陈觐叫道：“汪汪。”不要太过份。
    李竹说道：“一点都不遵守狗的本分。”
    李竹不过是恶作剧而已，也没真心让这个狗县令帮自己叼拖鞋。
    陈觐十分生气，她不拿自己当人看。
    第二天，全家开始总动员，为李竹他们的进京之行做充分准备。各种干粮、过冬的衣物自然是要带的。还有给江家穆家以及陈家的礼物，外加上李大姑给杨云捎的礼物，还有小孩子的小的衣裳小鞋子，林林总总地，准备了几大包裹。
    一提到陈家，李竹不禁又有些担忧，她说道：“哎，陈小白。”这是陈觐的新名字，取二者的综合。陈觐抗议数回无效，这个名字就这么沿用了下来。
    李竹问道：“我到了京城以什么身份什么理由去你家拜访？”而且这孤男寡女的，陈家会不会怀疑她另有目的？别说什么她男扮女就好了。这种小伎俩是瞒不了那些人精的。
    陈觐略一沉吟，说道：“你放心吧，我会想办法让你和我母亲或是堂妹认识的。最好是我母亲。这样你才有机会见到‘我’。”
    说到这里，陈觐又道：“其实我的家人已经知道你了。”
    李竹吃了一惊，“难道我的美名已经传到你家了？”
    陈觐：“……你想多了。那是因为前年你们托管家捎年礼进京时，咱们的东西搞混了。你的一包东西送到了我家。我祖母和母亲一看到女孩子送的东西，就心生好奇，立即托人打听，于是就知道了你……”
    李竹真想抓着他的狗头摇晃几圈：“前年的事，你为什么今天才说？”
    陈觐说道：“今天说跟前年说有区别，反正已经送错了，何况管家已经另买了一份礼物补送给了江家。”
    李竹扭头不理他。
    过了一会儿，她又问道：“那你最后解释了吗？”
    陈觐：“解释也没人信，反而越描越黑。”那就是什么也没说。
    李竹也不纠结了，她悠悠说道：“估计一见到我本人，你们家人的误会就会自动解除。”
    陈觐没接话。李竹发现这家伙似乎没以前毒舌了，估计是狗在屋檐下，不得不低头的缘故。看样子，她得趁机多耍耍主人的威风。这种感觉莫名有点酸爽是怎么回事？
    “行了，我有些累了。你也回屋睡吧。”陈觐自己去洗澡漱口睡觉。
    次日，李竹一边检查行装，一边嘱咐小春：“我走后，你一个要当心。切不可让人来占便宜。”小春自然明白她指的是谁。连忙说道：“姑娘请放心，奴婢即便拼了命，也不会让旁人来家里胡作非为。”
    李三姐道：“四妹，放心吧。还有我和大姑帮着呢。”
    李 竹就怕李家的人和李二姐卷土重来。李家的日子现在很不好过，李寄连考三年不中，看样子还要继续考下去。读书在这个时候来说真的是个奢侈行为，一般人家都供 不起，更何况是李寄那种寒门娇子。李寄的亲事也是高不成低不就。别以为李家那事只对李竹有影响，对李寄的影响同样不小。
    一般正常的人家一听到他家立即摇头，老李家对自己的亲闺女都那般苛刻，还能指望他们善待儿媳妇？何况儿子又养成那样，谁肯把闺女推到火坑里去？即便有愿意的人家，不是家道极差，就是人多少有些问题。一向眼高于顶的刘氏和肖氏如何看得上？
    李寄就这么拖着，肖氏对外仍大言不惭地说道：“急啥子急，反正男孩子年纪大些也无所谓，我还等着我儿子中了举当了大官，娶官家千金呢。这些小家小户，我们还真瞧不上。”
    村邻听了，直撇嘴，呵呵一笑，应付过去。
    现在，李竹的日子越过越红火。李家说不定又起了觊觎之心。李竹必须得提前让小春和李三姐小心防备。
    李竹为这次远行做了多方准备，先是备一些零碎银子和铜钱，坐车搭船雇人之类的就从这里拿；然后在行在随身携带的荷包中装一些银子，再在自己贴身的衣物的夹层中藏了两张五十两的银票，因为他们要走一段水路，为防不测，李竹又特意把夹层做得具有防水功能。
    一切准备就绪，两人一狗便踏上进京之路。
    他们坐的是一艘颇有信誉的商船。起初，船家不许李竹带狗，李竹又是使钱又是说好话，又向他们展示了小白的不凡之处，最后船家才同意了。
    船上舱房有限，一般都是多人挤一间，少部分人花多些钱定单间舱房。李竹不耐烦去挤，就定了一个单间，两人一狗权且挤一处。
    船上也可以打火做饭，只要能吃到饭菜，李竹就尽力不吃干粮。他们吃饭时，小白引起了不少人的注意。还有些热心人给他骨头，李竹一律客气拒绝。这些人自然不理解为什么狗不啃骨头。李竹也不好解释，再吃饭时，她干脆端了进舱房里吃。
    小秋仍和众人们一起在饭厅吃。
    陈觐坐在椅子上跟李竹一起吃，这家伙临走时竟然把他的狗碗也带上了。李竹一时无语。
    李竹吃完饭，看着陈觐突发奇想地说道：“你说，我的小白会不会附体在你身上？”
    陈觐白了她一眼，斩钉截铁地说道：“不可能。”
    李竹越想越觉得有这个可能。如果小白附在陈觐身上，一见自己……哈哈。
    她忍不住在心里大笑起来。笑容从心底浮到脸上，她的笑容刺激了陈觐。
    他瞪着眼盯着李竹。
    李竹赶紧敛起笑容，一本正经地跟陈觐聊天。
    “为了以后着想，我有必要把你的一些事弄清楚。请问你在京中有未婚妻或是爱慕者之类的吗？”
    陈觐回答：“未婚妻确定没有。”
    “那就是说有爱慕者？”
    “应该有。”
    “她性情如何，会不会殃及到我？”
    陈觐端详着李竹，说道：“除非你另有目的，否则怎会殃及到你？”
    “你想多了。”
    “我要真另有目的，早把你供起来了。”
    “这倒是。”陈觐接道。
    “不过，你不必为了澄清这个误会，而故意对我不好。”
    “我才不上你的当。”
    ……
    头两天就这么风平浪静地度过去了。第三天，李竹去饭厅买饭时，发现有一个年轻男子正和小秋说话。
    李竹也没怎么留意，这时，陈觐咬了咬她的裤脚，说道：“这个男子目光飘忽不定，形迹可疑。”他这么一说，李竹也开始警觉起来。小秋的智商不高，虽然来时，她再三嘱咐，不要他多说话，别露了破绽，但是有心人若真想套话，还是能套出一些底细的。
    李竹走过去，假装叫小秋有事。小秋立即过来。小秋端了饭，跟着进了屋。 李竹就问他那人在跟他说什么。
    小秋一五一十地说了。
    这人向小秋打听他们家是做什么的，要去哪里？为什么要带一只狗等等。
    小秋刚一说完，陈觐就汪汪了几声，对李竹说：“这人已经看出她的身份了，也知道小秋是个傻子。这人还可能是个惯偷，让她注意些。”
    李竹为了防止那人再套小秋的话，就让小秋跟着自己，吃饭也在舱房里。
    那个男子见李竹这边不好下手，也就收了心思。李竹正在犹豫要不要将此事告诉船老大时，却听见有个抱孩子的妇人带着哭腔喊道：“我的荷包不见了！”
    ☆、第142章 进京路上（下）
    听见有个抱孩子的妇人带着哭腔喊道：“我的荷包不见了！”
    “老天，我带着孩子进京去找孩他爹，这让我们娘俩咋办哟……”妇人哭得撕心裂肺，孩子也跟着哭。船上众人听了也是十分同情。一边安慰妇人，一边痛骂小偷。
    这时有个中年男子说道：“这是在船上，小偷没法逃走，不如找船老大来，挨个搜一搜。”
    众人也是这个理。
    那妇人便抱着孩子在两个热心妇人的陪同下去找船老大了。三人一离开，众人嗡嗡哄哄的议论着。李竹偷眼观瞧那个先前跟小秋套话的人，见他一副若无其事的模样。心中又不由得有些怀疑，难道自己猜错了？
    过了一会儿，跟着妇人来了几个年轻小伙子，还有一个管家模样的中年汉子。那中年汉子来到饭厅中央，大家渐渐静了下来，听他说话。
    中年汉子解释了一下妇人丢钱的事，又问大伙介不介意挨个搜查。在场的人可怜丢钱的女人，又怕小偷再打他们的主意。因此大多数人都说不介意被搜。
    中年汉子说，所有船客都必须留在厅里，搜查完毕前不得离开。
    于是那中年汉子找了船上做饭打杂的两个妇人来，再加上几个伙计，开始分头搜查。打杂的妇人专搜女人，男人由伙计负责搜查。
    这下李竹有些犯难了。她不想让一个陌生男人在自己身上搜查。要是多暴露身份，又怕往后行程不遍。这船里是有不少女子。但大多都是已婚妇人，有几个未婚女子也有家人陪着。
    船客主动配合，这两波人的动作也快，搜查进行得很顺便，不多时，便搜了大半。那丢钱的妇人焦急地等待着，没有，仍是没有。
    李竹他们一行人排在最后，那个可疑的男子正好排在李竹前面。
    很快，就轮到了他们那个男子。那个男子十分配合伙计的搜查，胸口、腰间、各处都摸了一遍，什么也没有。男子的眼中闪过一丝得意地笑。
    李竹一直在观察着那人的神色。那男子不经意一抬头正好与李竹的目光相遇，他先是一怔，接着挑衅地冲李竹笑了笑。然后狠狠地盯着李竹上下打量一番。小黄眼睛滴溜溜乱转。
    就在这时，那男子突然指着李竹义正词严地喊道：“就是这小子偷的，我早就注意到他心神不宁！”
    此言一出，饭厅里顿时安静下来，众人的目光一齐集中到李竹身上。
    小秋有些紧张地看着众人。大声反驳道：“我家、我家少爷没偷钱，你瞎说八道！”
    那个男子冷笑两声道：“你说没偷就没偷啊。”男子看了看众人又说道：“你瞧瞧他们穿的衣裳，一看就不是个有钱的主，可你们看他们住的地方，吃饭还叫到舱房里，啧啧，这派头一看就……”
    李竹的脑子飞快地转着，现在她已经确信此事是这个人干的。但是那几个伙计为什么没搜出来？
    男子说完，那两个伙计已经来到了李竹面前，对她客气地说道：“请我们搜一搜吧。”
    李竹就看了看这两人，正要开口说话。
    就见陈觐像箭一样地窜出去，猛地向前一扑，只听咚地一声巨响，那个诬陷李竹的男子被它摁倒在地。
    众人惊呼出声。伙计也皱着眉头去赶它。
    “哎哟，谁的狗，咬死人了，快弄走。”那人吓得惨叫出声。
    陈觐咬住那人的裤子，刺啦刺啦几声响，那人的裤子被撕开了。
    刺啦啦，再一阵响，那人的裆部的裤子也撕开了，从里面滚出一只半旧的青绿色荷包。
    “就是我的荷包。”妇人激动地跑过来捡起钱包。
    人群轰地一声乱将起来，有人大声唾骂，有人大声指责这个男子。还有男人上前踢了他几脚。
    那个中年管家扬手吩咐道：“先把这人捆起来，等船靠岸再说。”几个伙计拿着绳子跑过来，七手八脚地将人捆起来，扔到底仓里。
    人抓到了，也没李竹什么事了。
    陈觐咬着李竹的裤腿，把她把舱房里拽。
    李竹跟着走了进去。
    陈觐一进来便说道：“给我水，漱口，快。”
    李竹觉得他出了力，也就照办了。
    陈觐连漱了十几下。李竹在旁边说道：“至于吗？不过是咬了裤子而已。”
    陈觐道：“靠近裆部。”说完又觉得不妥，索性不再理会李竹。
    李竹突然又好奇问道：“还没问你呢，你是怎么猜到，他将东西藏在那里的？”