嬴舟飞奔着连跨三块山石，“不清楚。”
    “但多半没安好心，躲就对了。”
    小椿好容易才把腰杆摆直，扒着花盆探头望向身后幽寂的山川，“不清楚你也跑这么快？”
    他语气平平，还有点不以为意：“啊，很快吗？”
    “我就比赶路稍加快了一点速度，还没有用全力。”
    有了修为的精怪，脚力的确是要比普通人族快上许多，但并非所有妖都会腾云驾雾，以嬴舟这等脚速，已算得上是妖中跑路的佼佼者。
    小椿垂目注视着颠来倒去的足下，轻轻咋舌，“你的腿也太长了。”
    她拉开两片树叶比划，“一步当我三步……难怪那么能跑。”
    嬴舟偏了头同她说话，嗓音里就带了点微喘，“我们这一族的脚都很长。”
    说完又觉得不是滋味。
    若非他混了灰狼的血脉，恐怕还能更快点。
    当狗的无论是狼还是犬，大多精力旺盛，他一撒腿就走了一整宿。
    小椿前半夜还在跟着有一搭没一搭地接话，后半夜已然撑不住，幼苗需要晚间的休憩时光完成吐纳，她立在风里，一面凌乱一面睡觉。
    待得朦胧间，恍惚感觉风力愈渐减弱，她才揉搓着旁人无法看见的双目，迷迷瞪瞪地苏醒。
    起初小椿还仅是睡意朦胧地将视线撑起些微大小，而后她眼睛越睁越大，几乎瞪住。
    嬴舟正环抱她行在阡陌交错的田间山径上，一望无际的金黄稻穗推开清波荡漾，周遭萦绕着淡淡的谷物香。
    而稻田的尽头是白墙青砖，重叠鳞次的屋宇，花木与房舍交相而映，分明是两类毫不相干之物，搭在一起居然意外地和谐。
    此刻天光刚现，隔着遥遥一炷香脚程的距离，她仿佛已能听见其中小贩招呼来客的叫卖声，穿梭熙攘的行人口中念着寻常的寒暄话，或许还会起些口角冲突。
    这是……人族的城市！
    是人族自己一砖一瓦修建而起的。
    和白玉京所讲，简直一模一样。
    “嬴嬴嬴、嬴舟！我们到京城了吗？”她在花盆中惊叹。
    嬴舟：“……一个小镇而已。”
    早就猜到她会有这般反应，少年无奈地提醒，“告诉你，等会儿进了城可不许随便开口说话。”
    “人族极少接触妖，并非都是可以亲近的善类，未免遇到什么不测，你最好是低调行事，否则若有意外……我就不救你了。”
    小椿听言，深感其中之险恶，揣着手讪讪地应下。
    “知道了……”
    荒凉的群山之末是以花草闻名的白石河镇。
    清澈温柔的河流横穿过整个小城，冬暖夏凉，土地肥沃，是以各色花木皆能在此种养得极好，时有别处的商贩前来采买。
    小椿由嬴舟圈着，安安静静地待在木盆内。
    一身的枝条却眼观六路耳听八方，根本闲不下来。
    这是她头一次如此近距离地观察人族，还是这么多的人。
    自混沌初始，天地开辟以来，万物众生里除了仙神，就数人最尊贵。
    人族不似走兽，生而便有灵智，懂历法，知古今，创造属于自己的文字，仅靠双手便可将再普通不过的石木打制成最精细的物件，近乎有化腐朽为神奇之能。
    纵然不生獠牙，不长利爪，仍可将比自己高大数倍的野兽征服于武器之下。
    因而早些时候，山精妖怪修炼总是以人为标榜，进化得越像人族，就越受同伴尊崇。
    大概正由于凡人的聪慧凌驾于所有精怪之上，所以其寿命短暂，不过须臾百年。
    便是所谓的此消彼长，天理伦常。
    而今的世道却不大相同了。
    自从妖在人间偷师了技艺，又有术法傍身，俨然如虎添翼，今非昔比，凡夫俗子在呼风唤雨的妖怪面前，无异于是鱼肉刀俎。
    或许是这个缘故，才有“天”在其中予以平衡吧。
    小椿对人族生来有好感，冲着他们能把玉石雕成各类亮闪闪的玩意儿，就足够当得起“高贵”两个字了。
    拿先前的妖怪集子来说，对比这正儿八经的城镇，两者间的差距简直高下立判。
    至少这里的包子不会做得那么像粪便。
    表面光滑整洁，白嫩绵软，一看就让人很有食欲。
    就是不知道那些一条一条的，像在吃大把蚯蚓样的食物又是什么……她好想问嬴舟，可惜不能开口。
    白石河镇再怎么也是个颇具规模的县城，住宿的客栈有两层小楼之高，进去便是热闹的四合院子，大早上的，伙计们神采奕奕，逢人就叫大爷，嘴甜得不行。
    嬴舟一天一夜没合眼，准备先在此休整一日，明天再启程北行。
    店主给安排的是二楼正中的厢房，带路的却是个上了年纪的老人家，慢条斯理地在前面爬楼梯。
    爬没几步，目光老是忍不住往他怀里的盆儿看。
    最后终于开了口：“公子家中爱莳花草么？”
    嬴舟愣了一下，刚想说“不曾”，又觉得过于刻意，索性模棱两端地答道：“……不常养花。”
    老大爷露出一副“果然如此”的神色，疼惜地提醒说：“这可是乔木的幼苗呀，不可做盆景养的，怎好在花盆里栽着呢？还是早早种入地里才是。”
    “嗯……”他含糊，“知道，等我回了家就种。”
    大爷犹在叨念，“这样树苗要能栽活，方寸大小怕是还不够它长的，要挑个宽敞、土壤松软之处。诶，多好的树种啊，可惜了，长得低头耷脑……”
    嬴舟跟着听了一路的嘀咕，好歹进了房间，他信手放下小椿，活动活动疲累的筋骨。
    老店伙忙着替他整理床铺，添茶加水。
    小椿倒是还好。
    尽管平日滔滔不绝，千言万语说不尽，现下也知分寸，入城后当真一言不发，挺让人省心的。
    “跑堂的就在一楼，公子有什么吩咐，出门叫上一声便是。”
    嬴舟：“好。”
    老大爷退出去时，正见他随意捞起一壶凉水给那盆树苗浇灌，不由连连摇头，眼底里满是暴殄天物的心疼之色。
    屋门咔哒关上。
    小椿先是仔细观察了一番，接着大松一口气。
    “呼——我总算能出声了。”
    “你都不知道我这一路上忍得多辛苦！”
    后者将茶壶放下，漫不经心地挑起眉，“那你今后还有得忍。”
    “嬴舟，嬴舟，我有好多东西想问你来着……有这个，那个，还有那个，这个……”
    她兴奋得手舞足蹈，“我们会在这儿住多久？我好喜欢这里，多待几天再走吧，好不好啊。”
    他看着她在盆儿里枝叶乱颤的模样，心情禁不住就轻松下来，含着嘴角的弧度宽慰道：“其实没关系，往后走，还会有更大，更漂亮的城镇可看。你不是想去京城么？”
    “真的吗？”
    她脑袋的两顶绿叶随之往他身边凑了凑，“眼巴巴”三个字已经呼之欲出。
    “真的。”
    嬴舟无奈道，“好了，我现在得出去找点东西吃，你老老实实待着。记住，莫在人前说话。”
    “哦！”她答应得斗志满满。
    **
    这间屋的采光不是太好，窗外生了棵梧桐，旭日便被遮了大半。
    小椿的木盆就摆在窗前的案几上，嬴舟不在，她闲的没事，便对着阳光一边哼歌一边捞起自己的枝叶，挨个晾晒。
    她搓着叶片间沾染的尘灰，擦洗得仔仔细细，嘴里哼的不知是哪年哪月的童谣，还挺自得其乐。
    也就是在这个时候，门外忽的传来一声极轻的“吱呀”，隐约是谁开门进来。
    那绝对不是嬴舟的脚步。
    小椿闻之一震，立马松开手，当场把自己僵成了一块活木石，老老实实地充当着一棵平平无奇的树苗。
    秋日金灿灿的暖阳正照在案桌上，将纤细的草木映得格外青翠。
    小椿就看见面前的影子渐次逼近，投在自己脚下的阴影愈渐变大。
    情况不妙，对方好像是冲着她来的……怎会如此。
    她不敢轻举妄动，只能支着手戳在原地，脑门儿上急得直冒汗。
    这个人要干什么！
    不要过来啊??
    第8章 白石河镇（二） 她生无可恋道：“我脏……
    成年的狼犬精力旺盛，对于肉食的需求也极大，嬴舟又得抱着小椿赶路，自然得补充体力。
    他手里不缺钱，上附近的酒肆生生吃完了一桌的荤菜，这才拎着一罐清水回到客栈。
    甫一推开房门，迎面就发现窗前空空如也。
    ——栽着树苗的木花盆不见了。
    嬴舟登时一怔。
    出于妖怪的警觉，当头第一个反应便认为小椿是被别的精怪掳走吞噬了。
    等冷静下来，才意识到自己身处人族地界，应该想得更接地气一点……难道是让旁人偷走了吗？
    可一盆其貌不扬的草，谁偷这种东西？