成氏面无表情，似是早已习惯这个小姑子的贤惠。
    倒是吴太太却感动地抹了泪水，“这路遥知马力，日久见人心，此话果真不假。这么好的媳妇，当时我怎么就做了那等糊涂事呢？”很是痛心疾首的无比悔恨。
    吴太太脸上还带有被吴老爷毒打过的痕迹，一张本来就横圆的脸更加恐怖，好一副母夜久形像，入木三分，生动鲜活。
    徐梦兰赶紧说：“婆婆休要自责，您也是被刁奴蒙蔽而已。媳妇哪能怪您呢？”
    吴太太垂泪道：“好孩子，你是个好的，这么的贤惠，又如此的心善。可我却对你做了那等猪狗不如的事，我，我这心里就跟油煎似的，简直就没法子见人了。”
    徐梦兰一脸贤惠温柔地道：“婆婆，梦兰没有怪罪您的意思。天下无不是的长辈，梦兰哪能怨您呢？要怨，也怨梦兰做得还不够，以至于让婆婆被刁奴蒙蔽。说来说去，还要怨我，我身为掌家人，身边出现了刁奴都不知道。”
    吴太太感动得泪水连连，“好孩子，你这事儿怎能怨你呢？都要怪我，这么好的媳妇，打着灯笼都难找，偏让我不识好歹，让你受了那么多的委屈。”
    然后，婆媳二人就在那你一言我一语地相互自责。
    徐璐无语至极，忽然连话都不想说了。
    她一心想替徐梦兰撑腰作主，可身为受害人的她反而替加害人说尽好话，她无话可说。
    徐夫人也一脸的惨不忍睹，即痛恨吴家的作派，又气女儿的不分青红皂白，滥贤惠。徐璐心想，估计徐夫人私底下没少给徐梦兰洗脑，但徐梦兰一心沉浸在贤惠的名声里不可自拔，说不定母女俩还闹了冲突。瞧人家成氏，眼观鼻，鼻观心的模样，显然也是被徐梦兰的滥贤惠弄得没了脾气。干脆就一句话都不吭了，任她折腾去。
    屋子里诡异地沉静着，徐梦兰与吴太太表了贤惠，吴太太也向徐梦兰承认自己的错误和悔恨，因没有人出面打圆场，婆媳二人说着说着，也说不下去了，只好住了口。
    徐璐实在是无语至极，也没有心思说话，就那样干坐着。
    她看得明白，吴太太身为官太太，一向最重脸面的，却顶着这张惨不忍睹的尊容出现在凌家，想来也是有求于凌家。
    至于目的，徐璐自然也是清楚的，如今知府大牢里，不但关押着吴太太的贴身婆子周玉芝，吴太太已出嫁闺女的丈夫，也就是吴家女婿，海成柏。
    身为吴太太的第一心腹，周玉芝自然知道吴太太这些年来对徐梦兰的所作所为。吴家女婿是周玉芝咬出来的，吴太太把从徐梦兰那半骗半抢来的产业，全交由女婿打理，得到的营收全落入自己口袋。更甚者，也是这吴家女婿怂恿吴太太甩掉徐梦兰，让吴家大爷另娶新人的祸首。
    而徐璐也知道吴家女婿介绍的那户人家，也是大有来头的，还是堂堂定国侯的闺女叶怡。更知道这些年来，吴家太太为了哄骗徐梦兰的嫁妆，可是无所不用其及。若真把这事儿如数告知给徐梦兰，再是滥贤惠的人，也不会再这般贤惠下去了吧？
    但这吴太太也厉害了，居然来个丢车保帅，一棍子把服侍自己多年的奴才打成刁奴，一副自己受人蒙骗的可怜角色，成功给徐梦兰洗脑。估计就算周玉芝真被放了出来，向徐梦兰抠心挖肺，她也不会相信了吧？说不定还会认为周玉芝真乃恶奴，为了脱罪，居然攀咬主子呢。
    看着一脸贤惠的徐梦兰，徐璐很是闹心，心头也堵堵的，说不出的憋闷。
    徐璐心头有气，却又发作不得，这种滋味可不好受，直接就表现为，不吭声，不动作，任由屋子里的尴尬成灾。
    徐夫人轻咳一声，痛心埋怨地瞪了女儿一眼，说：“我儿就是心地善良，都到这般田地，依然一心向着婆家，果真是女生向外，罢罢罢，这嫁出去的闺女泼出去的水，你们吴家的事，我是不会再管了。你们爱怎么着就怎么着吧。”
    成氏看了婆母一眼，又继续装木头，一言不发。
    徐梦兰却是一脸受伤，忍不住拉长声音，“娘……”
    徐夫人脸色很是难看，“你别叫我娘，你们吴家的事儿，与我徐家何相干？”但话虽如此，女儿在婆家能否过得好，还得决定娘家的态度。她这个当娘的若不给她撑着，吴家又岂会真把女儿放心上？
    徐夫人是恨毒了吴太太的，不止霸占了女儿嫁妆，把女儿玩弄于鼓掌间不说，还拿捏着女儿时常回娘家打秋风，使徐家不得不替吴家擦屁股。
    更可恨的是，吴家大概也知道女儿三番五次向娘家伸手要钱要权，已让徐家上下厌烦至极，觉得女儿已没了利用价值，就一脚踢开不说，还妄想把徐家也拿捏在手心，这是何等的阴毒妄为？
    可叹女儿到了这个时候，还执迷不悟，一心为着婆家说话，甚至还为了替吴家擦屁股，居然求到徐璐头上去。如果说徐璐买账还好，若是不给面子，女儿在吴家哪还有面子可言？
    女儿虽然糊涂，可也不是不知好歹的，如今却变得面目可憎，一心帮婆家算计娘家，徐夫人再是疼惜她，也不免心灰意冷。
    徐夫人越是对女儿失望，越是恨吴太太。
    可以说，徐夫人对吴太太的恨，已如东海之水，延绵不绝。
    徐夫人矛盾至极，她很想不管这个不争气的女儿，可骨肉连心，若是不管她，她在婆家日子也难熬。思来想去，最终徐夫人仍是腼着一张老脸，对徐璐道：“峰儿媳妇，你这个表妹就是个心软的，可有的人，就就爱拿捏着她的心软，把她往死里欺负。我是没法子替她撑腰了，还望峰儿媳妇看在亲戚的份上，好歹相帮一二。”
    徐璐说：“大姨母过奖了，表妹并不觉得受了委屈呀。是不是，梦兰表妹？”
    徐梦兰绞着帕子，讷讷地道，“表嫂说笑了，有爹娘在，还有表哥表嫂在，我又何来委屈之说？”
    徐璐看着徐夫人，“大姨母也听到了，梦兰表妹并不认为她受了委屈。咱们还真是淡吃萝卜闲操心了，呵呵。”
    徐夫人脸色很是难看，痛心疾首不说，更是大失所望。显然对这个女儿的糊涂也是无可耐何到极点了。
    徐梦兰却看着徐璐，“表嫂，原本咱们吴家丁忧期间，是不该四处走动的。但因家中出了个刁奴，不但蒙蔽婆婆，还离间我们婆媳间的感情，这等恶奴，死一万次都不为过。刘知府也太心慈手软了些，这等刁奴，还与她客气做甚？直接打杀了便是，却是不必再放出来害人了。表嫂以为呢？”
    徐璐盯了徐梦兰半响，说：“表妹与我说这事儿做甚？表妹若觉得那刁奴该死，直接与刘知府说便是了。”
    徐梦兰赶紧说：“我也是这么想的，可刘知府却是不肯听我的，非要说那刁奴是受我婆母指使。我婆母又岂是那种人？分明是那刁奴为了脱罪，故意攀咬婆母，就是要离间我们婆媳间的感情。那刁奴在衙门一天，婆婆就要受罪一日。婆婆是我长辈，我这做媳妇的，岂能坐视不理的？所以还请表嫂出个面，去与刘知府打声招呼，把那刁奴早早处置了吧。也免得她再胡乱攀咬人，更连累吴家的名声。”
    徐璐真想仰天长啸，这是打哪来的奇葩呀？怎一个贤惠了得呀？
    吴太太见媳妇总算开了口，这才赶紧道：“让亲家奶奶笑话了，这事儿原是我的错，不该糊涂，听信馋言，委屈了媳妇。如今总算明白过来，更是后悔死了。那刁奴可恶透顶，这些年来可把我坑惨了。也亏得媳妇不计前嫌，还肯原谅我。可饶是如此，一想着以前的所作所为，这张老脸，简直没地方放了。”然后羞愧至极地低下头来，拿帕子抹眼，一副确实羞愧不已近神色。
    见没有人理会自己，吴太太也不知是怎么想的，又继续道：“至于我那女婿，他一向是忠厚的，哪能霸占妻嫂嫁妆的道理？分明就是那刁奴混说。我那女婿再是忠厚老实不过的，因媳妇出身大家子，却不善经营，所以自动把铺子田庄交由我手上，要我打理。我是个妇道人家，也不懂营生的，所以只好交给大女婿。当时媳妇也是同意的。我那大女婿家中世代经商，也颇有经商天赋，这不，嫁妆交到他手上，这才几年间，媳妇的嫁妆就翻了几翻。因要把生意做大，前儿个买了艘航船，准备做海上生意。海上生意利润虽然高，但所需资金也雄厚，女婿把所有银钱都投到商船上，因航船才出了海，大概也要三五个月才能看到收益。所以这阵子大家手头确实有些紧，就有腾挪不开的时候。不过大女婿说了，再坚持三五个月，利润就翻倍了，到时候咱们家都能得到分红。可就在这紧要关头，大女婿却被那刁奴攀咬，被弄进了官府，如今都还在官衙里出不来。女婿是海家的主心骨，一日没了他，家中岂不乱了套？那海上生意岂不要大受影响？所以恳请亲家奶奶发发慈悲，看在梦兰的份上，恕了我那女婿吧？我那女婿经商多年，家中财产万贯，如何会贪墨妻嫂嫁妆的道理？”
    屋子里，包括徐夫人在内，一个个把头别到一边，不肯看吴太太，似乎多看她一眼，简直要玷污了眼睛似的。
    徐璐也是副惨不忍睹的神色，脸皮厚到这种程度，生平未见，今日总算得以开了眼界。
    “这绿豆饼不错，大姨母和表嫂多尝尝，很好吃的。”徐璐拿着块绿豆饼放嘴里咬了口，然后夸赞道：“我这阵子天天都要吃上几块才肯罢休。”
    徐夫人和成氏依言拿了块绿豆饼咬了口，徐夫人勉强笑道：“不错，确实美味。”
    成氏仔细打量绿豆饼上金黄色的蛋卷，“做得可真好，这蛋卷是如何弄上去的？”
    徐璐解释道：“很简单的，就是取鸭蛋清加署粉兑匀，放油锅里煎成饼子，取绿豆粉和糖拌匀，放进蛋卷里，做成圆形状，再放蒸锅里蒸熟，冷却后，再放油锅里炸至金黄色泽，就可以吃了。吃进嘴里，先是蛋卷的香味，再是绿豆粉的细腻清香。”
    成氏说：“听弟妹这么一说，我才发觉，这味道果真美味。我以前在京城，还从未吃过呢，还真好吃的。”
    徐璐微笑着，“表嫂若是喜欢，等会子让厨娘再给表嫂多做几盘。”
    “多谢弟妹。”
    吴太太见众人居然不顾正事，一味说起点心来，大为不满。但因为她有求于人，再来理亏在先，也不敢有任何怨言，只好与徐梦兰使了眼色。
    徐梦兰有些不满地看着自己的娘和嫂子，望着婆母双眼里的浓浓血丝，又见徐璐白嫩毫无瑕疵的面容，不知怎么的，就看徐璐不顺眼了。
    “表嫂。”徐梦兰扬着头，喊了声。
    屋子里清静了一会，徐璐慢条斯理地吃着点心，淡淡看她一眼，道：“表妹，也别光顾着说话，吃点心呀。瞧你，都瘦成什么样了，还有，脸色也这么暗黄，这可不成的。表妹就算贤惠，也得爱惜自己才成。我屋子里还有几盒美容养颜的珍珠粉，表妹若是不嫌弃，就拿去用吧。反正也没花我半分银子，全是你表哥买的。”
    “你表哥说，男人养老婆天经地义，哪能让妻子花自己嫁妆的道理。这要是传扬开去，不止男人没脸，连累整个夫家都会让人戳背脊骨的。是不是呀，吴太太？”
    徐璐是真心看吴太太不顺眼的，恶毒到这种程度的人，也是世上罕见。她的俐牙利齿也就有了发挥的余地。
    不愧为吴家太太，果真有两下子，徐璐如此露骨的讽刺，依然没能撼动她，连半分尴尬都没有，反而点点头说：“亲家奶奶说得极是。我们家虽非大富大贵，却也能自给自足，哪能动用媳妇嫁妆的？不过梦兰就是贤惠，时常拿自己的嫁妆帮补家用，总归是媳妇的一片孝心。我们吴家娶了这样贤惠的媳妇，可是几世修来的福气呢。”
    徐璐附和着，“是呀，天大的好福气呢。”
    徐梦兰又一如以往谦虚了几句，然后吴太太又一如以往地夸了她，徐璐心头腻歪到不行，又不好说什么，只好眼观鼻，鼻观心，一言不发。
    徐夫人也是失望透顶，愤恨无耐，痛心，以及恨铁不成钢，使得她睛不是眼鼻子不是鼻子地从鼻吼里哼出了声。
    屋子里都没人吭声，吴太太和徐梦兰说了半天的话，发现没有人理会自己，饶是她脸皮再厚，这会子也颇觉面上讪讪的。但她已无退路可走，只好硬着头皮道，“亲家奶奶，先前确是我的不是，做了许多糊涂事儿，连累媳妇受了诸多委屈。我也知道亲家奶奶对我有诸多不好的成见，我也不替自己辩驳什么。不过到底是一家人，打断了骨头连着筋，一家人也不说两样话，这牙齿还有碰到舌头的时候，是不？我年纪大了，家中大小锁事也全交由媳妇打理。媳妇与闺女感情一向好，如今我那大女婿被关在大牢里，我那闺女六神无主，成日里都在梦兰跟前以泪洗面。梦兰自来就疼她，也心疼得不得了。哪见得着妹夫在牢里受苦？还请亲家奶奶发发慈悲，看在梦兰的份上，饶恕则个。”
    徐梦兰被点醒了般，赶紧对徐璐道：“表嫂，我与小姑子感情一向好的，一直拿她当亲妹子来疼的。如今妹夫被刁奴所害，陷入牢狱之灾。妹妹成日里以泪洗面，看得我好是不忍。还请表嫂行么好，看在妹子的份上，把我妹夫放出来吧。”
    徐璐盯着徐梦兰，淡淡地问：“梦兰表妹，那海成柏一心夺取你的嫁妆，你怎的还要替他求情？”
    吴太太急了，“亲家奶奶误会了，我那大女婿也是家财万惯的，如何会贪默妻嫂的嫁妆？主要是媳妇不懂营生，生怕嫁妆缩手，这才主动交由我手上，要我帮着打理。我一个妇道人家，如何懂得营生，我可不敢妄自作主，就经了媳妇的同意，交给了大女婿打理。大女婿经营起来还是不错的，媳妇也是清楚的。是不是呀，媳妇？”
    徐梦兰点头，“是的，表嫂，妹夫并未贪墨我的嫁妆的。表嫂，您肯定是受刁奴蒙蔽了。依我看，把那周玉芝乱棍打死才好，免得她胡乱攀咬人。弄得咱们家四分五裂的。”
    看着徐梦兰贤惠的脸宠，一副气忿模样，徐璐暗暗叹口气，再一次做垂死挣扎，“可是那海成柏已经亲自承认，他已把你的嫁妆卖得七七八八了，如今全兑现为海家的产业了。”她看着吴太太，微微一笑，“海成柏还亲自承认，不止表妹你的嫁妆被他占为已有，就连他妻子，贵府大姑奶奶的嫁妆，也全都改为海家的产业了。也就是说，你的嫁妆，还有贵府姑奶奶的嫁妆，已全让海成柏给贪污怠尽。表妹，到了这种时候，你还要替他说话？”
    徐梦兰茫然，徐璐继续说道，“贵府姑奶奶已是海家的人，就算嫁妆被海家占了去，也不过是人家小两口的私事，咱们也是管不着的。到是你，表妹，你的嫁妆让小姑子的丈夫给霸占了去，即不姓徐，又不姓吴，而姓海，你可就亏大了。”
    徐梦兰茫无而无措，忍不住看了吴太太一眼，满面的震惊。
    吴太太面皮抽动，强自镇定道：“不可能，大女婿不是那样的人。”
    徐夫人虽然愤怒，但见吴太太大变的脸色，又忍不住幸灾乐祸起来。
    “呵呵，媳妇的嫁妆居然让女婿给得了去，吴家果真是大方。女儿居然比儿子重要了。”
    可不是么？女儿再重要，总归是别家的人了，儿子才是维系宗族传承的最终力量。不管是贵族也好，还是普通老百姓也罢，儿子的重要性不言而明。没有人会本末倒墨地为了维护女儿而损害儿子的利益。
    以吴太太的德性，拿媳妇嫁妆给亲闺女贴补嫁妆的事儿完全干得出来。但以吴太太的精明，也不可能拿媳妇和闺女的嫁妆全让女婿得了去。媳妇好歹是自己家的人，媳妇的嫁妆越多越好，将来还可以留给儿子，留给孙子，哪有留给女婿的道理。除非吴家大爷不是吴太太亲生的。
    看吴太太强自镇定下抽搐的面容，徐夫人就知道，吴太太是终日打雁，最终让雁给逐了眼。尽管气愤女儿的是非不分，但见吴太太这般，心情又大好了。
    徐璐又笑咪咪地道，“果真是一个女婿半个儿，这女婿和媳妇比起来，还是女婿重要多了。既然吴太太心疼女婿，梦兰表妹也不计较嫁妆的事儿，我也不好再做这个恶人了。罢，我这便让人去通知刘知府，让他尽快放人。”
    吴太太六神无主，不可置信，震惊，还有愤怒，怀疑一一在那张青肿发紫的胖脸上闪过，徐璐也知道，吴太太再是疼惜闺女，也断不会拿吴家的产业无条件地贴补女婿家的，尤其是自己闺女的嫁妆也让海家占了去，如今还把自己媳妇的嫁妆也占为已有。对于夫家来说，媳妇嫁入自己家，她的一切包括财产，都是自家了，断没有贴补外人的道理。想着媳妇的嫁妆白白便宜了外人，吴太太不震怒才怪。
    尽管还在怀疑阶段，但吴太太再也坐不住了，赶紧告辞离去。
    徐璐也不留客，好整以遐地道：“吴太太这是要去海家吧？呵呵，是该去一趟了。”
    吴太太强笑着说了几句客气话后，又携了徐梦兰一道离去，“媳妇，我可是一日都离不得你了，还是你随我一道去海家，看看你妹子。”吴太太知道，此时此刻，是绝不能让徐梦兰与娘家人过多接触的。得随时把她拘在身边，以免被她娘家人洗了脑。
    徐梦兰也没有想太多，也正有此意，用她的嫁妆贴补吴家，她当然没有怨言，因为吴家才是她的根，但也不至于贴给海家，那她成什么了？
    徐梦兰临走前，看了徐璐一眼，低声道：“表嫂，刚才您说的可是真的？”
    徐璐实在是受够了徐梦兰的是非不分了，没好气地道：“表妹去一趟海家，问个清楚不就得了。何必又来问我？”
    碰了个钉子，徐梦兰有些不快，嘟嚷道，“不愧为表嫂，嫁给我表哥确实威风呢。”
    徐璐扬眉，毫不客气地冷声道：“哪比得上表妹，为了维护婆家，连娘家都不顾了。”
    徐梦兰紧抿着唇，一言不发地转身，对徐夫人福了身子，“娘，我走了。您多保重。”
    徐夫人满面的倦色，心灰意冷。成氏客气了两句，就不再吭声。
    等女儿走后，徐夫人这才悲从中来，“我这是造了什么孽哦？怎么就生了这么个孽障？”
    成氏老神在在地坐着不动，即不劝解，也不安慰。徐璐也是如此，淡定地喝着她的茶，实际上，她的肚子都已被茶水灌饱了。
    徐夫人哭了两声，见没人接自己的话，未免尴尬，她不好对徐璐使气，只好瞪了成氏一眼，“我背有些酸，替我捶捶。”
    成氏不得不起身，给徐夫人有一下没一下地捶着背。
    徐夫人恨这个儿媳妇不中用，紧要关头总是不与她一条心，害得她每每孤掌难鸣，心头有气，就眼不是眼鼻子不是鼻子地道，“没吃饭呀？重些。”
    成氏加大了力气，但依然没什么力道，徐夫人又粗声粗气地道：“重些，再重些，怎么这么笨？这么点事儿都做不好。”
    徐璐看不下去了，不得不说：“大姨母，咱家别的没有，就丫头多的是。让丫头服侍就成了，哪用得着让表嫂服侍，太大材小用了。”
    徐夫人粗气粗气地道，“媳妇服侍婆母天经地义。怎么，成氏，让你服侍我，你还不乐意了？”
    成氏淡道：“媳妇不敢，媳妇这不是在服侍您吗？”
    “哼。”徐夫人别过脸来，满面的不顺。又发现徐璐娇嫩如花的脸色，火气又冲了出来，阴阳怪气地道：“峰儿媳妇才是福气的，公婆不在身边，你这日子倒是舒心。”也不等徐璐开口，又说道，“你婆母远在京城，儿女也不在身边，你倒是好，自己在这边享受。也不回京服侍公婆去。依我说，你都已进了凌家的门，就该尽媳妇的责任。哪还能由着性子，一味的在这边享清福？”
    徐璐无语至极，这就是典型的欺软怕硬，不对，应该是过河折桥。需要她的时候，好言好语，不需要她了，就原形毕露了。
    徐璐今天也是火气老大，一直没法子压下去，刚才被吴太太的无耻下流给气得满心不顺，又被徐梦兰的滥贤惠弄得郁闷至极，如今又让徐夫人拿她当软柿子，泥人还有三分土著人性呢。
    于是徐璐冷然道：“看来那日我说过的话，大姨母又给忘了。我婆母之所以没让我回京服侍，一来也是心疼体贴爷，让我跟在爷身边，服侍他饮食起居，替他打理后宅，让爷无后顾之忧。二来也是要我早早给凌家生下嫡子。如今我这肚子还没动静，大姨母就要把我赶回京城，成的是什么心？”她愤怒地把茶盏重重放在几子上，冷着脸道：“现在我实在不得不怀疑，大姨母究竟是不是凌家亲戚。不替凌家子嗣考虑，反而处处阻碍我生下爷的嫡子，究竟是何居心？”