“咦，原来渣爹还有这般痴情的时候。”明媚对于柳元久好感度大增，能够违背父母之命娶自己心上人，也算是不错了，只是究竟没有能够逃脱过命运的摆布，杜若兰却由正妻贬成了姨娘。
    “崔西，后来我娘怎么却变成姨娘了，这里头究竟又是怎么一回事儿？”明媚将崔西扯出了屋子，总算是听到了柳府的秘辛，总得多多了解才是，否则日后回了京城，还不知道该怎么应对呢。
    ☆、第四十六章 秘辛（二）
    尽管崔西不太会说故事，可明媚还是大致了解了柳元久与杜姨娘的故事。
    柳元久与杜若兰是一对青梅竹马的小情侣，柳元久怜惜她父母双亡，不顾家中反对自己登门求娶，杜若兰被他的坚持所感动，于是咬牙答应了下来。因着并未得到父母允许，所以柳元久先是在外边买了个小宅子将杜若兰安顿了下来，可没想着柳老夫人忽然改变了主意，派人将她接回了柳府大宅，承认了她柳四夫人的身份。
    “这也就怪了，姨娘既然已经是柳四夫人了，怎么凭空又来了个柳四夫人？”玉梨在旁边听了直跺脚：“中间肯定有问题！”
    “可不是呢，谁又知道老夫人早就布下了一盘棋呢。”崔西拿着帕子擦了擦眼睛：“姨娘可吃了不少苦头，连续丢了两个孩子，都是才上身两三个月的时候……”
    杜若兰到了柳家一年多，怀孕两次，两次都莫名其妙的流掉了，一日里边柳老夫人将她找了去，很严肃的说道：“不孝有三，无后为大，你与元久成亲快两年多，可却没有给他生出一男半女来，你也是学过女戒女四书的，自然知道下边该如何做了。”
    杜若兰坐在那里心中发抖：“母亲，可是要替元久纳妾？”
    “替元久纳妾？”柳老夫人嗤嗤的笑了起来：“你怎么便如此会打算盘！妇人七出之条，无子当去，你莫非便忘记了不成？”
    绝望的看着柳老夫人微笑着的脸，杜若兰心中实在难受，玉瑞堂里有着鎏金的暖炉和立着的美人灯，映着那明晃晃的灯影让她眼前一阵发花，她头晕脑转的跪倒在地：“母亲，请再给媳妇一年时间。”
    “再给你一年时间？”柳老夫人嘴唇边拉出了一丝轻蔑的笑容：“你有时间等，别人却没有时间等了，难道你就想要耗去别人的大好年华不成？”
    耗去别人的大好年华？杜若兰抬起头来看着柳老夫人那不屑的神色，心中慢慢有几分明朗，原来幸福这般短暂，她只是柳老夫人棋盘里的一颗棋子，将她接回柳府，只不过是能更好的控制她。
    早就听说安平公主的女儿对柳元久情有独钟，还在他们没有成亲前，安平公主便曾暗示过要与柳府结亲，只是当时柳老夫人想着等儿子高中状元以后看看还能不能找到更合适的媳妇。可是柳老夫人却没有想到柳元久竟然会罔顾她的心意娶了一个小孤女，这真真是让她觉得心里堵得慌。
    “母亲……”杜若兰挣扎着喊了一声，心中都在颤抖，莫非自己与两个孩子无缘，都是柳老夫人的手笔不成？她望着柳老夫人的脸，那张脸仿佛慢慢的变成了青面獠牙的厉鬼，张开血盆大口要将她吞下肚子去。
    杜若兰激凌凌打了个寒颤，暖炉里虽然还烧着银霜炭，毕毕剥剥的响着，可她却觉得寒冷彻骨，几乎让她的全身都冻僵了一般。她匍匐在那里，身子微微的颤抖，几乎没有一丝力气——柳老夫人是要将她赶出柳府？那她该何去何从？
    “母亲，你不能这样做！”外边传来一阵急促的脚步声，柳元久匆匆忙忙奔了进来，一把将跪在地上的杜若兰拉了起来：“若兰是我的妻，我绝不会休弃她！”
    “元久，你想让人弹劾你不知孝敬父母不成？”柳老夫人面无表情，心中却是恨得咬牙，自己最心爱的儿子，真是娶了媳妇忘了娘，处处在维护她，也不为自己想想。柳家的四公子，生得风流倜傥，是本朝连中三元的状元郎，竟然娶了一个没有任何身世的孤女，说出去真让人笑掉大牙！
    亏得安平公主那位二小姐对元久一片痴心，即便柳元久已经成亲了她都愿意再嫁入柳府，否则到哪里去寻这样好的亲事？如今之计，只有将杜若兰赶走，把正室的位置空了出来，这才好迎娶卢小姐。
    “母亲，若兰不是不能生养，只是时运不济……”柳元久听了柳老夫人的话，心中也有一分犹豫，母亲说的这话实在是重，一顶不敬父母的帽子砸下来，几乎要将他压得只剩半口气。
    “时运不济也是她的事情，我怎么能眼睁睁瞧着你成亲快两年还没子息？”柳老夫人端着一张脸道：“休书我已经替你写下，你到上头签个名儿便是。”
    “不。”瞧着贴身妈妈拿着两张纸越走越近，柳元久绝望的喊了一声：“母亲，儿子不能没有若兰，儿子绝不签名！”
    “为了一个女人神魂颠倒，你这都是在说胡话不成？”柳老夫人拍着桌子砰砰响：“也不用旁人弹劾，明日我便递折子去宫里，请皇后娘娘给我断了这桩公案！”
    皇后娘娘乃是安平公主的侄媳妇，她定然会帮着安平公主，到时候懿旨下来，自己不想走也得走。杜若兰在旁边听着这话，心如刀绞，看来自己与元久，是没有做夫妻的缘分了。她流泪拉住柳元久：“元久，你别顶撞了母亲，休书给我，我离府便是。”
    “不，若兰，我不让你走，你无父无母，不在府里住着，还能去哪里？”柳元久抱住了杜若兰，望着她眼泪婆娑，心中一阵剧痛：“怎么着我也不会让你离开我！”
    ☆、第四十七章 秘辛（三）
    玉瑞堂里一片寂静，屋子外头北风呼啸的声音十分响亮，似乎夹带着雪花粒子，打在屋顶上砰砰的响。门口的织锦软帘被北风刮得不住的摇晃，上头绣着的金丝缠枝牡丹的花蕊似乎都在微微的颤动。
    柳老夫人与柳元久两人眼瞪眼的看着对方，玉瑞堂里的丫鬟婆子们望望柳老夫人，又望望抱着杜若兰的柳元久，心中暗自揣测，不知道今日是四少爷得胜还是四夫人拿了休书走人。
    “元久，把休书给我。”杜若兰用力挣脱了柳元久的胳膊，泪眼汪汪的看着他：“我不能让你名声受损，若是老夫人去找了皇后娘娘，宫里下了懿旨，我也还是照样要离府，不如现在自己出府，还能保全你的名声。”
    “若兰倒也是有情有义之人。”柳老夫人拿起茶盏慢悠悠喝了一口，望了望杜若兰，脸上露出不忍的神色：“你是个孤女，无父无母，出了府也没地方好去，不如这样，你便留在府中，做个贵妾罢。”
    柳元久咬着牙站在那里，没有说一句话，杜若兰低着头，眼泪珠子不住的往下掉，柳老夫人的脸色眼见着又不好了起来：“怎么了？难道你还有什么别的想法不成？”
    “多谢老夫人成全。”杜若兰弯腰行礼，抬起头来时，脸上已是泪流成河。柳元久心疼的望着她，杜若兰哽咽一声，掏出帕子来拭去了眼泪：“元久，只要能在你身边，我便觉得很开心。”
    “原来姨娘的身份是这样来的。”明媚长长的感叹了一声，自己这个便宜娘也太好说话了，让她做姨娘，她便做姨娘？怎么着也该拐了柳元久出府两人过自己的小日子，跟那柳府老死不相往来也就是了。
    只是在这大陈皇朝，人的思想还处在禁锢状态，杜姨娘又是受了那些所谓的“传统美德”教育，恐怕根本就没有想到过要迈出这一步。明媚探头往屋子里瞧了瞧，透过那碧色的茜纱门帘，影影绰绰能见着杜姨娘正坐在窗户边上，拿着一张纸在看个不停，阳光从窗户外头透了过来，打在她白玉般的脸上，仿佛是一尊玉雕一般。
    “那今日究竟发生了什么事情？我姨娘怎么忽然间眼泪汪汪的了？”明媚有几分好奇，总不至于时隔十五年，杜姨娘忽然懊悔起当年不该如此忍让了罢？
    “唉，这个……”崔西脸上有一丝忿忿的神色，手中的帕子被她揉成了一团儿，她低声道：“姑娘，你刚刚回府不久，是不知道这柳府老宅里头的弯弯道道了。”
    玉梨站在一旁撇了撇嘴：“再弯弯道道，总要讲个理字，难道还不讲理不成？”
    “如何会不讲理？他们就是卡着这个理字来的！”崔西的银耳环似乎在打着秋千，不住的摇晃着，点点银光跳跃。她的脸又几分微微的饿发红，眼睛也睁大了几分：“姑娘，今年年底咱们回京城，你可要将眼睛擦亮些才行，老宅子里头，鬼多！”
    柳老太爷乃是本朝太傅，四个儿子也都在朝堂为官，虽然柳元久的官职最低，但却是最有前途的一个。他是当年三元及第的状元郎，皇上御赐琼林宴上曾夸奖他：“此乃柳家的芝兰玉树也！”
    柳元久入翰林做编修才一年，皇上便着吏部钦点他放了云州正五品的同知，才做五年便擢升两级成了知府，二十多岁便做了知府的，大陈皇朝十分少见，而且听说今年年底柳元久便能调任回京，至少也是个从三品的官，或者三品也说不定，他的仕途也算得上是顺风顺水没有波折。
    前头柳老夫人生的三个儿子都不及柳元久风光，他们心里是极不平衡的，因为柳老太爷尚未致仕，所以朝堂上几位柳大人也没办法打压柳元久，而且为了让皇上知道他们兄友弟恭，还得不时违心的替柳元久说话，所以打压柳元久一家这项任重而道远的任务就只能交给内院的夫人们了。
    柳大夫人做事雷厉风行，立刻回娘家淘澄了一干表姐妹，选中了自己的远房表妹，想要塞给了柳元久做姨娘。这位表妹父母双亡，生得一副好相貌，和那杜若兰的身世相仿，想来柳元久也会喜欢。这样一来不仅可以让柳元久的后院添把火，在柳四夫人与杜若兰心里边埋下一根刺，而且还可以把自己的人塞到柳元久屋子里边，这样柳元久有什么动静，她那边也能知道了。
    选定了人以后，柳大夫人喜滋滋的去了主院向柳老夫人进言，将自己那个远房表妹夸得天下少有：“现儿四弟一妻一妾都只得了个女儿，怎么着也该要有个儿子才是，我瞧着我那表妹是个好生养的模样，给四弟做个姨娘，定能一举得男。”
    柳老夫人斜着眼睛瞟了柳大夫人一眼，笑微微道：“听说过母亲给儿子送房里人的，没有听说过大嫂给小叔子房里塞人的！”转瞬间声音忽然变得格外冷冽：“我这个做娘的还没有给老四房里塞人呢，你这个做大嫂的就动上手了！你说说看，是不是看上小叔子了，这么体贴着他？”
    这句话把柳大夫人吓得魂飞魄散，全身汗涔涔的，衣服从里到外都没有一根干纱。柳老夫人说话从不顾及别人脸面的，这句话简直是直接宣布柳大夫人不守妇道！“媳妇不敢，只是觉得四弟现在膝下无子，房里也缺人照顾，所以才……”
    “要添姨娘，我自己会看着办，还轮不到你来插手，做自己该做的事情去，不用到这里上蹿下跳的！”柳老夫人闭上眼睛：“再不安分，管家理事也不用你操心了，我身子骨比你不会差！”
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    ☆、第四十八章 秘辛（四）
    柳老夫人心中其实也着急，柳元久膝下无子，只得两个女儿，这让她心中着实难受，可柳四夫人毕竟是安平公主的女儿，怎么着也该顾及着颜面，总得让她自己提出来给柳元久纳妾才好说话，自己贸贸然前去开口，总怕会惹怒了安平公主。
    “元久房中的事情我不方便插手。”柳老夫人对着柳老太爷道：“只能等着老四媳妇身子的动静了。”
    柳老太爷蹙眉不语，想了又想，长长的叹了一口气：“其实那杜若兰也没有什么不好，只是身世差了些，可我们柳府还用得着媳妇的身世来装门面？你自己瞧瞧，娶了安平公主的女儿回来，你这个做婆婆的反倒不好说话。”
    “可不是。”柳老夫人也是一脸懊恼：“那时候见元久媳妇一脸乖巧，对元久又是一往情深，心里头想着怎么着也不会差到哪里去，可没想到娶进门就完全变了一个人，原先那温柔顺从都是装出来的。”
    柳四夫人十分强势，将柳元久的后院管得死死的，滴水不漏，便是柳老夫人这个做婆婆的也难以插手进去，对此柳老夫人很有意见。这么多年柳元久膝下依旧只有两个女儿，而柳四夫人却坚持不让他纳妾，听说连通房丫头都没有给他准备，柳老夫人心中很是怄气，她凭什么这样颐指气使，不就是仗着她母亲是安平公主？
    “你那阵子也真是糊涂，即便是想找个身家好一点的，也不能找越过咱们柳府的人家，到时候说话都没底气。”柳老太爷摇了摇头：“俗话不都说高门嫁女，低门娶妇，你偏偏要反着来，这下好了，你自己看看，老四到现在还没有儿子，姨娘生的那个被扔在乡野，一扔就是十年，到时候回来以后就是个十足的乡下丫头了。”
    柳老夫人咬了咬牙：“不行，我得去和安平公主说说。”
    “去说说罢，老四媳妇起先在公主府也不是个得宠的，否则怎么连个郡主的封号都没有到手。”柳老太爷摸着胡须沉吟了一声：“先与公主通个气儿，安平公主也不是个不讲理的人。”
    柳老夫人第二日便乘了马车去公主府里拜访了安平公主，安平公主虽然心里边有些不舒服，可事实也容不得她护短，成亲十多年没有儿子，女儿还霸着不给柳元久再纳几个妾，怎么也说不过去。
    “柳老夫人，你说的事儿我都记下了。”安平公主端着一张脸坐在那里，头上的金饰与珍珠宝石相互辉映，显得格外雍容华贵：“我自会给她去封信，好好与她说说。”
    柳老夫人满脸笑容的站了起来：“公主殿下最是知礼，乃是我大陈妇人之楷模，既然得了公主殿下的话儿，那我也便放心了，且先回去了。”
    回到府里，柳老夫人挥笔写了一封信送去给了云州城里的柳四夫人，嘱她将明媚接回来：“明媚在紫霞山十年，眼见便到了要及笄出阁的年纪，怎么着也不能再让她在乡野耽搁，回府好好教养着，以后回京城来我要好好替她寻户人家。”
    “老夫人，怎么不说给四爷纳妾的事儿？”贴身婆子有几分好奇：“老夫人不是惦记着四爷膝下无子这件事儿？”
    “先选好人再说，不着急。”柳老夫人脸上露出了一丝快活的神色：“怎么着也得给元久选个绝色的，他瞧着心里喜欢，这才会想要去她房里。”
    柳老夫人选了很久才将人定了下来，那是京兆府一个知事的女儿，姓黎。只因着自小生得好颜色，黎知事打定主意要靠着她往上爬，故此养到十八岁还未定下人家，听得柳府派人选姨娘，黎知事心中大喜，自己不过是九品的官儿，若是能将女儿送去府里做姨娘，怎么着也能靠着柳府的关系往上边走一走。
    听说那柳四老爷现在还没有儿子，女儿若是能生下个儿子，身份可不同一般，要得了柳元久欢心，指不定还能压过他那一妻一妾去。黎知事越想越美，赶紧托人找了柳府的婆子过来将自己的女儿狠狠夸奖了一番。
    婆子得了黎知事的银子，见那黎小姐果然生得好颜色，雪肤花貌，站在那里娴静无比，还有几分大家闺秀的神态，心中也是欢喜，急急忙忙回了柳府向柳老夫人复命。
    柳老夫人听说竟有这样适合的人，起先有些不相信，后来索性让那婆子带了黎小姐过府相看了一回，见着果然不错，于是点头同意，写了一封信给柳元久，告诉他自己已经替他纳了个姨娘。
    “这事本也不归我管，可你已经三十有五，却依然没有儿子，你那媳妇于此事又不上心，只能我来替你操心了。我替你访了个好人家的女儿，年方十八，生得窈窕无双，与你做姨娘正是合适，过几日便将她送到云州来，你让你媳妇给她准备一间院子，好好的替她抬一桌姨娘酒。”
    柳老夫人一边写着，脸上露出了微笑，说不定今年元久从云州回京的时候，那黎姨娘肚子就已经挺出来了。
    ☆、第四十九章 记名
    落日的余晖从雕花窗里透了进来，静静的投在了地上，斑驳的暗影一点点的越拉越长，芙蓉芍药的形状已经变得几乎不可辨认，仿佛是一丛修竹一般。
    那暗影里边有一团黑鸦鸦的影子，柳四夫人坐在那里，一双眉毛耷拉着，嘴唇紧闭，脸色十分难堪。
    “夫人，这有什么打紧的，不过是来个姨娘，咱们老爷又不是没有姨娘。”钱妈妈小心翼翼的开口，打破了一屋子的沉静：“大不了拿对付那杜姨娘的手段来对付她。”
    柳四夫人没有说话，眼睛盯着地上不住变幻的影子，心中有几分苦涩，她将杜若兰视作对手多年，一直用尽手段在打压她，可没想到这时突然又杀出一个黎姨娘来。
    年方十八、貌美如花……柳四夫人只觉得脑子一阵晕眩，她已经三十三了，不年轻了，哪里还能那般精神抖擞的一直斗下去，可让她就这样接受了黎姨娘，她又觉得心有不甘，婆婆这招可真是阴毒，根本不与她商量便来了个先斩后奏，早知道不如到三位嫂子那边过继一个侄儿写到自己名下，这样也能堵了婆婆的嘴。
    “母亲，听说吕夫人给咱们府里送了帖子过来？”门帘儿撩了起来，柳明珠身段轻盈的走了进来，似乎带着一阵风，风里还有浓浓的蔷薇香味。
    “可不是。”柳四夫人直起身子来，将脸色舒缓了些，朝一脸快活的柳明珠招了招手：“四月正是蔷薇盛放的季节，可刚刚好应景。”顺手从柳明珠头上捡下两片蔷薇花瓣：“你去蔷薇花架那边赏花去了？”
    “嗯。”柳明珠一双眼睛闪闪儿发亮：“我便不信吕夫人没有请景铉哥哥，我要好好的准备准备，蔷薇会上做出一首好诗来，也让景铉哥哥知道我兰质蕙心。”
    “我的明珠可不就是兰质蕙心？”柳四夫人拉住柳明珠仔细打量了一番，女儿生得实在美，眉眼像柳元久，嘴唇下巴像自己：“乔世子小的时候可喜欢与你在一处，直说你像那年画上的娃娃。”
    柳明珠脸上闪过一抹绯红，嘴角露出一丝笑容来，捏着帕子的一角站在那里，眼珠子转了转：“母亲，明日只带我一个人去？”
    柳四夫人的心沉了沉：“还要捎上她。”
    “母亲，你怎么凡事都想着她？”柳明珠嘟起了嘴，顿了顿脚，虽然她嘴里不愿意承认柳明媚比她生得美貌，可她心里头还是不希望明媚站在自己身边，即便不精心装扮也能把自己比了下去。
    “我又如何会心里只想着她？”柳四夫人无奈的叹了一口气：“吕夫人的请柬上边指定要我带她去，说她有个亲戚想要见她。”
    柳明珠的脸都扭曲了起来，心中的妒恨简直无法抑制，这乡野角落里钻出来的丫头，怎么忽然间便名声四起了，就连吕夫人的亲戚都着急想要见她！自己可是嫡出的长姐，也没见着有这样的待遇。
    “母亲，想个法子让她去不成。”柳明珠走到柳四夫人面前，趴在了她的肩头撒娇：“女儿知道你定然有办法。”
    “我能有什么办法？”柳四夫人无奈的叹了一口气，这柳明媚真难对付，在她饭菜中下药是绝不可能，她那鼻子实在灵敏，闻着气味便知里边放了什么。沉香阁里几个丫鬟和她说，二小姐对她们很有戒心，自己根本挨不到她的内室那里去，想下手也没有法子。方才柳元久还特地来叮嘱她，明日要带明媚出去见见世面，不能老是关在园子里不见人。
    “她还需要我带着出去见世面？她每日都出了园子，倒是明珠天天在家里陪着我。”柳四夫人愤愤不平，气得肺都要炸了，柳元久这言下之意就是说她这嫡母做得不够格，故意将那庶女在一边。
    “她出去是帮我做事情，每日见到的都是一些生病之人，这哪里又是见世面了？”柳元久严肃的盯着柳四夫人，脸上露出不高兴的神色：“你怎么便这般想不通，带了明媚出去，个个都会夸你贤惠，将庶女也看做自己嫡出的女儿一般，你在外头的名声好了，明珠和明媚才好议亲。”
    “要我将她当成嫡出的女儿？”柳四夫人牙齿咬得咯吱响，这么多年来，柳元久只是每月的初一十五象征性的在她院子里头过夜，其余时间都呆在书房与香兰院。他虽然表面上敬重她是正妻，可实际上心里头只惦记着那个女人，现在还要自己将那女人生的女儿当成嫡出的女儿看，这真真是得寸进尺！
    “那是当然。”柳元久望着柳四夫人那张发红的脸，惊诧的说道：“我就两个女儿，自然希望她们到时候都要嫁得好，明媚这庶出的身份在议亲上边肯定会吃亏，我想要将她记在你的名下，她得了嫡出的名分，又美貌贤淑，自然能攀一门好亲事。”