轻轻呼出口气，他迈开脚步，准备离开这片荒芜的街区，正巧有一帮人迎面走了过来，可能是刚刚从矿场下工的新人，一个个都灰头土脸，就像一群狼狈的土耗子。其中有个身材高大的年轻人看到了燕北辰，突然停下了脚步，大声骂道：“又是你！你这恶心的家伙，怎么敢跑到这边！”
    此刻两人同样身着矿工服，只不过那年轻人身上的衣服被矿坑里的污泥弄得又脏又臭，而燕北辰则是满身的机油，不算整洁，却莫名就有了种高人一等的味道——那是自然，矿星上，懂技术的机修工永远比矿工高贵——这种微妙的诧异立刻让那年轻人心中翻腾了起来，就好像一直嘲笑的下等人爬到了自己头上一样。几乎是立刻，他的面色就难看了起来，一挽袖子，堵在了燕北辰面前，一副誓不罢休的模样。
    这时他身边的同伴也注意到了燕北辰的打扮，还有些人探头看向他身后，想要确定这小子到底是从哪儿出来的。
    面对这群介于少年人和成年人之间的半大小子，燕北辰并没有搭理的意思，更不会对他们解释什么，他只是跟往日一样，迈步，从他们身边走过。这种无视的态度简直如同火上浇油，噌的一下，就让为首的年轻人跳了起来，一把抓向燕北辰的衣领，想要好好教训他一顿。
    然而如今的燕北辰，早就不是那个身体单薄到一推就倒的少年“尼莫”了，虽然修理了一天机械，不论是精神力还是肉体都到了底线，他的脚步还是轻轻一错，就避开了那只无礼的手掌，如同一条滑鱼从大男孩的身边绕了过去。
    这下别说是艾伯了，就连他身后那群跟班都一片哗然，艾伯的脸腾的一下就红了，大吼一声，朝着燕北辰扑去，这已经不是单纯的“教训”，然而这个虎扑依旧没能奏效，那少年轻轻一弯腰就躲了过去，同时手掌在对方的侧臂一推，力道不是很大，但是艾伯那个大块头就像被杠杆撬动的石球一样，竟然踉跄两步，哐叽砸进了身后的人堆里，几声惨呼随即传来。
    “怎，怎么回事？”好不容易站稳了脚步，艾伯愤怒的睁大了眼睛，他竟然被一个胎生子推倒了？被这个比干柴还瘦的家伙推倒了？！
    刚才那一下，是体术中的一个基础动作，只要使力点正确，就能用极为轻微的力量推动比自己还要沉重的东西，燕北辰没有兴趣跟这群孩子争斗，也不愿把珍贵的体力花费在他们身上。可是这种难得的“无视”并没让人好受起来，艾伯的脸反而涨得通红，像是要发狂一样。
    正在这时，背后一扇自动门被人推开了，随着刺耳的推门声，一个冷漠的声音传来：“艾伯，你们该回家了。”
    那声音不大，但是立刻让艾伯身边的同伴警觉了起来，其中一个用力戳了戳他的腰侧，小声说道：“是汤恩老板，这小杂碎在汤恩老板店里工作……”
    只要是生活辅助区附近的孩子，都隐隐约约听说过传闻，知道这个阴沉的老头有些“不一样”的背景，他们就像一群敏感的小耗子，绝对不会主动踏入危险之中，而这个维修店，显然也是“危险区域”。
    艾伯愣了一下，还没想好要怎么回答，对面的少年就转过了身，继续朝着贫民区的方向走去，甚至都没扭头再看他们一眼。大男孩心中的怒火腾地一下又烧了起来，几乎盖过了他对汤恩老板的畏惧。
    毫不犹豫的，他低头对同伴们说道：“那杂碎不过就是个打工的，就算扒上了汤恩老板的大腿又怎样？再过些日子，我就能上矿船了，我叔叔亲口告诉我的。等到上了矿船，再找人收拾那小子！哼，我就不信，汤恩老板会为了那杂碎，跟矿船的人撕破脸……”
    他的声音里带着一种莫名的怨毒，就像真的跟那个少年结下了什么仇怨一样。然而矿船在黑3星的确是不同的，身边几个同伴并没有反驳，然而附和的点了点头，他们都是最普通的矿工子弟，甚至不如艾伯好运，能够登上矿船到辅星上采集那些更为贵重的矿产。对于这些一辈子注定要生活在矿坑里的年轻人而言，那个胎生子，实在是嚣张的让人讨厌。
    没错，如果有人出头，他们不介意在对方身上多踩一脚。
    又看了眼已经合拢的自动门，艾伯恨恨的啐了一口，带着人向远方走去。
    第八章 你行吗？
    人工太阳还未彻底亮起，外层空间就传来一阵宛若涟漪的波动，随着振幅增加，一艘艘形态各异的飞艇如同流星划过天际，向内山方向飞去。由于在居住区背面，大部分黑3星的居民都无法得见这一幕，唯有极少数关注的人知道，这是半年一次的黑市交易到来了。
    作为开拓地带，兰达星域中的地盘分割并不复杂，五大家族组成了塞提勒联邦，实行松散的议会制度，虽然有着不间断的内部摩擦，但是依旧在1500年间统治着这片广袤的星空。然而再怎么和谐的制度，也会生出反叛者。不知不觉中，一些游离在五大家族之外的人开始向着另一个方向汇聚，在星域外围组成了一个政体，称之为“自由星盟”。
    趁着五大家族开启第三次权利斗争时，自由星盟发展壮大，从单独的行星变成了一个拥有6颗行星，十余个小行星带的自主小国，当联邦内的争斗终于告一段落，决出新的议会席位后，那些世家贵族们才发现遥远的边境多出这么一个国家，远征的意义并不很大，而且多一个新势力，有效的让那些内斗的家族们挪开了视线，不至于立刻重燃战火。因此在极其微妙的平衡中，联邦和星盟对峙的格局就此保持了下来。
    之后又是漫长的600年，兰达星域再次扩张，当初不值一提的自由星盟，领土也在不断增加。没有家族和门阀的统治，更多有着天赋和“自由”之心的人逐渐向着星盟靠拢，虽然地盘和实力还相差甚远，但是星盟的战力与日俱增，机甲和星舰的数量更是达到巅峰。而不断的内耗和权利争夺，则让联邦的议会制度名存实亡，如果不是太阳纪年那段“三王”统治留下的深刻烙印，恐怕新的帝国就要在兰达星域重现。
    在这样极具战力和野心的两个政权间，平衡变的岌岌可危。两个世纪前，双方的贸易网络就正式切断，双边冲突频发，不论哪边的商队，只要是路过这里，就面临着被洗劫和屠杀的危险。不过形势再怎么严峻，金钱都是让人无法拒绝的。因此在奥斯维德家族开辟了新的边界德尔塔3号矿星——也就是黑3星后——这里就成了走私犯和宇宙海盗们的天堂。
    按照大区历，每半年，黑3星就会迎来一次黑市贸易，不同背景，不同身份的冒险者齐聚一堂，交流半年来的收获。为了避免黑吃黑的情况发生，所有交易者都要搭乘登陆艇降落在黑3星表面，用来交易的物资也会直接当面交换，这里不流行邦元和星币，除了以物易物外，唯一的硬通货就是感应金属。同时交易不会设置任何评估体制，参与者需要自己估算物资的价值，就算被骗也只能暂时把牙齿吞回肚里，等到离开黑3星至少5个光时后，才能重新引发争端。
    这些限制和手法相当的繁琐，但是不可否认，它为黑市贸易提供了良好了交易基础，而这些私下的买卖，又成了这颗贫瘠矿星难得一见的油水，因此所有人都对其睁一只眼闭一只眼，渐渐就让黑市贸易壮大了起来。
    今天就是各家登陆艇开始着陆的日子，往后十天里，黑3星的人工大气层外，将会有几十艘飞船驻留，从真正的豪门到那些勉强算是赏金猎人的流匪，虎视眈眈的等待着自己的登陆艇交易归来。当然，这些事情，大多数居住在黑3星表面的人根本无从知晓，只能闷头重复着以往的逼仄生活。
    然而，有人不在其列。
    天还没亮，燕北辰就驾驶着一台陆行车，悄然离开生活辅助区，向着内山驶去。
    这是他期待已久的日子。15年后，这颗德尔塔3号星附近早就战火纷飞，因为战线突进，他的舰队还一度把这颗矿星当做备用补给点，曾经繁荣的黑市再就灰飞烟灭。然而现在，却没谁能阻止这些交易。
    今天一大早他就被汤恩大叔派了出来，拿着一个坐标和一车的交易货品，前往那个传说中的交易市场。这次的货品里包括一具步战铠，一台b型侦测机和一台生物培养仪，还有一个个头不小的箱子——估计是这些日子汤恩大叔一直在组装的东西。
    除了那个神秘的箱子外，其他设备都是由燕北辰亲手拼装而成的，汤恩大叔并没有让他继续制作步战铠，而是在无人机和感应金属修复上花了大工夫。如今他非但了解这些仪器的基础状况，还能进行迅速的维修整备。因而不论黑市上收货的对象是谁，他都有了一个“面试”机会，一个以甲士身份登上飞船，离开这个星球的机会。
    没有比这更好的安排了。
    燕北辰看了眼陆行车上指定的路线图，闭上了眼睛，等会儿，就到他表现的时候了。
    “咳咳，这群兔崽子没学过怎么降落吗？”一个满脸胡茬的红发壮汉站在舱门边，冲着同伴大声吼道。
    只见面前十公里范围内，一架架登陆艇从天而降，虽然比真正的宇宙飞船要小上好几圈，但是这些地面登陆艇依旧有着十来米的庞大机身，和穿过大气层所需的动力推进系统。这两者结合，就变成了轰轰巨响和漫天的灰尘，呛得人都快喘不过气了。
    “谁让你跟来了？你他妈又不会谈生意。”他身边那个身材消瘦的黑发男人不屑的哼了一声。
    大汉立刻干咳了起来：“我这不是害怕你心软，让个蠢蛋上了咱们的船嘛。帮你考验考验新人……”
    “考验个屁！”那瘦子一脚把同伴踢到了旁边，眼睛在周围的登陆艇上扫了一圈，开口说道，“我去看看那群野鸡有什么新货，你在这儿等着，别把大师介绍的新人吓跑了！”
    被踹了一脚，那大汉也不还嘴，反而搓了搓双手，嘿嘿一笑：“交给我好了！”
    眼瞅着同伴走向不远处另一架登陆艇，那家伙也不进仓，就这么守在门前，半个小时后，一辆陆行车从远方开了过来，他不由眼前一亮，对着对方大手一挥：“这边！”
    远远的，燕北辰就看到黑市营地，已经有十来艘登陆艇落在了前面的空地上，大部分艇身上都绘着图案，有些是张扬的野兽，有些是杂乱的字迹，还有些干脆挂上了家徽，也不知是哪个小家族的人马。
    然而燕北辰并没有仔细打量的意思，只是随意一扫，他就找到了那艘黑色涂装，上面画着巨大狼头的登陆艇，此刻艇边还站着个胡子拉碴的红发大汉，正冲他挥动着手臂。毫不犹豫的，他转动遥控杆，向着那艘登陆艇驶去。
    陆行车并没有在门口停下，而是直接沿着舷梯直接开到了舱内，这里可是黑市，没谁会在大门口展示自己的非法所得。然而陆行车还没停稳，车门就被人拉开了，看到座位上的少年，那个家伙直接睁大了眼睛，十分无礼的上下打量了燕北辰一番，开口问道：“你就是那个甲士？见鬼，竟然是个男人！啊不，男孩！”
    他声音里的懊恼溢于言表，这点燕北辰倒是可以理解，且不说自己现在的年龄，甲士本就是女性优先的职业，就精神力的韧性和敏锐度而言，很少有男性可以在这方面胜过女性，因此有否有女性甲士，也就成了很多骑士评判甲士团队的标准之一。
    不过这样的标准，显然只有机甲骑士能够使用，这些宇宙海盗们，压根没有挑挑拣拣的资格。雁北辰从驾驶舱里跳了出来，拉开了拖柜门：“你们要的东西，这三台都是我整备的。”
    没有正面回答他的话，而是用实实在在的东西给出了答案，这风格显然比解释半天更对那人的胃口，他愣了一下，哈的笑出了声，轻轻一跃就跳上了车，也没卸货，而是直接打开了步战铠的外壳，嘿嘿一笑：“这玩意是你点燃的？我先看看成色！”
    说完，他就踏入了铠甲之中。
    步战铠虽然体型不如真正机甲，却也是战甲的最基础级别，需要驾驶者亲自操控。只见那大汉稳稳的站在机甲内部，双臂平伸，扣住了位于指尖的操控台，用力一拉，步战铠咔的一声合拢了钢铁骨架，一阵轻微的震颤后，那沉重的身躯一跃，飞出了陆行车的拖柜！
    加上驾驶者的体重，这具钢铁巨物足有近300公斤的分量，踩在地上都能引来地动山摇，何况是奋力一跃。然而当铠甲落地时，舱内没有出现想象中的晃动感，似乎跳出来的不是具沉重的步战铠，而是个未成年的小姑娘。这是个机甲常规动作，称之为“弹跃”，采用二次避震的方法来减轻跳跃产生的重力，也是一种骑士常用的炫技手法，别说是这种体积的步战铠，就是高达十几米的巨型机甲，也能做出相同的效果。
    然而这一下后，步战铠并没有停下，而是急转、侧踢、翻滚，双臂连环出击，一套动作行云流水，瞬间就施展了出来。燕北辰并没有关注那些花哨的拳法，目光反而一直停留在对方的脚步动作上，步战铠终究不是肉身，它的每一个操作都需要脑波和肢体相互协调，这人打出的每一拳都虎虎生风，然而脚下的弹跃始终没有停歇，反而带出一种古怪的轻盈感，这就证明那大汉的体术至少达到了c级，有用初级骑士资格，可以驾驶一些级别较低的机甲了。
    这在军方眼里不算什么，但是在海盗船上，估计也是难得的好手。这伙海盗的实力，应该比想象中的还要强些。
    没过几分钟，咚的一声，步战铠双足踏实，停下了动作，外壳再次朝两边分开，格鲁满脸笑容的从铠甲里走了出来，显然是相当满意机械性能，然而看到燕北辰时，他赶紧又调整了一下面部表情，哼了一声：“敏感度还不错，不过光是步战铠可没啥用处，除了这型号外，你还能点燃什么类型的机甲？”
    这问题实在是强人所难了，这个岁数，能点燃地面单兵铠甲已经是相当厉害的水准了，机甲这么高端的东西，一般碰都不会碰到，别说点燃，就连整备都有些困难。这明显是拆台的下马威，然而那个皮包骨头的少年没有半点犹豫的说道：“没试过。如果你有别的型号，我也可以试试。”
    这口气！格鲁一阵牙痛，别说他们能不能找到未点燃的机甲，就算找到了，也不敢给一个毫无经验的小子试手啊！不过好不容易当一次考官，他可不会就此罢手，眼珠一转，格鲁嘿嘿一笑：“机甲暂时没有，但是我有把高周波斧，上次战斗出了些问题，你能修吗？”
    高周波武器也是机甲常用配置，尤其适合近战，但是斧型是极罕见的武器造型，基本构造跟通用的剑类有很大差别，绝对不是谁都能维护的，更别提一个只有十来岁连甲士等级测试都没通过的毛孩子。
    然而面前的少年没有变点迟疑，直接点头：“拿来我看看。”
    格鲁不由一龇牙，这小子究竟是技高人大胆，还是个单纯的愣头青？不过他可不管这些，哐哐跑到库房，把自己随身带着的双手斧拎了出来。
    这把高周波斧足有3米多长，格鲁这样的大汉也只能双手握着才能拎动，是典型的铠甲装备。燕北辰当然拿不起这样的斧头，让格鲁把东西放在了一旁的操控台上，上上下下打量了一下斧身，又闭眼摸了一把，他直接拿起个焊接仪，啪啪两下拆开了内盖，在内部电路板上焊了起来。
    格鲁眼珠子都快瞪出来了，他只是想摆个下马威的，没想到这小子居然真上手！这斧头他也用了好几年了，是真正的心肝宝贝，要是一不小心给修坏了，他跟谁哭去！
    然而那少年动作实在太快，焊点打的也行云流水，他根本就没来得及阻止，对方就已经放下了焊接仪，装好了斧柄上的盖子，冲他一仰头：“行了，你试试看。”
    什么？这就好了？！格鲁愣了半晌，才将信将疑拿起了那柄斧头，按下了斧柄上的高周波按钮，一瞬间，狰狞的斧头震动了起来，银白色的炫纹如同伸缩的蛇信，嗡嗡作响。毕竟是跟随了自己这么多年的武器，格鲁一上手就知道这玩意是真修好了，而且是极其符合自己常用手法的维护！
    “哈！”格鲁也不装样了，蒲扇大的巴掌直接拍到了少年纤瘦的背部，“没想到！这玩意你也能修！好样的！”
    这一下完全没有顾忌力道，燕北辰差点被打了个踉跄，但是内心的庆幸并不比身边的大汉少。如果对方用其他设备来考校他，成功的几率最多也就是半数，毕竟只学了一个月的维修，他并不真的精通这行。但如果只是武器的话，估计这个星域比他熟悉各种武器构造的人也不多了。有了这么个先决条件，又有精神力辅助，一切自然就水到渠成。
    然而格鲁正笑着，外面突然传来个声音：“就是他吗？”
    燕北辰抬起头，只见一个身材瘦削的黑发男人走了进来，看到来人，格鲁立刻一拍他的肩膀，笑着说道：“山迪，就是这小子！我已经验证过了，技术不赖！”
    山迪不置可否的一挑眉：“这事是你说了算的吗？小子，跟我来。”
    第九章 千钧之诺
    登陆艇不像宇宙飞船，到处都狭窄的要命，山迪这样的身高才勉强能站直身体，格鲁就只能弯腰弓背，才不至于碰到脑袋。往上爬了几阶楼梯，三人来到了驾驶舱，山迪走到控制台前按了几个键，漆黑一片的晶屏上出现了影像。
    一双不怎么干净的靴底。
    山迪无奈的叹了口气，敲了敲通讯仪边的话筒：“老大，人已经来了。”
    那双靴子悠哉的晃了晃，也没放下来，只是稍微挪了一点点，露出窝在驾驶座里的男人。任何人看到面前这人，第一眼都会先注意到他头顶带着的彩色毡帽。那帽子看起来像是几种动物皮毛拼接而成，宽大卷曲，五彩缤纷，带着一种卖弄的招摇，也遮住了男人的双眼，挺拔的鼻梁下方，留着一撮修剪妥帖的小胡子，让那微弯的嘴角多出分轻佻，不像是杀人越货的宇宙海盗，反而像个浪荡不羁的纨绔子弟。
    就算看到人来了，那男人也没坐起身，只是偏了偏头，用手托住了下巴，慢悠悠问道：“你就是恩赛大师介绍的那个甲士？”
    他的语调漫不经心，燕北辰却是一凛。“恩赛大师”？那个惹怒了伦纳特家族，最后被迫流亡的恩赛大师？他上辈子的确听说过一些传闻，恩赛是一位有着极高天赋，而且精善武器制造，极有可能获得“制甲师”头衔的传奇大师，只是不知因为什么跟联邦第二大家族产生了矛盾，最后销声匿迹。谁能想到这么一位大人物，竟然藏在黑3这样矿星里，当一个维修店老板？
    然而惊讶只是一瞬，他立刻就反应了过来，这问题里明显是有陷阱在的。没有犹豫，他摇了摇头：“介绍我来的是汤恩大叔。”
    打量了一眼少年面上的表情，那位船长好脾气的笑了笑：“除了步战铠之外，你还会装备什么机甲？”
    “没装过别的。但是武器方面我很熟悉。”燕北辰不卑不亢的答道。
    这倒也在预料中，毕竟是恩赛大师教出来的嘛。巴奈特船长摸了摸颔下的小胡子，跟想象的不太一样，但是价值还是有的，而且那孩子眼里总有些熟悉的东西，是野心？还是自信？他突然一笑：“跟着汤恩大叔不很好吗？为什么非要跟我们走？”
    “我是个胎生子，我需要一个身份，还有钱。”燕北辰直接给出了答案。
    这下非但巴奈特愣了一下，就连燕北辰身边站着的两人也惊咦出声，格鲁大手一伸，直接按在了少年的脑袋上，凑过去看了眼：“还真是个胎生子！”
    在宇宙海盗里，胎生子的数量稍稍多一些，毕竟身出弱肉强食的蛮荒，对女性和统治阶级不够友善的大有人在。但是胎生子的性格无一例外孤僻古怪，一眼就能分辨，怎么会出现这么个怪胎。
    听到这一嗓子，船长脸上的笑容更大了些，伪造身份不是不能搞，但是起价就要10万邦元以上，还是信用值较低的次等芯片，这少年要是真想搞到身份芯片，那么势必会在船上待不短的一段时间，这些时间，足够他成为一个靠得住的甲士了。
    “小子，我喜欢你。今后你就是魔狼的人了。山迪，回程时带上他。”几句话，就决定了一个人的命运。那位不怎么正经的船长轻轻一弹帽檐，消失在了屏幕中。
    态度虽然不靠谱，但是山迪显然不会置疑船长的命令，关上主屏幕，他扭头对燕北辰说道：“我们会在这里停两天，你回家准备一下，第三天拂晓，会有人去接你。这是联络器，收好了。”
    说完，他像是想起了什么，指了指身旁的大汉：“他叫格鲁，魔狼的作战队长。我叫山迪，领航员。刚才那位是巴奈特船长，魔狼的老大，以后叫他船长就行。小子，你叫什么？”
    “极星。”没有用原本的名字，也没有用这具身体的名字，燕北辰答道。
    “哈，‘狗尾巴尖’！”格鲁顿时大笑了起来，友善的拍了拍少年的肩膀，“不过以后你就是狼尾巴尖了，我们会罩着你的。”
    极星（cynosure）在远古时代的确有这层意思，燕北辰嘴唇轻轻一挑，并没有反驳，接过山迪递来的联络器，戴在了腕上。
    “过关了？”回到维修店，那位老者依旧坐在工作台前，连头都没抬一下。
    “嗯。”燕北辰走了过去，把手里拿着的小袋子放在了桌上：“这是微晶，共6颗。”
    微晶是现存最高阶的感应金属，也是高级机甲必备的中控核心。不论是联邦还是星盟，都对这种金属的产出严格监控，1颗指肚大小的微晶，就价值上百万邦元。他做出的那几台仪器肯定不值这个价钱，那么唯一可能的就是那个神秘盒子里的东西了。武器大师做出的东西，想来也不会是低阶货。
    撩起眼皮瞥了眼面前的少年，汤恩大叔——不，现在该叫他恩赛大师了——终于放下了手头的东西，伸手从工作台下摸出了一个盒子，推了过去：“我早年用过的，拿去吧。”
    那是一套整备工具，甲士专用。包括基础的晶叉、自动焊接仪和高倍微缩镜，还有一支共振笔，专门用于维修机甲中控核心。燕北辰当然不知道这是哪位大师的作品，但是能让恩赛大师保存至今的，显然不是凡品。
    这也比他想象的，要贵重多了。
    犹豫了片刻，燕北辰终于开口：“大师，您为我做的太多了，为什么？”