高叁的开学典礼上，姜鲤没有出现。
    做为学生代表发表过演讲，沉焰回到座位，有些心神不宁。
    他给姜鲤发了十几条信息，全都石沉大海，打电话也没人接。
    好不容易熬到典礼结束，沉焰在礼堂门口拦住岑宵宵，问道：“姜鲤为什么没来上学？”
    他昨天才回到Z市，本想晚上约姜鲤出来吃饭，可她推说身体不舒服，没有答应。
    岑宵宵诧异地看了沉焰一眼，念着他帮过自己的人情，反问道：“小鲤的爸爸生病住院了，你不知道吗？”
    做为闺蜜，比正牌男朋友知道的情报还多，岑宵宵找到微妙的优越感，同情地分享独家消息：“他爸爸的体检出了点儿问题，怀疑是肺癌，小鲤天天往叁院跑，这段时间瘦了很多。”
    沉焰怔了怔，眉头紧紧皱起，低头看着手机，一言不发。
    这么大的事，姜鲤为什么没有告诉他？
    下午的体育课上，沉焰再度找到岑宵宵，记下姜鲤父亲所住的病房号。
    “你要去看她吗？我跟你一起过去。”岑宵宵正说着，看见戴着黑帽子黑口罩的须弥走近，有些诧异，“你们班也上体育课？纱织呢？”
    可今天的须弥，行为有些异常。
    他对岑宵宵视而不见，目标明确地朝着沉焰的方向走去，眼珠黑得慑人，脚步却不太稳，一直发飘，好像刚学会走路似的。
    “须弥？须弥？”岑宵宵奇怪地又喊了两声，“我问你话呢！”
    须弥在沉焰面前停下，两个人的目光在半空中交汇，无端撞出刀光剑影。
    沉焰觉得须弥不太对劲，冷着脸问：“你……”
    可须弥的神情比他更冷，透着几分阴森森的鬼气，腔调也怪，像是在竭力压抑着汹涌的怒意。
    他毫无礼貌地打断他，说出石破天惊的话语：“照顾好姜鲤，如果连这个都做不到，至少管管你妈，别让她出来乱咬人。”
    没人知道，阿言已经动了取而代之的念头。
    附到须弥身上，过来说这么句话，并不是为了给沉焰提供表现的机会。
    伤害已经造成，再怎么弥补，都是杯水车薪。他要是真的喜欢姜鲤，就搭把手，帮她渡过难关；要是本质是个怂包，就带着他的奇葩妈，有多远滚多远。
    至于这之后，阿言暗暗发誓，再也不做牵线搭桥的事，狠着心将自己喜欢的人往沉焰怀里推。
    公平竞争？哼，他占尽天时地利，理应近水楼台先得月，为什么要和沉焰讲公平？
    “我妈？”沉焰心里涌起不好的预感，急急追问，“她做了什么？”
    “你不是须弥……”岑宵宵脸色变白，哆嗦着从手机上解下一个绣着蝙蝠的福袋，摸出张迭得四四方方的驱邪符——那是她特地为须弥求来的，还没来得及给他。
    她害怕地闭上眼，低喝一声为自己壮胆，气势汹汹扑上去，“啪”的一下，将符咒拍在“须弥”后背。
    “须弥”凄厉地嚎叫一声，怨气升腾，十指成爪，即将碰到岑宵宵的眼睛时，理智回笼，克制地僵在半空中。
    阿言受到重创，无力维持附身状态，只能脱离须弥的身体。
    他吐了口乌黑如墨的血，愤恨地瞪了沉焰一眼，辨别着方向，跌跌撞撞地穿过高墙，离开学校。
    须弥白眼一翻，软绵绵地往后倒，岑宵宵不想扶，沉焰不肯扶，“咚”的一声摔在地上，沾了满身的土。
    “没想到这世上真的有鬼……”岑宵宵不断重复着这句话，嘴角微咧，分不清是害怕还是兴奋。
    沉焰已无暇思考这一幕的合理性，他连一秒钟都等不下去，急匆匆走向教师办公室。
    向王老师请假的时候，沉焰问道：“老师，这段时间，我妈妈私下联系过您吗？”
    王老师欲言又止，叹了口气道：“你妈妈的做法可能极端了点儿，但她也是为你好。高叁和高二不一样，不要在与学习无关的小事上浪费太多时间和精力。”
    “姜鲤的事，对我而言，都是大事。”沉焰接过签好字的请假条，薄唇紧紧抿起，显然很不赞同她的观点。
    下午，姜鲤去楼下缴费。
    家里的积蓄不多，几张银行卡里的钱拼拼凑凑加在一起也不到两万，她用手机自带的计算器算着具体的数额，一脑袋撞进别人怀里。
    清冽如雪松的气息扑面而来，还没抬头，已经猜到对方的身份，姜鲤错愕地牵住他的衣角找回平衡，叫道：“焰哥？”
    沉焰完全忽略了熙熙攘攘的人群带来的不适，更顾不上考虑其他人的看法，近乎急切地一把抱住她，紧紧搂在怀中。
    “为什么不告诉我？”他的语气里有焦急，有担忧，有生气，还带着不明显的委屈，“我不是你男朋友吗？为什么不告诉我？”
    “我……”姜鲤贪婪地嗅闻着少年身上好闻的气味，只觉这段时间的疲惫、痛苦和恐惧被这个拥抱神奇地治愈，“我自己可以解决的……再说，你那么忙，不想麻烦你……”
    沉焰不喜欢她保持距离的做法。
    他将医疗卡拿在手里，走到缴费窗口，往里面预存了大笔金额。
    “我不能用你的钱！”姜鲤着急地伸手去拦，被他牢牢抓住。
    “这钱跟我爸妈无关，是这几年参加竞赛得到的奖金。”沉焰隐约猜到她的心结，紧了紧手心。
    姜鲤愣了愣：“你……你是怎么知道的？”
    眼看那笔钱存进卡里，她的脸上却没什么喜意，声音干涩：“那我打欠条给你，按银行利率算利息。”
    沉焰觉得，自己和她的距离变得更远。
    这和他的本意完全相悖。
    姜鲤没有介绍他和爸妈认识的打算，让他在树荫底下等着，自己跑上去拿纸笔。
    她工工整整地写下一行行娟秀的字体，白纸黑字上，他们变成债户与债主的对立关系，冰冰冷冷，没有一丝温度。
    沉焰拼命控制着自己，才没有将那张欠条撕成碎片。
    “对不起。”他等她写完，就母亲的无礼行为诚恳道歉，“我不知道她会背着我找你麻烦。她都跟你说了什么？”
    “没说什么。”姜鲤掩饰性地理理碎发，顺势抹掉眼角坠落的泪，“焰哥，我不想再提那件事了，我们都不要再提了，好吗？”
    她的心眼比针尖还小，怎么可能这么大度，忘记女人带来的羞辱与伤害。
    可对于沉焰这样的人来说——不争就是争；顾全大局的沉默，比歇斯底里的控诉更有力量。
    果然，沉焰深吸一口气，将她抱进怀里。
    他温柔地擦拭她脸上的泪水，浅淡的眼眸里满是疼惜。
    泪水越擦越多，算计中不可避免地掺杂着真情，姜鲤心里五味杂陈，像个受了天大冤枉的孩子，伏在沉焰胸口大哭起来。
    黄昏渐渐流逝，天边那一片金色霞光随着流云远去，暮色四合，华灯初上，路灯下两道影子亲昵地依偎在一起。
    他微冷的唇，颤抖地落在她哭肿的眼皮之上。
    姜鲤闭上眼睛，睫毛跟着乱抖，嘴唇饱满又柔嫩，很适合亲吻。
    他辗转吻去她所有泪水，终于以极慢极慢的速度，含住充满咸涩味道的唇瓣。
    他没有深入，她也没有回应。
    两个人青涩又拘谨地贴在一处，嘴唇碰着嘴唇，手指缠着手指，呼吸乱糟糟的，又以奇异的默契保持在同一频率。
    奔波了半天的阿言跌坐在光线更昏暗的角落，眼睁睁看着姜鲤的初吻被人夺走，却无力阻止，气得连连冷笑。