掌柜看直了眼，一时呐呐无言，待雁凌霄缓缓擦拭手甲之余，冷冷瞥他一眼，这才如梦初醒，点头哈腰连连应声出去了。
    雁凌霄私底下话不算多，连翘翘也乐得不去招惹他，省得被他一张嘴噎到无话可说。她左右张望，思忖道，这樊楼的桌椅灯烛皆非寻常物件，屏风贴的画也是当朝名家所作，比之沂王府都不差了，也不知道背后东家是何方高人？
    素分茶上桌，连翘翘净过手，用拨弦弄琴的姿态，为雁凌霄盛了一碗有红枣有莲子的甜羹，柔声道：“世子，喝上几口补……暖暖身子。”
    雁凌霄横她一眼，刚接过瓷碗，雕花移门就被人推开，走进来一位头戴高帽，肩扛扁担，穿长袍的驼背书生，帽檐到衣摆都挂满木头雕的眼睛球。
    那书生行了个长揖：“小生公孙樾，参见世子殿下。今日前来是有要事相告，还望世子听罢故事，赏小生一份买酒钱。”
    连翘翘被惊了一哆嗦，果断钻进雁凌霄怀里，揭开他的狼毛大氅一角，眨巴着杏眼往外瞧。
    雁凌霄面上生愠，冷笑道：“樊楼如今是不比以往了，卖酸文的秀才都能进来做掮客。”
    见雁凌霄并未张口让人滚出去，连翘翘明白过来，世子爷对此人也有兴趣，但他性格强势，不喜欢这酸溜溜的秀才不请自来。
    墨堆一样的发髻倚在雁凌霄肩头，连翘翘央道：“世子，您瞧他冠上挂的眼睛球多有趣？妾身还从来没见过这般稀奇古怪的人物，您听一耳朵，左耳进右耳出，就当散点酒钱，买个乐子。”
    雁凌霄轻哼一声，没有答复。公孙樾见他怀中女子朝自己颔首，便大着胆子，扯开嗓子，用含混不清的南方官话说了一桩旧事。
    且说与大绍隔江相望的南梁小皇帝，几年前曾出言赞叹某位歌女手若柔荑，一旁的太傅裴鹤听罢，便命人将歌女的手砍下奉给小皇帝，直言为君者不该沉迷享乐。小皇帝被吓到当场便溺，从此遣散宫中歌女舞姬，万事以太傅为尊。
    “噫。”连翘翘撅起嘴，“我还以为裴鹤是多了不起的人物，几年前那小皇帝才多大？尽会吓唬小孩子罢了。”
    雁凌霄哼笑，指腹轻点她的上臂：“说得对。”
    公孙樾拱手，接着说：“听闻那些瑶台仙女一样的歌女流落民间，没多久就逐一消失。有人说是太傅下的手，担心小皇帝又起玩心，于是斩草除根。也有人说，裴太傅将这些人收入麾下，仔细□□，再送入南梁高官后宅，或是做大绍的官吏小妾，以此探听消息，为南梁暗度陈仓。”
    连翘翘长吸一口冷气：“好毒的心思。世子爷，这要是真的，朝廷上的一言一语岂不是都被那裴鹤知晓了？”
    “哪有那样容易？嘴上没把门的才会跟家中妻妾讨论朝政，这般没轻重的人在朝廷里也不过是虾兵蟹将，裴大人爱听就听去。”雁凌霄冷笑，覆有银甲的手紧扣住她圆润的肩头，冰凉冷硬。
    话虽如此，雁凌霄依然赏了公孙樾一枚金锞子，后者弓背勾颈，作揖告辞。
    “唉，刚才不该赏他的。”连翘翘搁下筷子。
    “怎么？”雁凌霄轻笑，“吵着嚷着要听人说书的是你，眼下又后悔了？”
    “世子爷。”连翘翘张嘴衔过雁凌霄夹给她的清炒菱角，嘟囔道，“那裴鹤行事阴狠，又是砍手又是杀人灭口血刺呼啦的，妾身听完都没胃口了。”
    “是么？”雁凌霄单手支下颌，一筷子接一筷子地喂连翘翘。
    把人喂到肚圆，再得意地反问：“小夫人不是没胃口么？今晚也没少吃啊？”
    *
    皇城司，抄案房。
    雁凌霄手握一沓卷宗，新鲜的墨迹在手甲上晕开几点墨渍。
    精得跟猴儿一样的小察子双手奉上一张湿热的巾帕，嘿然一笑：“世子，这都是属下们连夜审出来的供词，鞭子废了好几根呢。那些南方来的探子嘴跟石头一样硬，您猜怎么着？拶子一上，生生夹断几根手指，该说的不该说的他们都跟倒豆子似的全秃噜了个干净！”
    “嗯。”雁凌霄屈起食指，轻敲那沓字字带血的供词，紧盯一行行罪证，低声念道，“八月十五，送舞姬薛氏往长平侯府。九月九日，送舞姬楚氏往溧阳伯府……”
    “咱们捉拿的清岚山水月尼姑庵，背后不就是他们溧阳伯府？”黑衣小察子讶异道，“怎么每回作妖都有他？世子殿下，要不我去刑部大牢说一声，把人提出来，再审上一审？”
    雁凌霄沉吟片刻，允了。
    皇城司上视百官，下察军务，为皇帝耳目，起暗中监察之能，但也并非事事都牵扯大绍、南梁存亡，多的是鸡毛蒜皮的琐事。
    小察子挠一挠脸，自怀中掏出一封两指宽的折子，支吾道：“世子，另有一事，工部的龚大人让我问您求个辙，三皇子明年要出宫建府，内侍省的太监为讨三皇子欢心，把宅子往外占了一半的街巷，屋檐都快碰到对街的国公府上了，这可如何是好？”
    老滑头！雁凌霄冷哼一声：“他是工部尚书，我是工部尚书？我管他怎么做？皇城司什么时候要管皇子建府了？若真要管，改明儿砖头不够，就派你去烧。”
    小察子吱哇一声，连连求饶，当即把折子丢进火盆。雁凌霄阖上眼皮，挥手让人下去。
    指腹轻揉紧绷的太阳穴，额头青筋直跳，雁凌霄从荷包里摸出一枚核桃大小的瓷盒，旋开盖子，里边是玫瑰露所做乳脂般的香膏，粉嫩嫩的颜色，看得他直皱眉。
    今日上衙前，连翘翘迷迷糊糊环住他的腰，说要给他个好东西。心里正期待着呢，没成想连翘翘往多宝格里摸了摸，掏出一只打死沂王世子都不会用的玫瑰香膏来，说是大价钱问医馆老大夫的祖传方子做的，可以生肌祛疤，对烧伤最为有效。
    雁凌霄想起连翘翘睡印出睡痕的脸，花猫一样，忽然闷笑出声。
    他卸下手甲，捡起丢在一边的巾帕擦干净双手，擓一小块玫瑰膏，柔粉色的膏脂不一会儿就化开，渗进丑陋狰狞的伤疤，如同清泉没入龟裂干涸已久的心。
    雁凌霄心道，连翘翘的一颗心都挂在他身上了，就是遂她的意，用一用这膏脂也没什么。一点点恩宠就能让她倾心，再合算不过。
    *
    冬夜密雪，有碎玉声。
    入冬后京城下过几场鹅毛大雪，但都敌不过京城百姓去往夜市寻欢作乐，肆意游荡的心思。人一多，再厚的雪也被踩没了，宽衢窄巷皆是一地泥泞。
    几匹雪白的马儿喷着粗重的鼻息，冒起一圈圈水汽。车辘辚辚，连翘翘拨开毛毡帘子，偷摸往外瞧。
    “又喊冷，又要见风。”雁凌霄毫不客气道，“等晚上又犯头疼，我可懒得管你。”
    连翘翘乖觉地窝进他怀里，莹腻香腮紧贴住他的胸膛：“世子爷不会不管我的。”
    雁凌霄看着来气，冷哼一声，不稀罕理睬她，只是搂住她纤腰的胳膊，再紧了几分气力。
    夜市上有唱曲儿的，有斗浆的，有叫卖羊烩的。金紫马车刚在街尾停下，连翘翘的目光就定在一座摔跤擂台上。
    他们乔装打扮，穿一身寻常丝绸衣裳，乍一看不过是一对富贵人家的小夫妻，但或许是雁凌霄的气势太盛，轻易接近不得，周围不自觉清出一圈空地。
    台下人满为患，各自为台上两位壮汉大声喝彩。有小厮手推独轮小车，在人群中往来流窜，收取下注的铜板银角。一旁高高竖起的木架子上，分别用红绿灯笼注明几赔几。
    连翘翘看得眼冒金光，瞥一眼雁凌霄的荷包，脸上写满了跃跃欲试。
    雁凌霄叹口气，解下荷包给她：“拿去。”
    “爷真是慷慨。”连翘翘踮起脚尖，趁夜色飞快亲了他一口，“放心好了，一个子儿都不会少了您的。”
    擂台中心荡开一阵嘶吼，只听台上二位壮汉呔的一声暴喝，嘶啦两声脆响，上身的麻布短褂就应声撕开，显出一身筋肉虬结，油光发亮的好皮肉。
    “好——！”台下观众纷纷叫好，连翘翘也跟着拍巴掌。天知道，这是她头一回看人摔跤呢。
    雁凌霄：“……”
    这女人，一点也不矜持。
    少顷，两名壮汉扭打在一起，胳膊掰住肩膀，几乎能听到关节的咔嗒声，腿勾住后膝，腰背发力，野兽一般闷声低吼。
    连翘翘看得热血沸腾，打赏下注的银子跟流水一样出去，叫推独轮车的小厮笑得见牙不见眼，直呼她是嫦娥下凡，仙宫妃子。
    成何体统！雁凌霄牙筋发痒，不愿再惯着她。
    “你在这儿等着，不要走动。”雁凌霄招手，唤来候在人堆里的红药和护卫，“我去去就回。”
    第17章 汤药
    连翘翘杵在人堆里，被侍女和护卫们团团围住，她四下张望，遍寻不着雁凌霄。
    擂台上，力士们拉开骇人的阵势，个个扑得面红耳赤，青筋暴起。连翘翘置身于虎啸龙吟般的阵阵声浪中，不知为何没了欣赏的兴致。
    “世子几时回来？”
    红药搀住她的胳膊肘，莞尔道：“奴婢不知，兴许快了吧。”
    邀人出来玩，半道把人丢在路上，什么人呀。连翘翘也是有点小脾气的，雁凌霄要不是沂王世子，她早甩手走了。
    微丰的唇撅起，轻哼一声：“若世子爷与别处佳人有约，咱们就先回去吧，没得碍人眼。”
    红药干笑，忽然间，擂台上传来一阵骚动，她轻拽连翘翘衣袖，摇晃她的臂弯，一叠声道：“夫人快看！”
    闻言，连翘翘抬起头，只见擂台中央兀地出现一个□□上身，猿臂蜂腰的青年。他头戴鎏金面具，仅露出薄薄的唇，身形比那些小山似的力士清瘦，皮肤也白上许多，但细细看去，胳膊和小腹皆块垒分明。他侧身冷冷清清站在台边，抬手系紧牛皮护腕时，连带背上的肌肉都绷紧了，尚且什么都没做，周身却散发一股子惑人的气质。
    “……世子？”连翘翘眨巴好几下眼睛，确认自己没看错。而后一瞬不瞬盯住雁凌霄，她喉咙有些干，于是只得用舌尖抵住上颚，以此抵御快跳出嗓子眼的心。
    适才斗得牛目圆睁，气喘吁吁的两名力士停下动作，刚想张口骂骂咧咧，却见捧一盘银子的东家挤眉弄眼打手势，于是都讪讪闭上嘴。
    下过注的客人嚷嚷道：“打啊，怎么不打了？！”
    东家手脚并用爬上高台，谄笑道：“诸位看官老爷，赶巧了么这不是！我身旁这位少侠，是江湖上出了名的力士，据说他手下有十数条人命，连南梁裴鹤麾下的大将军，都是他的手下败将！你道如何，少侠今日路过京城，想与咱们这头一号的力士切磋一二，老爷夫人们想不想看啊？”
    免费的好戏当然有不少人响应，但在场的许多人包括连翘翘都有些担心，雁凌霄的腿还没有摔跤手的胳膊粗，要是打起来断胳膊断腿了，可如何是好？
    “红药，”连翘翘犹豫道，“世子他没问题么？”
    雁凌霄虽佩戴皇城司的长刀，但连翘翘只看过他上回趁其不备诛杀廖九，平日里都有扈从保护，更别提赤手空拳跟以此为业的力士比斗。
    红药也拿不准：“世子师从大内教头，应当没问题吧……”
    台下连翘翘正忧心着，台上的雁凌霄却开始后悔今日行事冲动，千不该万不该，因为那娇滴滴的女人多看一眼别的男人精赤条条的身体，就赌一时意气当众现眼。
    他再紧了紧脸上的面具，唇线紧绷，肩膀亦然，如盯梢猎物的凶兽，气势迫人。
    “小兄弟，就由老哥哥我来跟你比试比试！”之前两名力士中更壮实的那个汉子冲雁凌霄抱拳，他猜到对面的少侠可能来路不小，但也没将雁凌霄放在心上。
    雁凌霄冷淡应声，二人摆开架势，只听专司挑红绿灯笼的小厮踩在高架上仰头一声清哨，雁凌霄就拧腰欺身而上，长腿飐飐如烈风，急扑上来！
    壮汉心头一提，一声清斥：“嗬——！”随即气沉丹田，稳住阵脚。
    周身血液簌簌流淌，雁凌霄筋肉皆紧，沁出一层淋漓汗水。他勾起嘴角，掣住汉子的大臂，脚下一勾一踢，疾踏向麻经。
    砰的一声闷响。台下看客尚未回过神，就见那位比雁凌霄壮上两圈的大汉轰然倒下。
    霎时间，鸦雀无声。
    “好！”头戴帷帽的年轻女郎娇声叫好，雀儿啁啾似的，叫人频频回看。
    他们相隔绉纱，像透过一层青雾，四目相对。雁凌霄的眸子如云端的寒星，明亮到凶狠的地步。
    连翘翘像被人制住脖子，定在原地，心跳得很快，快得有些不讲道理。她不大明白雁凌霄的举动，冲动和幼稚，都不像沂王世子会做的事，可他偏偏就做了，做完了还用眼神跟她邀功。
    凭什么呀，凭什么这么笃定她吃这一套？
    等着。雁凌霄以口型示意，再冷淡地朝擂台东家颔首，不顾意犹未尽的看客挽留，转瞬飞身跃到坊巷的屋脊之上，在一连串的惊呼声中消失无踪。
    *
    紫苏巷。
    连翘翘回转时，雁凌霄已经到了。屏风内传出哗哗水声，连翘翘心脏突突突直跳，轻吸口气，才放轻步子走进去。
    “世子爷也不说一声，要是妾身和红药姐姐他们回琉璃岛去，岂不是错开了？”
    她声音轻柔，像裹挟一股雾气，抑或她本就由水雾凝成，玉臂交叠在浴桶边沿，歪着脑袋，团软的唇凑到雁凌霄颈侧，不甚在意衣袖浸湿了，浮在热水上。
    雁凌霄瞥一眼她，胸膛几度起伏，牙根发痒。他哧道：“小夫人盯我盯得那样紧，怎么会错过？”
    “我哪有……”连翘翘若有若无地，在他锁骨落下牙印。她的心正充盈着沤珠槿艳般的快乐，没来由地发飘，胆子愈发大了。
    “嘶。”雁凌霄侧过脸，捉住她作乱的手，低声骂了一句粗俗的脏话。