“既然来了，便出来吧。”叶陈礼对着空气说道。
    叶陈礼的声音并不大，在安静的屋子里却格外清晰。然而，不论在外间的叶明珠还是湘雅，居然都没有醒过来。
    “你倒是好兴致，这么晚了，还睡在人家姑娘的身边。”一个阴阳怪气分不清男女的声音传来。
    “比不得司暗大人，夜闯闺阁，倒是个好兴致的。”叶陈礼懒洋洋地躺在床上。
    “那个小美人生得不错，把她让给我怎么样？你可不怎么在意这个国公府。你若是应了我，日后在左使大人那里，我为你美言两句。”穿着夜行衣的男子从房梁上跳了下来。
    “她是国公府的姑娘，我家老头子的心肝宝贝，你胆子也太大了些吧。”叶陈礼的声音让人分不出是喜是怒。
    “不过是个国公府，我不会正面和国公府对上的，没有人会知道我的身份。”男子不耐烦地说，尖锐的声音让叶陈礼忍不住堵上耳朵。
    “这个主意倒是不错。”叶陈礼依旧懒洋洋地说。
    “那好……”男子的话还没说完，便不敢置信地看着叶陈礼，随即整个人倒了下来。
    叶陈礼不屑地走了过去。
    “难得碰上个有趣的，就这么被你毁了，我的世界岂不是太无聊了？她还轮不到你来染指。”叶陈礼依旧笑着，声音却让人不寒而栗。
    第二日，叶明珠起来的时候，发现自己居然躺在了自己的床上。摇了摇头，叶明珠缓缓起身。
    此时，宫里面早就尘埃落定了。靖王到底没斗过当今圣上，被当今圣上赐死。连带着的，还有靖王一系参与造反的。
    让叶明珠意外的是，皇帝居然封赏了赵将军和刑部尚书温大人。谁也不知道，那位有名的将军居然是皇帝的人。在此之前，可是有不少人都知晓，这位明着中立，实际上早就投靠了靖王。而刑部尚书的温大人，却早早地将靖王的打算告知了皇帝。
    温大人自己是这么说的，他支持靖王，不过是先帝还在，新帝还未登基。这不过是两个皇子之间的争斗。而如今，新帝已经登基，便是天子。他若是支持靖王造反，便是反贼。他可不愿让温家背负反贼的名声，更不愿百年后无言面的老祖宗。
    这次，安国公府也跟着受益。叶农义是升官了，一时间，叶农义成了新帝的宠臣，众大臣巴结的对象。
    而另一个让众人例外的，便是武安侯的那个小叔叔。这一次，段家的那个武将立了大功，深受新帝器重，一下子成了新帝面前最为信任的人。一个原本有才华的四品武将，一下子跃为二品大员，掌握军权，就连武安侯都不能和他媲美。
    如今在朝中，武将之中能和这个段将军一较高低的，便只有战功显赫的赵将军。
    不管朝中的局势怎么变动，于叶明珠而言只有两点发生了变化。一个就是康宁公主此生可以无忧了，再就是她的身份更加尊贵了。作为安国公府仅剩的两个未出阁的姑娘，叶明珠的身价百增。
    紧接着，安国公府便又多了一个姑娘。便是顾姨娘早产了。顾姨娘怀孕时，险些没了孩子。陆大夫用尽办法，才将这个孩子抱住。也是顾姨娘难得的配合，否则凭她往日这般折腾，这个孩子早就没了。
    顾姨娘一心盼望的儿子没有，反而是个身体单薄的女儿，取名叶明茵。顾姨娘因为这一胎，彻底伤了身子，此生恐怕再也不能有子嗣了。一时间，顾姨娘因为受不了这个打击，硬是不肯认这个女儿。
    叶农义本就疼爱女儿，又想着叶明清被顾姨娘教导成这个样子，又怎么会把小女儿交给顾姨娘教养。孙氏本不在意妾室是否养育自己的孩子，更何况这还是个没有脑子的姨娘。然而，叶明清的举动险些让安国公府名誉尽毁，孙氏也怕顾姨娘再把孩子养成叶明清那样的。
    孙氏不愿意养顾姨娘的女儿，自己本身也忙，一个不让她省心的眼眸下和一个体弱多病的叶明珠，就让她耗了不少的心力。在叶农义和孙氏的合计下，叶明茵直接抱给了安国公府里的木头卫姨娘。等顾姨娘接受现实想要自己的孩子的时候，叶明茵早就成了卫姨娘的女儿。
    ☆、第62章 三年后
    叶明珠就这样顶着安国公府的姑娘的光环，这么过了三年。如今，安国公府的名声可和从前大不相同了，连宫里的皇子，也是想着讨好安国公府。
    叶明珠虽然是庶女，然而安国公府的女儿只有四个。嫡长女叶明惜是名门贵妇争抢的对象。如今，叶明惜也已经慢了十五岁，孙氏正愁着为叶明惜寻个良人。
    在孙氏眼中，而是是要由夫君教导的，她一个妇道人家不会插手。而女儿则是要她这个做娘的做主。叶明惜是孙氏唯一的女儿，孙氏自然重视。
    如今的叶明惜，比几年前长进了不少，却到底还是个没什么心机又有些高傲的小姑娘。孙氏不愿意将女儿嫁入高门，怕女儿斗不过那些内宅妇人受委屈。可是，以如今安国公府的地位日益显赫，非三年前可比的，孙氏又不愿将女儿低嫁。所以，叶明惜这才至今未曾定亲。不过，好在也不算晚，叶明惜还可以再等等。
    本来，孙氏在叶明惜十三岁的时候，便看上了永昌伯府的嫡长子。那人父母双全，然而伯爷和伯夫人都是出了名的好脾气的。两人只有两个儿子，两个孩子的年纪相差极大，长子可以娶妻，次子却只是个孩童。永昌伯没有妾室，只有一个通房，生了个女儿还早夭了。永昌伯虽然有两个弟弟，却也早就分家了。而永昌伯府的嫡长子也不热衷女色，虽然有两个通房，却对她们极其冷淡。永昌伯夫人甚至暗示若是叶明惜过门，就将两个通房打发了。如此家庭人口简单的人家，正适合叶明惜。
    然而，永昌伯的妹妹早年入宫，位份不高不低，有个年幼的皇子。只不过，前些日子，那个妃子做了错事，连累皇子被皇帝厌弃，就连永昌伯府也被陛下不喜。如此，孙氏便犹豫了。
    孙氏的娘亲倒是想让外孙女嫁进来亲上加亲。孙氏本来也有这个想法，只是，大嫂的嫡长子比叶明惜大了许多，又已经成亲。嫡次子倒是个不错的，只是到底不能承爵。二嫂家的嫡长子倒是年少有为，也已经有了官职。虽然日后没有爵位，只是在官职上日后恐怕不会比大嫂家的嫡长子差多少。只是，孙氏和那个二嫂一向不和，不过是面子上过得去而已。自己对女儿是个没有心机又容易被激怒的，孙氏自然不敢将女儿嫁过去。
    孙氏犹豫了许久，终于决心将女儿嫁给大嫂的嫡次子的时候，又无意中撞见了自己的侄子和一个丫鬟的真爱。孙家二爷倒不是个为了真爱不管不顾的，只不过是把那个丫鬟收了做通房，待日后新娘子过门再抬成姨娘。只是，孙氏怎么可能委屈女儿让女儿嫁给一个心中有了别的女人的人做妻子？更何况，以叶明惜的性子，婚后定然容不下那个真爱。孙家的二爷虽然是个分得清的，不会宠妾灭妻，却到底也不过维持一个相敬如宾的表面功夫罢了。
    这么一折腾，叶明珠的及笄礼都过去大半年了，孙氏便又想着之前的永昌伯府的嫡长子。皇上虽然因此迁怒了永昌伯府，却到底不是个不讲理之人，如今又过去了大半年了，皇帝也不介意了。只是，还未等孙氏有什么动作，人家便订了亲。
    二姑娘叶明清早就嫁出去了，当时没人注意国公府的一个庶女。然而，以如今国公府的权势自然会引来别人的主意。叶明清嫁得太早了，又赶在嫡长姐出嫁前便出嫁了，不少人都觉得其中利用乾坤。只不过，叶明珠当时编的理由也算合理，再加上没人愿意为一件小事得罪如今的安国公府，因此也没人深究这些。
    三姑娘是个病秧子，整个京城已经无人不知了。
    四姑娘是个孩子，还什么都不懂呢。
    如此，叶明惜便被耽搁了。
    叶陈忠也早就订了亲外调了。本来，叶陈忠是早就该成亲的，只不过卢家的姑娘正赶上守孝，这才将婚期推迟。叶陈忠的妻子，正是当朝皇后最小的妹妹。卢家五姑娘乃是皇后娘娘一母同胞的亲妹妹，皇后娘娘出嫁以后，五姑娘才出生。虽然姐妹俩相处的时间极少，然而皇后娘娘尤其疼爱自己的这个妹妹，尤其是在康宁公主被送到南方养病以后。
    如今，九公主虽然出生了，皇后娘娘把注意力转移到了自己的小女儿身上，却依旧对这个妹妹疼爱不减。
    叶陈孝也订了亲，对象是一个四品官的嫡次女。按叶农义的话来讲，安国公府的权势已经够大了，又娶了皇后娘娘的嫡亲妹妹，因此二儿媳妇的身份就不用太显赫了。
    叶陈忠虽然性子不适合承爵，然而历来爵位都是由嫡长子承袭的，叶农义轻易不愿意换子承嗣。而叶陈忠外调这么几年，也没惹出什么乱子，因此叶农义也便觉得儿子变了，不打算换子承袭爵位了叶明珠这几年的生活依旧没什么变化，要不就是养病，要不就是绣绣花，和王妈妈学学东西。叶明珠这几年，身子依旧没见好，却也没有便差。时不时地生一场病，偶尔去和自己的手帕交出个门什么的，日子极其快意。虽然顶着国公府的姑娘的名声，让不少人把视线转向了她，只是叶明珠常年养病，也少有人能够见她一面。
    叶明珠刚生了一场病，如今起色刚好一些，在后院走动，却被一阵哭声打断。
    叶明珠闻言皱了皱眉，吩咐丫鬟去看看，自己也快步走了过去。
    只见一个三岁大的小女娃哭得不成样子。
    “明茵，我是你娘啊，我真的是你娘。”一个妇人满脸焦急地喊着。
    叶明茵更加怕了，想要挣脱妇人的手却挣不开，只能嚎嚎大哭。
    叶明珠见状，心中一急，快步走了过去，将孩子抱了起来。一边的湘雅知道叶明珠力气小，抱不动叶明茵，便在一边搭把手，帮助叶明珠一起将叶明茵抱了起来。
    “明茵乖，明茵不哭，姐姐在了。”叶明珠哄着孩子。
    叶明珠本身就极其喜欢小女孩，而叶明茵又生得可爱，性子也讨喜，更是让叶明珠喜欢。如今看叶明茵哭成这个样子，叶明珠更加心疼了。
    “三姐姐。”叶明茵扑到叶明珠怀里哭得上气不接下气的。
    叶明珠吃力地将人抱着，哄了一会儿，这才将孩子交给丫鬟。
    “明茵……”顾姨娘见孩子被丫鬟抱到一边去了，更是急了。
    “顾姨娘，你这是做什么？你们还愣着做什么，赶紧将人拉走。顾姨娘年纪大了，身子不好，日后没事，让姨娘在自己的院子里好好休息。”叶明珠对一边的丫鬟吩咐道。
    丫鬟立即将顾姨娘拉走。
    如今在安国公府，内宅是孙氏说了算。孙氏极其信任叶明珠，有时候叶明珠身子好了，也将人带在身边教导。有时候孙氏不在府里，府中有什么事，便由叶明珠拿主意。
    嫡出的姑娘叶明惜对叶明珠极其依赖，府里谁不知道大姑娘和三姑娘关系最好了。
    而顾姨娘则是一个彻底失了宠的。当然，这其中若是孙氏没做什么，叶明珠打死也不相信。自从叶明清出了事以后，孙氏再也不想留着顾姨娘这个祸害了。孙氏一出手，顾姨娘在府里再也没有立足之地。
    “三姑娘，你行行好。我是四姑娘的生母啊，想想已故的白姨娘，你怎么忍心让我们母子分离啊？”顾姨娘哭着说道。
    叶明珠闻言沉默了。
    这些年，卫姨娘对四姑娘极好，视如己出。卫姨娘是孙氏的陪嫁，在某些时候的观点和孙氏一样。对于自己的亲生儿子叶陈礼做什么，卫姨娘从不插手，甚至可以说是不闻不问。而对待这个女儿，卫姨娘却极其尽心。
    叶明珠确实不忍亲骨肉分离，不是想起白姨娘，而是想起自己在现代的妈妈。只是，叶明珠明白顾姨娘是个什么样的人。先不说叶明茵根本就不亲近这个生母，就算是亲近，叶明珠也不会希望让叶明茵和顾姨娘待在一起。叶明茵还小，未曾定性。若是被顾姨娘教导，弄不好就出了第二个叶明清。叶明珠不想让自己的小妹妹一生被毁。
    如今，孙氏虽然不喜欢顾姨娘的女儿，然而，孙氏也不会为难一个什么都不懂的孩子，更何况,叶明茵生得可爱，极其讨人喜欢。就是孙氏对着叶明茵，也时常是一副笑脸。而叶农义对待女儿一向是极其疼爱，叶明茵虽然不会像叶明清那么装模作样，却讨人喜欢。叶农义妹妹想起叶明茵那个一母同胞的姐姐的遭遇，便对这个女儿多了一份疼爱。再加上叶明茵养在卫姨娘身边，孙氏信任这个陪嫁，到时候有卫姨娘帮衬着，叶明茵作为安国公府的女儿，日后定然能嫁给不错的人家做正妻。
    叶明惜虽然不喜欢顾姨娘的女儿，对待这个妹妹也是极其冷淡的，却也从来都没有为难过这个妹妹。叶明珠可是注意到了，叶明惜在面对这个顾姨娘的女儿时，好几次都表情松动了，没有面上那么冷。
    “顾姨娘还是老老实实的，想想二姐姐。我前些日子，还挺三哥说，二姐夫又要纳第五个妾室。不过，那个女子出身烟花，王妃自然不允，最后被二姐夫养在外面了。仔细想想，二姐夫的妾室不过就四个，还死了一个。不过，二姐夫的通房和外室似乎比我和大姐姐院子里的丫鬟加起来人数还多。”叶明珠丢下这么一句话，转身就和叶明茵一起离开。
    安抚好叶明茵，叶明珠这才回去。刚一进屋，便看到在自己屋子里走来走去的叶明惜。
    “你回来了，太好了，你去哪了，我告诉你，发生了一件大事。”叶明惜急匆匆地跑了过来。
    “你慢慢说，什么大事？这么多年过去了，你怎么没什么长进？若是母亲看到了，定然饶不得你。”叶明珠忍不住叹了口气，“云素，还不给大姐姐上茶。”
    云素利索地倒茶，缓缓走向叶明惜。
    “你不知道，这事儿是我今天去外祖母家的时候听舅母说的。当时，别说是我娘，就连外祖母都惊得变了脸色。”叶明惜挥了挥手打发了上茶的丫鬟，一脸不可思议地说，“你知道吗，是那位煞神将军，就是武安侯府的那位段将军，他居然要过继子嗣！”
    ☆、第63章 姐妹花
    过继子嗣，虽然不多，却也算不上稀奇。然而，一般都是年纪大了依旧无子，这才选择过继。叶明珠觉得，自己若是没记错的话，那位年纪还似乎刚过弱冠之年吧？
    “这种话你也信，不过是闲话罢了！”叶明珠摇了摇头，并不相信。
    平心而论，就算是再疼爱兄弟的孩子，也不会越过自己的孩子，这是人之常情。段家的那位若是真的这么做了，过继而来的便是嫡长子，日后自己的孩子怎么办？总不会这位段将军真像戚云所言的那样，是个没脑子的莽夫吗？
    刚这么一想，叶明珠便摇头。一个在战场上的常胜将军，若是没有脑子空有一股蛮力，怎么可能打败那些蛮夷？更何况，当年武安侯府的拥立之功，可以说是这位段将军一手促成的。这些年来，皇帝一直重用的这位段将军，又岂会是没有脑子的人？
    就算是那位段将军真的脑抽了，还有戚家的人。戚家的地位确实比不过这位段将军，却也是正经的高门大户，怎么能容许他这般胡闹？
    “是真的，段将军昨日便跟武安侯的太夫人提出要过继太夫人最小的儿子。这件事如今已经传开了，确实是真的。”叶明惜见叶明珠一副不信的样子，焦急地说。
    “武安侯府的太夫人是什么反应？”叶明珠颇为好奇地问。
    “太夫人自然不同意，然而段将军却执意如此。如今，戚家的人也上门了，怎奈那位将军夫人，戚家的大姑奶奶却点头同意了。”叶明珠一脸不可思议的样子。
    戚家的那位大姑奶奶？不就是阿宁的姐姐吗？那位当年可是痴恋着张家的七郎的。如今，张家的七郎也早就娶妻了。
    这几年边关不太平，战争也终于打起来了。那些蛮夷国家想趁着新帝继位无暇顾忌边疆之时，纷纷作乱。镇国将军赵将军亲自上战场和南边那些蛮夷作战。却不曾想，西边也乱了，便是这位段将军亲自带兵镇压，常胜将军的名声也是因此得来的。要知道，西边那些蛮夷可比南边那些凶狠多了。当时国内的大部分兵力财力都在支持赵将军大战，谁也么想到西边突然有蛮夷来犯。这种凶险的情况下，段将军带人以少胜多，这才将目前这种不利的局面转变。
    如今段将军凯盛归来，弄不好会别封侯。虽然段将军归来数日皇帝还没有下旨，不过，有脑子的人都知道，皇帝是在等着赵将军凯旋回来，一起庆功呢！
    这位段将军会将侯爷的爵位拱手相让吗？叶明珠不解。于叶明珠而言，若是自己有了孩子，自然想把最好的留给自己的孩子。更何况，这本就是自己的孩子应得的。而把自己孩子的东西给了别人，除非……叶明珠突然间神色一变，除非他知道自己不可能有孩子。
    想到这里，叶明珠顿时觉得自己真相了。这场仗打了近三年，那段家的将军再厉害，上战场之时也不过十七八，到底是艰难了一些。再者，战场上本就极其艰苦，说不定真的是他……若是如此，戚云答应过继，也就解释通了。
    本朝和离后改嫁的女子也不是没有，然而，叶明珠记得，那个戚云一心想着张七郎，似乎这么多年了也没死心。只是，她注定不可能嫁给张七郎，若是如此，边和那段将军这么过一辈子也不错。
    叶明珠想了想，觉得还是哪天去一趟瑞伯府比较好。
    “大姑娘，三姑娘。”文妈妈缓缓走了过来，“刚刚去寻大姑娘，见大姑娘不在，老婆子便知晓，大姑娘定然在三姑娘这里。大姑娘和三姑娘快过去吧，夫人正在寻两位姑娘呢。”
    “娘唤我？不是刚和娘见过面吗？什么事啊？”叶明惜不解地问。
    “母亲有事唤我们，妈妈随便差一个丫鬟过来便好，怎好劳动妈妈呢？”叶明珠笑着说道。
    “三姑娘客气了。大姑娘、三姑娘，快走吧，老婆子也不知道发生了什么事情，只是夫人接到了一封信件，看完了便叫老奴来寻两位姑娘过来。”文妈妈笑着说道。
    “信件？难不成是爹爹的信？”叶明惜好奇地问。
    叶农义被皇帝派出去处理事务了，本来今天早上该回来的，孙氏等了一个上午，这才等到叶农义的侍卫说叶农义被事情缠住，要晚一天到。
    孙氏虽然什么都没说，但是叶明珠还是觉察到孙氏的担心。
    叶明珠总觉得这几年孙氏对叶农义的态度似乎有什么不一样，却又说不出。还是王妈妈的一番话让叶明珠明白了什么。
    王妈妈告诉叶明珠，没有几个女子不会在未出阁的时候期待自己的夫君。只是，自古男人三妻四妾，更有糊涂的维护小妾的，再高的期待，也会别男人的无情和内宅的争斗给磨平。孙氏是聪明的，所以很早心就不再放在叶农义身上了。这也是白姨娘会愿意进府的原因。
    许多正室无法容忍美貌的小妾，不是她的心狠，而是这世上本就没有哪个女子愿意和别的女人分享自己的夫君。为了所谓的贤惠的名声，这才不得已逼着自己给夫君纳妾，久而久之，这人都麻木了。再明白事理心地善良的女主人，也会因为夫君疼爱小妾而心中难耐，更何况那个小妾还那般美貌。所以，做正室的即使不去苛责妾室，却到底难以忍耐心中的妒火。