日头还没出来，风一起，吹得人浑身发冷。
    刚到厅堂，就听见姜琼的声音：“阿娘，怎么走那么早，咱们还与阿荷说好了，今日一起去的。”
    胡氏不好明说，只得道：“等会人多挤在一起，多心烦，我会派人去金家说一声的。”
    老太太知她的意思，却没有说话。
    她还在想金佑安这事儿，总觉得她应该不会看错人。
    当年姜济显与金老爷是同窗，这金老爷人就很好，很老实，而金公子在应天书院念书，平日里也看不出哪儿不对。
    她想，还是再看看，或冷下金家一下也好。
    姜家长孙女终身大事，是得谨慎些。
    故而一家子老早早的就出去了。
    路上果然不是很挤，他们很快就出了城门。
    清明踏春，多数人都会去红玉河，来回一个多时辰，既不会疲于赶路，也领略了风光，可谓一举两得。
    三个姑娘家这会儿正坐在一辆马车，车里放了点心茶水，姜琼磕着瓜子道：“我原本还想带鱼竿来红玉河钓鱼，娘非不准，大了便是不好，那么多规矩。”
    姜瑜道：“姑娘家便得有个姑娘家的样子。”
    “是了，是了，不然不好嫁人！”姜琼斜睨姜瑜，“姐姐越发像阿娘了，也是，过不了多久便做人媳妇了呢。”
    姜瑜被她说得脸红，啐道：“别胡说，不然我告诉阿娘去。”
    姜蕙没说话，把半块点心塞进嘴里，看姜瑜一眼，只见她脸红虽是红，却不曾有娇羞，想来还未喜欢那金公子。
    其实说起来，宋州人杰地灵，又有应天这样闻名越国的书院，金佑安要不是考上举人，还真算不得什么。
    不过也就是这一项，才使得老太太看重，念书么，能为什么，也还是个功名。
    姜琼看她只顾吃，打趣道：“阿蕙，你嘴儿不停，小心长胖了，到时候我姐姐又要说，不好嫁人。”
    姜蕙一笑：“是了，是了，我少吃点儿。”她坐在车窗旁，此时掀起帘子问，“我第一次去，那红玉河一到清明，当真人多？”
    “当然多了，都出来玩儿的，到时候我带你去见见其他家的姑娘，你才来这儿不久，除了金荷，一个都不认识呢。”
    “那自是好了。”她笑问，“听说宋州公子也俊俏，是不是？”
    姜琼挑眉道： “你如何问这个？姐姐又要说了，说咱们姑娘家，不能提及男儿的。”
    姜瑜气了：“你们说好了，我才不管！”
    那二人哈哈笑起来。
    行得会儿，马车缓缓停下。
    三个姑娘下得车来，姜蕙往前一看，只见是红玉河到了。
    说是河，便真是一条河，宽约三四丈，也不知有多长，一眼看不到尽头，河两岸种了春柳，此时已发了新芽，嫩绿生出来，带着清新的春意。
    再旁边，便是一大片草地，中间有个亭子，里头已经有人坐着在下棋了。
    姜琼兴奋道：“幸好咱们来得早，可以选个好地方！”
    她熟门熟路的，快快往前走去。
    老太太道：“莫急莫急，小心摔了，这丫头！”
    老爷子则跟姜济显说话：“听说今儿何家也来，何老爷子爱吃茶，一会儿我叫人送些明前茶去。”
    姜济显道：“阿爹莫操心，何老爷子前不久回老家探亲去了，再说，何大人也不喜这些，贸贸然送东西，反倒不好。”
    “也罢，你总是清楚。”老爷子笑笑，这二儿子虽不是原配所生，可如今却是姜家的顶梁柱，姜家也是第一次出了个入仕的，这叫老爷子无比骄傲，也最为看重姜济显，一切期望都放在他身上，“老二，你做事我没有不放心的，但凡要疏通的地方，你尽管与你娘说一声。”
    姜济显道了声好。
    老爷子便慢悠悠往河边看垂柳去了。
    姜琼已经吩咐下人选好地方，把案几设下，摆了瓜果点心。
    胡氏抬眼间见前方一辆马车停下，面上一喜，等到马上女眷缓步下车，她迎上去，口中笑道：“何夫人，没想到那么巧，这儿遇上了。”一边招呼女儿，侄女儿来问好，“快些来见过何夫人，和何大姑娘，何二姑娘。”
    那何夫人一张鹅蛋脸，从眉眼看，年轻时应也是生得不错的，只现在不过三十来许，头发竟已花白了一片。
    见到胡氏，她有几分轻蔑，听到姜家姑娘来问安，见多了一人，目光便落在姜蕙脸上，谁料这一眼却使得她心头像被大鼓敲了一下似的。
    ☆、　　005
    但她很快就镇定下来，含笑问胡氏：“这莫非是你侄女儿？”
    “正是，才来家中的。”
    胡氏朝何家两位姑娘看了一眼，暗道可惜，这何家竟连一个男儿也无，两个姑娘也是庶出，莫非正如传言所说，这何夫人竟无法生育？
    可惜啊，可惜，若有个相当的公子，阿瑜嫁到何家可不是好？何大人出自名门，何夫人更是出自侯府，宋州没有比他们家更显赫的了！
    何夫人笑笑，问姜蕙：“你几岁了？”
    “回夫人，十三。”姜蕙也抬头看她，目中有打量之色。
    她一双眸子长长的，像是水做成似的，光华璀璨，何夫人瞧得一眼，只觉胸口发闷，面色冷淡下来道：“你们且忙去罢。”