教书先生的妻子——以干活快，好生养为卖点，在媒婆推荐的人选中脱颖而出，承接着丈夫轻蔑和厌恶，却要举案齐眉的女子。
    愚昧无知，可悲。
    委曲求全，可叹。
    为虎作伥，可恨。
    双膝跪地不敢仰视，高举案头过双眉的奴仆之姿，却被美名为夫妻互敬互爱。
    只要一想到，有?朝一日自己不得不露出那般丑态，李青曼就一刻也不敢停歇。
    她想尽办法往上爬，为的，只是能活得像一个人。
    如果有?一天，她在一个男子面前举案齐眉，那也只会是为了让他放松警惕，好让她有机会反客为主，图穷匕见。
    “你误会了。”李青曼轻声说，“不是每个人都愿意俯首为婢。”
    李青曼转身走进小院，落下了门后的插销。
    第191章 一支鸭毛箭，千军万马……
    重建商江堰的计划在工匠出炉图纸后,马不停蹄地开始了，大量因水患而流离失所的灾民为了换取一日口粮，加入了修堰的行列。
    原本就捉襟见肘的官粮在迅速见底,附近的商家见状坐地起价,受灾四州的斗米已经翻了四十倍不止,而从更远的地方调粮过来，时间上则又来不及。
    许攸整日为此忧心如焚，夜不能寐。
    好消息是，他的求援信发出后,近来已陆陆续续收到各州知府的回信，坏消息是,辖下各个知府都摆出了爱莫能助的态度。
    要?钱没有，要?粮没有,回信不过是一封封写完陈词滥调的废纸。
    “这些目光短浅之人！”
    这一日,许攸大怒着打断了正在汇报洋州知府回信的小吏。
    “三千两银子？他们是在打发叫花子吗？”许攸怒极，“修堰是惠及所有人的事，他们怎么就是不懂？！”
    书房内几位小吏都不敢多言。
    许攸从军中带来的幕僚神色凝重地开口了：“他们未必不懂……只是不服大人罢了。镇川节度使设立以来，掌握军权的都是商州李氏,大人初来乍到,想要收服人心不是一日两日就能达成的事。”
    “我等得?了，可是百姓等不了！这商江也等不了！”许攸怒声道,“雨季近在眼前,商江一旦暴涨,受灾的难道只会是之前的四州吗？他们要是不吃软的，我就只能来硬的了——我等不了了！”
    “大人千万三思！”幕僚变了脸色，“如今能听我们号令的镇川军不到三成，大人千万不要?自乱阵脚,中了那些歹人的计！”
    “这也不行那也不行——这修堰的钱到底要?从哪儿拿？！”许攸火气上来，一拳砸在简陋的木桌上，咔嚓一声，似乎哪儿传来了木料断裂的声音。
    “大人……”幕僚胆战心惊地看着廉价劣质的木桌，将砸坏了桌子又是一笔开销的话努力吞回肚里。
    好在许攸没有继续发火，而是一脸颓败地瘫坐在木椅上。
    堂堂节度使，宽阔的书房里却只有一桌数椅而已。要?不是节度府不能卖，许攸甚至想把这华而不实的节度府给换成银子修堰。
    “大人！大人——这里还有一封襄州的回信！”小吏忽然看着一封信激动起来。
    “这次是给了多少两银子？三千还是五千？”许攸讽刺道。
    “给了五……五……”小吏结结巴巴道。
    “五千？”
    小吏从信纸上抬起眼来，脸上浮着激动的血色：“五十万！襄州说，愿意提供五十万两白银修堰，还有五百石米用于救助灾民！运粮运银的车队已经和信同时出发了，大约三日后抵达商州！”
    “此话当真?？！”许攸赠的从椅子上起身，他神色激动，不待小吏答复就迫不及待地抢过了他手里的信笺。
    许攸把信通读到尾，确定小吏传达无误，襄州果然答应提供五十万两白银用于修堰！他们送来的五百石米，虽然不多，但也可解口粮短缺的一时之急了。
    雪中送炭，不过如此！
    许攸激动之余，担忧道：“襄州以一州之力，几乎救济了四州全部的灾民。他们自己用钱的地方也多，这五十万两是怎么凑到的？”
    书房里的众人面面相觑。
    水灾之后，四州对外孤立无援，消息流通缓慢，许攸的疑问也是其他人的疑问。
    幕僚迟疑道：“属下在镇川军时，和襄州知府李主宗有过少许接触，此人有勇有谋，刚毅果决，但疏于庶务，想必此事又是襄州夫人所为吧。”
    “李主宗真?是娶了个贤内助啊。”许攸感慨道，“娶妻如此，夫复何求？”
    “襄州的资助再加上李恰之前留下的府库，添添补补应能支撑到商江堰重建结束了。”幕僚试探地说道，“既然如此，大人不妨放松留给苦力和工匠的时间。属下听闻，为了赶上大人给出的工期，苦力们都在日以继夜地工作，长此以往，恐怕民众会生出怨言。”
    许攸想也不想地拒绝了。
    “雨季说来就来，现在他们还能张嘴抱怨，等河道暴涨，商江再度决堤，他们就连抱怨的嘴也张不开了！”许攸说，“这些愚民不懂利害，所以才需要?我们在上头决策，等雨季到来，他们自然会明白我的苦心。”
    幕僚欲言又止。
    “不必再说了，此事没有转圜余地。重建商江堰一事只能早不能迟，若还有人闹事，不必报我，严惩不贷！”
    “……喏。”
    ……
    寒潮的触角已经伸到河堤，衣着简陋的灾民为了每日能有一口饭吃而不得?不加入紧赶慢赶修堰的队列。
    手拿软鞭的监工巡回在堰堤上的每个角落，动作稍一慢了，背上就会挨上一鞭。
    好不容易熬到开饭的时候，几个腰粗膀圆的军士搬出一大锅浑浊而寡淡的清粥，排队领取食物的长龙望不见头。
    一个枯瘦如柴的男子排在队伍里，麻木地望着前方揭开的锅盖和军士身后堆成山的野菜馍馍。
    寒风不时穿过他褴褛的衣衫。
    一周前，他还能感觉到透骨的寒意，曾一度悲观地想，自己定然是撑不过寒潮了。然而，不知是升温了还是身体习惯了，这几日他竟感觉不到冷了。
    他的身体日渐沉重，心灵却因为不必再忍饥受寒的痛苦而轻松起来。
    不知过了多久，粥棚终于到了他的面前。健壮的军士拿起大勺往他送出的土碗里舀了一勺清粥，男子目不转睛地看，稀粥里的米粒可怜到屈指可数，他端着粥碗恳求道：“再给一勺吧，我还有个不足两岁的孩子……求求你了……”
    “你就是有十个孩子也不行，每个人只有一碗粥！”军士凶神恶煞道，“你再堵在这里，这碗粥也别想要了！”
    “军爷息怒，军爷息怒……我这就走，这就走……能不能把我的……”
    一个冰冷的野菜馍馍砸进了男子手中的粥碗，溅出不少米汤。
    男子一边走开，一边像是对待琼浆玉液那般，将手上的米汤小心翼翼地舔了个干干净净。
    没有他想象中饿了许久后吃到食物的美味。
    没有盐的味道，也没有米的香气，他吸入口中的，好像只是冰冷虚无的空气。
    男子护着手里的土碗，来到不远处人群扎堆的难民营。
    他找到一个由几块破木板搭成的漏风帐篷，弯腰坐了进去，将粥碗递给一脸期待的妻子。
    他一岁多的儿子在妻子怀中，望着粥碗哭喊不停，两只满是污垢的小手努力抓向粥碗。
    “不哭了……爹爹给你带吃的回来了……”男子擦掉他脸上的泪珠，从寒风吹硬的面孔上硬挤出一个笑容。
    妻子端起土碗刚要?送至嘴边，忽然想起什么，又将土碗递了回来：“相公，你先吃吧。”
    “我吃过了，你和孩子吃。”男子推开土碗道，“我不饿。”
    说来也奇怪，他确实感觉不到饿了。就连食物放至眼前，他也感觉不到唾液大增，夜里睡觉时，也再没有那种辗转反侧无法入睡，恨不得?抓起地上的泥土塞进嘴里的饥饿感。
    男子一边因此疑惑，一边因此松了口气。
    妻子见他态度坚决，拿起土碗里泡涨的馍馍撕成小块后，选了最小的一块放进嘴里，然后将土碗拿到嘴边，小口小口地喝了起来。
    儿子见状，越发撕心裂肺地哭了起来。
    没过一会，妻子将土碗拿开嘴边，像他先前做的一样，用舌尖小心翼翼地卷走了唇边的水光，和他不同的是，妻子像是尝到了世上最美味的东西，一脸意犹未尽的神色。
    她将几乎看不出动过的粥碗递给哭喊不停的儿子，一边看着他大口吞咽，一边温柔道：“慢点喝，慢点喝……”
    儿子喝完一碗泡着馍馍的稀粥后，仍不满足，哭闹不停。
    妻子心疼地抱起还不懂事的孩子，耐心哄劝着，好不容易让精疲力尽的儿子睡了过去。
    她刚想和相公说说话，抬头一看，相公靠在木板上，不知什么时候睡着了。
    他一动不动，睡得那么沉，连孩子哭闹都没有吵醒。
    想必是他今日又遇到了不通人情的监工，一气不歇地做了很多活儿，这才能睡得这么沉。
    妻子哑然失笑，笑过之后心中只剩苦涩。
    她小心而笨拙地在不吵醒孩子的前提下，脱下了自己仅有的外衣盖在丈夫瘦骨嶙峋的身体上。
    途中碰落了他冰冷的手，她还用自己的手，轻轻地焐了一会才放进了外衣下。
    睡吧，睡吧。
    她满含爱意的目光注视着生命中最重要?的两个男子，困倦的眼皮也开始渐渐合拢。
    睡过去之前，她在心里安慰自己：
    只要一家人还在一起，日子总会变好的。
    睡过今日，再睡过明日，希望总会到来的。
    一定……会来的。
    ……
    侧柏叶在火盆中蜷缩发黑，草药的气味扩散在偏房中的每一角落。
    沈珠曦跪在一个粗糙的蒲团上，闭着双眼，双手合十放在胸前，神色虔诚地喃喃着什么。
    “你在做什么？怎么连灯也不点？”
    从治所回府的李鹜在偏房找到沈珠曦，刚一进门，他的眉头就皱了起来，李鹜以手掩鼻，嫌弃道：
    “你烧的这是什么？”
    沈珠曦睁眼朝他看来，双手仍然放于胸前。
    “这是唐大夫送来的侧柏叶，有轻身益气，耐寒暑，去湿痹的功效。你前段时间下了不少次水，应该多熏熏才好。我派人送去治所的侧柏叶，你没有用吗？”
    “我还以为是挂在门上的。”李鹜左右看了看，说，“天都要黑了，你怎么不点灯？”
    “府中油灯也是一大支出，我想着，能省一点是一点。”沈珠曦说完，又忙道，“你要?是看不清，我这就叫人点灯……”