“玉梨，你且安心坐着！”明媚拉住了玉梨的手，笑着望了她一眼：“我现儿好好的，你拿什么去与她理论？”
    玉梨搔了搔头，讪讪的坐了下来，一只手捏了个拳头，恨恨的砸了下竹榻：“可恨、可恶！这傅小姐瞧着娇怯怯的模样，怎么便与咱们家夫人一般黑心肠？她这般想要对付你还不是为了那龚二公子，可难道姑娘你还会和她去抢那个二公子？”玉梨气得小脸通红：“自己眼皮子浅，把别人都当成眼皮子浅的了！”
    “玉梨，每个人想法都不同，咱们觉得龚二公子实在不怎么样，可傅小姐却偏偏觉得他是她心目里最好的人，我们不能去要求她和我们的想法一样，可是她再怎么样也不能存着心来害我！”明媚用手指敲了敲桌子：“若她真是想要害我，我可也不会怜香惜玉，就以其人之道还治其人之身！”
    “姑娘，你准备怎么做？”玉梨眼中露出了兴奋的神色来：“我知道姑娘有本事，自然不会着了她的道！”
    “难道你便忘记了大小姐那一回了？”明媚淡淡一笑：“我怎么会让她算计到我头上来？你们家姑娘可不是吃素的。”
    玉梨笑着点了点头：“姑娘，我相信你。”
    夜色渐渐的上来了，月亮已经过了半圆，正逐渐丰润了起来，那月色也比月初要明亮了许多。而龚府的花厅里明烛高照，令外边的月色显得十分暗淡，丫鬟婆子们垂手立在厅里厅外，不时的有人端着盘子从旁边走了过来，流水一般。
    今晚花厅甚是热闹，龚夫人设宴为柳二小姐送行，龚家的主子几乎都来了。
    明媚第一次见着了龚老爷，他有一张圆圆的脸盘子，几绺小胡须，穿了一件浅灰色的香云纱衣裳，显得十分有福相，只是那张脸总是流露出一丝世故的笑容，让人瞧着心里头有些觉得他很是俗气。
    龚夫人带着龚亦奇与龚亦良坐在一旁，龚亦奇的旁边坐着傅晓如，明媚挑了挑眉，看起来龚家已经确定了傅晓如的身份，竟然将她弄到这边主桌上头来了。转脸看了看旁边桌子，五位龚家庶出的小姐正围了一桌儿，正在说说笑笑，头上的首饰被烛光映着，不住的发着光亮。
    这傅晓如作为龚老爷的外甥女，身份自然与庶出的小姐不同，她坐到主桌上也不足为奇。明媚瞧着她的眉眼间有着一种说不出来的甜蜜感，心中暗自叹了一口气，叼了一块腐肉，偏偏还在洋洋得意，难怪有话云“甲之砒霜，乙之蜜糖”。这各人有各人的活法，如人饮水冷暖自知。
    “柳二小姐，这些日子辛苦你了。”龚老爷举起酒杯来朝明媚点了点头：“因着公事繁忙，我多有怠慢，还望柳二小姐不要见怪。”
    “龚大人龚夫人太客气了，明媚怎么敢当！”明媚看着这一桌子丰盛的饭菜，一眼便知是精心准备的，碗盏皆是金子银子铸造，碗盏里的菜做得色香味俱全，显得格外诱人。
    “柳二小姐，你治好了我家奇儿的病，是我们龚家的恩人，你说这样的话就太见外了！”龚夫人笑眯眯的看着坐在身边的明媚，越看越满意，这才是标准媳妇的人选啊，真恨不得她明天就能及笄，到时候就好遣了媒人去求亲了。
    “来来来，快给柳二小姐布菜！”龚夫人转身对身边的贴身丫鬟道：“问问柳二小姐喜欢吃什么？”
    “我的丫鬟知道我喜欢吃什么，还是让玉梨给我布菜吧，她就专心照顾夫人你就是了！”明媚赶紧推辞，怎么能让龚夫人的贴身丫鬟给自己布菜，自己又不是没有带贴身丫鬟，若她坦然接受了，还不知道旁人会如何说她。
    这时候傅晓如开口说话了，她柔声道：“柳二小姐说的是，舅母的丫鬟合该尽心照顾着舅母，可为了表示对柳二小姐的敬意，自然也不该让玉梨累着，毕竟给二表哥治病，玉梨可是出了大力气的。我看不如让我的丫鬟给柳二小姐布菜罢。”傅晓如朝站在身边的叮当点了点头：“柳二小姐在万花园里住了这么久，你也知道她喜欢吃什么东西罢？”
    叮当点了点头：“自然是知道的。”她眼角往一桌子菜上边扫了两眼，笑嘻嘻的伸出筷子夹住了一只水晶蟹壳黄汤包：“我先给柳二小姐夹这个罢，瞧着她素日里很喜欢吃这个，厨房里头张嫂每日给她留一笼呢。”
    这水晶蟹壳黄没有积分功力可是很难做出的，顾名思义，这包子上边要透明如玉就像水晶一般，而从一半那处开始却是硬硬的一块壳儿，焦黄得如烧红了的螃蟹。明媚瞧着那蟹壳黄上有两个红艳艳的胭脂点儿，而盘子里头剩下的那几个却只是白亮亮的，通明透亮，上边没有一点印痕，甚至能看到里边的汤汁，大抵这只蟹壳黄肯定是放了些别的料，是精心为她准备好的。
    “这怎么敢当，竟然要副小姐的丫鬟给我布菜了！”明媚指了指碗里的蟹壳黄汤包：“玉梨，你可得替我将这蟹壳黄送了回去才是。”
    玉梨听了明媚的话，自然会意，这水晶蟹壳黄汤包里头肯定有问题。她马上拿起筷子将那只包子叉了起来放在傅晓如碗里边：“傅小姐，我们家姑娘自有玉梨照顾，就不劳傅小姐的丫鬟来布菜了。这些日子住在万花园，亏了傅小姐这么精心照顾我们家姑娘，临走的时候自然该投桃报李，由我们来好好回敬傅小姐才是。玉梨将这汤包敬了给傅小姐吃，一来感谢你对我们家姑娘的照顾，二来祝傅小姐好运连连，日子越来越顺心”
    一桌人都夸赞起玉梨来：“不愧是柳二小姐的贴身丫鬟，既知礼又会说话儿！”
    玉梨垂手立在明媚后面，规规矩矩的回答：“就是不提傅小姐这照顾之情，这水晶蟹壳黄汤包也该是傅小姐吃呢。傅小姐也很喜欢吃这点心，每次我去端的时候，叮当也站在那边说要这道点心呢。再说了，傅小姐那般纤细苗条，不像我们家姑娘结实，自然该多吃点补补身子才是。”
    明媚忍着笑看了傅晓如道：“徐姑娘，我这丫鬟不会说话，你可别计较，可这水晶蟹壳黄汤包却是真心实意儿要敬给你的，你就趁热吃了罢！”
    龚夫人在一旁也连连点头：“柳二小姐真是会调教人，你这丫鬟说话这份得体，半点错处都指摘不出来！”看着傅晓如望着盘子里的蟹壳黄汤包，一副愁眉苦脸的样子不由得心里不快：“晓如，赶紧儿吃了罢，冷了就不好吃了，别浪费了柳二小姐这一片心意儿！”
    “表妹，你素日不是喜欢吃这个点心的？”龚亦奇见自己母亲都吩咐了，可傅晓如还是坐在那里一动不动，心中有些不快，在桌子下边轻轻掐了她一把。
    傅晓如此时真是哑巴吃黄连，有苦说不出，瞧着大家都在殷殷的看着她，十分无奈，只能张口细细的咬下一块汤包的皮儿来。只希望王大娘没有放太多巴豆粉，自己稍微吃上一口，做做样子，糊弄过去便是了。
    “傅小姐，这汤包是不是不好吃？”明媚望着傅晓如皱了皱眉：“二公子都说你素日很喜欢这个点心，怎么却是这食难下咽的模样？是不是大厨房里做得不好吃？玉梨，你夹个过来给我尝尝，看是不是没有做好。”
    龚夫人点头附和道：“柳二小姐，你尝尝看，若是没做好，我可要好好去问问大厨房，这究竟是怎么弄的！我都说了要他们用心做事，怎么竟然就这样敷衍了事！”
    玉梨轻快的应了一声，夹了一只蟹壳黄在明媚碗里，明媚先将那外皮咬破，一点汤汁顺着咬破的口子流了出来，她不动声色的将碗端起了放在鼻子下闻了闻，里边没有闻到什么别的异味，一切正常，这才慢慢的尝了几口：“这味道很是不错，比万花园张嫂做的还要好。”
    龚夫人这才长长的舒了一口气：“我就说，大厨房的人谁敢不用心做事，我非得好好教训他们不可。”
    “表妹，你快些吃罢，这蟹壳黄凉了就不好吃了。”龚亦奇瞟了明媚一眼，又看了看傅晓如，忽然间觉得她有些矫揉造作，心中不喜，眉头也渐渐聚到了一处。
    “表哥……”傅晓如望着龚亦奇，心里有说不出的苦。
    “你要乖乖的，没看见我母亲在看着你吗？你不吃这点心便是嫌弃大厨房做得不好，那不是在落她的脸？”龚亦奇忍住心中不快，小声劝着傅晓如：“你和我的事情都定下来了，她现在可是你未来的婆婆！”
    自己真不应该花钱买通王大娘做这事情的！这不是花钱买罪受？傅晓如心里无比悲催，但丝毫没有办法，只能在龚夫人的注视里硬着头皮吃掉了那只水晶蟹壳黄，祈祷着王大娘没有放太多的巴豆粉。
    明媚瞧着傅晓如愁眉苦脸的将那蟹壳黄吃完，心中暗自好笑，傅晓如收买厨房里的人大抵是想要让她在酒宴上出丑，想来想去也只能是放巴豆粉这类不入流的手段了。这蟹壳黄里即便是弹了一点点巴豆粉，恐怕也会傅晓如受不了，自己掐指算着，用不了多久傅晓如便该要抱着肚子喊痛了。
    这巴豆的药效看起来不错，没有半盏茶的功夫，傅晓如就脸色大变，看那样子是巴豆粉生效了。
    “姑妈，恕晓如无状，暂时告退。”傅晓如搭着叮当的手站了起来，脸色有点发白，额头有点点汗珠。
    “晓如，怎么了？”龚夫人奇怪的看着外甥女的样子：“刚刚不还好好的吗？怎么突然就这个样子了？”
    明媚望了望痛苦万状却不敢离开的傅晓如，对龚夫人说：“我看徐姑娘才吃了几口汤包就不舒服了，莫非是这包子里边有问题？不如叫人好好查查看。”
    傅晓如大惊，怎么能让舅母去彻查这水晶蟹壳黄呢？如果舅母命人去查这事儿，那王大娘说不定就会把自己供了出来，到时候叫人平白看了笑话，还会给舅母心里添堵。想到这里，傅晓如提了一口气，夹紧了双腿，忍住腹中那种风雨欲来的感觉，低声说：“汤包哪有什么问题？柳二小姐你自己也吃了，可不是好好儿的？原是晓如昨晚着凉了，和这汤包并无关系。”
    龚亦奇看着傅晓如那种楚楚可怜的模样，心里也涌起一种怜惜之情，于是站了起来道：“表妹，我送你回万花园罢。”
    平素含情脉脉也倒罢了，今日怎么表哥突然就细心起来了？若是在送她回万花园的路上自己一时没忍住那又该如何是好？还不是会平白毁掉了自己在表哥心里的形象？
    傅晓如甚是无奈，只能摆了摆手道：“晓如先谢过表哥，不劳表哥费神，表哥还是在这里陪舅母和柳二小姐用饭罢。”说完这话，也不管龚夫人那不悦的目光，扶着叮当的手就望花厅外面走去。还未走出花厅的大门，就听极细微的一声，“噗”——然后傅晓如就觉得自己股间一热，有温水般的东西沿着大腿内侧流了下来。
    “姑娘！”叮当看傅晓如站在那里不动，神色有异，知道是巴豆粉发作了，都急得要哭了出来。
    恰好这时走过几个婆子，说说笑笑的经过花厅门口。
    “哟，哪里一股儿臭味？”有一个婆子鼻子灵，隔了老远就拿帕子掩住了鼻子。
    “啊呀，你不说我还不觉得，你一说怎么就闻着有那茅坑味道。”另外一个婆子也闻到了这异味，惊得大叫起来：“哪个没脸没皮的小子在花厅这边随便乱屙的？赶快去叫洒扫丫头来好好扫下地才行！”
    傅晓如臊得满脸通红，扶着叮当的手，慢慢挪去了花厅外面的茅厕。此时也顾不上那茅厕是丫鬟们用的，只顾解决了方才痛快。
    叮当捞着手儿守在茅厕外面，听着里面酣畅淋漓的响声，又兼着臭味直钻到鼻孔里，心里暗暗的腹诽着傅晓如，自家姑娘真是没事找事儿，若不是她想着去让那柳二小姐丢脸，又怎会落到这般地步？可埋怨归埋怨，姑娘是自己主子，得好好服侍着才行，只是以后自己得多多劝劝姑娘，少想些害人的主意。
    “姑娘，好了吗？”好长一段时间，里面的动静才消停了，叮当的心稍微安稳了些，隔着帘子问傅晓如。
    “叮当……”傅晓如虚弱的声音传了出来：“你得叫人去万花园取套衣服给我来换了才行，亵裤弄脏了。”
    “可是我不能走开啊，姑娘，万一来人了怎么办？”叮当也着急起来，站在那茅厕门口，东张西望，愁容满面，偏巧耳朵里还传来傅晓如哼哼唧唧的声音：“你想想办法吧，哎哟哟……”
    消失的动静又一次出现了，又一次稀里哗啦的响声，叮当真急了。
    这样下去还了得！姑娘会不会虚脱在这茅厕里面啊？可尽管叮当站在茅厕门口急得团团乱转，可又想不出什么法子来。
    “叮当，你守在这里做什么呢？”
    叮当抬头一看，心里一喜，原来是龚夫人身边的一个丫鬟，看那样子是来出恭的。
    “这位姐姐你来得正好。”叮当急忙拉住她的手，生怕她走掉：“你赶紧帮我回万花园报个信儿，我们家姑娘昨晚着凉了，现在肚子不好，都快走不动路了，叫叶妈妈和铃铛带条亵裤过这里来。”
    “啊？闹肚子闹这般厉害？”那丫鬟惊讶得瞪大了眼睛：“难道表小姐竟还把亵裤给弄脏了？你等着，我这就去万花园帮你送信儿去！”
    傅晓如在里面听得真切，又羞又气，差点没有晕过去。扶着墙慢慢的站起来，却又不敢提起裤子，上面的黄白之物已经凉了，蹭着皮肤冷冰冰的。
    也不知道过了多久，叶妈妈和铃铛的身影才出现在小路的尽头，两个人走得又急又快，气喘吁吁的跑了过来。
    “我可怜的姑娘哟！”叶妈妈眼里含着泪，掀开茅厕的门帘走了进去。
    “妈妈……”傅晓如羞愧的半提着裤子站在那里。
    “姑娘，你且站好，让妈妈给你擦换下。”叶妈妈很细心，还带来了擦拭的帕子。
    刚刚帮傅晓如换好衣服，就听她肚子里“咕噜”一声响。
    傅晓如一只手推着叶妈妈望外面去，一只手急急忙忙解下刚穿上的裤子：“妈妈到外面等着罢，我又要如厕了。”
    “这可如何是好？”叶妈妈急得直搓手：“姑娘这样下去会支持不住的！”
    叮当在一旁小声的建议：“不若请那柳二小姐给姑娘开个方子？”
    “万万不可……”傅晓如在里面听到，急怒攻心，极其虚弱的叮嘱叮当千万不可为之。
    “要不是这样吧。”站在一旁的铃铛自告奋勇的说：“我去找柳二小姐那个贴身丫鬟玉梨，她不是还能给表少爷治病了吗？我就说叮当姐姐吃坏了东西，叫她给点止泻的药。姑娘觉得是否可行呢？”
    “什么可行不可行，还不快去！”叶妈妈在她脖子上拍了一掌：“记得还带几条帕子过来！”
    铃铛撒腿跑回了花厅，不敢擅自闯进去，只能托了龚夫人的贴身婆子悄悄的将玉梨找了出来：“玉梨，我那个小姐妹叮当忽然腹泻不止，你能不能给她一包药粉儿，先给她止住不拉肚子？”
    玉梨听了心里头明了，这哪里是叮当闹肚子，分明是那想害人的傅晓如。她暗自乐了个前仰后合，想着傅晓如害人反害己，就有说不出的舒畅。“我现儿还要伺候姑娘吃饭，哪有时间回万花园去帮你取药？”玉梨皱了皱眉头：“你且让叮当支撑着，我等这边散了马上就回去拿药给她。”
    铃铛心中好一阵焦急，等着这边散了还不知道要多长时间呢。她急得打了好几个转，可也没有办法，谁也不可能去替了玉梨服侍明媚，只能站在花厅外边巴巴的等了快一个时辰，里边的酒席总算是散了。
    “玉梨姑娘，求求你快些走罢。”见着玉梨跟在明媚身边走得不紧不慢，铃铛几乎都要哭了出来，再不快些回去，自家姑娘那身子能不能支撑得住还是一个问题。
    “这是怎么了？”明媚心知肚明，却装作很奇怪的瞟了玉梨一眼：“铃铛，你让玉梨去做什么呢？”
    铃铛脸色有几分发白，可还是咬着嘴唇道：“叮当肚子不舒服，我想请玉梨给她去瞧瞧。”
    “哦，是叮当不舒服啊，我还以为是你们家姑娘呢，瞧你这样着急，鼻尖上都出了细汗珠子了！”明媚朝铃铛笑了笑，推了推身边的玉梨：“既然叮当生病了，你快些去，别耽搁了病情。”
    玉梨心领神会的应了一声是，这才与铃铛飞快的朝万花园里走了过去，走进园子里边，铃铛拦住玉梨道：“只消给我一包止泻的药粉儿便行。”
    还不是怕她去瞧见了是傅晓如闹肚子？玉梨虚张声势非要去后边给叮当把脉瞧瞧：“这得了病就要大夫看看才行，怎么能不望闻问切便开药？我们家姑娘素日里教导着，这药可不是能乱开的！”
    铃铛急得额头上的汗珠子不住的往下掉，连连摆手：“真不劳玉梨你过去了，她确实是着凉拉肚子，就给些寻常的药便是。”
    玉梨佯装出一副很认真的模样瞧着铃铛，最后点了点头：“既然你这么敢保证，那我便给包药粉给你。”
    铃铛松了一口气，拿了药粉飞快的跑回屋子，这边傅晓如坐在内室的马桶上边一直在哼哼唧唧，可能肠子里已经没什么东西了，倒也没听见太大的动静，只不过那搜肠刮肚的感觉却依然还在，搅着腹部一阵阵的痛。
    “姑娘，快些服药罢。”铃铛举起那包药粉递了进去，傅晓如急急忙忙抓起药粉便往嘴巴里送，叮当赶紧捧着水送了过去：“姑娘，你慢些，慢些！”
    折腾了大半个时辰，傅晓如总算是安定下来，肚子里头虽然还有些隐隐作痛，可却没有原来那般厉害了。她虚弱的躺在床上，由着铃铛叮当替她收拾，一头一脸的汗珠子，被灯光照着，点点儿的发亮。
    这时就听门外传来一阵嬉笑：“表姐，听说你昨夜着凉，今天闹肚子就闹得厉害了？是不是昨晚没有盖好衾被呢？”
    门帘掀起，进来一群莺莺燕燕，却是龚家一干庶出的小姐过来了。
    原来是花厅夜宴已罢，不知道是谁提起傅晓如着凉的事情，结果有几个婆子纷纷表示刚刚碰到表小姐，那样子是闹肚子了，然后又有龚夫人那边的丫头说表小姐闹肚子闹得厉害，竟是连亵裤都弄脏了！龚夫人听着也是疼惜不已，叫庶女们先过来探望傅晓如，自己处理了事情再过竹园来。
    听到众人七嘴八舌的诉说着刚刚花厅的情景，显见龚家阖府上下，从龚夫人到看门的婆子大概都知道自己闹肚子把亵裤都弄脏的事情了！傅晓如羞愧到了极点，只觉得屋子里空气沉闷，胸口压着块石头似的，一口气没有接上来，竟然悠悠的晕厥了过去。
    “姑娘，那群龚小姐都去看望傅小姐了。”玉梨从外边走了进来，脸颊上全是快活的神色：“这下傅小姐可丢脸了，谁都知道她今晚的事儿了。”
    明媚轻轻哼了一声，她一点也不同情那傅晓如，所谓种瓜得瓜种豆得豆，她自己种的因便该由她自己来尝这个果。坐在灯下，刚刚拿起一卷书，就听着门上传来啄剥的声响。转脸一看，玉梨已经将门帘撩起，后边露出了龚四小姐的那张脸。
    “柳二小姐。”龚四小姐跨步进来，一双眼睛盯住了她，脸上似乎有些为难的表情。
    “原来是龚四小姐到了，快些请坐。”明媚苦笑一声，看来桃花运还是没有断，这位龚四小姐大抵是为了她兄长来做说客了。
    方才夜宴上，龚亦良坐在龚老爷左侧，正好与明媚面对面，他虽然不像龚亦奇那般肆无忌惮的打量，可依旧还是会不时的抬头往明媚这边瞟一眼，又赶紧将那道视线移开，脸上慢慢的会有着红色的印记。
    这位龚家三公子，怎么就对她一见钟情了，明媚心中只觉得有些为难，桃花运太好也是一种烦恼，她真不忍心去伤害这样一个单纯的少年，可是为了能让他快些从这段稀里糊涂的感情里走出来，她又不得不这样去做。
    “柳二小姐，我是想来替我兄长问一声，他究竟哪里不好？”龚四小姐盯住明媚的眸子不肯放过她，眼中有一种执着：“我兄长为人很好，德才皆备，现儿又已经成了记名嫡子，身份也高了几分。他对柳二小姐甚是爱慕，可是柳二小姐却似乎无意于他，为什么？”
    龚四小姐脸上有一种迷惑的神色，作为一个尚未长大的少女，她眼中的龚亦良简直是一个完人，真不能理解为何明媚会拒绝他：“柳二小姐，我兄长真的很好，你就答应了他，做我的嫂子罢。”她娇憨的走了上来，伸手拉住了明媚的衣袖摇了摇：“我们龚家也算是不错的了，柳二小姐以后未必也能找到这般人家呢。”
    “龚四小姐。”明媚伸手握住龚四小姐的手，少女的手，柔软得就如没有骨头一般，在她手掌里微微的颤抖着。这尚未经历过风雨的少女，满脑子都是那浪漫的画卷，心里也只有那相互依偎的场景，若用这世俗的话去向她解释，未必能听懂，也未必能听进去。
    “三公子确实是个好人，都说君子如玉，他便是那如玉的君子。”见龚四小姐眼中露出惊喜的神色，明媚笑了笑，这才继续说下去：“只是我现儿年纪还小，也从来不敢去想这些事情，咱们的亲事从来不会由自己做主。若真是两情相悦了，却遭了那棒打鸳鸯，还不如不相识相知的好，四小姐，你说是不是？”