朝堂上的各种事物也开始逐渐放权。
    索性在决定和国师在一起后，第三年皇帝便从宗族中挑选了一个聪颖的苗子，立为储君，放在身边悉心教导。
    南原国无内忧外患，幅员辽阔，海晏河清，平时并没有什么突发的状况，年少的储君完全能够接手。
    除了重大的决策，其它实务便不再过皇帝之手，只每逢初一、十五将这段时间发生的事归纳总结，拿给皇帝过目。
    可就算是这样精细的调养，也没有熬过一年的时间。
    只不过一年，皇帝的身体便开始迅速衰败。
    国师看在眼里，心底自然也万分焦急。
    开始频繁出入国师府藏书阁与密室等地，寻找破解或续命之法。
    但自古以来，想要逆天改命，或延寿元，无一不是些伤天害理的阴损之法。
    若因果只是应验到国师一人身上，他或许会试上一试，就怕因果最后应验到皇帝身上。
    而皇帝也不知道从什么地方，知道了国师的打算，直接将国师扣在了宫中：
    “生死有命，到了时间天若要收便让他收便是，你这又是何苦？”
    “我舍不得。”国师抬眼看着皇帝，目光很是坚定。
    此时的皇帝，早就没了当初南原战神的威风凛凛，甚至不像是锦衣玉食养出来的皇子。
    不过而立的年龄，头发便已经白了一大片，就连容貌也逐渐变得丑陋起来。
    但国师却丝毫不在乎，这是和他在一起了八年，平时将他捧在手心里，为了他数次不顾言官谏言，不顾祖训礼法的人，他又怎么会在乎外貌上的一点改变？
    “但是你也说过，师父从来不让你学那些阴损的法事，你们这样的人，最忌讳沾染因果。”此时的皇帝，早已不是以前那个满口“怪力乱神”的毛头小子了。
    和国师朝夕相处，知道的事不比寻常刚入国师府两三年的外门弟子差。
    “也不一定要用阴损的法子……”国师后面的话在皇帝的目光中消了音，这话连皇帝也骗不了，更何况是他？
    “用伤天害理的法子换来的命，朕宁可不要。”皇帝注视着国师，一字一顿地说出了这样一句话。
    这是皇帝与国师在一起之后，第一次这样严肃正经地用“朕”来自称，直接表明了他的态度。
    “好。”国师在皇帝坚定的目光中，点下头。
    但后来，国师的动作并没有停止，依旧频繁出入藏书阁与密室。
    不用伤天害理的法子，总能找到不那么阴损的。
    但这哪有那么容易？
    皇帝在知道国师的阳奉阴违后，到底还是生气了，与国师发生了一次激烈的争吵。
    但最后却因为皇帝的身体原因，这次的争吵最后草草收尾。
    后来虽然两人都没有提到那次的争执，但两个人都知道，对于他们来说，有什么事与以前不一样了。
    皇帝是个顶天立地的男人，并不畏惧死亡，虽然放心不下国师，但也不愿用见不得光的手段苟活。
    以前与皇帝思想极为同步的国师，这次却不知道怎么犯了倔，对于给皇帝续命的事极为执着。
    后来不知道从什么地方翻出了一个古籍残本，其中提到了“以命换命”之法，虽然残本并不齐全。
    但从上下文不难推断，是可以用血亲的性命，比如父母、子女的性命，来延绵寿元。
    但皇帝父母已逝，膝下无子无女，与国师在一起之后便独守一人，自然不愿去碰任何一个女人的。
    退一万步说，就算是愿意去碰，皇帝现在的身体能不能留下孩子，能不能等到孩子出生，完全是个问题。
    没有血亲，这个法子算是废了。
    国师却从这个法子当中看出了一丝希望，血亲可以，那伴侣呢？
    国师天纵奇才，若是下了决心去钻研，自然会有所突破。
    经过二十多天日夜不休的研究，国师终于将“以命换命”之术做了调整修改，然后决定，用他的命去给皇帝延寿！
    “大人，请您三思！”知道了国师的打算，侍从连忙劝解。
    国师府是坚定的拥皇派，谁当皇帝于他们来说都没有任何区别，这个死了换下个效忠便是。
    即使知道国师与皇帝之间的关系，侍从依旧不能理解。
    “我意已绝。”国师的态度却很坚定，若不是起阵需要一人在阵外燃符，国师甚至不会将这件事告知侍从。
    “但大人，若失败……”侍从依旧有些不愿意。
    “若是失败，我也认了。”国师看向皇城的方向，目光幽深，不知道心底再想什么。
    “可……”
    侍从不死心，想要继续劝说，但很快便被国师打断：
    “这是我欠他的。”
    几不可闻的音量，若不是与国师站的近，侍从甚至会以为是他听错了。
    欠他的？
    欠谁的？
    陛下吗？
    侍从满腹疑问，但却一个字也不敢询问。
    国师也没有给他解释的意思，转身走入早已布好的阵中，开始起阵。
    整个过程国师沉默而从容，仿佛这不是在赴死，而是在准备一场简单的法事。
    在一切准备就绪后，国师转身望向皇城的方向，准确的说，是透过层层围墙，望向深宫中的那一个人。
    “在香燃尽之时，便在坤位燃符。”丢下这样一句话，国师便不再言语。
    侍从虽然不愿，但还是缓步移动到坤位，抬眼看着放在一旁的香柱。
    那只香料已经燃了一大半，现在也就只剩下了不到两节手指长的一小截。
    侍从从一开始心里默念“慢一点、再慢一点”在到后来直接祈祷“怎么不下场雨直接把这香给浇灭！”
    可无论侍从如何想，最后这香还是燃尽了。
    看着阵中的国师，最后侍从咬牙，引燃了手中的符纸。
    当侍从手中的符纸燃尽之时，原本平静的阵法便开始变得风起云涌起来，原本是风平浪静的密室，然而四周却不断传来铃铛的声响。
    侍从知道，等到什么时候这铃铛不响了，这法事也就算结束了。
    侍从也不知道国师这个做法值不值得，他只知道，若换做是他，是不愿意的。
    “砰——”
    就在侍从心里天马行空地开始胡思乱想的时候，密室的大门边被人从外面暴力破开。
    原本厚重的石门，在瞬间变得四分五裂。
    还不等侍从反应过来，门外便闯进了一行穿着黑色锦袍的男人，侍从知道，这是皇帝麾下的一支暗卫。
    以前南原国中的人只听过其名，从未见过其人。
    而这一队暗卫来到这里，就说明皇帝已经知道了国师的所作所为。
    那皇帝，会怎么选？
    会选择用国师的命换他的命吗？
    侍从在心中思索着。
    暗卫没有给侍从一个眼神，直接上前将国师从阵法中带了出来。
    国师出阵，这法事，便是功亏一篑了，国师虽然因此受到了些许反噬，却不会伤及性命。
    只一点，这次的法事中止，国师这以命换命的法子，便不能再用了。
    后来发生了什么，侍从并不知道，他只知道国师跟着那一行暗卫直接进了宫。
    然后宫中便传来消息，平时就连国师骑在脖子上撒野的皇帝陛下，头一次问了国师的罪，直接将国师幽禁在了宫中。
    再到后来，侍从便再也没看到那一个被人称为天纵奇才的“国师大人”从皇宫中出来。
    侍从听到的消息并没有误差。
    这一次被带进皇宫，国师与皇帝再一次发生了争吵，国师与皇帝谁也不愿意让着谁。
    最后皇帝便干脆让人将国师关了起来。
    国师在遭受反噬的时候身上本就有伤，皇帝还一口气调了十个暗卫监视国师的一举一动，国师就算是武艺高强，也依旧没有丝毫办法。
    八年来没有红过年的恋人，似乎在这一刻直接闹崩了。
    宫中一时间流言四起，说是国师这次恐怕是彻底失了宠。
    但一个苟延残喘的皇帝的宠爱，似乎也并不是那么重要，所以国师并没有受到任何苛待。
    再一次见到皇帝的时候，国师甚至有些不敢认。
    他完全不敢相信，眼前这个躺在龙床上风烛残年般的老人，会是他英明神武的爱人。
    “陛下？”国师试探性地开口。
    “子瑜。”皇帝抬了抬枯瘦的手臂，示意国师上前。
    即使这人叫出“子瑜”这两字的声音已经残破不堪，国师大人也在瞬间确定了他的身份：
    “陛下！”
    连忙上前，一把握住陛下的手。
    入手的感觉不再是以前那样温暖宽厚，完全没办法给人以往的安全感。
    只剩下“干枯”二字，与国师细腻的肌肤放在一起，更显粗糙。
    但国师却像是完全感觉不到，他只觉得自上次争吵之后空缺的心一下被填满，抓着男人的手，怎么也不愿意放开。
    “我怕是不行了。”皇帝的身体早就有了油尽灯枯之像，现在也只不过是苟延残喘罢了。
    国师想要反驳，但看到此刻头发花白，面如枯槁的人，国师便知道，这就是事实。
    “扶我起来。”皇帝抓着国师的手紧了紧，似乎是想要给国师一个笑容，但扯了扯嘴角，却没有成功。