聂衡之看着走进来面带怒色的定国公，慢慢地咧开唇笑了，锐利无比的薄唇往上掀起，映着他深沉漆黑的眸子，令人心中发寒。上辈子是他忍着还未彻底痊愈的伤痛领兵杀了戴绍，戴绍的书房里面有书信表明着这个时候他就和聂锦之有往来了。
    “父亲，听说您要立聂锦之那个蠢货做世子，我觉得不错，不如今日我就腾出位置给他吧。”
    “免得父亲您总是心心念念您的次子委屈，不过，作为交换，还请父亲将属于我生母的所有东西交还给我，总不能让她地下看着她的东西落入了仇人之手。”
    迎面，聂衡之就云淡风轻地在定国公的心中投下了一个炸弹。
    定国公一时惊住……
    ***
    季初一行人离开湖州城后路途也不总是那么的顺利，类似于湖州城中的荒谬之事她们又遇上了四五起。
    一路走下来，就连生性活泼乐观的双青都肉眼可见地蔫了，季初也渐渐沉默下来，心中萦绕着一股悲凉。
    正如她所说的，覆巢之下无完卵，天下将乱，未来没有一个人能保全自己，上辈子她和千万人不就一起死在了城乱中吗？这辈子重来一次，她怀着微弱的妄想以为阻止了聂衡之的性情大变就能逃过一劫，可如今想想，妄想还真是妄想。
    动，乱的局势倒不是聂衡之一个人造成的，他就算立即死了，天下还是会大乱。
    “季娘子可是不忍心看到这些？”池严在外行走多年最会察言观色，见季初恹恹不语的模样，已经猜到了她在想什么，开口问道。
    “以往少见这些，我担心到了潞州城也会遇到同样的事。”季初点点头，其实她上辈子在潞州还真遇到了不少的麻烦事，最后让她不得不避而隐居在坊市。
    不过，和眼下这些相比，她还是要幸运许多。起码，她一直衣食无忧，身边还有一忠仆一知己相伴。
    “季娘子不必担心，池家往来潞州多次，潞州城的知州大人还算是一位光明磊落的君子，虽然有些刻板，但不曾为难潞州城的百姓。”池严看着女子细白温婉的眉眼，心中一动忍不住又道，“再说池家经常有人往潞州来，娘子若有事也可传达给我。”
    季初闻言，眉心微蹙，她怎好一直劳烦池家，正要开口婉拒，身后传来一阵惊呼。
    “大公子，季娘子，我们车队后面有一人跟着，看着像是那个在湖州城遇到的施家二公子。”池家人的语气很是惊讶，他们可是坐着马车骑着马，白日偶尔才歇下脚走走，只有夜晚的时候会停马休息。
    离开湖州城约莫也有两日了，这人单凭着脚怎么能跟上他们？
    季初也想到了这点，不免一怔，连忙下了马车往后走去。定睛一看，果然有一个身着粗布麻衣的高瘦男子，微垂着头身躯却挺直地跟着他们的马车，一步一步走的不算很快但稳当。
    她的心中涌起些佩服，徒步两日该是何等的毅力，这位施家公子她没看错。
    “施公子，你跟着马车可是也要去潞州一观风景？”季初的语气很坦然，湖州城眼前人应该是待不下去了。
    但她很善解人意地隐去了施岐无家可归的窘迫，只笑着称他在观赏风景，又不着痕迹地邀请他一同往潞州去。
    施岐抬眸看着眼前素衣和煦的女子，只觉春风拂面，但他依旧没开口说话，只是沉默地点点头表达他的意思。
    他沉默以对在旁人看来是无礼的行为，这下不只是婢女双青就连池严也冷了脸微微不悦。
    这厮被季娘子所救却不道谢也不回话，好生无礼！
    季初也蹙了细眉，不过她与双青他们关注的点不同，施家公子一直不开口说话理应不是无礼，而可能是他暂时无法开口说话。
    季初想了想，回到马车里面从暗盒里面拿出一个温润的小瓷瓶，递给他，“这是平京城的大夫制的药丸，无论什么伤势在何处的伤，服用过后都会减轻。”
    施岐忍着喉咙灼热的剧痛，深深地看了她一眼，垂眸接过了小瓷瓶。他的喉咙被施家那场大火的烟气所燎，一直没能用药，红肿溃烂地已经说不出话来，倒是只有她一人看出来了。
    见此，池严和双青等人愣了一下，不免有些讪讪，原来这人是伤了喉咙不能说话啊。
    “后面有托运箱子的板车，坐在上面叮叮当当地别有趣味，你若不介意就坐上去吧。”季初含笑又为他指了一个歇息的地方，她向来细心，不仅看出了男子衣着的单薄还看到了他脚上沾染的点点血迹。后面的板车上有盖着的羊皮可用来取暖，人坐在上面可倚着休息。
    施岐再次点点头，没有拒绝女子的好意和她维持自己自尊的好心，日后他会用生平所有来报答她。
    遭逢灭顶灾难的他仿佛看到了一丝曙光……而季初返回马车里面，原本恹恹的神色也多了许多夺目自信的光彩，起码她重生后救了一个人，她改变了一个人的人生。
    谁说她的微薄之力就是无用的呢？接下来，她能改变的事情还有很多，能救下的人也还有很多！
    去往潞州的路途上多了一个人也没产生大的变化，一行人继续上路，走走歇歇，终于在三日后的中午，他们到达了潞州城。
    金轮当头，阳光明媚，欢声笑语比比入耳，季初打开车窗望过去潞州城熟悉又陌生的城门，眼底闪过一抹欣喜。
    潞州城，她终于回来了。
    当即，她高兴地让马车往东北边而去，季家的祖宅在那里，季家的一干族人也都各自居住在那里。
    季家不同于定国公府聂家那般的勾心斗角你死我活，族内上百年来都十分和睦，虽说也时常有一些小摩擦，但从未伤及各自的情分。
    季家如今的族长是季初的堂伯父，整个人最是有趣，性子开朗豁达，季初上辈子受他影响无形中也多了几分风趣。
    她在刚进城的时候就给季家递了消息，然而马车到了季宅所在的街上远远看到了迎接的堂伯父等人，季初的眼眶还是微微发酸。
    真好，这些人都活生生地站在她面前，好好的活着呢。
    “鸳娘，你此时回来正好，你堂伯母的外侄一表人才，相貌堂堂，正寻思着聘一门妻子。照伯父看，那劳什子的世子可是拍马都比不上他！”
    堂伯父已经得知季初和离的事，此时喊着她的乳名，一上来就笑眯眯地表示他们季家娘子有的是人求娶。
    季初的伤感霎时就没了，只剩下了窘然，上辈子也有这一出……堂伯父足足给她介绍了数十个貌比潘安的郎君……
    她实在无福消受啊！
    第三十一章
    不过窘然归窘然, 堂伯父的热情让季初感受到了被关心被看重的亲切，她并无一口回绝，而是有些不好意思地向伯父介绍了护送她回潞州的池家大公子池严以及在湖州城遇到的施岐。
    池严和施岐分别向堂伯父季沛见礼。
    看着面前或俊朗或气度坚毅的青年男子, 年过五十已经蓄了胡须的季沛意味深长地笑笑, 手掌拍了拍季初的肩膀。
    笑容和举动都不言而喻。
    季初清咳一声，有些讪讪，堂伯父实在想的太多了, 又实在促狭, 哪能如此打趣, 池严和施岐和她都是清清白白的关系。
    见她情状, 堂伯母衡氏就知道自家夫君猜错了，宽鸳娘的心也不该如此让她不自在。衡氏狠狠瞪了一眼自家开玩笑的夫君，之后十分爽朗地请两位公子入府暂且休息。
    “鸳娘, 你也暂且先在伯母这里住下, 你父亲留下的老宅还没修缮，过几日一切安排妥当了再搬回去。”堂伯母衡氏出身与季家世代交好的潞州衡家, 为人大气仁厚, 她膝下有两子一女俱已成家，很是欢迎季初住下陪她。
    其实，季初从平京城带回来的嫁妆数目庞大，若是别人家的主母接纳和离回家的孤女, 免不了动些贪婪的心思。
    但季初却很相信堂伯父和堂伯母的品行, 闻言没有丝毫犹豫就含笑应了，利落地让人将嫁妆也搬了进去。
    当年, 她父亲和母亲膝下只生了她一个女儿, 香火无以为继, 族中就有人提议过继堂伯父的二子给季父, 免得将来季府被收回，家产旁落。
    父亲还未开口，堂伯父和堂伯母都义正言辞地拒绝了，他们从不贪图外财。
    所以，上下两辈子的季初很信任他们。
    若不发生上辈子那件痛彻心扉的事情，她缘何会离开季氏宗族，离开对她真心疼爱的堂伯父堂伯母。
    想到这里，季初若有所思顾自陷入了思索之中，也就因此未发现池严有些热切的眼神和欲言又止的神色。
    堂伯母和堂伯父倒是注意到了，一时对池严等人十分热情。
    在他们看来，鸳娘是季家的女子，也是昔日季清捧在手心里娇宠的独女，此时和离回来他们没有询问和离的缘由，而是认定无论如何定是聂家的过错是聂世子轻慢。
    否则，鸳娘这样好脾性的女子不会愤而和离还家，潞州距离平京城有上千里之遥呢。
    季初就此住下，就连池严等人也暂时住在了堂伯父的府上。夜里，堂伯母拉着季初说些亲密的话，状似无意地提起了白日池严的神情。
    话里话外都在说这位出身池家的大公子对季初恐怕起了心思。不然一路护送，又在席间表现的那般谦卑？
    季初闻言有些怔然，她是个心思细腻又通透的女子，池严和她如何能在一起？她也不可能和其他男人在一起，毕竟还有一个沈听松在两年后等着她遇见。
    不过，这话她不好明说，忽而笑道提起了堂伯母的那位外侄，主动提出愿意一见。
    听到这话，堂伯母就明白了她的意思，感情鸳娘不仅和那池公子无情还故意要断了他的那份心思。莫非，鸳娘还放不下平京城的那位聂世子？堂伯母有些忧心忡忡，这对一个女子而言可不是好事。
    不过，她那外侄本来也会时常拜见她这位姑母。衡氏略一思量就应下了，池家大公子不行，说不定鸳娘还真的能看上她的侄子呢？
    次日，刚用过早膳不久，衡氏的外侄衡南思果然上门拜见。
    他是一个相貌儒雅的读书人，当着季初的面也做足了读书人的姿态，清高而不清傲，态度落落大方。
    彼时，池严和施岐都在府上住着，季初和这位表兄略微说了几句话，消息就飞似地传进了有心人的耳朵。
    原本，她只是借此委婉而又不明显地拒绝池严的青睐。没想到不久后过来寻她的第一人竟然是施家公子施岐。
    “衡家虽门风端正，衡公子的母亲却不是好相与的人，听闻对女子极为苛刻。衡公子有一幼妹，出游时无意间落入水中，为乡野村夫所救，之后潞州城中便传衡公子的妹子痴迷佛法出家为尼。”
    施岐的喉咙还未好全，说出这番话极为不易，听着他嘶哑的嗓音，季初微微失神。
    反应过来后，她又忍不住笑了。难为他忍住喉咙的不适为她打听衡家的消息，这也算是他报答自己的一种方式？
    “多谢施公子告知，看来我与堂伯父介绍的俊逸郎君无缘。”季初坦然地接受了他的好意，眉眼间带着真诚的感激。
    施岐看着她的笑容一愣后似是明白了什么，有些不自在地点头，转而看到池严的身影他若无其事地离开。
    她的心思不是衡家，是这位池公子。
    “季娘子，今日我来是要向你告别，将你安全护送到潞州我也该回去向父亲复命了。”有些事情不需要明说，池严藏起了内心对女子的几分妄想，含笑告辞。
    他身有美妾，女子极尽艰辛好不容易才出平京城，他们之间如何可能，是他多了不该有的心思。
    “天气愈寒，路途可能得遇大雪，大公子不妨再停留在潞州些时日。”季初心中对池家人真的感激不尽，想了想她暗暗点了一句今年天气异常寒冷，可能有雪灾也可能粮食短缺。
    池严闻言，拱了拱手，奇异地多看了她两眼，“父亲也交代我回京时转道江南多收购米粮，季娘子竟也如此想。”
    “江南？”念叨这两个字，季初的心中产生了一分波动，她抿抿唇，迟疑地做了一个决定，“大公子能否去往江南之后打听一下江南的沈家，沈家内是否有一人名沈听松。”
    忍不住，季初还是打乱了上辈子的轨迹，主动寻找起沈听松的痕迹。
    池严没有停顿应下了，他知道女子可能在调查季尚书的一位友人。
    不过，沈家的消息除外，池严昨日还接到了来自平京城的书信，想了想，他还是告诉了季娘子。
    “娘子可知，我们走后京中生了变。”
    “平京城的变故？”季初询问。
    “据说那位拦截我们的聂世子回去后不久便被定国公废除了世子之位。如今，他已经不是定国公府的世子了，世子之位落到了定国公二子的头上。”
    “因何？”季初哑然，有些不敢相信，纵然她如今不喜他，也要承认聂衡之比聂锦之可是强多了。
    “据闻，他的腿怕是要废了，担当不起世子的位置。”
    闻言，季初惊愕失色。
    重来一次，聂衡之还是要成为废人，这……怎么可能？
    第三十二章
    顾太医明明说过聂衡之的腿不会致残, 腿伤也不会妨碍他日后的行走。