“您慢走。”所有人忙行礼道。
    “我送郑老下山。”林语柔说：“黄昏前回来。”
    王雷摘下墙上的钥匙给林语柔，说：“老佛爷开我的车，顺便给加点油。”
    林语柔接过钥匙，看了周茂国一眼，周茂国站在小屋外，活动肩膀，说：“辛苦王老师。”
    “哪里哪里。”王雷笑道。
    “呀。”一个女孩的声音笑着说：“来晚了，抱歉抱歉。”
    “可让我一阵好等呐——”郑老师笑了起来。
    “狄淑敏。”林语柔不悦道：“怎么这个时候才上来？”
    那女孩头发盘成一个髻，戴着一枚凤钗，解释道：“碰上妖将军了，就多说了几句话。”说着上前和郑老师拥抱。又和林语柔拉了拉手，彼此手掌一碰便即收回，从林语柔处悄无声息地接过一枚镯子，捋到手腕上。
    “轮到我和王雷老师了？”狄淑敏道。
    “你去看着吧。”林语柔说：“乔大师已经下山去了，我正打算送郑老回乌兰浩特，弟子们都等着接他。”
    “行。”狄淑敏答道：“王老师，多多关照啦。”
    “哪里。”王雷谦虚地笑道：“多亏了狄老师的家传法宝。”
    小屋外，车开走，考官们各自换班。
    狄淑敏坐到沙盘前，喃喃道：“剩下十七组……周老师可真够残忍的。”
    王雷哈哈大笑，说：“玉不琢，不成器。”
    狄淑敏暗自好笑，摇了摇头，调整各个镜子，逐一观察各组的成员，野外组基本都醒来，动身继续前行了，一夜过去，被各种野生妖怪淘汰掉了近半考生。
    “咦？”狄淑敏说：“项诚这个组里的光眼怎么不动了？”
    山路上，光球停了下来，留下上山前的景色，人已经不在了。
    “出故障了？”王雷道：“我去看看？”
    狄淑敏推开门，喊道：“周老师！”
    周茂国正在木屋外的便携煤气炉上煎蛋，哎地应了一声，狄淑敏说：“项诚组的光眼不跟随了。”
    “我去看看。”周茂国过来，确认了沙盘上光眼的具体位置，关了炉子出去。
    山路陡峭难行，阿尔山非旅游区里人烟罕至，许多地方甚至自地球诞生后就从来没有人走过，迟小多睡了半晌，迷迷糊糊地睁开眼，听见有人在喊。
    “不行！”
    “先下来。”项诚朝迟小多说。
    迟小多站在地上，发现脚下就是万丈悬崖，整个峭壁已经完全塌掉了，还有石头随时可能会滚下来，洞顶无法借力搭桥，山壁也没有受力点。
    “还有一条路！”陈真说，“我们从那边上去，多花点时间。”
    项诚抬手，示意知道了。
    “后天早上和你们会合！”可达喊道。
    项诚一语不发，转身走了。
    迟小多还没反应过来，项诚要背他，迟小多却摆手道不用，下来走走，于是齐尉还是在前面开路，项诚和迟小多沿着峭壁上勉强能通行的道路慢慢地走。
    “刚刚怎么了？”迟小多迷惑道。
    “后面塌方了。”齐尉回头说。
    “前面下去。”项诚说，“休息会。”
    齐尉在一棵半探出来的树上系好绳子垂下去，拉了拉绳子，项诚和迟小多顺着绳子滑下去，收回捆妖索。
    “好漂亮。”迟小多说。
    群山呈十字形，这是两个山脊之间的一块凹地，上古冰川溶蚀作用，形成了一个漂亮的湖泊，一夜过去，阿尔山阴云尽退，出了大太阳。太阳照在湖面上，波光粼粼。
    他们在湖边坐了下来，齐尉看了眼表，早上八点半。
    “休息到下午三点。”项诚说，“补回体力，先吃点东西，我去找柴。”
    “有锯子。”迟小多找出锯子给项诚。
    项诚要离开，却又看了齐尉一眼。
    “你去吧。”齐尉说：“或者我去？”
    “我去。”项诚说。
    迟小多感觉到两人的气氛有点奇怪，仿佛有什么事瞒着彼此，但项诚不发一语，直接转身走了，剩下齐尉在湖边打水，脱下背心，洗了拧干。
    “衣服要洗吗？”齐尉问。
    迟小多答道：“要。”
    身上全是汗，黏糊糊的，迟小多脱了t恤交给齐尉，齐尉认真地在湖边给他洗衣服，迟小多看着好笑，齐尉问：“笑什么？”
    “没想到你还会洗衣服。”迟小多说。
    迟小多起身过去，齐尉似乎正在用一个什么法术，湖水里倒映出密林中两个身穿迷彩服的身影。一个手里抱着柴火，站在树边，另一个则从树后现身，两人仿佛正交谈着什么。