“夫人没觉得，最近宴请您的请帖少了一些吗？”蓝玉儿笑道。
    “有吗？”林敏敏歪歪头，也笑道：“我倒觉得最近的宴请挺多，都忙不过来，还推了几处呢。”
    她倒确实是没说谎。如今正值盛夏，学院的孩子们都放了假，在家歇夏的夫人们也觉得无聊，便想着法儿地消遣，办起各色各样的消夏纳凉宴。虽然她那一拳叫一些人家把她列入了拒绝来往名单，可与此同时，也引得不少人对她生出好奇之心，因此她还真就觉得最近的请帖收得有些多呢。
    蓝玉儿看看她，忽然正色道：“之所以冒昧找上夫人，是因为我听说，夫人是因为我才跟人起了冲突。不管这传言是真是假，做我们这行生意的，最是害怕传出这种风声，所以我宁愿先过来向夫人表一表心迹。”
    林敏敏又想眨眼了。生意……
    “对，生意。”蓝玉儿看着林敏敏，自嘲一笑，道：“夫人放心，我已经是我们家第四代做这门生意的了，自然懂得这道上的规矩，侯爷既然已经跟我了断了，那就是了断了，我断不会和侯爷再有任何瓜葛。若是我闹出这样的名声，那可是要断了我以后的生意的，没有哪个金主愿意找个死缠烂打的‘瘦马’来养着。”
    瘦马！林敏敏眉头一跳。原来，她也是个瘦马！
    “何况，”蓝玉儿又道：“何况侯爷一向大方，就算我就此洗手不做了，也够我给自己养老了。”
    “那你找我做什么？”林敏敏问。
    蓝玉儿道：“你们贵人总爱多心多想，夫人既然连贵人都敢打，想来欺负我这么个下九流更不在话下。可我又不愿意吃那皮肉之苦，所以我才来找夫人说清楚，我绝不会做任何会叫夫人不高兴的事，请夫人也放我一条生路，万一我们在路上遇见，我会躲着夫人，也请夫人只当没看到我。小女子在这里叩谢了。”
    直到这时林敏敏才明白过来，原来这是自己那一拳打出的威风。那一拳，怕是叫这位蓝玉儿姑娘心里犯了嘀咕，怕她果然如传言中那么粗野不讲理。
    看着那位蓝玉儿姑娘快速闪入小巷的身影，林敏敏不由一阵发呆。这女子，倒是个爽朗的。如果她不是这身份，如果她不是跟钟离疏曾有过一腿，她倒是不反对结交于她……
    “夫人，”忽然，老于弯腰过来问道：“可要回到原路上去？”
    想到蓝玉儿提醒她绕道时的那个眼神，林敏敏一摇头，道：“掉头，去沧澜阁。”
    ☆、第159章
    第一百五十九章
    沧澜阁的后院，有一条秘道直通三楼。
    在路过二楼时，林敏敏听到里面一片吵杂，似是出了什么事。她忙站住，侧耳听了一会儿，只听里面有人大声嚷嚷着：“船到底在哪里？！”“你们骗人，都说船被海盗打劫了，你们还想骗我们！”“赔钱！赔钱！”
    林敏敏不由一歪头，忙提着裙摆上了三楼。
    三楼，赵公和吴晦明正站在一幅巨大的海图前。赵公的手里拿着一叠纸张，正埋头报着坐标；吴晦明则根据他的指示，在海图前做着标识。见林敏敏来了，那二人不由对视一眼，各自放下手里的东西，过来笑道：“夫人怎么来了？”
    林敏敏一皱眉，直言道：“可是出什么事了？”
    赵公才刚要张嘴，吴晦明就摇头笑道：“没事没事，夫人放心，一切正常。”
    赵公只能闭了嘴。
    林敏敏看看吴晦明，道：“你是觉得我担不起事，还是担心我乱插手，乱了你的布置？！”
    这话却是重了，吴晦明不由就是一缩脖子。
    林敏敏又道：“你该知道，我既然嫁给了侯爷，跟他就是一体的，他的事就是我的事，我不懂的，我不会乱做主，但我一定要知道。”说着，她看向赵公。
    赵公看看吴晦明，上前一步，将林敏敏请到海图前，指着海图道：“最近应该有三艘海船到港的，可不管是水路的消息还是陆路的，都没有这三艘船的影子。外面有谣传，说是那三艘船不是遭遇海盗就是遭遇了船难，所以货主们都闹了起来。”
    林敏敏看看那海图，歪头问道：“这三艘船都是从哪里到哪里的？”
    她这问题，顿时令赵公冲着她点了点头，笑道：“夫人果然是明白人。这三艘船都不是同个港口发出的，所以也不可能同时遭遇灾祸。我刚才就一直在跟晦明核对消息，以目前收集的情报来看，这三艘船怎么也该到了大周的海域才是，但不管是从朝廷那边，还是各家船队，都没看到这三艘船的影子……”
    “这事有蹊跷。”吴晦明也过来道，“侯爷之所以派我回来，就是因为杭州和广州那边的船队也发现有船只下落不明，加上京城这边的，一共倒有近十艘船不知下落了。”
    “也就是说，”林敏敏手按着海图，沉思道：“有人把消息透露给了那些货主，货主担心他们的货物，所以就一起闹上门来了。”虽然她看不懂这海图，但二楼那里所发生的事，她多少还是能猜到一些的。
    顿了顿，她又道：“我不太清楚我们船队是怎么运作的。如果货主的货物出了问题，是需要我们船队赔付的吗？”
    赵公点头道：“赔钱还是小事，这事儿对我们船队的信誉伤害极大。本来这几天有四艘船要出航的，可因为这事儿，叫好几家货主都起了忧虑，临时取消了舱位，以至于到今天为止，只有一艘船按期出航了，其他的全都耽搁在码头上呢。”
    望着那海图，三人一阵沉默。半晌，林敏敏问：“这事儿，跟前些时间的谣传有什么关系吗？”
    吴晦明摸着下巴道：“之前侯爷就觉得，这么多船只一同耽误船期，一定是有人在背后搞鬼。后来又是那种谣传。这显然是有人想要叫那些货主对我们船队失去信心。不过，我想我大概也能猜到那些人的目的，我猜，他们十有八.九是针对船队和西番航线来的。我们船队每年运输的货物，差不多占到西番航线的九成，这大周上下，谁不眼红这一块的利润。”
    林敏敏吓了一跳。她只知道船队的生意兴隆，却是不知道居然会这么好。想到这，她不由一皱眉，道：“这，会不会是朝廷的授意？”后世连微软都被拆分成两个公司呢，大周朝应该也不可能看着钟离家的船队一家独大吧。
    “不会，”吴晦明回答得甚是斩钉截铁，“当初是朝廷答应侯爷的，只要开辟出西番航线，这条航线便交由侯爷做主。”
    林敏敏眨巴了一下眼，心说，朝廷就不能出尔反尔了吗？——这话对书房里藏有一套法文版《社会契约论》的钟离疏能说，对这二位嘛……她老实闭起了嘴。
    赵公看看她，笑道：“夫人不必担忧，事情还没那么糟，眼下正是季风时节，许是船只遇到了风暴，在哪个港口躲避风暴呢。”
    季风……
    台风？！
    林敏敏虽然不懂什么季风不季风，可她却是知道台风的！也知道台风会给船只带来的影响。
    她忽地抓住赵公的胳膊，瞪着眼问道：“这季风，对侯爷的船可有影响？”
    赵公不由就望向吴晦明。
    吴晦明忙道：“夫人尽管放心，这条航线是侯爷常走的，不会有问题……”
    却是没有明着回答林敏敏这有关季风的话题。
    林敏敏看看他，叹息一声，便不再继续往下问了。
    *·*
    直到天快擦黑了，老于才驾着马车迟迟出现，且还带着一个意料之外的客人——景王周湛。
    顿时，林敏敏就知道，定然是出事了。
    却原来，因为蓝玉儿提醒她绕道时的那个奇怪眼神，使得一向谨慎的林敏敏多了个心眼儿，并没有选择直接回府，而是来了沧澜阁。到了沧澜阁后，她很想看看到底是谁会在她回府的路上截她，就吩咐老于假装她还在车上的模样，按原路回府，若是平安无事再回来接她。
    老于先还感到纳闷，觉得夫人过于轻信了。但他一向也是个小心的人，所以一路便提高了警惕。当路过一段回府的必经之路，看到有人故意往他的车轮下撞时，他便知道，果然是有麻烦找上门了。也亏得他驾车技术了得，才没有伤到那人。偏那人却是不依不饶地纠缠于他，一心想要把车上的人引下车来。老于是得了吩咐的，便装作林敏敏还在车上的模样，不许那人靠前。而他的这番做作，果然引来的幕后之人。
    “你说是谁？！”瞪着一副没骨头模样瘫坐在沙发椅里的景王，林敏敏的眼睁得溜圆，“二皇子？！我认识他吗？”
    她这句话，却是差点叫周湛那不离手的古扇掉到地上。他忙呛咳两声，笑道：“那天尚书府做赏荷宴时，我那位二哥也去了。”
    林敏敏这才知道，那天那个冲她挤眉弄眼的皇子，就是如今风头正劲的二皇子。她不由一皱眉，“他想要做什么？”
    “这还用说？英雄救美，顺便再给七哥添点堵呗！”景王翘起二郎腿，“唰”地一甩扇子，一边风度翩翩地摇着，一边挑着眉头笑道：“我那二哥，是天下除了我之外第二最会记仇的人。当初他跟我提过好几次，说是想要入股船队，我都给推到了老七身上。”——他这么说时，竟还一副得意洋洋的模样——“这还不算，老七娶你之前，我二哥想着把他表妹嫁给他来着，偏八字还没一撇，你们夫妻俩就给了人家派去探口风的媒人好大一个没脸。除此之外……”
    他忽地放下腿，又“唰”地一合扇子，以扇柄支着下巴，眨着那浓密的长睫毛望着林敏敏，以一副深情款款的口吻说道：“敏敏娘不觉得，你长得很漂亮吗？我爱收集美人儿，这是全天下都知道的，其实我这二哥骨子里比我还更爱美人儿，只不过偏偏喜欢装出一副正人君子的模样罢了。而且，有一点我俩不同，他只喜欢有主的美人儿。”说到这里，他忽然低声嘀咕了一句，“倒跟他老子一样。”
    他这嘀咕的声音极低，谁也没听清。众人正疑惑着，就只见周湛忽地又是一展扇子，重新翘起二郎腿，一边摇着扇子一边摇着膝盖，以一副吊儿郎当的模样笑道：“我这二哥，一向算盘打得丁当响，今儿这一出，不过是想在人前跟敏敏娘你搭上关系罢了。到时候，就算不能把你给勾上手，也能借着这事糊你一身腥。只是，也是他运气不好，正好遇到小弟我不小心路过，懵懵懂懂就给横插了一杠子。不过，要是早知道敏敏娘你早有安排，我也就不多这个事了。这下好，我那爱记仇的二哥，怕是要把这仇给记在我身上了。想想都亏得慌。”
    说着，他忽地又放下脚，拿扇子一指林敏敏：“我不管，敏敏娘你得补偿我！别的不要，就要你在长宁的时候做过的那种饴糖饼干。”
    林敏敏的眼忽地就是一闪。如果她没记错，喜欢吃这个的，是吉光。
    “好。”她笑道。
    这景王怎么说也是船队的第三大股东，见他来了，于情于理赵公都要把船队此次的危机说给他听。
    可他才说了几个字，这景王就像是受到了很大惊吓一样，很周星驰地将一条胳膊一条腿往座椅上一缩，满脸惊恐地道：“你想要跟我说正经事？！你不知道我是京城第一纨绔吗？！你可别坏了我的名头！”
    他这般装疯卖傻，叫林敏敏等人一阵面面相觑。
    “好了，”见他们都不说话了，景王起身笑道：“你现在可以安全回家了。我那二哥聪明着呢，这种被人看破底牌的事，他是不会再做第二次的。”
    ☆、第160章
    第一百六十章
    因为钟离疏喜欢快船，所以钟离家船队配置的也多是快船，虽然载货量不如其他家的船只，但速度要比其他人家快。而这一次，其他人家的慢船都已经到港了，偏偏钟离家的快船却是音信全无。
    这是自西番航线开通以来从来没有过的事。顿时，京城上下一阵议论纷纷，有猜船只遭遇了风暴的，有说是遭遇了海盗的，更有人说，钟离家的船队不知怎么得罪了龙王爷，所以别人家的船只都能安全靠港，只有钟离家的船只被龙王爷收了去。
    别说这个时代的大海，就连后世的大海都不曾被人类所征服过，因此，这从事海上贸易的人，却是要比其他行当的人都更加迷信。这最后一种说法，顿时就戳中了那些海商们的忌讳。
    就在这时，钟离家的船队陆续到港了。仿佛真是得罪了海龙王一般，钟离家这几艘晚归的船，果然在海上遇到了这样那样的麻烦，以至于不得不临时改道的改道，靠港维修的维修。而这，简直就像是给那种猜测做了备注一般，那种钟离船队遭遇海王爷唾弃的流言开始变得越来越广。即便之后再也没有出现过船只晚点的情况，可流言已经起来了，一时就连赵公也找不到好办法来扑灭这流言。
    而这流言导致的直接后果，便是原本一位难求的钟离船队的舱位，渐渐就受人冷落起来。
    而，这还不是最糟的。
    *·*
    杏林书院于每年的九九重阳节那天开始新学年，新生的入学试放榜，则是在中秋节的前三天。
    这天一大早，林敏敏就派人去杏林书院看榜了，宝哥儿坐不住，也跟着一同去了，卉姐儿却是不肯去，只像只热锅上的蚂蚁般，咬着指尖在林敏敏面前直打转。
    此时，林敏敏正领着妹妹，带着四大美人在小厨房里做冰皮月饼——这时代的月饼还很粗糙，为了各家走礼好看，林敏敏便把后世的冰皮月饼给折腾了出来。
    见卉姐儿不安，莫妈妈忍不住过去一阵哄劝，林敏敏歪头看看卉姐儿，对莫妈妈笑道：“妈妈也别劝她了，我看她啊，才不是担心自己考不上呢。”
    卉姐儿不由就止住打圈，扭头望向她。
    林敏敏抿唇一笑，斜眼望着她道：“她呀，与其说是担心自己考不上，不如说是担心比她小的柳新眉和宝哥儿考上了，就她一个没考上，那才丢人呢。可是？”
    卉姐儿呆了呆，见敏敏娘一脸戏谑，便“呀”地叫了一声，冲过来就跟林敏敏一阵厮缠。林敏敏则趁机将满手的糯米粉抹了她一脸。妹妹看着好玩，也挥舞着两只白爪子扑过来，不管是林敏敏还是她姐姐，也是一阵无差别攻击。
    一旁，丝诺见她们闹得热闹，又见小五和绿叶凑在一处小声讨论着什么，便顺手给她俩脸上也抹了一道。小五和绿叶同时一声惊叫，小五还好，绿叶岂是个肯吃亏的性子，顿时也抬手向丝诺抹去，却不巧弯眉弯腰过来拿东西，正抹在弯眉的脸上。众人不由就是一阵笑。妹妹是个活泼的，见丫环们这边也闹了起来，顿时更开心了，举着手见人就抹。
    正闹得欢腾时，就听得门外有人禀报，说是靖国公府世子夫人来了。林敏敏赶紧抛下孩子们，转身回屋收拾了，出去待客。
    刘氏一见林敏敏，就拉着她的手笑道：“我是替老祖宗来谢你的，多谢你劝回了英娘，她好不容易肯点头了。如今婚期已经定了下来，十一月初六，那时候差不多你们侯爷也能回来了吧。”又道，“英娘虽说想通了，可看起来还是一副患得患失的模样，看着倒叫我想起我出嫁前的时候了。唉，我还以为，以她那大咧咧的性子，这一关应该会比我当时好过一些呢。”
    “怎么可能好过呢，”林敏敏也叹道：“说到底，女孩子出嫁和男孩子娶亲不同。对于男人来说，家始终还是那个家，不过是家里多了个妻子罢了。可对于女人来说，就不仅仅是多了个丈夫，家是陌生的家，亲戚也是陌生的亲戚，一切都要从头开始，哪能不害怕呢……”
    两人正闲聊着，就听到外面一阵吵杂，远远就听到钟离嘉的声音大叫道：“姐，敏敏娘，中了！我们都中了，我们三个都中了！”
    钟离嘉的身后，跟着同样兴奋的柳新眉。在柳新眉身后，则是笑弯着眉眼的柳夫人。
    宝哥儿和柳新眉冲进来，顾不得还有刘氏在场，拉着林敏敏便是一阵又跳又叫，听说卉姐儿还在小厨房里，这二人转身就向小厨房冲去。
    这柳新眉如今在威远侯府也算是个常客了，故而林敏敏和柳夫人都不以为意。而柳夫人和刘氏也不陌生，双双见礼后，刘氏起身向柳夫人和林敏敏道了贺。
    林敏敏还礼罢，笑道：“听听，不知道的，还以为他们这是中了举呢！”
    刘氏道：“可别说，考这杏林书院怕也不比考秋闱差多少。这三个孩子都能考中，真是不容易呢。”
    “是啊，”柳夫人也感慨道：“看我们家新眉，为了考这书院，都瘦了一大圈了，到现在都没能养得回来呢。”
    林敏敏忙笑道：“说起来，还得谢谢夫人，如果不是你们家帮着请的先生，我看我家这两个是没什么指望……”
    她的话还没说完，忽然外面又是一阵脚步杂乱。林敏敏还以为又是什么人来道贺的，可一抬头，就看到莫大柱带着吴晦明和赵公一同进来了。见吴晦明和赵公两个一脸严肃，她顿时便有一种不妙的感觉。
    见主家有事，刘氏忙起身告辞了，柳夫人也派人去叫回柳新眉，跟着告辞了。