「就是这女人啊。」
    刮宫用下巴指了指一脸苍白且不停颤抖的女子。
    她现在以一种几乎要贴到我身上的姿势站在我旁边。当我的胳膊碰到她的腹部时，我惊讶地看向她，而她却移开了视线。
    「现在就照耐才说的，将她带回去。」
    「我听到的可不是这样。」
    「我不知道你是怎么听的，总之赶快带着那女人离开。」
    刮宫立刻垂下眼眸看向自己的脚边，看起来一副在思考什么的样子。
    「那就没办法了。」
    看似放弃的他举起一只手对着我——不对，是在我旁边的女子。
    「考菲对我说，不要把人带回去。如果做不到的话，就杀了她。」
    她避开枪口，将自己躲到我身后，贴着我的背。
    「喂喂，这样可是会打到这女人的。」
    刮宫抓住她的胳膊，粗鲁地一扯。
    她摔到地上，脸部着地，发出一声闷响。
    「庞贝罗。」
    我轻声喊着，但庞贝罗仍旧蹙着眉，似乎不打算动作。
    「为了让你死得毫无痛苦，我会一枪贯穿你脑袋的。我对女人可是很温柔的。」
    刮宫手中的枪口抵住那女子的头。
    「住手！」
    我扑过去蹲坐在那女子旁边。
    「加奈子，让开。不然你的耳朵可是会听不见的。」
    「庞贝罗，你不能想想办法吗？」
    「我不能插手。刮宫只是在执行考菲的命令。」
    我能听见女子闭上眼睛低声祈祷的字句。
    「她是考菲陪寝人的女儿，卖淫成瘾，因为在很多风化场所待过，所以早就被玩到烂了，而且身上连个能卖钱的器官都没有。她这个人早就注定死路一条，只是时间早晚的问题而已。考菲大概是觉得在杀了她之前，让她学习当个服务生也好，至少让她体验一下正经的工作。不过这里是正当还不正当又另当别论了，嘿嘿。」
    刮宫说完后，重新握住手枪，神情瞬间绷紧。
    我没办法像她为我做的那样挺身而出——我是懦夫。
    「男人都是蠢蛋。」
    炎眉突然出现在刮宫的旁边，拿走了他手上的枪。
    「这么做等于白白浪费了一个绝佳的机会。真让人看不下去。」
    炎眉抓过我的手并将之抬起。
    「来，拿好。」
    她俐落地将手枪交到我手上，比想像中还沉的重量让我吓了一跳，差点没拿好。
    「小心点，左轮手枪掉到地上可是会走火的。」
    炎眉趁着我愕然不知所措的时候，抓着我的手使我握住枪。她纤长的手指就重叠在我扣着扳机的手指上。
    「之前接我电话的人是你吧。」
    我的胳膊被用力一转，对着一旁瘫坐在地、无法动弹的女子的头。
    「住手！」
    「你杀了她就是帮了庞贝罗的忙，甚至连刮宫也能保全面子，这不是一石二鸟吗？」
    「不要。」
    「没关系的，你就想成是我杀的好了。」
    「炎眉！」
    庞贝罗大叫。
    「别再装模作样了，庞贝罗。你自己也很清楚这么做是最好的方法了。刮宫，你没意见吧？」
    「随你便。」
    「开枪。」
    炎眉的指头用力压下我的手指。
    「不要！」
    碰！
    巨大的枪声响起，连牙齿也为之震动。
    「啧！」
    炎眉咂舌，因为我在开枪的瞬间用力扭过身体，让子弹射偏了。她气得用左手肘迅捷地击上我的侧脸。
    子弹在女子脚边的松木地板上开了个大洞。
    太阳穴被肘击的我眼前一片空白。
    炎眉再次架起我的胳膊要开枪。
    「不行！她的肚子里有小孩！」
    「那又没什么稀奇的。」
    昏昏沉沉的的意识中，我感觉到这次炎眉的手指一口气确实地将手枪扳机扣到底。
    我没有力气再抵抗。
    喀锵。
    我确实感觉到击鎚落下的震动。
    然而，我却没有听见枪声。
    炎眉因为抽了口气的声音而转过头，随即看到站在自己旁边的刮宫。
    他的手扣在枪身与击鎚之间。以一般情况来说，扣下扳机后，弹回来的击鎚前端会撞向子弹底部以点燃子弹内的火药，并令子弹以音速射出。
    像刮宫这样在枪身与击鎚之间放上障碍物的话，撞针便无法撞击子弹底部，而理所当然的，子弹也就不会发射出去。
    「你在干什么！」
    「加奈子，你说的是真的？她真的这样？」刮宫在肚子前用手画了个弧形。
    「刚刚她躲在我旁边的时候才知道的。她已经怀孕了，如果杀了她，她肚子里无辜的小孩也会一起死掉的！」
    「无辜就死是小孩的特权呦。」
    「弥琴，站起来。」
    女子听话地慢慢站起来，从眼里滚出的泪水将脸颊边渲染出一片黑污。
    「把肚子露出来看看。」
    叫做弥琴的女子双手交互着，把近乎黑色的洋装裙摆一点一点地往上拉。
    她那双有好几块乌青的淤痕、皮肤也没有健康光泽的脚上到处是伤，而且都不是新造成的伤口，明白宣示了她长年受虐的遭遇。
    裙摆来到双腿根部，露出了底裤，然后是鼓成球状、带着不健康的偏黄肤色的肚子。
    我听到了刮宫吞咽口水的声音。
    「炎眉，她是我负责看管的人。我改变主意了，现在先留她一条小命。庞贝罗，给我做些吃的来，没问题吧？」
    「可以。你在打什么算盘？」
    「没什么，只是想再想想，所以需要点时间。我不会做什么坏事的。」
    刮宫在椅子坐下，从口袋里掏出香烟。
    「尽管如此，你还是应该杀了她。」
    炎眉凑上来对我悄悄地这么说。
    Ψ
    汉堡肉排在烧红的铁板烧台上大喊着好烫好烫的声音（注：日文的好烫，发音为「atsui」，近似肉排在铁板上煎熟的吱吱作响。），听起来令人心情大好。
    「加奈子。」
    我走到柜台前，随即被叫进里面。
    「这是要给炎眉和刮宫的。」
    坐在柜台另一侧的三人组闻言抬起头来。
    他们大概是第一次看到服务生被叫进厨房做正式的工作。
    老实说，我也很惊讶。
    之前虽然也说要做菜，但是到头来，总觉得对已经拥有自己作业习惯的庞贝罗来说，我这样反而很多余，似乎不太好。
    「你来煎肉排。」
    铁板烧台上依次排放了椭圆形的肉排。
    总共有十五个。
    「把肉排在焦掉的前一刻移到烤盘上就算完成，这样可以将肉汁和油脂封在肉排里。如果照一般的作法来煎，肉排的汤汁和油脂有一大半会留在铁板烧台上。这工作不难，但也不要大意。」
    庞贝罗的肉排一放上铁板烧台便弹跳着涌出热烈的声响。水分因为碰上油脂而跳得老高，煎烤时的肉香伴随着水蒸气形成一股漩涡将我包围在其中。那股味道里没有丝毫难闻的气味，甚至还频频刺激着胃部，让口中的唾液不断分泌。它并不是那种丰富华丽的味道，而是像走在小镇上突然从小巷里扑鼻而来的强烈香气。
    庞贝罗在调理台上依序准备着即将用到的蔬菜，接着又做好了酱汁，汉堡面包则放在隔壁的铁板烧台上静静地烤热。