河间，鄚县。
    为了实行坚壁清野、围困易京公孙瓒的战略，河北大军在易京周围的鄚县、文安、葛城、范阳、涿县、方城六座城邑都驻扎有大量精锐兵马，死死将公孙瓒麾下的白马义从限制在这一小块范围之内，并且还在不断地缩小对易京的包围圈。
    当然，这个包围圈对于公孙瓒麾下的骑兵而言，也不是全然的天衣无缝。
    袁军不驻重兵设防的迺囯、故安所在方向，是可以通往飞狐陉的，若是公孙瓒的兵马入了飞狐陉，那不仅可以与流窜太行、零散分布的黑山军呼应，还可以攻略代县，打破袁军的包围圈，进而席卷整个幽州。
    只是明眼人都知道，这个突围的方向，是围困的袁军故意留给公孙瓒的。
    一旦公孙瓒经受不住面前的这个赤裸裸的诱惑，想要率领军队撤离自己苦心经营的易京，转进飞狐陉，那么围三阙一的各路袁军就会蜂拥而上，攻占易京，并在野外围歼公孙瓒最后的这支军队。
    看似有一线生机的飞狐陉，其实就是一条死路，看似出现缺口的包围圈，实际上就是一个密不透风的铁桶，紧紧困住了公孙瓒的军队。
    而在这个包围圈所属的城邑中，又以鄚县的位置最为紧要，它与易京南北对峙，死死盯着公孙瓒军队的一举一动。
    作为组织包围圈的主将，麹义就率军驻扎在这里。
    在外松内紧的包围圈里，鄚县大营俨然就是金戈铁马的存在。
    只是近来随着袁尚、沮授、淳于琼、颜良、文丑等多支袁军的先后进驻，这每夜森明有序的刁斗之声隐隐之间变了味，河北大军的矛头所指，也从对外慢慢地转向了对内。
    麹义的营地里，弥漫着一股不安焦躁的诡异气氛。
    一处别帐里。
    河北大将麹义、族弟麹演、长子麹英、侄子麴光等一干麹家老少重要人物，都悄悄地聚集在了这里。
    因为帐内的空间过于狭窄，此刻又坐满了人，油灯的浑浊、呛鼻的烟气散布在帐中，难免时不时就引起一两声诸人轻咳的声音。
    诸人能够察觉到了油灯的灯芯已经烧焦，但却没有人起身更换，就如同他们眼下每个人都焦心如焚，却迟迟不敢有动作一样。
    他们的明公，河北的霸主袁绍，真的要对他们麹家动手了。
    过去一年里，河北对外用兵的成效不大，公孙瓒依旧活蹦乱跳地钉在冀幽边界的易京上，而原本有望吞并的河内，也因为朝廷遣使斥责，不得不草草撤军，使得攻略三河的兵事功亏一篑。
    但袁绍统合内部力量的进程，却如火如荼地推行着。
    首先是幽州，幽州的大姓和乌桓一直都是袁绍内心的一块心病。
    幽州作为一个北方大州，物产丰富、士马强盛，三郡的乌桓突骑更是天下闻名的精兵劲旅。
    鲜于辅、鲜于银、齐周这些州中大姓、刘虞旧部及时在公孙瓒背后捅刀，阎柔更是召来乌桓、鲜卑的骑兵作战，协助袁军大败公孙瓒的军队，使得整个幽州都脱离了公孙瓒的控制，完全地倒向了河北，可谓为袁绍立了大功。
    但这些在本土势力盘根错节、隐隐有意拥立刘和继任幽州牧的大姓豪强，也是袁绍全面掌控幽州的不利因素。
    袁绍不想像公孙瓒那样肆意打压，和这些人彻底撕破脸皮，可也不代表袁绍会像刘虞一样，事事依仗他们。
    袁绍先是召回了刘和，为他上表请功，给他加官进爵，荣宠有加，但若无意外，这辈子袁绍都不会让他再涉足幽州这块其父有着巨大影响力的土地。
    然后袁绍又私造单于金印授予乌桓大人、挑选族中适龄女子联姻乌桓贵胄，通过一连串的手段笼络了三郡乌桓的人心，甚至能够直接遣使号召三郡乌桓为他作战。
    好刀还是握在自己的手中比较稳妥，袁绍可不想再假手阎柔等人了。
    紧接着，袁绍又扶植了焦触、张南等幽州豪强来制衡鲜于辅、鲜于银、齐周等人，慢慢分割、架空刘虞旧部在州中的权力。
    最后，才是任命自己的儿子袁熙为幽州刺史，真正将幽州纳入到袁家的囊中。
    负责对付公孙瓒的麹家虽然接触到了一部分幽州内情，但他们觉得事不关己，对目不暇接的袁绍一连串手段全程袖手旁观，结果没想到，等袁绍解决了幽州内部的事情之后，就转过头来对付他们麹家了。
    毕竟，一直维持半独立状态、骄横跋扈的麹家，也是袁绍内心的一块心病。
    在过去一年里，来自邺城的命令，一直是催促麹义本部兵马进攻易京的公孙瓒。
    这俨然就是袁绍对付麹家的手段，胜了正好借公孙瓒消耗掉麹家的实力，败了则有了问罪的名头，可以借机夺取麹义手中的兵马。
    但麹义也不是蠢人，自然不会任由邺城摆布。他宣称久战之下，本部兵马、粮草辎重不足，无法用兵，一面坚持按兵不动，一面反而催促邺城加派人马、甲械、粮草、辎重来补充自己的军队。
    邺城当然不会在这个时候加强麹家的实力，但袁绍在没有把握之前，也不敢贸然断了给养，触怒麹义，于是鄚县和邺城就这样以一种往来催促搪塞的方式干耗了起来。
    在干耗的过程中，邺城也开始尝试其他解决麹家的方式。
    袁绍暗中命令审配查访麹家通敌、违法的罪行，待到如今罪证已经确凿的情况下，就开始以攻打公孙瓒的名义，连续向鄚县加派不归麹义统属的兵马，不断地增加内外的压力以逼迫麹家低头就范。
    眼下已经快到了图穷匕见的地步，淳于琼、颜良、文丑三名河北将领已经统军隐隐将麹义的兵马包围了起来，抵达鄚县的袁尚更是三番两次遣人以商议军情、赴宴的名义，邀请麹义前往他的军中，但都被麹义以偶感风寒、卧病在床的借口给推脱下来了。
    可这也不是解决困局的办法，再这样耗下去，迟早是麹义军队发生内乱崩溃。
    “大人，不能再等下去了。这半个月来，从后方运来的军需被袁尚小儿以各种借口截留，今夜大伙齐聚在这里，就是为了等你一声令下。若是再不动手，只怕我等就要变成刀俎上的鱼肉了。”
    长子麹英脾气暴躁，也许是已经听烦了帐中的咳嗽声，闻够了帐中的油烟气，他忍不住率先开口，对着自己的父亲焦躁地说道。
    麹家的少壮派有了麹英的挑头，纷纷也出言加入到了麹义的话题中，无一不是主张用武力对抗袁绍、不能够再这样下去任人鱼肉了。
    在他们看来，他们麹家既然能够掀翻一个冀州牧，那再掀翻一个冀州牧，也没什么了不起的。
    无非就是多打几场硬仗、大战而已，说起打硬仗、打大仗，他们这些麹家子弟怕过谁。
    界桥、龙凑、鹿肠山、常山、鲍丘水，他们打的硬仗、大战还少吗，韩馥、匈奴人、张杨、公孙瓒、于毒、张燕、吕布，这些无一不是赫赫有名的势力，还不是通通都成了麹家的手下败将。
    身为长辈的麹演眼见这些不知天高地厚的年轻人闹腾起来，顿时脸色一变，厉声呵斥，想要将他们都弹压下去。
    整个过程，扶着自己的下颌，摩挲着花白络腮胡子的麹义视若无睹，不发一言。
    这些年轻人，内心什么想法他哪里会不知道。他们看到的，只是刀来剑往、箭矢横飞的战场胜败，从来没有仔细揣摩过战争背后的更深层的问题。
    他们甚至狂妄地认为，是他们打败了韩馥，这才使得韩馥迫不得已将冀州让给袁绍的，今日袁绍惹怒了他们，他们完全可以将袁绍从冀州牧的位置上掀翻下来，然后共同推举麹义取而代之，成为冀州、幽州的主人。
    但麹义知道，狂妄就是狂妄，大话也不会变成大实话，冀州从来就不会是麹家一力打下来的。
    他是不会坐以待毙。这从他应募从军、离开凉地开始，就是一以贯之的原则。
    哪怕面对河北霸主袁绍，麹家也会尽全力搏斗一番。
    但面对羽翼丰满的袁绍，麹义也知道，他们麹家根本无力抵抗，哪怕联合近在咫尺的易京公孙瓒，最后也只会是战败一途。
    唯一的生机，就是跳出眼下鄚县內外交迫的困境，不沦为刀下亡魂，一切就还有机会。
    所以，麹义对小辈的狂言和族弟麹演的呵斥都置之不理，他全神贯注地注视着自己案几上的地图。
    麹义身为河北大将，率军征战冀、幽二州，对一马平川的河北山川地形谙熟于心，可他此刻依旧还在苦苦思索，寻找着麹家全身而退的最佳路径。
    趁手中还有实力，奋起反抗自然是对的，但是麹义不愿意打没有胜算的窝囊仗，若是要打，那就不仅要赢，还要能够全身而退，如果不能，那就还不如当下就向邺城低头屈服算了。
    也许看在自己以往征战的功劳，袁绍还会饶了麹家的遗老遗少。
    想到这里，专注于地图的麹义猛地抬起了头，鹰隼般的目光锐利无比，透出刀子般的锋芒。