二人各自在丫鬟的伺候下洗漱干净，房里烧着暖暖的地龙，四角又放了银霜炭，再加上两个姑娘家处在一块儿，自然不觉得冷。
    床榻中，慕时漪和慕窈窕相对而坐。
    两人的丫鬟，跪坐在身后给她们绞干头发。
    慕时漪穿得雪白的亵衣亵裤，山栀怕她冷，还塞了个精巧的手炉给她。
    此时慕窈窕却是双颊忽然一红，清澈目光顿在慕时漪雪白的脖颈上。
    她没带狐裘围脖，衣领有些松松垮垮，那如桃花一般沾染在雪白肤色上的吻痕自然就清晰露了出来。
    慕窈窕有些震惊，她虽未成亲，但自小有嬷嬷教导，堰都各个府中腌臜事，崔氏也不会刻意瞒着她，这几年她又是跟着崔氏学管家。
    所以慕时漪脖颈上究竟是什么东西，慕窈窕猜道了八分，却是不敢问。
    慕时漪却觉得她与窈窕这种关系，自然也没什么好隐瞒的，略略不好意思把衣领往上扯了扯：“我在苍梧时，成亲了。”
    “我父亲知道的。”
    慕窈窕大惊，乌眸睁得滚圆：“？？大姐姐？谁？谁？谁？”
    她急得有些语无伦次了。
    “你莫要慌。”慕时漪拍着她的手，然后把声音压得极低，同慕窈窕咬耳朵道，“是太子殿下。”
    “太？太？太子殿下？”
    “对。”
    然后慕窈窕轻轻松了口气：“我就说这世间凡夫俗子还有谁配得上你，若是太子殿下，那倒也配得上我家时漪姐姐。”
    “殿下对你可好？”
    “宫中会来赐婚吗？”
    慕时漪摁了摁眉心：“殿下对我极好。”
    “至于宫中赐婚，目前估计不会，但等父亲回来时，就算宫中不愿，朝中大臣也要逼着宫中赐婚的。”
    慕时漪想到若是他父亲带着四十万万大军驻扎在堰都城外，那些大臣估计恨不得他们连夜完婚吧。
    至于眼下，她和太子要做的事情还有很多。
    *
    堰都郊区皇家别院。
    花鹤玉掀开车帘下车，四周堆着厚厚的积雪，在别院的外边停了一辆明黄的马车，花鹤玉下车时里头隐隐有咳嗽声传出。
    许久，那声音才压着病气问：“回来了。”
    “回来了。”花鹤玉语调淡淡，听不出任何情绪起伏。
    他一撩衣摆，挑不出丝毫错处朝明黄马车位置跪了下去：“儿臣，拜见父皇。”
    第88章
    元康十二年,岁末。
    暴雪压城，乌墨般的云层中，翻滚着几缕若隐若现的鱼肚白色,五更天时分，梆子声从街巷深处穿出，伴随着寒鸦诡秘的嘶叫声。
    堰都皇宫内,在大明宫内天子身前伺候着的内侍张公公急得满头大汗,匆匆前往太后居住的永安宫。
    守在永安宫外的老太监见得外头重重赶来的人，唬了一跳,赶忙压低声音问：“你这是作何？打扰了太后她老人家睡觉，莫不要被板子打死去。”
    深夜雪大,张公公从大明宫跑到永安宫，半路上被风雪吹灭了灯笼，几乎是抹黑过来的，这一耽搁足足用了半个时辰。
    他满脸冷汗,身上更是狼狈，声音发抖：“公公,不好了,陛、陛下刚刚突然没了呼吸,叫了御医,这会子大明宫里乱成了一团，不知如何是好，只是拍奴才来太后她老人家这禀报一声。”
    “这……”
    守门的公公小心翼翼朝黑漆漆的殿中看了一眼,实属没有胆子去把太后吵醒。
    “这么回事？”这时候殿中走出一位生得唇红齿白，十分俊俏的小公公。
    他身量高挑,皮肤雪白又极瘦,看着干净秀雅倒像是富贵人家中的小公子。
    守门的太监看见他,就像是看见了救星一般，赶忙谄媚上前：“书竹公公，大明宫打发小太监来报，陛下又没了气息，奴才正准备进去禀报呢。”
    “毕竟陛下这事儿也不知是第几回了，每每御医去了，都说无碍，不过是痰堵了呼吸。”
    书竹淡色的眼中瞧不出任何情绪，他只是点了点头：“外头等着，我去禀报太后她老人家。”
    两人同时松了一大口气，同时又有些羡慕书竹如今在永安宫的地位。
    不过短短一年时间，谁能想到，当初那个差点被太后给活活杖毙了的书竹小公公，能有今天这般地位。
    书竹在外间先端了一碗在炉子里温着的血燕牛乳羹，掀开层层纱幔缓步走了进去，他脚步声很轻，就像猫垫子落在地上一样，知道快走到宋太后凤榻前他才悄悄发出一点声音。
    “谁？”苍老的声音，像是霎时从梦中惊醒那般。
    宋太后陡然睁眼，穿过叠叠暗色目光像有实质一般重重落在书竹身上。
    书竹捏着玉碗的手紧了紧，宋太后年岁越发越发谨慎，这宫里宫外不知藏了多少明卫暗卫。
    “太后娘娘，是奴才。”书竹点燃一旁的宫灯，小心翼翼举着宫灯上前，他低眉顺眼，态度恭谨，乖巧跪在宋太后凤榻旁的脚踏上，看不出有半丝反骨模样。
    “书竹啊？”宋太后终于彻底清醒过来。
    她苍老嘶哑的声音缓缓道：“可是外头出了什么事？你这孩子向来懂事，这般时候也不会来吵哀家的。”
    书竹跪得愈发恭谨了，他小心举着血燕上前，立刻有试药的小太监上前尝了一口，半刻钟中见小太监安然无恙，宋太后才喝下一口燕窝羹润喉：“说吧。”
    “回太后娘娘，外头小太监来禀报，陛下又没了气息，如今大明宫内正乱成一团。”
    “是么？”
    宋太后眯着松垮下垂的眼皮，缓缓抿了嘴角：“太医去了么？”
    “已叫了太医，雪天路滑，这会子消息还没送到。”
    宋太后喝了两三口燕窝羹后便随手搁在一旁：“那就让他们去寻太医，若是救得回来便救，救不回来宫中就办丧事，有什么好大惊小怪的。”
    “你这孩子也真是，你难不成忘了你的主子是哀家我？”
    宋太后冷冷瞧了书竹一眼，又听着殿外簌簌的风声和落雪声，想必是极冷的，于是她慢悠悠道：“哀家赏你去外头御阶上跪着吧，什么时候太阳出来了，你在什么时候起身。”
    书竹垂着眼，只是起身时身体晃了晃，但他依旧恭谨道：“是，奴才谢太后娘娘赏赐。”
    这时有暗卫从屏风那头走出，跪在太后身前，小心禀报什么。
    书竹已穿过层层纱幔，加上那暗卫把声音压得极低，他只隐隐听到“太子”二字，当即垂在袖中的手紧了紧，心里晃过一丝不安。
    就在书竹即将踏出永安宫太后寝殿时，那嘶哑苍老的声音缓缓道：“回来。”
    书竹跨出去的步子一顿，僵硬回头，再次恭敬跪倒在宋太后身前：“奴才不知太后娘娘有何吩咐。”
    “今日不叫你跪了，你马上去堰都郊外的皇家别院。”
    “传哀家口谕，陛下病重，请太子立即去九琼山祈福，保佑陛下龙体安康。”
    九琼山也位于京郊北部，最高峰主殿足足一千零八阶梯，平日里都难爬上去，更何况这般落雪的天气。
    书竹把头压得更低了，他压着情绪，根本不敢让人瞧出异样。
    等天蒙蒙亮时，书竹到了京郊别院外。
    西风早就收到了消息，早早在外头迎接。
    西风朝书竹扯了扯唇角，压着声音：“来啦？太子殿下已经在屋中等着了。”
    书竹点点头，赶忙跟着西风进去。
    他见得昏黄灯火下，一袭白衣坐在书案前的花鹤玉，眼睛眨了眨便滚下泪来：“殿下，奴才书竹给殿下行礼。”
    花鹤玉看了西风一眼：“起来吧。”
    西风刚忙把书竹扶了起来，又从一旁端了热茶给他暖着冻得通红的手掌心。
    花鹤玉没问他什么事，而是问：“在宫中可还好？你传出的消息孤都有收到，如今孤回来了，你若不愿，这次就别回去了，孤送你去凉州。”
    没想到书竹毅然摇了摇头：“太子殿下书竹不走，书竹大仇未报，等殿下提携已无以回报，若在宫中不能继续帮到殿下什么，书竹心下愧疚。”
    花鹤玉没再说什么，而是淡淡问：“太后这次叫你过来，是为了什么？”
    书竹赶忙把今夜陛下又差点一口气喘不上来的事给花鹤玉说了一遍，然后把太后命花鹤玉去九琼山祈福的口谕也说了。
    花鹤玉乌眸落在书案的烛光上，他思量半晌然后朝书竹道：“孤今夜才回的堰都，在西郊别院外头，我同父皇见了一面，他虽咳得厉害，却也精神尚可。”
    “孤这一路，从凉州回堰都，先是去了苍西，然后是明州，最后从明州拐道回的堰都，太后那边必然没有那么快得到孤回堰都的消息。”
    书竹脸色微僵：“难道是陛下？”
    花鹤玉垂眸，没在说话。
    深夜，寒雪。
    在天色大亮十分，书竹回到宫中复命。
    他走了一夜，身上冻得僵硬，脸上更是没了一丝血色。
    但书竹根本不敢耽搁，回宫后火速去换了干净衣裳，哪怕一夜未睡，这会子也得恭恭敬敬跪在一旁伺候太后起身。
    宋太后倚在凤榻上，身后靠着金丝绣线的凤正，她垂着眼保养得宜的手中握着一卷佛经，时不时的翻上一夜，书竹跪在一旁给她捶腿。
    力道不轻不重，低眉顺眼的模样是最得宋太后喜欢的。
    半晌，宋太后才缓缓开口问：“哀家的口谕可是传出去的？”
    书竹赶忙道：“回娘娘，奴才已经传到西郊别院了。”
    “真是好孩子，这般快的速度，事情哀家交给你办，最是放心不过的。”
    宋太后说着，缓缓打量着书竹，许久才问：“可是怎么去的？”
    书竹心下一凛赶忙道：“雪大，行车恐怕赶不到时辰，奴才是骑马去的，骑马快些。”
    “是么？”
    “书竹还会骑马？哀家怎么不知道？”宋太后凌厉暗沉的目光落在书竹身上，然后又缓缓滑过他冻僵红肿的指骨。
    书竹不卑不亢答道：“是、是养马的李公公私下教奴才学的，去年年末时听说宫中准备春猎，奴才动了心思，就央求了李公公，骑得不好，路上摔了数次。”