他的明妃，到现在，伊人已经不在十五年了。
    即便她不在，可还是有人在惦记着她，还在惦记着她的儿子。十多年前，母后也曾力劝自己不要再过分关注明月宫，以免引起旁人不满，因而将那火烧到许炆旻身上去。他觉得她说得有理，按着她的意思照办了，可到现在她却依旧还在阻挠着他要做的事情！
    “母后也是再三考虑过了的，玔儿本是我心疼的孙儿，他的母亲乔柔佳出身英王府，英王爷娶的是高太师嫡出的小姐，乔柔佳的表妹嫁给了镇国将军的儿子，镇国将军府不消说也会全力支持玔儿的，所以这些世家大族里，玔儿占了三家，他这皇位若是再坐不稳，那也是天不佑我大陈了！”秦太后一双凤目紧逼着徐熙：“皇上，难道你还看不清楚？”
    徐熙没有吱声，他知道秦太后是打定主意要站在乔皇后这边，心里很是不高兴，淡淡的说了句：“既然母后已经拿定主意，那儿子也没什么好说的了，您想下旨赐婚便下旨罢，反正您赐下的婚事可不少这一桩。”
    看着徐熙走出大殿的背影，秦太后的身子垮了下来，她紧紧的握住椅子的扶手，眼里流出一行清泪：“皇上，你为了那个明妃，难道就忍心看到内乱勃发，天下生灵涂炭吗？”
    可是没有人回答她，大殿里空荡荡的，黑色水磨地面一片冰冷，只能照见她自己孤单的身影，多少年了，她一直是这么孤孤单单的坐在这里。
    御花园景色秀美，到处是团花锦簇，仿佛春日没有过去一般，月牙般的湖泊边上垂柳千似万缕，被微风一吹，轻轻飘拂，仿若纷乱的发丝。站在湖边看过去，那修在湖里的亭台显得空灵飘渺，就如蓬莱仙境一般。
    “这儿可真是美。”魏六小姐站在徐炆玔身后，感叹的吟了一句诗：“多少楼台烟雨中。”
    徐炆玔回头望了望她，首先跃入眼帘的她脸孔上几点浅浅的麻子。魏六小姐肌肤很是白皙，这麻子便格外显眼了，徐炆玔见着这几点麻子，心里就有几分不喜，他想起了另外一个人来，肤如凝脂一般，找不到任何的瑕疵。
    “柳七小姐。”徐炆玔转脸望了望呆在自己右侧的柳明欣，见她一副很茫然的模样，忍不住开口喊她：“你那堂妹柳明媚，现儿还经常出去给人治病？”
    柳明欣站在那里看着湖水，好不容易才将心情平静下来，极力装出不在意的神色，不敢去偷看徐炆玔，可却没料到魏六小姐的一句诗让徐炆玔竟然开口来问她，一颗心不由得又狂跳了起来，脸上红了一片。
    “回三皇子殿下话，我那堂妹最是心慈手软，那药堂里有人送信过来，她便会去外边替人看诊。”抬眼望见魏六小姐脸上似乎挂着逼视的笑容，忽然想起了，大家闺秀怎么能随意抛头露面？赶紧又小声的补了一句：“不过她出去的次数极少。”
    三皇子殿下为何会忽然问起十妹妹来？柳明欣有些茫然不解，她使劲的想，也只能想到或许是自己在万寿宫提议让十妹妹进宫看诊的事儿引起的。当时三皇子殿下脸上便有几分不愉快的神色，很怀疑十妹妹的医术，看起来他是不大相信自己的话了。
    “三皇子殿下，我那十妹妹，真的不只是只能治伤风，听着说她很是厉害……”柳明欣怯怯的说了一句。今日瞧着太后娘娘精神颇好，哪有半分生病的样子？看起来应该不是大毛病，那些太医们只是不方便察看太后娘娘的病体，若是十妹妹进宫能将太后娘娘的病治好，那自己也会颇为得脸，到时候三皇子殿下念着自己推荐有功，说不定还会高看自己一眼呢。
    “是吗？”徐炆玔眼前的那张面容似乎又清晰了些，听到有人提起明媚，他的心都软了几分，瞟了一眼柳明欣，觉得她虽然比不上明媚，可毕竟是堂姐妹，有些柳家人的共同特征，柳明欣的脸孔影影绰绰的能琢磨明媚的一两分模样来。
    忽然间，他觉得柳明欣略厚实的嘴唇也不那么讨厌了，心情大好：“走，我带你们去储秀宫转转。”
    ☆、第一百二十二章 往事渺如烟
    一脉长长的院墙围绕，朱红的墙壁，明黄的琉璃瓦，两种颜色互相撞击着，给人一种很是热闹的感觉。墙头越出了几树繁枝，上边垂垂的荫着一拨拨厚实的绿叶，叶子里头团团的堆出了大朵的花来，走在院墙边上，满身都沾满了花香。
    储秀宫的门口有两个宫娥正在说着闲话儿，一个戴红色宫花的宫娥眼睛往外溜了一圈，脸上带着浅浅笑意：“娘娘今日心情似乎不错。”
    “可不是，刚刚回储秀宫的时候，脸上那笑容怎么也压不住。”旁边那个簪浅黄宫花的点了点头：“今儿可是十五，宫中大挑呢，皇后娘娘为何还这般开心，真真是让人想不通透。”
    “或许……”戴红花的笑着道：“或许皇后娘娘留了下长得不美的下来。”
    “咱们娘娘还用得去争宠？”戴黄花的摇了摇头：“若是说争宠，怎么也不如景春宫里那个！多少年了，你见到咱们娘娘去争宠过没有？就连这个都不知道，还来妄自揣测，仔细被人给逮着了把柄！”
    “你说得倒也在理儿。”戴红花的脸上有一丝不自在的笑容，眼里颇有几分萎靡的神情：“我知道我比不上你聪明，可……”
    话还没说完，就见几个人走了过来，那戴着黄色宫花的宫娥早已行礼：“三皇子殿下安好。”
    徐炆玔略略点了点头，带着魏六小姐与柳明欣便往储秀宫里边走了去，身后的内侍姑姑和宫娥们也赶紧跟了上去。
    那戴红色宫花的宫娥蓦然间便忘记了委屈，盯着那群人的背影看了个不歇：“你瞧瞧，这可是稀奇事儿，三皇子殿下带了两位贵女过来储秀宫呢。”
    她那伙伴脸上有恍然大悟的表情：“我想娘娘高兴的事情是，三皇子殿下快要成亲了，她就快抱孙子了。”
    “可……这两位贵女瞧着长得都不怎么样。”那个宫娥张大了嘴，讷讷不能成语：“跟咱们比都要差呐。”
    “她们只要会投胎便是了。”那个戴黄色宫花的扶着门槛儿惆怅的应了一句：“生在高门大户里头，即便长得再不好，也是美貌的。”
    柳明欣跟着徐炆玔走进储秀宫的主殿，好一阵心上心下，虽然在万寿宫已经见过了乔皇后，可此时犹然有些担惊害怕的感觉。在万寿宫里头，本来是好端端的，结果徐熙一来，自己与这位魏六小姐指婚的事儿便似乎悬了起来，仿佛有人给了一盘子美味可口的食物，就要到嘴边，却被端走了一般。
    乔皇后此时已经将要处理的事儿做完了，正靠在椅子背上，听着莫姑姑说着闲话，见徐炆玔带着两位小姐进来，心中知道约莫秦太后已经是认定了这两人，心中更是踏实，朝魏六小姐与柳明欣招了招手儿：“快些过来，让我仔细瞧瞧。”
    魏六小姐先上去，乔皇后拉着她的手看了半天，赞着说“好福气”，又瞅了瞅柳明欣的手指，笑着说道：“毕竟是擅长琴艺的，这手指可是跟春笋儿一般。”转脸吩咐莫姑姑：“去拿两个璎珞过来，一个紫水晶，一个翡翠坠子的。”
    莫姑姑应了一声，折到里边去，须臾便捧了两个璎珞出来了，样式儿敲上去大同小异，只是给魏六小姐的那个，坠子是紫水晶镶嵌的，给柳明欣的则是翡翠坠。
    柳明欣低头让莫姑姑将璎珞挂在自己脖子上，瞧着那水碧一色的翡翠坠子，心中十分高兴，看起来乔皇后真是个好相与的人，自己可真是有福气，以后能摊上一个好婆婆。
    虽然高兴，可柳明欣还是不敢多说话。乔皇后让她们坐了下来，很是和气的问她们一些问题，魏六小姐比柳明欣要伶俐，问一句便答了好几句，而轮到柳明欣，乔皇后问一句，她掂量半天才答一句，生怕自己有说得不好的地方。
    一边答话，一边偷眼打量乔皇后的表情，心里觉得自己应该做得还不错，皇后娘娘始终是对她微笑着，没有不悦的表情，她原本战战兢兢的心情，也慢慢放松下来。
    “你们俩在我宫中用午膳罢。”乔皇后望了望两个坐在身边的贵女，也是兴致勃勃，她们两人就是她棋盘上摆的两颗棋子，方才聊了这么久，觉得两人都还算合她心意，不是像薛玲珑那种肆意妄为的人，选她们做侧妃，身家背景不会比薛玲珑要低，性格更是好，温柔恭顺，这才是大家闺秀。
    魏六小姐与柳明欣听着乔皇后留她们吃午饭，心中也是欢喜，两人低声应了一声：“多谢皇后娘娘赐饭。”
    徐炆玔在旁边听了好一阵儿，见着乔皇后那模样，似乎着两人是已经定下来要给他做侧妃了，心中有一种说不出的惆怅，再听着留饭，更是有几分坐不住，围着桌子吃饭，这便不同一家人了一般？
    他瞧着那两人坐得端端正正的贵女，想起了那活泼伶俐的柳家十小姐，她眼睛就如那灵动的泉水一般，唇边笑容就如春花绽放。徐炆玔心中惆怅的叹息了一声，站了起来对乔皇后行礼道：“母后，玔儿还有事情要去找太师商议，先行告退。”
    乔皇后瞧着儿子正色道：“你去罢，现儿跟着太师多学一些，以后办事也不慌。”
    得了这句话，徐炆玔松了一口气，母后还算体贴他，没有强迫他陪着用饭，朝乔皇后笑了笑，转身便走了出去，这边魏六小姐与柳明欣都悄悄的低头，眼珠子都转到了眼角那尽头之处，默默的打量着他的背影。
    乔皇后见着这模样十分得意，自己儿子可真是让人欢喜，这两位小姐的神色都是依依不舍。她笑着对莫姑姑道：“吩咐厨房里头，多做些好吃的上来，今日储秀宫有贵客。”
    午膳流水一般摆上来，柳明欣方才知道什么叫豪华，皇宫里的吃穿用度果然与寻常百姓家不同，三个人用膳，摆上来的菜式足足有十余种，还不包括那些饭前与饭后的精致点心与果品。
    那魏六小姐脸上似乎也微露惊讶之色，但并也未说话，只是选了些清淡的东西，柳明欣也挑了些合自己胃口的吃了些。一边用饭，一边总觉得有人在监视自己，如芒在背般，想回头看看是谁，又不敢回头，怕坏了皇宫的规矩。偏偏乔皇后还笑眯眯的打量着她们两人，似乎她们是她喂养的小猫小狗一般，那眼神看得柳明欣全身上下都不舒服，但她是乔皇后，自己又能说什么？
    在这么多视线的关注下要能吃得好真是需要技巧，因为柳明欣并无技巧，所以这晚饭可谓吃得辛苦，用完午膳，自己觉得一身湿答答的，亵衣紧紧的贴在皮肤上边，一点空隙也没有。
    乔皇后请莫姑姑把她们送回万寿宫，刚刚跨进宫门准备往主殿里头去，主殿抄手游廊下两个宫娥走了出来：“魏小姐，柳小姐，太后娘娘正在午休，不得打扰。”
    魏六小姐与柳明欣对视了一眼，两人都露出了一丝疑惑来，既然太后娘娘歇息了，那她们该去哪里做什么？
    一个宫娥笑着行礼道：“两位小姐请跟我来，太后娘娘已经命人收拾好了偏殿两间房子，两位小姐今晚便住在这里，现儿先去那边歇息着。”
    魏六小姐与柳明欣得了这话，一颗心才稳当下来，看起来自己入宫为皇子侧妃的事儿是十拿九稳了，否则太后娘娘也不会将她们留在万寿宫了。
    “魏小姐，柳小姐。”走在前边的那位宫娥清清脆脆道：“太后娘娘午休起来必然去佛堂礼佛，抄写佛经，这个时辰她最喜清净，你们两位若是没事儿做，不如先去这园子里边里散散步，消消食，待太后娘娘出了佛堂再陪她老人家说说闲话。”
    魏六小姐与柳明欣哪里敢说多话，点了点头，两人先去自己房间里歇息。
    柳明欣先在屋子里小睡了一阵，醒来时推开窗户往外边看了看，只见日头已经开始在往西边走了。窗外一丛竹林，清风一起，竹叶潇潇有声。
    竹林旁边有个身影，十分窈窕，那浅黄色的衣裳让柳明欣一眼便认了出来：“魏六小姐。”
    魏六小姐回过头来，见着窗户后边的那种脸，浅浅一笑，露出了几颗米粒大瓷白的牙齿来：“你可真能睡，都到了这会子了才起来。”
    柳明欣不好意思的揉了揉眼睛：“我昨晚没有睡好，方才补眠便睡过头了。”
    魏六小姐瞧着柳明欣眼睛下头有一圈不大明显的黑色，微微一笑：“你还用担心什么？太傅府的小姐，谁不会来追着捧在手中？”
    听着魏六小姐赞了自己一句，柳明欣心中乐得开了花儿，笑着对魏六小姐道：“你且等等我，咱们去院子里头遛遛弯儿。”说罢关了窗户，整了整衣裳，打开门绕到了后头去。魏六小姐站在那翠竹之下等着她，一张脸蛋上边有着淡淡的笑意，细眉细眼拉长了几分，让她瞧着似乎有些妩媚。
    “你这么站着，可真像那画里头的人一般。”柳明欣好半日才找出了一句恭维话来，心中暗道自己实在嘴拙，都不知道该怎么吹捧她才好。
    魏六小姐笑了笑，伸出手来挽住她的胳膊：“我瞧着柳小姐才是美，生得跟天仙似的，怨不得三皇子殿下一双眼睛只在看你。”
    柳明欣快活得嘴唇皮子都在打颤：“你说的可是真话？三皇子殿下在看我？”
    “可不是？”魏六小姐挑了挑细细的眉毛，那一双眉毛就如残缺的柳叶般动了起来，慢慢的爬到了中间去，瞬间又散开，就如她此时的心情一般好，这位柳太傅小姐瞧着真是个不大聪明的，自己说句客套话儿，她便当了真。
    此时的万寿宫有一种异样的宁静，抄手游廊下挂着几个鸟笼，有几只鸟上上下下在跳跃着，声音就显得格外清净了。
    柳明欣和魏六小姐站在万寿宫的前庭，两个人呆呆的看着那满树榴花红似火，谁也没有说话，只是静静的听着那风声刮得树叶沙沙的响动，不时的，还有树叶从枝头飘零，打着旋儿落在她们的脚边。
    两人呆呆的看了看脚下，又抬起头来看了看渐渐转成暮色四合的天空。就这样抬头望了过去，天地变得很小，小得就只有头顶的小小的一块，一只鸟突然从天空掠过，可转眼又不见了踪影。
    “我倒宁愿是那只鸟。”魏六小姐突然开口说。
    “什么？”柳明欣有些没听清楚：“那只鸟怎么了？”
    “你不觉得那只鸟比我们要快乐吗？无拘无束，想去哪里就去哪里。”魏六小姐的眼睛里忽然间有一丝疲倦：“我们两人做了一日的提线木偶，便已经筋疲力尽了，若是进了宫，每天都要这么做，人生岂不是很无味？”
    柳明欣盯着脚底，那里有一朵落花，颜色依旧鲜艳，只是花瓣已经残了：“我们还能有别的选择吗？家里要把我们送进宫，我们又能如何？”
    魏六小姐顺着她的眼光看下来，看到了那朵花，蹲下身子把它捡了起来，拿到手里转了转，那残缺的花瓣便一片一片的飞落了下来：“你看，我们和这落花没有两样，外表看着光鲜，其实已经残了。”望了望柳明欣的脸，魏六小姐问她：“你父亲有几个姨娘？”
    一提到姨娘，柳明欣的心便有些沉重，她突然想起了去家庙持斋的姨娘，她有好久没有去看过她了，也不知道她过得怎么样，一想到自己进宫以后再也看不到她，心里突然有些发慌。
    魏六小姐看着柳明欣不搭腔，自顾自的说：“我父亲有四个姨娘，我是三姨娘生的，因为父亲宠着三姨娘，所以非得把我记在太太名下。轮着要进宫了，太太便堆着笑说是为了我好，一定要我进宫候选，难道我还不知道她的心思？”
    听着魏六小姐说得热络，柳明欣不禁也接过话头：“我父亲只有两个姨娘，我是大姨娘生的，只是我那祖母十分厉害，我要变成那记名嫡女，便一定要将我姨娘赶走。”一提到二姨娘，柳明欣心中有几分苦涩，自己即便是如愿以偿做了娘娘，可是这辈子或许再也见不到她了。
    那魏六小姐听得一愣：“那又是为何？记名便记名，为何还要将你那姨娘赶走？”
    柳明欣看着她好奇的神色，又闲着无事可做，便一兜子把柳老夫人做下的事儿说了一遍，到了后边摇着头道：“我也不知道为何祖母要将我姨娘打发了，反正是将她送去了家庙，我这一辈子恐怕是再也见不着她了。”
    惆怅的叹息被这黄昏的轻风一吹，慢慢的飘散，那尾音袅袅的没入了头顶的树间，与那沙沙之声混在了一处。
    魏六小姐啧啧称奇道：“你祖母算是个狠厉角色了，我原以为我祖母厉害，没想到你祖母比我祖母更是厉害了三分！”
    “那你也说说你祖母的事儿看看，反正我们闲着也是闲着。”柳明欣鼓动着魏六小姐。两个人身世相似，不免有同病相怜之感，说起话来也贴近了些，两人站在石榴树下说了些家里长短，倒也能说到一块儿去。
    “柳七小姐，我觉得我们俩这记名嫡女的身份定然是做了不正妃的。”魏六小姐一副深思的神色：“我呢，也不想去争宠，若是你愿意，我可以帮衬着你去争一争，不让那个正妃压在我们头上作威作福。”
    “真的？你为什么不想去争宠呢？”柳明欣望着魏六小姐，一副惋惜的口气：“进了宫来，总得给自己打算罢？我也不去求盛宠，只要能让三皇子心里记得我就够了。”
    魏六小姐微微一笑道：“争宠也是要有资本的，你比我生得美貌些，而且你又擅长弹琴，真是多才多艺，我拿什么和你去争？不如就在后边帮你做助力，到时候你别忘了分点好处给我便是了。”
    “真的吗？”柳明欣伸手摸了摸自己的脸，这是第一次听另外一个女子夸奖自己美貌，她不禁有点飘飘然，看了魏六小姐一眼，她兴冲冲的说：“其实你也长得很美。”
    魏六小姐摇摇头道：“远不及你呢。”
    起了些微微的风，万寿宫大殿门口悬挂的宫灯也跟着摇晃着，那灯影打在魏六小姐脸上，有着斑驳的阴影，晦暗不明的，叫人似乎看不出她真实的容颜。
    “两位小姐请进罢，太后娘娘已经出了佛堂。”大殿里边走出了一位姑姑，带着她们走了进去。
    秦太后已经换了一身白色的衣裳，穿着没有白天看上去那样正式。穿着这衣裳，竟然让她又年轻了几岁一般，仔细一看，眉眼之间分外柔和，有着一种温柔宁静的美。
    “你们都是第一次离开家罢？”秦太后笑着问她们。
    “是。”两人低下头，恭恭敬敬的回答。
    “没有心慌的感觉罢？”皇太后笑着招呼姑姑摆上几碟点心：“随便吃点，可不要拘束了，就把这里当做在家里一般。”
    听了皇太后如是说，柳明欣和魏六小姐都伸出手去，取了几样糕点放在面前的水晶碟子里边，慢慢品味起来。
    “哀家这万寿宫，好久晚上都没有人来陪我了。”皇太后望了望面前的两个年轻姑娘，眼中全是慈爱：“以前玲珑那丫头经常在万寿宫里住，可现在人大了，闲杂事儿也多了，今年还只在万寿宫过了三次夜。其实哀家还是喜欢和你们这些年轻小姐在一起，这样哀家感觉自己好像也年轻多了。”
    “太后娘娘，您难道老了吗？看着您这样子，不知道的还以为您是我姐姐呢。”魏六小姐放下玉箸，偏着头看了看太后：“您一点都不显老，真的，今日白天，若不是看皇后娘娘坐在那里，我还以为您就是皇后娘娘呢。”
    一席话说得皇太后眉开眼笑：“魏国公府的小姐真是会说话，哀家听了心里都舒服。”
    柳明欣在旁边听着，脸上挂着僵硬的笑，心里恨恨的想着，刚刚不是说不争宠吗？为何现在说话说得如此热络？自己也绞尽脑汁想说些什么讨好话儿，可一时又不知道该说些什么才好，只能在旁边附和的笑。
    “柳小姐，你说说看，太后娘娘这里的糕点是不是很好吃？”魏六小姐推了推柳明欣，向她眨了眨眼睛。
    “嗯，是呢，确实不错，太后娘娘这里的点心口味真是不错，我十妹妹那个贴身丫鬟做的梅花糕，也正有这个味儿。”柳明欣本来觉得不知道说什么才好，现儿得了魏六小姐的暗示，赶紧顺着她的话说下去。用玉箸夹起了一块点心，放进嘴里咀嚼了两下，一种淡淡的梅花清香便从舌尖冒了出来，齿颊生香。
    “哦？你十妹妹的贴身丫鬟也有这么好的手艺？”魏六小姐一挑眉，还故意把十妹妹的贴身丫鬟几个字咬得重重的。