星拱楼并非单独一栋楼，周边裙楼密布，如同众星捧月一般，环绕在主楼四周。主楼高达六丈，足足有五层，一眼望去，有点鹤立鸡群的感觉。
    围墙之内，松柏森森，非常安静。红色大门处，金瓜武士们神情肃穆，侍立着一动不动，一股威严之气扑面而来。
    “活生生一座小紫禁城啊……”
    三人都是第一次靠近星拱楼大门，张德胜感慨万千，禁不住叹道。
    “走吧，别让林都督等急了……”洪齐云拉了拉张德胜，向大门处的侍卫递了名帖，验过身份牌，终于进入了围墙之内。
    也不知转了几道弯，跨过了几道石桥，穿过了几道穿廊，三人终于被带到了主楼二楼。还未转过身来，忽然听到一阵爽朗的笑声传来：“三位让本督好一阵等……哈哈……”
    三人转过头来，见林纯鸿面带笑容，长身而立，纳头便拜，口称：“草民见过都督……”
    “此等虚礼就免了吧，三位快快请进……”
    林纯鸿将三人迎进会客厅，坐定后，上过茶，林纯鸿笑道：“三位好大的气魄，三百万大圆，投入大西洋商号，眼睛都不眨的。”
    洪齐云赶紧站起身来，拱手道：“花架子而已，哪里谈得上什么气魄？都是都督照顾，生意场上的朋友给面子的结果。”
    “坐下聊吧，别动不动就起身，这样显得生分。洪老板也不必谦虚，荆州境内，也就三位实力最为雄厚，如果你们是花架子，岂不是说荆州的方方面面都是花架子？”
    三人皆讪笑道：“都督说笑了……”
    紧接着，林纯鸿又问了一些大西洋商号之事。说到生意，三人倒是有说不完的话，渐渐地，气氛逐渐热烈起来。尤其是张德胜，眉飞色舞地谈到：“……印度、大食和非洲附近，偶有大明商人泛舟而至，海路倒是熟悉。商号第一批商船，就选择了葡萄牙的老巢果阿。足足十二艘七桅商船，全部装满了紧俏商品，除了一艘沉没外，其余十一艘安全抵达果阿，果阿的葡萄牙人惊得目瞪口呆。果阿根本就没有这么多现银，最后不得不采用以货易货的方式，才勉强将十一艘商船的货物全部吃下。”
    “后来，据果阿的联络官言，葡萄牙人商人们欣喜若狂，说这批货物足够他们向非洲、欧罗巴转运半年……不过，孟德烈就该哭了，果阿的现银全部被我们收刮一空，最后不得不动用军舰从各处调集黄金白银……”
    林纯鸿也听得高兴，笑道：“既然如此，何不想办法让葡萄牙人用金票或者票据？”
    “这……”
    张德胜正说得手舞足蹈，右手一下子顿在了空中，半天放不下来，“历来海外贸易，皆用真金实银，葡萄牙人哪有那么傻，会巴巴地用金票和票据？”
    洪齐云眼光长远，脑子又活，马上意识到，林纯鸿今日将三人唤到星拱楼，压根就不是为了借债或者调整税制。林纯鸿的目的，很可能就是为了让大西洋商号将金票和票据带至世界各地，谋取暴利。
    果然，林纯鸿大笑道：“今日邀请三位至此，就是为了商议此事。本督认为，无论是黄金还是白银，运送时，不仅风险大，而且还消耗大量的运力，即便葡萄牙人一时接受不了金票和票据，大西洋商号也应该先用起来。”
    洪齐云作为大西洋商号的第一任总管，自然得为商号的利益着想，即便对方是林纯鸿，也容不得他退让半步，让林纯鸿肆意胡来。他咬了咬牙，道：“启禀都督，无论是票据，还是金票，都需要在印度开设钱庄，葡萄牙人性贪，又狡猾异常，如何会允许我们在印度开设钱庄？没有邦泰钱庄的话，金票和票据无法兑换，商号想用也用不了啊！”
    林纯鸿冷笑道：“没有钱庄，就逼着葡萄牙人求我们开钱庄！对这帮黄发碧眼之辈，千万别存着公平做生意的心思，一定要步步紧逼。你们要明白一个道理，要不是西洋舰队实力远远盖过葡萄牙，葡萄牙不公然劫掠就已经算烧了高香了，哪里还会允许我们去印度？”
    洪齐云大惊道：“难道都督想利用西洋舰队胁迫葡萄牙同意我们设置钱庄？”
    林纯鸿摇头道：“我们在印度刚起步，并不像葡萄牙一般根基深厚，真要把葡萄牙逼急了，虽不至于公然刀兵相向，但暗地里使绊子还是很有可能的。所以，目前能不动刀兵就不动。本督倒有一个计划，你们帮着斟酌斟酌，看是否可行。”
    洪齐云道：“都督高论，我们洗耳恭听。”
    林纯鸿笑了笑，道：“也算不上什么好办法，估计最终让葡萄牙人接受金票和票据，需要一个漫长的过程。本督想问问，目前西洋、大食商人，最喜购买大明什么货物？”
    洪齐云三人异口同声地答道：“自然是丝绸……瓷器也不错……”
    “这就对了，本督欲出台一规定，以后出售丝绸、瓷器者，不再使用金银，只接受金票和票据支付……”
    林纯鸿的话一出口，洪齐云犹如醍醐灌顶一般，一颗心剧烈地跳动起来。林纯鸿见洪齐云坐立不安，连端着茶杯的手都在颤抖，对他笑着点了点头，接着说道：“如此一来，在大明境内，西洋商人、大食商人被逼着至钱庄将金银兑换成金票或者票据，至于在印度……就比较难办了，很可能会引起丝绸、瓷器的滞销……”
    洪齐云霍地站了起来，慨然道：“一时的利润损失算得了什么！我们就图个长远，只要让葡萄牙人接受票据和金票，我们所得到的将是十倍、百倍的暴利！而且，我相信，滞销的时间不会持续很久，正如都督所说过的，有百分百的利润，这帮商人就敢践踏一切律法，葡萄牙人中转丝绸，获利岂止是百分百？他们为了购买丝绸、瓷器，专程跑到淡马锡兑换金票和票据，又算得了什么！”
    第四百八十二章 借债风波（四）
    洪齐云识大体，眼光长远，一番慷慨陈词，让林纯鸿忍不住拍手大笑：“洪老板说得对。这帮西洋人可是什么都干得出来的，什么绑票、劫掠、欺骗，无所不用其极，区区跑到淡马锡兑换金票和票据，又算得了什么？只要金票和票据在印度出现，必然就会流通，到时候，咱们去开设钱庄，就顺理成章了！”
    “本督知道，大西洋商号万事草创，初期恐怕难以接受利润的损失。不过，此事是为邦泰钱庄做出的牺牲，钱庄自然不会坐视不理，至于扩大授信额度，这个应该不在话下……”
    定下了金票和票据之策，林纯鸿心情甚好，又详细询问大西洋商号运作事宜。张德胜性急，沉不住气，见林纯鸿闭口不谈借债与调整税制一事，忍不住开口问道：“近来，多有传闻，说荆州财计艰难，亏空数额庞大，此传言可属实？”
    此言一出，洪齐云和罗永浩忍不住对张德胜直翻白眼，心里暗骂道：真是哪壶不开提哪壶，这又不是什么好事，哪有当面揭短的道理！
    两人紧张地看着林纯鸿，却发现林纯鸿并无一丝恼怒之意，只是神色有点凝重地说道：“实不相瞒三位，今年荆州的亏空超过一千四百万……”
    “啊！”洪齐云、罗永浩忘记了暗骂张德胜，大吃一惊，失声道：“这么多！看来张思奎还低估了！”
    林纯鸿苦笑道：“年初时，东南行营和中原行营连番大战，耗费军辎无数；后来，超过十万流民投降，安置这帮流民，又耗费了大量的大圆；为了应对女真鞑子的威胁，兵力几乎扩充了三倍，军饷和军资投入直线上升……这么多花钱的地方，荆州财政的确难堪重负……”
    三人想不到林纯鸿会坦诚相告，一时间，都不知说什么好，只是随声附和道：“负担确实很重……”
    “更关键的是，在可以预见的未来，军费开支只会上升，看不到降低的可能。”林纯鸿叹了口气，道：“辽东是个无底洞啊，也不知道需要多少大圆才能填得满。”
    张德胜到底还是对林纯鸿在辽东滥用兵力不满，当即说道：“都督，自古以来，皆有量入为出一说，荆州这边，何不量入为出，达到收支平衡？”
    “本督倒是想，但时不我待啊！女真鞑子成了气候，不仅立国，还公然称帝，一旦鞑子侥幸攻破关辽防线入关，十多万精锐骑兵，大明如何抵挡？与其事到临头着急，还不如未雨绸缪，将女真鞑子一直限制在辽东。”
    张德胜本待说，鞑子自然有朝廷去头疼，荆州只管闷声发大财才是正理，但想来想去，他还是按捺住话头，以希冀的目光扫视着洪齐云和罗永浩。
    洪齐云和罗永浩到底谨慎，装作没有看到张德胜的眼神，只管在那里眼观鼻鼻观心。
    张德胜心痒难耐，下了极大的决心，咬牙问道：“这么说来，报纸上说的借债和调整税制并不是空穴来风？”
    林纯鸿笑道：“本督曾召集财计学院的教授们探讨过此事，一切都还停留在纸面上，至于是否施行，如何施行，现在还没有定论。”
    涉及切身利益，洪齐云和罗永浩也一改刚才的风淡云轻，侧耳倾听，惟恐漏掉一个字。且听林纯鸿接着说道：“不过，可以明确的是，无论借债一策是否施行，三位都无需担心，本督不会采取任何形式的摊派，也不会以借债数额大小定亲疏远近。”
    “至于调整税制，本督想问问三位，荆州的税率相比较大明其他地方而言，是高还是低？”
    一成的增值税，再加上半成品的营业税，当然比大明的三十税一要高得多，这还用问？三人心里想着，嘴上可不敢说出来，无不低着头，期待他人说出这句大实话。
    见三人憋红了脸，也不敢说出想法，林纯鸿笑道：“帐头上的税率，显然比三十税一要高得多，这点你们毋须讳言。”
    听到“帐头”二字，洪齐云三人突然反应过来，心里如翻江倒海一般。作为商家，恨不得不要缴税，因此，三人平日眼光一直盯着账面上的税率，而忽视了一个重要事实：荆州取消各色关卡和杂费，运送货物时的成本比其他地方要低得多，反映在商业成本上，荆州的税率实质比其他地方至少要低五成以上。
    洪齐云羞愧万分，起身长拜道：“我等目光短浅，倒忽视了关卡一事。如果算上各色杂费，荆州的税率的确比较低。”
    林纯鸿笑道：“本督以邦泰商号起家，谋取利润，对商家之苦，算是有切肤之痛。三位还请放心，无论荆州出台何策，都不会让你们没了钱赚！你们没有钱赚，荆州就成了无源之水、无根之木，本督也就只好跟着喝西北风了……哈哈……”
    三人也跟着讪笑不止……
    “……话说辽东这块地啊，棒打狍子瓢舀鱼，野鸭飞到锅里，那可是真叫一个富啊……土地都是黑的，根本不需施肥……”
    “女真鞑子占我辽东……杀我父母……夺我妻女……那一路，可是尸山血海、人畜无生……”
    “杀尽鞑子、夺回辽东……”
    ……
    大明以南，无论是报纸，还是街头的说书先生，突然将辽东视作了焦点，每日不厌其烦地宣传辽东之富饶、女真鞑子之凶恶。在大明，除了九边和京师附近，百姓们都没有切肤之痛，对鞑子之祸害一点也不了解，对荆州派兵至辽东征战颇有微词。林纯鸿痛感于此，指使政宣司发动了宣传攻势。
    除了宣传辽东外，报纸上还冒出了一篇文章，将荆州之税率与其他地方的税收做了一番详尽的比较，发现荆州地区不仅农业税、地租远低于其他地方，就连商业税也比其他地方要低得多。
    此文章一经抛出，就成了街头巷尾热议的话题，赞成者有之，反对者有之。
    报纸并不善罢甘休，找出一些商人现身说法，还印制了一批账单。铁的事实，不容反驳，让所有的荆州人无不意识到：税制调整的步伐，越来越近了……
    第四百八十三章 借债风波（五）
    荆州的官僚，出于面子和稳定考虑，绝不愿意提起借债一事。但是，当张思奎扯开了遮羞布，将荆州的财政状况公诸于世后，他们算是彻底地抛弃了这层遮羞布，开始畅言借债一事。在林纯鸿的强力推动下，荆州高层迅速达成一致，制定了详细的发行债券方案。
    张道涵惟恐荆州出现骚乱以及借机闹事者，令李辉忠调集安防司人手，昼夜监视。这番布置，落在了空处，显然，百姓们并不关注荆州亏空了多少。
    当星拱楼通过报纸公布了发行债券具体方略后，亏空多少已经成了遥远的过去，百姓们更为关心的是，在这场债券盛宴中，自己能分享多少好处。
    “小柱子，帮爹算算，月利率六厘，购买一百个大圆的债券，三个月后能获利多少？”
    一个年约十三四岁的小子咬着笔头，比划了片刻，回道：“爹，是一千五百三十文！”
    “哦，如果放在钱庄，月利率是三厘四，三个月能获利多少？”
    这个问题显然比刚才要难，小子默默地算了半天，方吐出一个数字：“八百六十七文。”
    得益于强制教育，这些简单的计算题已经难不倒普通的百姓，毕竟，几乎每家每户都有小子上学。刚才的小柱子，显然还按照荆州官方规定的兑换率，将大圆与铜钱做了换算，应该属于学以致用的优等生。
    然而，当小柱子他爹赶到钱庄后，才发现，排队的人数之多，远远超过他的想象。
    “限量发行，先到先购，售完为止……”
    小柱子他爹看着长龙，哀叹了一声：“等下次吧……”
    ……
    在荆州，虽然安防司投入重兵打击各路暗探，但总有一些漏网之鱼，迅速将荆州的情况传至各处，速度之快，几乎赶得上荆州专门设立的军驿系统。
    山西介休范府。
    宽阔的院落内，深秋的太阳慷慨地将光和热洒向地面，让人倍感舒适。屋檐边上，范永斗眯着双眼，享受着这难得的光和热。
    范永斗日渐苍老，头发胡子已经全白，每日除了过问一番外，将一并事务全部交给了范三拔。
    院门口，一青年长身玉立，看着似乎睡着的范永斗，正犹豫着是否跨进院门，却听见院内传来中气十足的声音：“是宾儿？杵在门口做什么，进来吧！”
    所谓的宾儿，便是范永斗的孙子范毓宾。范三拔育五子，范毓宾排行老三。
    范毓宾听闻后，脸上绽出了笑容，进入院内，口中说道：“爷爷的耳朵这么灵，孙儿都已经轻手轻脚了，还是被爷爷听到了！”
    范永斗呵呵笑道：“就你嘴甜！说吧，是北边有大事，还是南边？”
    范毓宾思维缜密，嗅觉灵敏，深得范永斗喜爱，被委于处理四方消息的重任。
    “两边都有大事。”范毓宾恭恭敬敬地答道。
    “哦？”范永斗欲从躺椅上直起身来，范毓宾赶紧上前搀扶。范永斗咳嗽了一声，慢慢道：“先说南边的吧，林纯鸿又在折腾何事？”
    范毓宾道：“据传回的消息，荆州今年亏空至少一千多万……”
    “什么？慢着……”范永斗打断范毓宾的话，皱眉道：“有这么多？”
    范毓宾道：“确实是这么多，几个渠道得到的消息都是这个数，应该可信。荆州今年大肆扩军，又连续在湖广、河南用兵，最近又运兵至皮岛作战，亏空这么多，也属寻常。”
    范永斗点了点头，沉吟半晌，方才说道：“你接着往下说吧。”
    “亏空这么多，林纯鸿倒是急了，正在向民间借债。另外，林纯鸿还准备在荆州、襄阳等地调整税制。说是调整，不过就是说得好听点而已，实质上是想加税。”
    范永斗本来眯着的双眼，陡然睁大了几分，虽然眸子不再如以前那般有神，却也让范毓宾的心脏一顿猛跳。范永斗笑道：“有点意思。朝廷在加税，荆州也想加税，难道老百姓的手头抱着金山银山？”
    范毓宾道：“加税一事，只是市井之间的传言罢了，还没见到动作。倒是借债，现在邦泰钱庄倒是弄得风风火火的。”
    “风风火火？难道真有商家借钱给荆州？”
    “爷爷，这个借债与官府通常的摊派有点不一样，林纯鸿想出的招，颇为精妙，让人如饮醇酒，回味无穷。”范毓宾毫不掩饰对林纯鸿的佩服，直言道。
    范永斗意味深长地看了看范毓宾，赞道：“很好，能看到别人的长处，也不枉费我教导你一番。你细细说说，让爷爷也饮一把醇酒。”
    范毓宾道：“林纯鸿命令遍及荆州、江南、广东的钱庄发行债券，这债券如金票一般，各种防伪措施一应俱全，面向所有的老百姓发行。发行债券的数额并不高，荆州二十万圆，江南八十万，广东五十万，购买数额不限，先购者先得，售完为止。”
    “债券的月利率为六厘，比存在钱庄的利率几乎翻了一倍，并且，债券兑换的期限是三个月。”