古疆点点头，道：“好！”
    古骜继续道：“臣三战三捷，全赖圣上征北之策明断，北地将士，无不瞻仰圣上英明。如今抗戎雪耻，天下振奋，亦乃圣上之功绩也。然朝中权门日盛，有摄政王雍氏者，食君之禄，却以威权蒙蔽圣聪，以谗言毁天子功绩，以私兵祸宫廷内外。”
    古疆转头问虞君樊道：“义父，这一段是什么意思？”
    虞君樊笑道：“这一段意思是说，汉王忠于朝廷，汉王所取得的战功，也都赖皇上信任。可是有的乱臣贼子，却故意挑拨君臣。让皇上的功绩，无法布于天下，不过是为了私利，损了天威罢了。”
    古疆皱着眉头，道：“这个人是谁，好生可恶！”
    古骜笑了笑，接着道：“圣上嘉奖义军以粮草一事，本乃美谈。奈何有心人不愿成此之美，唯图四海诸侯与天子离心，因而蔑臣有贰。臣之存世，本赖圣上之怜，如今有何面目苟全于圣明之世？窃望圣上少垂恩悯，洗臣冤屈。”
    古疆道：“这又是什么意思？是不是皇上误会父王了？”
    虞君樊道：“是这个意思。皇上赏赐义军粮草的事，汉王是被陷害的。有人整天挑拨各地诸侯与天子的关系，不外乎是为了自己的阴谋。皇上英明果决，望能明辨此事。”
    古疆道：“这皇上也太糊涂了些，怎么就被人骗了呢？”
    虞君樊道：“皇上一个人，也只有一双眼，哪里看得了那么多？又怎么能知道，谁说的是真的，谁说的是假的？”
    古疆道：“……那……那怎么办？”
    虞君樊笑道：“所以皇上要有亲信、要有羽翼、要有耳目。”
    古疆问：“那这个皇上有亲信、羽翼、耳目吗？”
    虞君樊叹了口气，摇了摇头：“……就是没有呢。”
    古疆问：“那皇上会信父王吗？”
    古骜勒马扬鞭道：“疆儿，你看。”
    “……那是什么？”古疆问。
    只见眼前出现了一片广阔的牧场，湛蓝的天空下，薄云远日，那翠绿的草原上和蜿蜒的清流边，羊群白硕肥美，马群奔腾暗哑……如点缀般散落在绿意中的帐篷，时不时走出些牧民打扮的人来。
    虞君樊笑道：“那是你父王今后的利刃，虎豹骑。”
    “可是那只是马群和羊群呀！”
    虞君樊摸了摸古疆的脑袋：“马群是战马、羊群是补给，渔阳城内又有铸铁之所。疆儿你看到的，不是虎豹骑又是什么？”
    古疆锁了眉头，似懂非懂地点了点头。
    古骜为古疆举鞭而指，示意道：“有了这个，日后皇上就算不愿信我，也不得不信我。只要此处饲养的马匹能为我所用，一日之内便可驰抵上京脚下。”
    陈江在一边翻身下马：“恭喜汉王！”
    古骜笑道：“等虎豹骑成军之后，再恭喜也不迟，你快起来。”
    陈江擦了擦额上的汗，道：“是！臣适才在一旁听着，一高兴就糊涂了。”
    ————
    不久，戎地传来了戎公主立子为王，自尊为太后代为摄政的消息。据说十三部中有五部投靠效忠，有两部出言不逊，余下六部尚无动静。后典不识与戎地二大将率兵征伐不逊之二部，古骜亦派兵策应，大败之，六部从此遂归心。
    此时右贤王獾狄在营帐之中，正被他手下的众将围绕着：“王爷！趁那边新战未稳，宜急攻之！”
    獾狄面色阴沉地看着自己的手下，在帐中来回地踱步……他终是叹了口气，道：“我本以为，妹妹是个着眼大局的人。当年为了我，与阿狁在父王面前，左右周旋……没想到今日，居然……居然……”居然最终是她自己恋权贪贵，毫不犹豫地背叛了亲兄……想到这里，獾狄不由得猛地拔出了腰间的刀，一把掷入了地中，咬牙切齿地吐出一个字：“打！”
    说完，獾狄便甩了袖子，转身进了内帷。
    一个老妪关切地迎了上来，她从袖口抖出一条帕子，颤抖着苍老的手，想给獾狄擦去额上的细汗，却被獾狄一把挥开了。獾狄看着眼前的人——从前明明那么眷念的汉宫脂粉香、与那头上摇摇晃晃的金饰，如今闻在鼻里，看在眼里，却令他作呕。
    他指着老妪怒道：“你们那些汉人女子的把戏，有什么用？”说着他一脚踢飞了一个案几，那老妪惊惶地看着他：“狄郎……狄郎……你怎么了？”
    “我怎么了……”獾狄揪住了自己的头发，圆瞪了双目看着地面：“我早该知道的……中原那个汉王，把獾狁的头送去给了妹妹的时候，我就该知道的！”
    那老妪面目上流下了热泪，她走到他身前，爱怜地将他揽入了怀中：“狄郎……”
    獾狄全身一个激灵：“不要碰我！”
    那老妪道：“你若是生气了，打妾、罚妾都行，别自己气坏了身子。”
    獾狄用力将老妪一推，只听嘭的一声，那老妪被獾狄推得摔倒在地。獾狄先是愣了一下，然后忙上前几步，睁大了眼睛。他跪下身子去，先是摇动着她的双肩；再是呼唤她，叫她，她却再也没有醒来。
    獾狄在床上病了整整一个月。他病得床也下不了，甚至连埋葬她，他都没能亲自到场。
    可是他的军队已经等不及了，浩浩荡荡的戴甲骑兵一队接着一队地开出了右贤王的驻地，向朔方而去。
    而此番，戎公主经历征六部一事，威望大盛，赏有功、罚有过。怀歆将戎公主的赏赐重新分配，论功行赏于三千义军。然后一边将战报报给了古骜请功，一边盘算着右贤王来攻的日子，在心中微微地笑了：好戏，才刚刚开始。
    第169章
    很快，草原上的落日就被鲜血染红了。
    哒哒的马蹄声响彻了空旷的原野，打破了戎地短暂的平静。
    怀歆令那戎地的三千勇士，扮作戎公主帐下的武士，绕道右贤王后方家眷栖息的草原上，屠杀了右贤王所部妇孺两千人，怀歆命人将斩杀的戎人头骨一个一个地垒起，垒成了一座小山。令四野都飘荡满了冤魂与鬼泣……
    有一首歌谣唱着：
    “女主王，草原殇，牛羊遍野人断肠。”
    “尸骨干，血腥散，冤仇不报泪不干。”
    右贤王部闻之，怒发冲冠，在原野上急切寻戎女王部决战，却不期遭遇了埋伏。一部分人突围而去，一部分人成为了前者的奴隶。但这并不是战争的结束，而仅仅是为这场旷日持久的草原血腥屠杀，拉开了序幕。
    逐鹿之战，整整打了三年。
    这三年间，怀歆因屡出奇谋，被擢为女戎王帐下国师；典不识因屡建战功，被擢为女戎王帐下第一勇士、第一武将；那三千精锐则沐着戎人的腥血，以戎地最精良的衣甲、补给打成了草原上的踏破山河的铁军。而汉王义军因多次率军派兵策应救援，与女戎王结为友盟。
    与此同时，摄政王雍驰以‘汉王擅与戎人盟’为由，三次率虎贲、奋武二军北上袭扰，皆为虞太守君樊所率汉军骑兵御于北地之外，无功而返。
    三年之后，这场让草原血流漂橹的争王之战，终于在两方力竭后，落下了帷幕。
    右贤王獾狄自从乳母暴毙，身渐羸弱，志渐消沉……一个冬日里，他在逃亡的战车上吐血而亡。其部下取其首级，降于典不识紧随其后所率之追兵。
    而女戎王部亦付出了血的代价，四大将军陨其三，包括东王与西王的生父。
    经此一役，戎地人丁锐减，商道断绝，马匹损折，家破流离，人心俱散。
    而此时的渔阳郡，却早已恢复了北方边贸重城的繁华，许多戎人为逃难纷纷舍弃了部族，在渔阳郡安下了家，汉王府为他们开办学校，教习汉文，改姓换服，学礼兴儒，凡考科举者，其家其族，与中原同胞一等视之。一时之间，渔阳城中，学汉文、习中原之礼成风。
    如今的渔阳郡城，已比古骜初来时，扩建了一倍，人口繁蓄、农商两旺。
    古骜走上城楼的时候，看到的就是这样一番情形。
    只见晚间的街道鳞次栉比，一支支闪耀着的明烛将夜色晕染得透亮，阑珊灯火；街上小贩声，热闹声，谈笑声，不绝于耳畔。
    有人在街上问道：“听你口音，不是北人，你从哪里来？”
    那人答道：“我从巨鹿郡来，我外甥参加了义军，知道这里不仅能考科举做官，建军功还能分地，谁不愿来呢？”
    有人附和：“正是呢，我也是从南边来，听说北地不看人情，但凭本事。我虽生在世家，可男儿在世，谁愿意困守琼城，谁不愿意建功立业？北地气象万千，真有生机气魄！”
    “听说汉王帐下的虎豹骑夜里三更，飞入右贤王军中，直取了上将首级悬于高台梁木之上，第二日戎军那部就降了，可有此事？”
    “怎么没有？我还听说，那女戎王根本不会带兵打仗，若不是汉王抬举，常常于两军对垒关键之时策应援她，她一介女子，怎能南面称孤？”
    “真没想到这百年戎患，今日竟然解于汉王之手。”
    “国必先自乱，而后外敌乱之。戎人自乱，又恰逢汉王之励精图治，一治一乱，天佑中原。”
    此时，城楼之上，一只手轻搭上古骜的肩：“……在看什么呢？”
    “没什么，只是觉得，这城中灯火烛萤，倒像极了《朝律》中那首‘咏夜景’。”古骜转过身，对虞君樊笑道。
    虞君樊亦走到城墙边，与古骜并肩，低声：“那件事，我已经着人去做了，不日便该会传回消息。”
    古骜点了点头。
    虞君樊望了一眼古骜：“你在担心？”
    “……也不是担心，只是……这一天，我已经等得太久了。”
    “是呀，我们都等了很久。”虞君樊的指尖在相叠的袖间，找到了古骜掌心的温度。
    两人牵起了手，一道向城下那万家灯火望去。
    ————
    在北地的另一边，一队据说是效忠于右贤王遗部的刺客，分别潜入东王与西王的帐中，对两位小王行刺，东王被当场刺死，而西王则重伤至针石不救，第三日亦奄奄一息而亡，最终没有见到他母亲女戎王最后一面。女戎王在得知两位爱子遭袭后，急往救之，却不幸在半路遭遇了据说是右贤王遗部的伏击。
    她所带随从全部死在了血泊中，无一活口。
    而她本人则被人用弯刀从腹部穿过，鲜红温热的血液不断地从口中喷涌出，她痉挛着狰狞的面庞，手背上突出青筋，似乎临死前无论如何也不愿意放开行凶者的衣袍。
    “……是你……是……你……你……有什么不满？我待你不差呀……金银财宝……官名爵位，我什么时候短过你分毫……你为什么……为什么……”
    那包裹着周身的黑色夜行服，将怀歆的面庞隐藏在了暗夜中，只露出一双精光骤摄的眼。
    “……我父亲、我母亲、都死在戎人刀下，这么说，你能明白么？”一边说着，怀歆一边缓慢地将插在戎女王腹部的利刃一点一点地抽出，她蜷缩着身体，喉中发出暗哑又虚弱的怒吼。她企图向后爬去，却被一只沾满了血的靴子踩住了裙角。
    怀歆将那尚且还温热着的血刃交到了典不识手中。待戎公主趁着火把的亮光，看清来者何人的时候，她凄厉地惨叫了一声。
    摇晃的焰火照亮了典不识的满面虬须，刀尖的血一滴又一滴，滴落在了女戎王的脸上。此时她的容颜上已经看不见任何养尊处优的美，脏污的血液衬出了她目光中的绝望：“你怎么敢……你怎么敢……我是草原的王！——你怎么敢杀我？”
    典不识面无表情，手中将刀压得更低了：“你死了，我们的儿子便是草原的王。”
    “这么说……东王与西王……也不是我哥哥的遗部，是你……是你们……”
    “他们两人倒不是我们动的手，”怀歆上前一步，俯在女戎王耳边道：“……是虞太守家的暗曲。”
    “你……”
    典不识手腕微动，鲜血便从戎女王的喉中喷涌而出，她的声音像断了线的风筝般戛然而止，她的身体像一条垂死挣扎的鱼，扭动着，她用尽最后一丝力气伸出手捂住喉咙，仿佛在挽留什么……然后……她渐渐不动了，就像身边侍从的尸体一样。典不识看着这一幕，还剑入鞘：“别怪我，这是为我妹妹。”
    怀歆站起身，道：“恭喜燕王。”
    典不识挑眉，怀歆上前一步：“典兄，你怕还不知道罢，我已为你向汉王请了功，汉王擢你为一字并肩王，协理戎地一切军务事。你不日便该去渔阳谢恩了。”
    第170章
    戎女王，女王二子暴毙的消息瞬间传遍了北地，据说是右贤王遗部不甘失败所为，右将军典不识与国师怀歆驰援已晚，只得饮恨扼腕。
    不得已，两人以女王遗愿，拥立女王与右将军典不识之幼子——不足一岁的小戎王践位，右将军典不识与国师怀歆代为摄政，汉王致信贺之。