“昌平，你想得不错。朕虽还没得到确信，只是十有**，姬如流和北夏只怕也早有勾结了。”
    昌平沉默片刻，突然说道：“母亲，我明白了。蘅信是他们安插的一枚棋子。之所以迟迟不动，只是在等待适合的时机。数月之前，时机成熟，于是安排了那场本来志在必得的刺杀。中昭若是骤失君王，必定内乱，姬如流再借西戎兴兵发难，亮出他姬姓的血脉，只怕称帝也不是白日做梦了！”
    “只是他们没想到，朕竟然逃过一劫。那姬如流隐忍多年，羽翼丰满，如今已是按捺不下去了，这才发难的吧。所以这场战事，非但一定要打，而且必定要速战速决！效远刚才在朝官面前的一番话，深得我心。”
    步效远听她两个的一番话，虽然第一次听到那姬如流的名字，只是也惊讶万分，知道这皇室中的纷争实在是深不可测，不是他能理解了的。正呆呆不语，突然听见女皇提到了自己，这才回过神来。浅，草，微，露
    “昌平，你的两位兄长，一个愚钝不堪，一个身体孱弱，都难继承大统。只有你倒是与朕有几分相似。三天后大军出征，就由你代朕祭天，送我中昭的勇士们西进为国奋战吧！”
    步效远一惊，不知为什么，心中突然像是坠了铅一样，被压得沉甸甸的。
    昌平看起来也是有些惊讶，站了起来到了女皇面前，下跪说道：“陛下厚爱，昌平不敢承受。请陛下亲自祭天。”
    女皇看了一眼步效远，微微笑了下：“昌平，你什么见过朕改变已经决定的事情？何况效远此次也是要随鲁将军出征的，有你为他送行，想必更能激起他奋勇杀敌的士气。”
    步效远微微握起了拳头，涨红了脸。
    昌平不再推拒，慢慢站起了身，犹豫了下，突然回头对步效远说道：“你先出去下。”
    步效远一怔，很快哦了一声，出去远远地站在外面等候。
    “母亲，蘅信……你从前一早就知道他是谁了吗？所以才将他从我身边带走？”
    等他出去了，昌平看着女皇，慢慢问道，目光里带了丝迷惘，又有些怅然。
    女皇微微叹了口气：“昌平，你是大人了，有些事现在跟你说了也无妨。他是十年前因为反对我登基获罪被杀的一个大臣之子。他蓄意接近你时，我就已经命秘卫查到了他的身份。那时还不知道他也被姬如流所用，只是觉得他的目的并非只是仰慕你那么简单，这才将他从你身边带走。之所以那时没除掉他……”
    她怔了片刻，不再说话，只是往后靠在了椅背之上，微微闭上了眼睛。
    昌平看着这张刻画了岁月痕迹的有些疲倦的容颜，仿佛明白了些什么。
    “母亲，他曾给予你在这朝堂之后的片刻欢乐。如今他既然死了，那就好好葬了他吧。”
    昌平说完，转身出去了。
    ***
    大军三天后开拔，消息来得突然，步效远送了昌平回公主府后就匆匆赶往了军营，被鲁大将军派去监察粮草辎重的调集。等终于脱身回到公主府时，已经是二更天了。怕她又会责骂，有点忐忑地进去，她还没睡觉，正坐在床榻上，靠着一堆垫子在看书，见他进来，也不过是瞟了一眼，并没多说什么，这才放心下来。匆匆洗漱了下再回去，见她已是面朝里躺下睡了，一动不动只留给他一个背影。也不知道她睡过去了没有，于是吹了灯轻手轻脚地爬上了她外侧，象昨夜一样远远地挨着床沿躺了下去，这才终于静了下来。
    步效远侧耳听着里侧她的呼吸之声，白日军营里的忙乱渐渐从脑中消逝了去，那一直还压在他心上的念头却又慢慢浮了出来。
    她是他的女人，现在离他就这么近，不过一臂的距离。但是他今天却再次感觉到了，她其实真的高高在上，让他永远只能仰望。
    女皇的那句话，连他都听出来了。昌平，她以后很有可能会成为这个国家的下一任女皇？那么他是什么，由驸马升级成为皇夫？
    他不介意这一辈子都做她背后的男人，真的完全不介意。只要她的心里也有他。
    他愿意永远这样仰望她，为她去上战场去杀敌，保卫她的国土和子民，甚至愿意为她放弃男人的颜面，就像昨夜那样被她压在身下肆意妄为……
    但是真到了那一天，她还需要他为她这样吗？
    他觉得眼窝有些发热，心里梗得无比难过，忍不住翻了个身。
    “还不睡觉，动来动去。是不是过几天要走了，觉得出了我这个公主府的牢笼，兴奋得睡不着啊？”
    他突然听见她这样说了一句，说不出的什么味道，软软凉凉的，仿佛还带了丝讥诮，心里一颤，急忙说道：“没有。”
    “没有什么？”
    她翻过了身，改成了面向他。
    “没有兴奋得睡不着……”
    他低声说道。
    “那你在想什么？”
    步效远犹豫了下。
    “守则第四条，怎么说的？”
    她哼了一声。
    “昌平，以后你会是女皇吗？如果你当女皇了，你会不会不要我了……”
    步效远一咬牙，低声问道。
    她仿佛怔了下，突然伸过了一只脚，踹了下他。
    “谁跟你说我会当女皇！”
    她的声音里带了些烦躁。
    “我……我猜的……”
    他嗫嚅着说道。
    她静默了一会，突然低声笑了起来：“你平时呆头呆脑的，今天倒是自作聪明起来。你是我对天起誓招来的驸马，就算我不想要你了，也不敢违誓，怕遭天谴呢。你放心，我若真当了女皇，你就是皇夫。不管以后我有多少男人，我都会让你掌管后宫。谁要是对你不敬，欺负了你，你对我说，我会打他板子……”
    她还在信口说着，突然惊叫一声：“步效远，你干什么！”
    他已经扑了过来压住了她，昏暗里只听见他呼哧呼哧的喘息声，灼热的鼻息一阵阵喷在了她的颈窝之上。
    “你不能这样！”他大概是气急了，说话又结结巴巴起来，“你……你不喜欢我什么……，对我说……，我都会改……”
    昌平刚才只是被他吓了一跳，见他恶狠狠扑了过来，说出的话却是这样，立刻就定下了心神，皱眉说道：“跟你说了，没我的允许不许碰我。我刚才允许了吗？”