黄子厚道，“里正跟几位村老商议后，决定让陈老夫人登门给夫人道歉，再罚陈家出银子修整陈家村到县城的路。”
    秦氏立刻赞道，“修路这个主意真好！”
    小暖也点头，让皮氏过来道歉是应该的，这后一个虽然初听起来有些四六不着，但收益的除了秦家村的村民，还有小暖。这条路遇到阴雨天泥泞难行，天晴了又尘土飞扬，小暖本就计划等着南山坳的房屋道路修整好后，用剩余的碎石和砖头将这条路铺上。
    因为随着南山坳开发日臻完善，在这条路走的最多的不是村里人，而是在南山坳内的书生和运货的车辆。让陈家出钱给小暖家铺路，这事儿怎么想怎么舒坦，韩二爷比秦德会办事。
    秦氏也能想到这一层，嘴角压也压不住。皮氏最贪财，罚银子跟割她的肉、剜她的心一样，这次她该得受到教训了。
    秦家村内陈家，孤零零一对母子守着空荡荡的院子，毫无过年的喜气。厨房里，陈忠拿着菜刀看着案板上剩下的，拳头大的菜心，问边上烧火的车夫，“高哥，这白菜心，能吃不？”
    一脸锅底灰的陈高摇摇头，在被陈老爷子买进来之前，他也是当车夫的，没干过厨房的差事，不过，“应该能吃吧？”
    陈忠点了点头，一刀劈下去就愣了，“这是，要发芽了？”
    陈高想起来了，“好像开春解冻后，白菜疙瘩种在土里，就能长出白菜花，结籽后收起来，秋天种下就能长出大白菜。”
    “那……能吃吗？”
    “不能……吧？”
    陈忠默默把白菜心扔在泔水桶里，“大年夜和大年初一吃的饺子，谁包？”
    “咱俩……吧？”陈高也发愁。
    他和陈忠原本是京城官宦人家的奴仆，后来这家人犯事家被抄了，他们也被发卖。刚被陈家买来时，他们还是兴高采烈的，觉得以后的日子会比之前更好，但谁能想到陈祖谟中了状元娶了郡主，日子却越来越抽抽，现在竟连厨娘也没了，让管家和养马赶车的车夫备饭、熬药。
    陈高很想问一句“管家，您现在过得堵心不？”其实不用问，只听着陈忠这沉闷的剁菜声，就知道他心情如何了。
    锅里的水都开了，刀声还不停，陈高起来看着剁得乱七八糟的白菜问，“管家，这样还能炒？”
    第一一零零章 大年夜失火
    晚上，端到陈祖谟母子面前的，是山长茶宿的骨汤馄饨和韩大胖家的素包子。那锅猪肉炖烂白菜，进了陈忠和陈高的肚子。
    家里只有俩不会做饭的废物，儿子还病着，皮氏也没法子。第二天还没亮，她就哆哆嗦嗦爬起来，到厨房烧火熬粥。
    自娶了秦氏进门后，皮氏就很少碰锅碗瓢盆。虽因手生煮的小米粥稀了些，但配着素包子还算凑合，总比马夫做得好。
    毕竟还年轻，身体又没什么大毛病，陈祖谟用过早饭又喝了药，胸口的憋闷感就去了大半。总不能再让年事已高已高的母亲重操家务，陈祖谟吩咐管家，“你去城中寻人伢子买个手脚勤快的仆妇回来做事，再派人去京城，赶在夫人到家之前，让陈町把青柳送回来。”
    早莺和青柳这两个侍妾，都被善嫉的柴玉媛留在京中了。若有青柳在身边劝着，老娘昨日不会直接跟柴玉媛起冲突，柴玉媛也不会将事情闹到这不可收拾的地步。
    说来说去，这件事还是因为柴玉媛行为有失，岳父岳母曾叮咛数次，让柴玉媛不要再与小暖一家起冲突。她这次提着鞭子打到秦氏面前，被人羞辱后归京，陈祖谟觉得迎接她的定不是问候，而是一顿排头。
    且等着就是了，陈祖谟这般想着，胸口的憋闷又去了一些。
    柴玉媛虽暴虐却不傻，回京后她直接回了东桥街的家中，未让父亲和伯父知晓，听春泥说陈町将青柳送回了济县，柴玉媛只冷哼一声，“这骚蹄子回去了，就别再想回来，在那破地方待一辈子才好！”
    柴玉媛发誓这辈子再也不去济县了，那地方跟她犯冲，她在济县就没过上几天好日子，还把本属于她的东西都丢了。所以回来之前，她已吩咐柴禾把青湖别院卖了，然后用这些银子在京城边上买一处小庄院，这里才是她的福地。
    第二日，柴智岁就登门了，待听明白了怎么回事儿，他满脸横肉上皱出了十八道褶子，“你太沉不住气了！秦氏现在连李奚然都看不上，怎么可能看得上妹夫？你闹腾成这样，要怎么收场？”
    柴玉媛没想到家里最不成器的二哥也责备她，委屈极了，“我挨了打，二哥不问我伤得怎么样，上来就指摘我的不是！”
    柴智岁哼哼两声，“绿蝶是练家子，如果她真用劲儿抽你四十多鞭，你还能在这儿活蹦乱跳的？”
    “可是我疼！一路上都疼得睡不着，从小到大都没这么疼过。”生小棉的时候，她都没觉得这么疼。这疼是钻心蚀骨的，让她吃喝不下，坐卧不宁。
    柴智岁不想再待下去了，他撑着胖大的身躯站起来，警告道，“那是因为从小爹娘就没让你尝过什么叫疼！如果你再惹陈小暖一家，莫说爹娘，二哥我都不再管你的死活了。你最好盼着晟王不会因为这件事为难咱爹和大伯，否则有你好受的。”
    二哥走后，柴玉媛呜呜地哭了起来。小棉这几日被娘亲打骂怕了，守着炭火盆，听着一声声的鞭炮，木呆呆地坐着不动。
    今天是大年三十。街上行人熙攘，柴智岁和程小六挎着腰刀在街上溜达，看到路边摊上有好吃的，随手拿起来就塞进嘴里。凭着身上这两张五城兵马司的行头，他俩的日子过得十分逍遥，吃东西都不用给银子。
    转了一圈后，俩人到茶楼歇脚闲聊，等着听书。程小六听了柴玉媛的事儿，就想起自己家里的事，长吁短叹着，“若云也不让人省心，这几日又闹呢。”
    “她还想嫁卢林平？”俩人是无话不谈的好朋友，程家的事儿柴智岁都知道，“依我看，卢林平可不是什么好鸟。”
    “咱们看得明白，可女儿家哪知道，她们只喜欢会哄人的小白脸。中看不中用！”程小六又叹了口气，“我爹在朝堂上不顺心，三哥因为生意不顺也天天板着脸，郑笃初更是恨天恨地的，我现在都不愿进家门。”
    柴智岁也有同感，便与小六商量道，“要不，咱俩主动跟孟大人说咱们今晚值差？这样不用回家，还能得个好名声。当完差咱们寻个好去处吃酒睡觉，谁也挑不上咱们的理，怎么样？”
    两人一拍即合，跑去找五城兵马司指挥使孟城安献殷勤。有人主动要求大年夜值守，孟城安自然欢迎，夸奖几句后，他给柴智岁安排了二十个人，让他们看好玉屏街。
    玉屏街上住的都是一等一的王公大臣，程家就在此处，孟大人是好意，这俩人原本打算的找地方吃花酒的打算落空，也只得认了，老老实实去守街。
    玉屏街可看的热闹与别处不同，此处没有小商贩也没有小的店铺，穿得暖暖和和的俩人只得坐在路边的一辆马车里，看着易王、昙郡王、八月回来后没回皇陵的大皇子一个接一个地带着家眷进宫守岁，又看着他们一辆辆地回府。
    俩人就着满天的硫磺味儿扯闲话啃烤肉串，忽见东边人声嘈杂。
    “二哥，走水了，兄弟我去看看。”程小六把肉全塞进嘴里，就要下马车。
    柴智岁把他拉住，“着火的又不是玉屏街，跟咱没有关系，接着吃。”
    程小六素来听柴智岁的，便又坐下，抓了一把肉串放在炭火盆的架子上翻烤着。打探消息的部下回来说，“吏部侍郎蒋大人家起了大火，咱们司的弟兄们正帮着灭火。”
    柴智岁塞给他一把肉串，“你带着五个人去帮忙，有点眼力架，大过年的别让兄弟们伤着。”
    手下人嘿嘿笑着带人走了，柴智岁和程小六撸着串，不约而同地盯着易王府的大门。易王府蒋侧妃的娘家起火，易王会不会派人过去看看？
    眼见着火光越来越大，易王府的大门开了，管事带着十几个人赶了过。不一会儿，又有两家的大门打开，有人去帮忙救火。
    这时，大皇子府的大门竟然也开了一道缝，有管事拎着木桶带着瓢出来了。柴智岁抬手抹去嘴边的油渣子，紧盯着这些人，这事儿有点不对劲儿。
    “哒，哒，哒！”清脆的马蹄声带着肃杀靠近，乔装成侍卫的大皇子刚迈出府门一步的脚立刻收了回去，他靠在大门上往外看，只见一人身着亲王袍缓缓而来。
    柴严昌恼怒着，老三怎么在这时候跑来了！
    第一一零一章 饺子和狗粮
    柴智岁和程小六见了三爷，立马滚下马车行礼。
    三爷的马停住，声音里也含了爆竹的气味儿，“孟大人派你二人巡守此处？”
    出于根深蒂固的恐惧，柴智岁见到三爷就腿肚子打转，嘴皮子不利索。程小六虽然也怕三爷，但没怕到柴智岁那个程度，他主动开口答道，“是，我二人带着二十人守着这条街，防着今夜有人打架闹事、走水失火。现在有六人去前街帮着灭火了，还剩这些人，有事儿您尽管吩咐。”
    三爷点头，“我也是奉命巡城，既然孟大人将此地交给你们，你们不可懈怠，虚仔细守着，以防闲杂人等混入。”
    “您放心，一定的。”程小六挺起胸脯。虽然他老子跟三爷势不两立，但他对三爷只有敬怕没有恨意。甚至在内心里，他还感激三爷和陈小暖除了程夫人，吓破了郑笃初的胆呢。
    程夫人死后，程小六现在的日子比以前好过多了。
    晟王向着蒋承鸣的府邸方向去了，他身后跟着的十几个人无声无息地跟上。这些人几乎与暗夜融为一体，若是不仔细看都发现不了他们的存在。柴智岁才擦了擦冷汗钻回车子里，吓死他了，三妹刚惹了陈小暖一家，他还以为晟王会借机会拿他撒气呢。
    “二哥，晟王身后带的是晟王府的暗卫吧？一看就不是好惹的，比咱的人可厉害多了，这是什么差事，能让晟王带着这么多人巡城？”程小六也爬了上来，伸出冰冷的手在火盆上烤着。
    “这有的比？咱们这一群人都干不过人家一个。”柴智岁的嘴皮子恢复了，胖大的脑袋也开始转悠。晟王来这里干啥？他奉命巡城，奉的是谁的命又为啥巡城？
    难道说，有人要在今晚闹事不成？
    三爷的马不急不缓地在大皇子府门前经过，靠在大门内的柴严昌简直要骂翻天了！老三出现在这里，就说明他出城的路已经堵死了，说不得外边接应的人都被老三抓了，明早这些人就会跪在老东西面前，让他永无翻身之地！该怎么办？
    被剪去羽翼的柴严昌，纵使心中火气再大，也只得回去歇着，以静制动地等着看明早老东西会怎么处置他，打不了就是一条命而已，反正他现在这样活着，还不如死了来得痛快！
    这一场大火把蒋府的前院烧了个干干净净，待被扑灭时，街上的鞭炮声震天，已经有人起五更用完饭，出门拜年了。
    巡了一夜城的三爷也不回府，直接调转马头，奔着皇宫的方向走去。谁知他走了没几步，便被提着食盒的木开追了上来，“三爷，属下将早膳给您提来了。”
    “提回去。”昨夜在宫内宴上垫补了些东西，三爷此时没什么食欲。
    木开笑嘻嘻地跟着三爷的马走着，“这是郡主让属下给您送来的饺子，特意吩咐了今早给您煮着吃。”
    三爷的停住，目光落在食盒上，小暖让准备的饺子么？
    木开接着道，“这里还有煮饺子的汤，郡主说原汤化原食，让您吃完饺子再喝些汤，暖暖和和地过年。”
    三爷又开始往前走了，喂了三年王八的木开，机灵劲儿一点没转到王八身上，乖巧地提着食盒跟在玄散身边往前走。郡主让他押送年货进京，就是给了他回到三爷身边的机会，木开这回老实了，不想再回去喂王八了。
    进了天章阁后，三爷洗手坐在二楼的桌边，木开勤快地布好碗筷。饺子和醋、香油的香味儿飘开，三爷这才觉得肚子饿，仔细看面前的两大盘饺子。
    这些饺子颜色不一，形状却非常一致，煮熟后全成了憋肚的趴趴饺子，完全达不到岳母要求的“个大肚圆边小”模样，定是出自小暖之手。三爷翘起嘴角，夹了一个蘸醋放在嘴里，猪肉白菜馅的，咸淡正好，这馅应不识小丫头调出来的。
    他又夹了一个，肉三鲜的，不是很喜欢；下一个是猪肉蘑菇的，喜欢；第四个又是不一样的。
    小丫头给他准备了多少种馅的饺子？三爷来了兴趣，不知不觉便把两大盘饺子吃完了，居然也没吃到一个重样的。
    这些饺子准备起来，得用不少功夫吧？想着小丫头忙得脚不沾地，还能抽出时间来费心思给自己准备饺子，三爷心情大好，两大碗饺子汤也入了肚，周身暖暖和和的。
    他提笔给小暖写信，交给木开，“让王全桐取五千两银票并二十五颗金珠子，送到第一庄去。”
    木开小心翼翼地问，“是属下去，还是……”
    玄散也斜眼看着一身水气的家伙，喂了三年王八，脑袋也跟王八一样大了，这还听不明白？
    三爷扫了这黑小厮一眼，“你想去便去。”
    木开立刻咧嘴笑了，“属下这就回去交给管家，让他派稳妥的人送过去，天黑之前一定交到姑娘手上。”
    这个时辰，建隆帝也该起来了。三爷到了宜寿宫门口，见连最小的八弟都到了，以二皇子为首，静静站在宫门外候着。
    七皇子和八皇子给三哥行礼拜年，老四则到近前提鼻子嗅了嗅，“三哥吃了什么，怎一股子醋味儿？”
    他这动作让三爷想起了大黄，他好像忘记给大黄准备年礼了，待会儿吩咐玄散补上，否则那厮还不晓得要怎么闹气呢。
    大皇子扫了这边一眼，完全没有开口的兴趣。
    “蘸醋吃的，当然是饺子了，三弟对今天的饺子很满意。”二皇子含笑问道，能吃出一身的醋味，脸上还暖洋洋的，二皇子推测这饺子许是陈小暖准备的。
    四皇子没话找话，“什么馅的饺子让三哥这么中意？说出来小弟我也回去让府里人弄点尝尝。”
    惯常，这种废话三爷是不理的，不过今天他心情好，也就如实答了，“猪肉白菜。”
    四皇子刚要冷哼一声，却听老三接着报，“肉三鲜，猪肉蘑菇，素三鲜，猪肉芹菜，猪肉茴香，羊肉萝卜……”
    “你有完没完，父皇让你在天章阁做事，不是让你学馆子里的伙计报菜名！”老四嚷嚷道。
    三爷慢条斯理地数完，才道，“每样都吃了。”
    二皇子笑出声来，“饺子是文昌郡主送来的？”
    三爷翘起嘴角，“冻好送过来的，一种馅一个，不知不觉就全吃了。”
    二皇子打趣四弟，“四弟要弄一样的尝尝，怕是难了。”
    新年头一天就被气着的四皇子，恨不得过去把老三吃进肚子里的饺子全揍出来。
    不就是几个饺子嘛，谁还没吃过！