等康成走后后，曹跃才皱起了眉对身边兄弟们问道：“这姓康的少爷怎么回事？好像是我惹着他了一样，不至于这么任性吧？”
    冉东笑说：“曹队正，我猜是你挡住了他的官路了。”
    “此话何意？”曹跃疑惑道。
    冉东说道：“康成是康大人的侄子，康大人没儿没女，虽然过继了一个儿子，但今年才三岁，所以一直以来就把康成也当做自己的儿子看待。赵队正一死，这亲兵队长的位子按照以前康大人的说法应该就是他的了，没想到曹兄做了亲兵队长，你说他能不生气吗？当然，要是不让曹兄做队长，别人都看不过去。这康成是自己闹别扭不懂事，他一直如此。”
    韩铮道：“惯大的，都这毛病。”
    曹跃哈哈一笑，道：“原来如此，看来我这不是做官，而是坐在火山口上了。”
    众人顿时笑了起来，吕叫驴道：“曹大哥，虽然你年纪不大，但是你做队长我们服，他做队长我们可不服。”众人连连称是，这亲兵队都是武艺高强的人，康成算什么，除了关系什么本事也没有，凭什么他做队长？他就像是潼关守备高英的小舅子，右营把总李存孝一样，只是一个关系户而已。
    曹跃忽然道：“我才十八岁，别叫我曹大哥，叫我曹兄弟就行。”
    冉东笑道：“大家叫你大哥，不是因为你的年纪大，而是因为你的本事大。”众人称是。
    曹跃忙道：“不成不成，总感觉别扭的很。”
    “要不然叫你曹队长吧。”李石头道。
    曹跃挠着头道：“更别，我这个队长还是兄弟们捧得，你们叫我队长不是骂我吗？”
    辛洛忽然一拍大腿道：“曹队长在家里人人都叫他二哥，咱们也叫他二哥，如何？不叫曹大哥，叫他曹二哥，总没法推脱了吧？”
    “对，二哥，曹二哥。”
    “曹二哥好。”
    “曹二哥威武霸气。”
    “曹二哥金枪不倒！”
    曹跃乐的差点摔倒在地，指着喊他金枪不倒的李石头大骂道：“你这驴屎嘴，难怪二驴总是要揍你。”
    “揍我的人多了，我皮厚，不怕揍。”李石头呲着嘴笑道。
    当曹跃率领十几个人出现在李鹤鸣家里，李乡长心虚起来，连忙盛情款待说：“管家，准备好酒肉。”又道：“没想到尊客连夜上门啊，有失远迎，有失远迎，略备薄酒聊表心意。”
    曹跃拱手道：“既然李乡长有请，我们就不客气了，兄弟们，敞快怀了吃。”郝豹子等人一天担惊受怕，如今倒是放松了下来，李鹤鸣上了不少酒肉，众人大吃特吃起来。曹跃忽然说道：“大家只允许吃东西，不允许喝酒。”
    “是。”众人立即放下酒杯，继续吃肉吃馍。
    李鹤鸣感慨道：“这位小将当真本事了得，李某人佩服，佩服。不知尊姓大名，可否告知一二？改日我必定登门感谢。”
    曹跃吃饱了，转向他说：“我叫曹跃，大家抬举，喊我一声曹二郎。”
    “啊？原来尊下就是本乡的曹二郎？”李鹤鸣老脸充满惊喜道，“自家人，原来是自己家人啊。”
    “这可不敢当，我爹是个穷纤夫，您是安乐乡大财主，又是乡长。”曹跃道，“你不认识我？这几天我都在街上。”
    “我这几天病重修养，老咯，老咯，唉……今天才好，还有点虚弱，只是将军您来了，我怎么也得出来看看英雄。”李鹤鸣忙道。
    曹跃哈哈一笑道：“你这病好的可真是时候，对了，大家都逃到了潼关，你怎么不逃？”
    李鹤鸣眼睛一转道：“将军，跟您说实话吧，这土匪呢，也只会欺负欺负老实人，将军可知道我的靠山？”
    “谁啊？”
    “李存孝李将军。”李鹤鸣话里有话道。
    曹跃故作惊讶道：“你和李将军是亲戚？怎么不早说呢，你们是什么亲戚？”
    “按照族谱上排下来，李存孝得叫我一声小爷爷。”李鹤鸣洋洋得意道。
    “都是同一个祖宗，哦，明白，明白。”曹跃满面笑容道。
    李鹤鸣又继续吹嘘了一番，过了一会儿众人都吃饱了，一言不发地坐在座位上，李鹤鸣见状明白什么意思了，回头说：“管家，准备的礼物呢？”
    管家连忙端上来茶盘，说道：“在这。”
    李鹤鸣掀开茶盘之上的红绸子，一堆零碎的银子露了出来，他呲牙笑道：“各位，每人一两银子，不胜感激。”
    曹跃冷笑道：“李乡长，你以为我们是强盗吗？你以为我们来勒索的吗？”
    李鹤鸣心中大骂你们不是土匪胜似土匪，脸上却笑着说：“乡党，你这话说的，我这是给诸位的路费，哪里是强盗不强盗了。”
    曹跃说：“一人一两银子，这路费挺贵啊，能够兄弟们买十几斤羊肉吧，也行，既然李乡长这么给面子，我们也给你面子。石头，把钱收起来。”李石头立即将碎银子包好放在身边。
    此时曹跃站起身，说道：“据马太岁手下招供，王三少爷被杀一事，是你暗中通知的他，很好，十二两银子，够买你在大牢里少吃一些苦头了。”
    李鹤鸣听闻后差点从座位上跌落在地，指着他不知道该威胁还是该收买，一时之间嘴角抽动不知所措。
    曹跃冷眼一看说：“这就是只有十二两银子的价格。”
    听到这句话，李鹤鸣顿时反应过来，原来是嫌我给的钱少，有门，有门。他忙说道：“冤枉，实在冤枉，我这里有大冤屈啊。”
    “李乡长，你别对我喊冤。”曹跃说，“我又不是县令曾大人，你对曾县令喊冤吧，李明李亮，给他上枷锁。”
    李明李亮兄弟俩一看也傻眼了，咱们哪儿来的枷锁，来的时候也没说要带枷锁啊。曹跃眨了眨眼睛，两人明白了什么意思，便走了上来说：“是！曹二哥，咱们没带加锁，就捆长凳上面吧。”
    “凑合用吧。”曹跃道。
    “我可是李将军的亲戚，你敢动我？”李鹤鸣瞪着眼睛大叫，手指指着曹跃的鼻子怒道，他决定先威胁一番，“就不怕李将军杀你？李将军你可知是谁？李存孝李将军！他可是你们潼关守备高大人的小舅子，是米脂李家！你敢动我，不想活了？”
    曹跃冷笑道：“李存孝亲戚通匪？好！好！好！我们家大人正愁没证据办他，你倒是提供证据了。蠢货！用李存孝威胁我！”
    李鹤鸣哪里是李存孝的亲戚，他家祖上曾经给李存孝的祖上喂过马而已，八竿子打不着的亲戚。李鹤鸣知道现在狐假虎威仗势欺人没用，立即使用第二套计策，转身喊道：“管家，快准备银两，诸位，稍等，稍等一下。我刚才不是说有大冤屈吗？大冤屈来了，大冤屈马上就来！”
    曹跃一抬手，李明李亮便站住了脚步，不约而同心想：“钱来了。”
    果然，不一会儿管家托着沉重的托盘来了，这次连红绸子都没有盖着，明晃晃白灿灿的银子暴露在众人面前，大家眼睛都瞪直了。李鹤鸣肉疼地说：“乡党，乡党，这是三百两银子，看在同乡的面子上，你先收下，放我一马。”
    曹跃点点头满意道：“这还差不多，说好了，这是你给我们的，给了我就是我们的了。”
    “是你们的。”李鹤鸣故意不看那令人心痛的银子道。
    曹跃笑着说道：“石头，收好了啊。”
    “好咧。”李石头咧着大嘴一把抢过去托盘，兴高采烈地装进了口袋里，沉甸甸的差点掉在地上，吕叫驴说：“给我拎拎。”李石头扔了过去，砸在吕叫驴胸口上，那吕叫驴一口气差点憋死过去，瞪着李石头意思说你等着回去的我怎么收拾你。
    李鹤鸣见对方大大方方地收了钱，这才笑道：“乡党啊……啊！”他不敢相信地看着插在胸口之上的匕首，一把匕首全都插了进去，扎在李鹤鸣的心脏之上，他想说什么话，但最终还是什么话都没说出来，便软躺在地一命呜呼。
    曹跃拔出匕首擦了擦血迹，朗声说道：“李鹤鸣一家勾结太平山悍匪马太岁，罪不可恕，当此战乱之际，当执行战场规矩，斩立决！只罚李家人，其余人不计较。若有反抗，以通匪罪论处。”顿时，家丁镖师丫鬟老妈子等人老实了下来，那管家刚要叫喊，曹跃的飞刀甩了过去，将管家的帽子削掉在地上。
    管家吓得瘫坐在地，曹跃狞笑着走到他身边道：“管家，麻烦你一下，把李家的帐都拿来吧，朝廷征缴了。”
    “是……是……是……”管家哆哆嗦嗦地说道，这位曹二郎当真是杀人不眨眼啊，刚刚还笑呵呵的，一转身一刀剁死了东家。
    随后李家的老幼也被抓了过来，一共三十七口人，曹跃挥了挥手，叹道：“唉，可惜了，谁让你们通匪呢，这命令是康大人下的。我们只是执行命令的工具而已，杀吧，杀吧。”
    郝豹子和冯黑子等人刚刚与马太岁的人大战一场身上煞气未退，所以下起手来没有半分心软，杀起人来就像是宰一只狗一样利索，三十七口人男女老幼包括孩子，一个个都被砍死。