若是乌老将军有不臣之心，这些妻儿老小便在战王的铁蹄之下！
    这是君王的制衡之术，是让人寒心却又非常有效的方法。
    小暖站起来，仰天长叹一声，“绿萼，随本少爷去绫罗坊！”
    绿萼乃是小暖为男装的绿蝶取的名字，她们的生意越做越大，秦日爰与小暖的关系也越来越近，两人身边的小厮和丫鬟都叫绿蝶，也实在是惹人生疑。
    绿蝶看着桌上还未处理的好几份文件、没有核对的一摞账本以及站在面前蒙圈的三个管事，二话不说地跟着小东家出了霓裳。
    小东家去干什么，她知道。
    大军出征在即，金吾卫上下秣兵历马，济县城中少了往日的欢笑，空气中硝烟弥漫，物价飞涨。
    十日后，离金吾卫出兵还剩八日时，大周麒麟武状元乌桓，归。
    同来的还有武榜眼乌羽，圣上命乌羽与乌家共讨漠北。
    济县百姓出城十里，夹道相迎，小暖一家亦在其中。
    天边渐亮，随着太阳同出的几个小黑点慢慢变大，待众人分辨清楚归来的是乌家黑马黑甲的铁卫后，镇臂声声高呼，“武状元神枪平天下，武榜眼铁箭破云开！”
    不晓得乌桓如何，骑马归来的乌羽心潮澎湃，这是第一次他被人知道，被人认可，被人寄予厚望，这滋味真的很不错。
    待走进看到人群中的小暖一家时，乌羽笑弯了眼睛。小暖嘴角一抽，这个世无双！
    他这张足以乱世迷魂的脸上挂了纯真的笑，人群中的小妇人大姑娘见了捧着脸开始尖叫，这个黑甲玉面小将是乌桓小将军吗，还是榜眼乌羽？
    “这黑袍小将军跟年轻时候的乌老将军的模样好像啊！”人群中的老人们望着乌羽泪花闪烁，这是乌桓小将军？
    可正中这个白袍将军也好像啊，到底是哪个？
    去过京城校场的人们分得清，他们高声冲着白盔白甲的乌桓喊话，“小将军，你们何时回来？”
    众人眼巴巴地看着乌桓，天下百姓心中只愿太平，而济县百姓心中乌家就是能定太平的神兵利器。
    一脸肃杀的乌桓抱拳高声道，“我金吾卫上下三十万将士定不负圣上重托、不负乡亲厚望，早日斩敌首归来，到时要劳众父老备下烈酒为我等庆功！”
    民众再次沸腾，“平天下，破云开！平天下，破云开！”
    乌桓冲着小暖一家微微颔首后带兵前行，乌羽却跳下马来到秦氏面前行礼，然后抬起头眼巴巴看着秦氏，“婶娘，我好饿。”
    这一句话震惊了济县父老，拉停了乌桓和乌家铁卫，秦氏和小暖则泪如雨下。
    乌羽，依旧笑得没心没肺。
    第一次被万众瞩目的秦氏毫不慌乱，或者说她心疼得顾不上慌乱。秦氏紧紧拉起乌羽的手，“走，咱们回家，婶娘给你做好吃的。”
    乌羽冲着秦氏甜甜地笑着。他就知道，小暖这丫头一定靠不住啥事都跟她娘亲讲。这个世间，除了太后，建隆帝，三哥，乌老将军和乌桓，终于多了两个不相干的人知道他是谁了，这感觉不错。
    乌桓微顿后继续前行，一群人簇拥在乌羽身边，大部分人追着乌桓回城。待到乌羽上了小暖家的马车后，百姓们送上祝福，纷纷去追乌桓。
    马车外，剩了四个留下保护乌羽的乌家铁卫和稀稀拉拉的一些百姓，其中一多半还是秦家村跟乌羽说过话打过招呼的。
    小暖替乌羽倍感凄凉却不能说什么，这里不是晟王府，谁知道他们身边到底有没有皇家的耳目。
    秦氏拉着乌羽的手想冲着他笑，想说上几句安慰鼓励的话，没想到除了非常没用的哭她什么都讲不出来。昨夜知道了乌羽的身世后，她就一直哭到现在。
    完全不晓得发生了什么事儿的小草见娘亲哭得这么厉害，便歪着脑袋问乌羽，“乌大哥，有人欺负你了吗？是谁？小草拿棍子抽死他！”
    秦氏吓得一哆嗦，乌羽则哈哈大笑。
    “你笑什么，小草现在很厉害的，我都能打败大牛哥了！”小草举着小棍子，一脸严肃。
    那个叫大牛的倒霉孩子还被小草欺负呢？乌羽揉了揉小草的脑袋，“好，等你能打遍天下无敌手时，一定要记得替我报仇。”
    小草这才开心地笑了，“嗯！”
    第三二一章 出征
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    乌羽在小暖家蹭吃蹭喝蹭玩一整天，惹得这几日天天在外便疯跑会狗朋友的大黄一天没出门，一直宠着乌羽露獠牙低声恐吓，表达对破坏了他的“豪宅”入口的乌羽的不满。
    跟小草玩得太疯的乌羽，把它的狗窝踩塌了！
    塌了！
    而且家里人居然没把他揍一顿赶出去，乌羽给自己赔了个不是后，便继续耍！这实在太伤狗心了。
    乌羽走后，大黄依旧趴在狗窝边上难受。连秦氏过来安慰它，它都两眼直呆呆地望着狗窝一动不动。
    秦氏的眼泪又啪嗒啪嗒地掉下来了，连狗都有个窝，乌羽连个窝都没有。
    是夜，被铁卫带回乌家的乌羽第一次踏入乌家祠堂，跪在其父乌正平的神牌前。
    “你父八岁入军营，十六岁挂帅至二十二岁战死沙场，六年带兵征战几十场，只一负。”乌老将军站在祠堂内，一脸肃然，“你父死时身中八箭仍屹立不倒，身后护着你的三叔。”
    这唯一的“负”便让乌正平命丧沙场，被他护着的当年刚满十六岁的乌正下后来亦战死沙场，未等到救援军赶到。
    “那一败虽有内鬼作祟，但乌家仍难辞其咎。你父叔三人连同十八个族人之所以战死，归根结底依旧是我乌家治军不严、察人不清，才会落得家破人亡。”
    乌老将军看着跪在地上的两个孙儿，继续道，“用命买来的教训你二人不可当儿戏。身前杀敌背后防鬼，时刻不可松懈。若想歇息，背后必须依靠着肝胆相照的兄弟。”
    “乌羽，乌桓，后背只能交给让你们最放心的人。你二人当彼此依靠，以命相托，可明白？”
    “明白！”乌桓高声道。
    乌羽抬头，“老爷子放心把乌桓的后背交给我？”
    乌老将军直视乌羽，“你生不满岁便被太后带入宫中抚养，直至十六岁方从皇城而出。老夫也不瞒你，在武状元你与乌桓一战之前老夫的确心有疑虑，但这一战之后老夫放心了。因为你还有血性，你骨子里流的乌家血比柴家血更浓，你是我乌家人。”
    乌羽咬唇，得知自己的身世后，他便明白了建隆帝让他长在太后宫中的用意：建隆帝要养废了他，让他的心彻底向着皇家。
    乌家人不信任他，是应该。若是易地而处，他也未必信得过自己。
    乌老将军却把乌家第三代唯一的希望——乌桓的后背，交给了他。
    乌老将军拉下三个儿子神牌上一排的一块红布，神牌上“乌铁崖”三个大字刺疼了乌羽和乌桓的眼。乌老将军未做解释，此番漠北血战，乌家定不能全身而退，建隆帝不会坐视乌家崛起，所以他这一战胜利后，战死沙场乃是最好的结局。
    只有这样建隆帝才会消除对乌家的戒心，年幼的孙子们才能护住几百号族人，待新君继位，乌家还是那个乌家！
    乌桓早有准备，一脸悲怆。
    乌羽瞪大眼睛，“我死就够了，老爷子何必也赔上性命!“
    “你的命还不够分量。”乌铁崖抚摸着三个儿子的神牌，低声道，“有老夫在，断没有眼睁睁地看着你命丧沙场的道理。乌羽，这一战老夫不求你杀敌多少，只求你全身而退，可明白？”
    “我不明白！”乌羽泪如雨下，“我回来做什么？在皇家人眼里我身上流着乌家的血，在乌家人眼里我身上流着皇家的血。整个世间没有我乌羽立足之地，还不如死了痛快。”
    “大哥……”乌桓想劝阻，乌铁崖却直接一个耳光重重打在乌羽脸上，声硬如铁，“我乌家人，可骑射不精，可战术不济，但绝没有在战场上求死的懦夫!“
    乌铁崖打完，又扶正乌羽，指着他爹乌正平之下的神位，“这里将来就是你的位置。晟王已答应老夫，定会让圣上下旨，准你已义子之身入乌家祖籍。乌羽，我的孙儿，爷爷已老，活不了几年了，乌家的荣耀就落在你和乌桓的肩上，你们万不可折了乌家的铁骨！”
    “乌桓虽比你力气大，比你功夫好，甚至比你更善沙场谋略，但他太年轻，看不透官场的尔虞我诈，看不透圣意。在这方面乌家无人及得上你，乌家的将来，缺了你和乌桓哪个也不行。爷爷这一辈子，便是吃了这个亏，才落得如此下场。”
    乌羽从来没想过老爷子会表扬他，而且是在这样庄重的场合。乌羽脸上疼心中暖，“就算是如此，您也不用……”
    乌铁崖摆手，示意他不必多说。
    乌桓提醒乌羽，“大哥，你还未正式给爷爷磕头认亲呢。”
    这一句话，乌铁崖和乌羽都有那么点抹不开了。
    乌铁崖转头不说话，乌羽起身正衣冠，端端正正地跪在乌老爷子面前，“孙儿乌羽，给祖父磕头了。”
    乌铁崖看着跪在地上的乌羽，老泪横流，“你未出生时，你爹跟我提过，想给你起名叫‘乌宇’，他觉得他的儿子定能名冠天下。你虽换了个字，但祖父亦希望你展翅翱翔九天，名显天下。人生几十载，你落下的不过才十几年，追追便上来了，不可气馁退缩，可明白？”
    这是乌羽听到的第一件他与父亲有关的事情，乌羽擦擦脸，用力点头，“明白。”
    第二日，乌羽出乌家入右金吾卫军营任副将，准备出征。
    第八日，乌老将军率领右金吾卫精锐十八万，赶往漠北。出征这日，济县父老十里相送，军营家眷无一人流泪哭泣，连声为亲人鼓劲儿。
    金吾卫将士
    为首的白发苍苍的兵马大元帅乌铁崖，其后十六岁的前锋将军乌桓，连同后边望不到头的众将士，个个面容严肃，步伐整齐，豪气干云。
    乌羽现在是营中副将，并不起眼。小暖也是找了半天才找到一身黑甲的他，忍不住皱皱眉头，自己给他准备了那么多身衣裳，怎么这家伙出征时还是这一身呢。
    乌羽跨马行到小暖一家身边时，拉了拉盔甲，露出里面的一抹天青色。
    那是她给乌羽准备的缝着三爷祝福的必胜战袍！
    小暖眼睛弯起，放心地笑了。
    第三二二章 谁告诉你本王只有几个暗卫
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    不算杂卫，金吾卫有精兵二十万，这一走便只剩两万人驻守济县，把守要地——右金吾卫在济县驻扎，乃因此地北上可御外敌、东进可防海寇，南下可卫京师，乃是战略要地。
    可以说，他们这一走，军营都空了。
    众人心里感觉空落落的，回家的步子都沉重许多。
    小草问姐姐，“为什么乌大哥要穿盔甲呢？”
    出征的将士远赴漠北，这一路是在周境内急行军不是上场杀敌，按说将军可不穿盔甲，小暖也不明白为何乌羽要一直穿着盔甲。
    “小爷不同于营中其他将士，他未穿惯盔甲，要尽快熟悉盔甲的重量。”绿蝶解释道。
    此时骑马的将士已经过完，面前通过一队队的骑兵，然后是步兵。
    小暖看着步兵身上用铁钉连缀铁质甲叶片而成的札甲，问绿蝶，“他们这一身盔甲有多重？”
    绿蝶低声道，“五十六到六十斤上下，连同手中兵器，应是六十一二斤，弓箭手和破城兵的盔甲更重一些。”
    小暖吃惊望着行进中的士兵，难怪他们步履这么沉重，不算别的东西，他们每个人身上的衣裳都有六十斤！
    这跑一天，还有力气打仗？
    为什么不弄轻一点？
    想到乌羽身上穿着六十斤的盔甲，小暖一方面心疼乌羽，一方面心疼战马……
    此去漠北，乌羽何时才能归来？金吾卫十八万精兵强将，有多少人要埋骨沙场？
    送走了金吾卫将士后没几日，三爷便到了济县。他奉命帅右金吾卫余兵镇守济县，一则预防有敌军趁虚而入，二则为漠北征战的将士筹备粮草。