城隍出巡，赈济厉鬼，这是专烧给孤魂野鬼的。
    白天人气太量，到了晚上，这一个个街口便会集散着野鬼，抢白日烧的纸钱，供的饭食。
    霍震烨看白准坐到窗边看着楼下，眉梢挑起，他这人，就是嘴硬，明明心里还是愿意看的。
    “伙计，你到功德林叫一桌素斋菜来，楼里有什么细点都送上来。”
    伙计接了钱，一看就知道叫一桌还有富余，点头哈腰出门去，很快送上茶和点心。
    城隍出巡，那是极气派的，前有镗锣开道，后跟两班皂隶，仪仗刚走到茶楼下，霍震烨就举起相机。
    白准尝一块枣泥山药糕，看一眼霍震烨：“几里路呢，你省着点力气。”
    霍震烨放下相机：“洋人也过鬼节，他们叫万圣节，到了晚上人会打扮成鬼的样子。”
    刚去留学的时候不懂，那天夜里就有外国学生披着白床单在校园里奔跑，专吓唬不知道东亚留学生，霍震烨不信鬼神，以为是什么恶作剧，逮着一个还揍了一顿。
    白准嗤一声：“今儿夜里带你见识见识中国的鬼节。”
    楼下刚走过一群挥舞大刀的刽子手，后面跟着一干女囚，个个披头撒发，穿着囚衣，全都面容姣好，看样子不像良家。
    彩布旱船飘飘荡荡摇过去，蚌精内穿肉色衣衫，外系绣花肚兜，两只蚌壳一开一阖，再有八仙过海，武松打虎。
    每过一队都是金锣开道，热闹非凡。
    “这些，都是城隍爷想看的？”霍震烨瞧着有趣，多按了两下快门。
    白准低头吹一吹茶：“这是人想看的。”
    顶香炉穿钢针的是混帮派的，装囚徒被拖行的是□□，人人都想赎今生罪孽，罪孽又岂能这么容易就偿还。
    长队中十几个耍刀的，旋跳落地，钢刀刮过头皮，一抬头看见茶楼窗边的白准，立刻站定，双手抱拳行礼
    霍震烨看见了问：“认识？”
    白准皱皱眉头：“四门的。”被四门的人瞧见了，又不得清静了。
    街中发出一阵赞叹声，白准扎的纸献跟在神明大轿后，每个纸献都像庙中神像一样高大，神像威武庄严，须发衣裳都用纸绢做成。
    街边百姓齐齐跪拜，向城隍爷献上贡品。
    白准还是头一回听见这样的赞叹，他往嘴里抛了个香酥蚕豆，虽觉得这些人到底不懂他的纸扎精妙在何处，但也不是不高兴的。
    霍震烨跑上跑下拍了许多照片：“等洗出来了，拿个镜框装起来。”
    这是他们俩第一次，一起做的纸献。以后每年都拍照片，做个影集。
    “完了，走吧。”白准打个哈欠，到他午睡的时间了，这巡城可要巡一天呢，等到夜里才是他要忙的时候。
    白准一回家，扎进弹簧床就不起来了，一直睡到天完全暗下来，巡城队伍敲锣打鼓的将神像抬回城隍庙暖阁里。
    他才懒洋洋从弹簧床上爬起来，坐着竹轮椅滚到霍震烨床前，拿竹条推一推他：“出门了。”
    他们开车到南郊，霍震烨还从来没来过这种地方：“这是哪儿？”
    “南郊厉鬼坛。”建城之初，四方都设厉鬼坛，城隍每岁三巡，就是赈济厉鬼，保一方太平。
    如今这年月，租界里一种日子，老城里又是另一种日子，连城隍爷也进不了租界了。
    白准在路边设祭坛，摆上香炉，点上长香，时不时撒出一把纸钱。
    “这是在祭什么？”霍震烨举目四顾，前面是荒路，后面是树林，连虫鸣鸟叫声都没有，空旷冷清，夜雾弥漫。
    白准唇角微挑，从袖中倒出两枚古钱，递到霍震烨的手上：“那就让你开开眼。”
    霍震烨接过古钱不明所以，开元通宝，算是值钱，也不至于到让他开眼的地步。
    等他看白准凝望远方，他又低头看手里的古钱，好像明白了什么，把古钱举到眼前，从钱孔中看了出去。
    方才还空无一人的南郊荒路上，热热闹闹走着一长队的人。
    红白灯笼摇曳而来，最前面八个头大身细的鬼面人，抬着一顶大金轿缓缓行在路的正中，青面小鬼敲锣打鼓跑在前面，獠牙恶鬼举牌摇旗跟在后面。
    “城隍出巡，万鬼来朝。”
    霍震烨取下古钱，眼前依旧是朗月清树，四周依旧荒无人烟，只是夜雾更浓了几分。
    他再次举起钱币，眼前景色又变，神明大轿越靠越近，牛头马面用铁链拘住恶鬼，缓缓跟在金轿后面。
    他这才知道白准说的，晚上更热闹是什么意思。
    白准扎的纸献白天就已经烧化敬神了，此时却出现在队伍中间，只是不用人抬，神像自己走动。
    等金轿抬到面前，白准一把抛出黄纸冥币，在小香炉中上了一桩香：“你也上一柱。”
    霍震烨按他说的点香，再抬头时，他看见队伍里有几张熟面孔。
    喜红如愿穿上了新旗袍，她手里拿着根长绸带，带子系在乔少爷的脖子上，翩然婀娜的走在队中。
    周裁缝拿着剪刀站在她身边，两只眼珠瞪在她身上，刀尖对准了她的脖子。
    宋瑛牵着个小孩，笑盈盈跟在队伍的后面，这回她终于找到儿子了。
    白准将做好的纸扎烧化，看队伍从眼前走过，亡魂收到东西，欢欢喜喜跟在鬼差身后。
    等这支队伍消失在厉鬼坛的尽头，白准的长香也烧完了。
    霍震烨把那那两枚古钱还给白准。
    “送给你了。”
    回程路上，白准就在车后座睡着了，霍震烨把西装外套盖在他身上，一边开车一边把玩那对古铜钱，像小孩子得了望远镜，时不时拿起一只放到眼前。
    从古钱孔里看出去，长街上处处都是蹲在街边抢吃供饭的野鬼，男人女人老人小孩，都赤着脚抢饭吃。
    被霍震烨一看，纷纷扭头站起，青白着脸往汽车边围绕过来。
    白准在后座翻了个身，轻轻咳嗽一声，野鬼面面相觑，四散吓退。
    “开你的车，别胡乱招惹东西。”
    回家已经夜深，开门就见桌上摆了七八只点心盒子，全都贴着红纸，纸盒里装着寿桃包，每只包子不过巴掌大，捏成寿桃的形状，桃尖沾一点红，下面衬着面蒸绿叶。
    七张帖子，张张都是贺寿的。
    除了三门的韩珠送了一篮鲜桃子来，余下的都是冷点心，白准有些饿了，但寿桃包已经冷了，不香软了，他吃不下去。
    霍震烨拿起一张些祝寿帖：“今天你过生日？你怎么不告诉我？”
    白准饿着肚子进了堂屋：“这有什么好说的。”中元节，又不是什么好日子。
    霍震烨叉着腰在屋里想办法，现在都已经半夜了，到哪儿给他买生日蛋糕？要早知道他过生日，怎么会这么冷清。
    他到厨房转了一圈，冰箱里有蛋有菜还有一把挂面，勉强能做一碗长寿面。
    白准在香案前摆上黄纸，纸上写着他自己的名字，点起一支长香，就见那香飞快燃烧，香灰“簌簌”落下，很快就烧去半截。
    白准凝神看着这支长香，指结紧扣。
    这是他的命香，每岁生日点一次，看看今年的是不是比去年的长。
    这，就是七门的生意，捉厉鬼，换阳寿。
    香没点完，先闻见屋中浓浓的麻油香味，霍震烨端着碗进来了，他靠在门框边：“烂了点，但还能看出来是面条。”
    一碗面，两根小青菜，一个荷包蛋，滴上几滴麻油。
    白准掀睫看他，师父走后，就没有人给他煮过长寿面了。
    霍震烨以为他嫌弃这面太寡淡，他自己也觉得有点拿不出手：“要不然，你吃一口？意思一下算过生日，明天咱们补过，看戏吃饭？”
    白准坐到桌前，伸手接过去，筷子尖一挑，挑起一根面条，虽然烂，可竟没断，一长根吃进嘴里。
    案前炉中的线香，火花一跳，白准回身望去，那本来烧得极快的香，熄灭了。
    “怎么不烧了，要不要换一根？”霍震烨问。
    “不用，你去把神台下的匣子打开，把香放进去。”
    霍震烨依言行事，他取下长香，拉开红匣，里面全是那种烧了一半，没有烧完的香。
    “长吗？”白准又挑一口面，迟迟没送进嘴里，捏筷子的手紧了紧。
    “长啊。”霍震烨随口答，他从匣子里抓出一把香来，总有十五六支，刚刚取下来的香，是中间最长的。
    白准低头吃面，心底微松，长了就好。
    阿秀进屋，递给霍震烨一张纸条，比比划划告诉霍震烨，是捕房的巡捕打电话到巷口的电话上，有人找上门来送了纸条。
    霍震烨夹在手里，上面写着“急事相求，万望回复。”落款是个陶字。
    这字写的娟秀，必是个女子，霍震烨想了一会儿才想起来：“陶？陶小姐？她能有什么急事求我？还一直从捕房找到这儿来？”
    “找你这通灵神探，说不定是让你抓鬼。”白准的命香长了一节，阳寿又增几月，心情大好，不跟这纨绔计较。
    霍震烨松口气：“要真这样倒好了，可千万别又是相亲。”
    “你还跟这位陶小姐，相过亲？”
    白准筷尖挑着青菜叶子，盯住霍震烨，前有小医生，后有陶小姐，没想到这纨绔还挺招人喜欢的。
    作者有话要说：　　白七：今天我过生日，留言发四百个小红包
    第36章 龙凤鞋
    怀愫/文
    本来霍震烨倒觉得没什么, 像他这个年纪，若不是不肯听家里话, 早就跟他四哥似的, 结婚生子了。
    他一是没有亲妈操持，二是不受摆布，才拖到现在, 如今连霍公馆都不回了，霍老爷子想抓人也天高皇帝远。
    可白准一问，他倒有些不好意思：“我是被骗过去的，就吃了一顿饭。”
    霍震烨又看一遍短笺，他跟陶小姐那天见面吃饭, 连话都没说上几句。之后就是花国案发，他身陷丑闻, 陶家打了退堂鼓。
    跟这个陶小姐就只见过那一次, 什么事让她大动干戈，从家里找到捕房，再从捕房找到白家小楼。
    他随手把那张纸笺一放：“你要是不愿意，我就不见？”
    “你要去就去, 问我干什么？我干嘛不愿意？”白准吃了小半碗面，把筷子一扔。
    “你是我师父啊, 学徒出门不得问问师父？”霍震烨把碗拖到面前, 厨房里就只有这一把挂面了，他还饿着呢。