而将目光转移到奥布斯达与坎特罗的接壤处。
    波琳娜王后在一阵不适的抖动中悠悠苏醒，结果差点被密闭车厢里的味道熏吐出来。
    “这里是哪？还有，你们居然敢让我呆着这种不符身份的地方。”被娇惯坏了的波琳娜王后几乎是尖叫出声道，结果引来同行者的训斥。
    “马上就要过境了，你要是不想被奥布斯达人捉回去，然后被你亲爱的丈夫处以火刑或是吊死在城墙上，就给我闭嘴。”
    开口的男人笼罩在漆黑的袍子下，声音听上去很年轻，估计还没过变声期。
    “呵！你这是什么意思？我身为被加冕过的奥布斯达王后，难道还有逃跑的必要？”波琳娜王后不屑道：“哪怕是为了利亚姆的继承权，他也不会把我怎样，顶多是将我关押起来。等我儿子继位后，我还是能能过上好日子。”
    “可你的儿子要是死了呢？”对方就等着波琳娜王后的这句话，直接给了她致命一击。
    第87章
    “你的儿子都死了, 奥布斯达国王还会留你一命吗？”披着斗篷的男子耻笑道：“没了儿子，你还有什么值得奥布斯达国王手下留情的？”
    “凭美貌吗？可是你早就过了最吸引人的年纪？”
    “凭智慧？凭家世？这种你从未拥有，日后也不会有的东西, 说了也只是白说。”
    要是搁在以前, 面对斗篷男子的讽刺, 波琳娜王后绝对会暴怒地予以对方些颜色瞧瞧。可是今时不同往日, 她已经空有其名的奥布斯达王后，更是得在坎特罗人的庇护下苟延残喘至死。
    不！
    她绝不接受这样的命运。
    波琳娜王后将嘴唇咬得发白, 眼眶红得几乎能滴出血来。
    这副姿态若是搁在无辜少女身上，兴许有股楚楚可怜之感，然而搁在一个本该成熟的女人身上, 却是让人白看笑话。
    “陛下, 您是在向我诉苦吗？”斗篷男子的喉咙里滑出一声冷笑，自然的令他本人都感到有些不可思议：“可是我为什么要同情一个与我无关的人, 况且您今天的结局不都是自己作的？”
    倘若波琳娜王后能在婚后用心维护自己的地位，干点巩固基本盘的正事，也不至于混到人人喊打的地步, 更不会通过出卖国家来保住自己的性命。
    “你要是想死的话就赶紧去死吧，反正对于奥布斯达国王而言，你死了反而是件好事, 因为这样一来，他就有借口再娶一位妻子, 生下新的男性继承人。”斗篷男子懒洋洋地说道：“需要我借你一把匕首吗？”
    说罢，波琳娜王后看着斗篷男子向她扔了把匕首, 上面的血槽看得人心里发寒。
    “往这儿划, 我能保证你能死得相对痛快。”斗篷男子伸手比划了一下, 甚至还贴心道：“需要我给你搭把手吗？毕竟看你那畏畏缩缩的样子, 估计也没有自裁的勇气。”
    波琳娜王后握住粗糙的匕首把柄，然后颤巍巍地将其搁在手腕处，抖得堪比患了帕金森的老人。
    “只要一刀，你就能摆脱尘世间的一切痛苦，回到万神的怀抱。”斗篷男子的蛊惑声音缠绕在波琳娜王后的耳边，惹得某面呆在奥布斯达王宫里的破镜子又“睁开”了眼睛。
    “这该死的混蛋。”眼看奥布斯达的崩溃在望，塞列欧斯差点从镜子里钻出来，结果却被桀派眼疾手快地拉住了。
    “你疯了吗？现在追到波琳娜身边，是想被圣殿骑士一窝端了？”更理智的桀派提醒塞列欧斯别忘了人界对恶魔的限制，更别忘了波琳娜王后已经抵达奥布斯达的边境，而坎特罗很有可能派了圣殿骑士前去接应。
    “那我们就在这儿干坐着？等着被邪神大人问罪”塞列欧斯不甘心道：“算了，我还是提前做好去泡地狱熔浆的准备吧！”
    “事实上，这轮得到我们瞎操心吗？”桀派懒洋洋道：“那句话不是说得很好吗？就算是天塌下来了，也有高个的顶上。反正到时候有阿斯塔罗斯大人和阿斯蒙蒂斯大人背锅，我们顶多是被问责几句，又不会少块肉。”
    “况且‘努力‘这词儿，根本不适合生来咸鱼的恶魔。”桀派一针见血道：“你以为邪神大人真的指望我们给他认真干活？这话说出去连万神那秃子都不信。”
    “说得也是。”恢复理智的塞列欧斯缩回已经踏出去的右脚，在镜子里换了个咸鱼躺的姿势：“其实我们做得已经够多了，哪怕是不管波琳娜，奥布斯达也会走上毁灭之路。”
    “前提是阿斯塔罗斯大人不要横插一脚，并且别让菲利佩那混蛋继承王位。”一想到他们在杜纳瓦亲王那儿吃的大亏，无论是塞列欧斯还是桀派，都感到头痛欲裂。
    “我可不希望在人间又呆上几年，这种事情还是速战速决的好。”
    然而这时的塞列欧斯和桀派都没料到的是，他们越不想面对什么，万神就越要他们直视恐惧。
    而当玛丽安娜上位后，无论是阿斯塔罗斯还是布提斯，都对这两位本该是死敌的存在，致以最热烈的掌声。
    007工作制欢迎你。
    恶魔的友谊，就是这么朴实无华，且塑料。
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    “赶紧换衣服，我们得立刻出境，否则奥布斯达王宫那边肯定会派追兵来拦截。”玛丽安娜瞧着自己这身为了赶时间而变得破破烂烂的装束，令阿比盖尔拿出打包好的衣物。
    “有人来接应我们吗？”塞拉起初还会担心有追兵发现他们用于逃跑的密道，不过在重见天日，反而镇定了下来。
    “当然，毕竟追兵又不是傻子，肯定会特别注意像我们这样的小团体。”换上麻布裙的玛丽安娜给自己编了条很粗的大辫子，然后又戴了双工作手套：“北方这边因为远离王城，再加上与阿基奎大公国接壤，所以奥布斯达对这里的掌控较弱，哪怕是追兵与我们同时抵达，也不可能立刻接手边境的检查工作。”
    “你看上去比我想得更有掌控力。”塞利姆突然很崇拜这个同父异母的妹妹，毕竟不是所有人都能在这种条件下保持冷静，甚至还能抢跑几步。
    “你要是能成为奥布斯达的统治者，兴许会做出不亚于玛丽女王的丰功伟绩。”
    不同于满眼向王位的托马斯.菲茨罗伊，同为私生子的塞利姆哪怕是在得知自己的父亲有可能成为国王后，也没有动过夺位的心思。因为他很清楚自己的志向不在于此，并且也没有这方面的天赋。
    玛丽安娜对上塞利姆的眼睛，后者条件反射地露出八颗牙齿的笑容。
    因为要伪装的缘故，所以塞利姆得那身盔甲和卢修斯借给他的宝剑都不能用了，甚至为了避免从王城赶来的守备军特意拦下有圣骑士的队伍，所以不管是塞利姆还是布提斯都换上了平民的衣服，看上去就像是富商家的子弟。
    “有学院塔徽章吗？”布提斯拉了拉袖口，瞧着一脸精神小伙样的塞利姆，觉得他不是一般的碍眼。
    “学院塔的徽章又不是批发的大白菜，要是谁能轻而易举地搞到学院塔的信物，那么学院塔早就沦为特权阶级的避难所，更不可能在大陆上获得超高的地位。”玛丽安娜让阿比盖尔烧掉一些换下的衣物，然后带着一行人通过一条比较隐蔽的小道出了珍惜植物的保护棚。
    “凡尔登领主是照顾过我的克里斯蒂娜夫人，所以即便是我们被抓了，也会被克里斯蒂娜夫人偷偷释放。”玛丽安娜补充道：“不过平心而论，我并不希望我们在凡尔登引起骚乱，让克里斯蒂娜夫人遭到奥布斯达国王的针对。”
    “你认识的贵妇人可真多啊！”阿比盖尔忍不住吐槽道：“玛丽安娜，你不觉得你特别受中老年富婆的喜爱吗？”
    “有吗？”
    “当然有啊！”
    “先是玛丽女王，再是萨兰登伯爵夫人，现在又冒出个克里斯蒂娜夫人。”阿比盖尔扳着手指数道：“我记得在奥丁的皇宫时，小皇帝的家庭教师还有一些守寡的贵夫人们也挺喜欢你的。甚至是在对奥布斯达最为反感的坎特罗里，也有不少的女性对你青眼有加。”
    “玛丽安娜，你要是哪天变个性或是出一本《我是怎么钓上富婆》的自传，我一定会去捧场。”
    “噗！”
    听了阿比盖尔的话，不管是塞拉还是莱娜，亦或是塞利姆跟布提斯，都憋不住滚到舌尖的笑声。
    玛丽安娜骤然停下脚步，然后以迅雷不及掩耳之势地在阿比盖尔的脑袋上敲了一下。
    “闭嘴，别在这件事情上诽谤我。”
    “什么诽谤啊！我说的都是事实。”
    明明干了不少活计，却还是被玛丽安娜教做人的阿比盖尔十分委屈道：“你敢说你没有对那些富婆表现得过于殷勤？别的不谈，就说萨兰登伯爵夫人那儿，自打你出现后，她最喜欢的卓尔男宠都用‘你居然跟我抢饭碗’的目光看着你，就差直接上手干掉你了。”
    “他要是有本事就动手呗！我凭本事赢得的好感，为什么要我退一步。”玛丽安娜步子加快地向接应点走去。
    不同于奥布斯达王城所表现出的虚假繁荣，凡尔登更像是破罐子摔的暴躁老姐，丝毫不掩饰他们一日不如一日的事实，甚至在过往的行人中，都找不出衣着华贵的存在。
    更别提缀有家徽的豪华马车和富商们用以代步的流动马车。
    比起奥布斯达王城，凡尔登更有战时缩衣减食的氛围。
    哪怕这是距离坎特罗最远的城市之一，也丝毫不影响它在经济上的衰落。
    “我还以为凡尔登领主会直接向阿基奎大公国或是索林斯投诚。”
    比起奥布斯达王城里的麻木面孔，凡尔登人的脸上虽然透露出被生活压迫的沧桑，但至少还有些“挺过就是别样明天”的微弱希望。并且凡尔登街道上的流浪儿数量出奇少，估计是有人资助当地圣殿，所以凡尔登这儿还算平静，就像是贫穷版的阿基奎大公国。
    第88章
    凡尔登的克里斯蒂娜夫人是奥布斯达北方的巴勒特家和莱蒙德家的共同后裔,因为她年轻时，这两大家族就跟现在的奥丁与坎特罗一样，对一块领地的继承权发生争执。所以多方调解下,出身巴勒特家的克里斯蒂娜夫人与她的表弟，也就是莱蒙德家的霍恩结婚,将凡尔登作为克里斯蒂娜夫人的嫁妆并入莱蒙德家。与此同时,莱蒙德家也得支付克里斯蒂娜夫人的陪嫁金。
    只可惜因为贵族间代代通婚的缘故，莱蒙德家的霍恩生得体弱多病，还没来得及跟克里斯蒂娜夫人留下后代,便早早去世。
    因为克里斯蒂娜夫人的母亲是莱蒙德家上任伯爵的姐姐，所以她在莱蒙德家直系男嗣已断的情况下，继承了亡夫的财产，成为北方最有权势的女贵族。
    不出意外的话，作为两家继承人的克里斯蒂娜夫人应该会在夫丧后,选择一位空有头衔的大贵族，或是某家的贵族次子,三子来延续自己的血脉,以及巴特勒家和莱蒙家的庞大财产。
    然而这样一位本该炙手可热的寡妇,却在婚前提出一条令人难以接受的贵族,同时也为她的第二段婚姻埋下惊天大雷。
    “如果不是为了跟鲁迪恩打官司,克里斯蒂娜夫人也不会离开奥布斯达王宫。”玛丽安娜找了个暂时落脚的小旅馆,在等前来接应的人时，同阿比盖尔等人聊起克里斯蒂娜夫人的事：“记得我离开时,克里斯蒂娜夫人已经是祖母的侍女长,在宫廷里拥有相当大的影响力。只可惜祖父一走，我那个好大伯便借机夺了祖母的权，更是离间了像克里斯蒂娜夫人这样的中心人物。”
    “鲁迪恩是谁？”塞拉正是对八卦最感兴趣的年纪,况且她也不懂那些政治间的弯弯绕绕，所以给她讲点野史，也能促进她对朝中局势的了解程度。
    “克里斯蒂娜夫人的第二任丈夫，一个破落户家的次子。”玛丽安娜搅了搅了搅玻璃杯中的冰块，懒洋洋道：“虽然这个年代里已经不兴‘儿女是父母’财产的那一套，但是一个家族的大家长想要左右一个毫无根基的次子，还是轻而易举之事。”
    “所以呢？”
    “所以鲁迪恩的父母与克里斯蒂娜夫人签下了‘买断协议’，虽然法律禁止买卖人口，但是在贵族这儿却有很多操纵空间。事实上，鲁迪恩在与克里斯蒂娜夫人成婚的那一刻，就自愿抛弃了他的姓氏和对子女的一切权力。相当于是入赘到了克里斯蒂娜夫人的家族。”
    说到这儿，玛丽安娜还补充道：“就这点来看，鲁迪恩比我的父亲还惨。至少我父亲是半入赘性质，并且我那个野心勃勃的母亲为了顾及两国的颜面，以及保证我和亨利不会因为父亲入赘而被夺走奥布斯达的王位继承权，所以将我们的姓氏改为‘阿基奎-杜纳瓦’，甚至还加上了‘洛林’的中间名，来强调我们与玛丽女王的亲属关系。”
    “可是鲁迪恩就不同了。”
    “他不仅得改姓为‘莱蒙德-巴特勒’，甚至他跟克里斯蒂娜夫人的婚生子也得跟母亲姓。”
    “那也太惨了吧！”同为男人的塞利姆忍不住咂舌道：“放弃了自己的姓氏，完全依靠妻子而活的男人，绝对会在社会上遭到不少人的耻笑。”
    “如果不想被嘲笑的话，他也可以离家出走或是当面拒绝这一婚姻。”布提斯反驳道：“哪怕是签了相关协议，但是不到宣誓的那一刻，都是能反悔的。如果鲁迪恩真的有种，那就不要在万神面前许下诺言，之后哪怕是遭到父母或是克里斯蒂娜夫人的打压，可是一旦传开了他事迹，也会有不少人赞叹他的勇气。”
    布提斯觉得人类真不是一般的有趣，无论男女都想尽可能地去占另一方的便宜，但又不想背上相关的骂名：“如果不是抱着想占巴特勒家和莱蒙德家便宜的念头，他也不会那么‘屈辱’地答应这段婚姻。”
    “是啊！这就跟那些愚蠢的骑士小说里写的一样。”玛丽安娜盯着塞拉，像是警告道：“某个流浪的英武骑士遇上了富有的贵族寡妇，然后轻而易举地赢得她的芳心，继承她的庞大财产与领土，最终过上人上人的日子。甚至还背着妻子与女仆，平民少女，以及一些贵族小姐们有了暧昧关系。可事实上，哪有那么好的便宜可占。”
    “尤其是在贵族间的通婚导致后代夭折率过高，以及王朝间的更替比旧世纪更为频繁的情况下。贵族间的联姻要是不为继承权撕扯个几年，都对不起他们在漫长的岁月里吃的大亏。”玛丽安娜记得自己前三次订婚里，光是讨论嫁妆与晨礼就需要两个团的律师进行多方商榷，然后再由两国的议会撕扯个几年，才仅仅通过“订婚”协议。
    至于结婚……那可比“订婚”更为郑重。毕竟涉及真金白银与领土交换，所以谁也不敢轻易拍板。
    而像克里斯蒂娜夫人那样的老牌贵族，肯定会在鲁迪恩入赘前，就堵死了他所有能反攻的途径。
    当然，鲁迪恩也想过把克里斯蒂娜夫人的年纪拖大，然后用离婚来威逼对方退一步。
    然而不管是巴特勒家族还是莱蒙德家族，都只是直系男嗣断绝了，而并非是彻底绝嗣，所以克里斯蒂娜夫人的做法也很精妙，那就是让自己的儿女与旁系成员联姻，然后顺理成章地将爵位过继给孙辈。
    这样一来，既能将家族的权柄递交到自己的子孙手里，又能避免鲁迪恩狮子大开口。
    至于克里斯蒂娜夫人的子女们愿不愿意改姓……
    “如果你是他们，面对到处留情的父亲和已经确认继承权的母亲。是乐于继承母亲的姓氏，成为老牌贵族家无可争议的直系继承人，还是回归父亲的姓氏，成为某家的旁支？”莱娜一阵见血道：“血缘虽不是最牢靠的同盟，但却是现阶段最可靠的同盟。估计那个叫鲁迪恩的之所以敢跟克里斯蒂娜夫人对着干，恐怕是在外面有了新的子女，所以那份还未熄灭的尊严之火愈燃愈烈。只可惜私生子是没有继承权的，哪怕他将克里斯蒂娜夫人的年纪托大了，也不会轻易提出离婚二字。”
    感觉自己被内涵到的塞利姆跟塞拉下意识地沉了脸色，但却不由自主地想起自己的父母。
    诚然，就算是卡尔达伯爵再怎么深爱阿涅斯，甚至差点就娶她为妻，也不可能在多方的利益的牵扯下，与阿基奎女大公离婚。
    与卡尔达伯爵相比，那位鲁迪恩的处境更加糟糕。
    如果他跟克里斯蒂娜夫人离婚，那么巴勒特家和莱蒙德家不仅会反咬一口，甚至他与克里斯蒂娜夫人的子女也会更加忠诚于自己母亲，然后在母亲的支持下跟同父异母的兄弟姊妹竞争父亲的财产。