竟还在太子殿下面前这般丢人出丑！
    如此一来，是不是在太子殿下心中，她就要成了那不择手段、心机歹毒的坏姑娘了？
    蒋令仪越想越止不住泪水，只盼着今晚之事只是一场噩梦，待醒来之后，一切都不曾发生过。
    那边钟世平沉默了一瞬之后，已然朝着定国公世子歉然长揖。
    “是钟某管教不力，未能约束好家中小辈，险些让这糊涂的孩子酿成大祸……世子但请放心，钟某必会给定国公府和徐二姑娘一个交代。”
    太子殿下都出面作证了，为了不让此事继续闹大，他即便是不想承认，却也别无选择了。
    “老爷，这……”钟家太太震惊不已。
    “闭嘴！我还未深究你这个舅母教养不当之过！”钟世平转过头，狠狠剜了她一眼。
    钟家太太被堵得脸色一白。
    她不太明白向来将利益放在头一位的自家老爷，忽然这么一副正义凛然的语气究竟是着了什么魔！
    真相大白之下，面对钟世平的表态，定国公世子既没有行口舌之利，也未有在此纠缠，只冷冷地道：“那便静候贵府回音。”
    说着，便带了儿女与仆从离去。
    “还站着此处做什么？嫌丢人丢的不够吗？”钟世平忍怒斥责扶着蒋令仪的钟家太太。
    钟家太太平白被骂，却也不好争辩，只得如吞了苍蝇一般将蒋令仪扶回了府中。
    一待进了门，却是双手一推，将女孩子推向了一旁的仆妇，满眼厌恶愤恨地道：“你既有胆子去害定国公府上的二姑娘，想必是那煞星转世了，此时还在我跟前装的什么柔弱？！
    我当初念你聪明伶俐，懂事玲珑，才愿将你留下，从不曾苛待看轻于你，你却暗地里这般作妖，不知轻重，莫不还当此处是你们那穷乡僻壤不成？！这里可是京城，官宦聚集之处，哪里容得了你使这般愚昧的手段！”
    天子脚下，向来不乏锦衣卫的暗中监视，今晚之事若是传进了宫里可如何是好？
    还得赶紧知会了老太爷，设法去宫里给静妃传个信儿，早做打算才行！
    听得舅母辱骂，蒋令仪哭啼不止，竟不知真假地昏厥了过去。
    门外，钟世平小心翼翼地邀了祝又樘入府吃茶，意图探一探太子殿下的意思，再借机赔罪。
    “夜已深了，不便叨扰，告辞。”
    祝又樘留下一句话，便转身离去了。