同行之人中又添了个青木香, 赶路的队伍莫名其妙壮大起来，沿途吵吵嚷嚷, 简直比看大戏都热闹。
    嬴舟抱着花盆，给小椿指前方的一片沼泽。
    “就那边, 看见了吗？你远瞧是个险恶之地，实则落了障眼法，走进结界, 里面便是妖族的一座小城。”
    她满眼新奇：“妖族也有城？”
    “当然有了。”
    身后充作背景的重久和青木香正在斗嘴扯头花, 骂骂咧咧, 张牙舞爪。
    或许是到了自家地盘, 嬴舟显然比先前更为健谈, 话也多了，“九州之大，总不可能遍地皆是人族, 妖也有妖的国都。”
    “那些丛山峻岭, 人力难以涉足之处，就会有精怪存在，大家建起房舍, 楼阁，也做买卖营生。论繁华, 一点不比人界少……你还没去过妖族之城吧？”
    下山以来，似乎就只在白於山附近的小集子住了一晚。
    小椿如实道：“没去过……有什么不同吗？”
    背景里的一狼一犬已经从口舌之争转变为刀剑相向，倏忽寒光闪烁，不时烈焰焚天, 打得好不激烈。
    嬴舟：“会更自在些。”
    他解释说：“因为都是妖怪，不必像在人族那样瞻前顾后，避讳着暴露身份。嗯……好玩儿的东西也不少，毕竟冗杂了妖法在其中。”
    “诶！”她来了兴致，“听上去很有趣。”
    “有趣是有趣，但不及人族平和。妖怪嘛，你知道的，一言不合大打出手是常有的事。”说话间就到了沼泽边，嬴舟忽然一笑，“不过在这里你不用担心。”
    他抬手示意，“因为‘风雨城’地处北号山和炎山之界，受两族庇护，算是我们自己的地方。”
    结界乃一层透明水雾，隐有实质。
    小椿跟着嬴舟穿过柔软的壁障，就在她踏入城内的刹那，无数灯红酒绿刺了过来，不由得让人抬手遮了遮眼。
    胳膊挪开之时，只见一条长街铺开在她面前，一路壮观地延伸到远方。
    街道两侧挨挨挤挤地林立着各类店铺，热食的白气、烈酒的醇香以及烟斗内的火星子一并涌上来，汇成一抹声势浩大的烟霾。
    “怎么还没好？我都等一炷香了老爹！”
    “看你就不是什么好人……”
    “人族时兴的烟花炮仗，一串一吊钱——”
    吵杂的叫卖吆喝争先恐后漫进耳中。
    有身形壮硕的黑熊精在店外不耐烦地等一屉包子，暴脾气的狒狒叫嚷着被一条守宫偷了钱袋，两只雪兔抱在巷子角落卿卿我我，还有几头蜜獾炸着毛打群架。
    精怪们有的懒于化形，任凭尾巴爪子甩在身外，更有甚者干脆以兽态行走，仗着体格大，虚张声势。
    而后面的重久与青木香几乎是在进城的瞬间，各自恢复了先前的人模狗样，端起一本正经的姿态藐视左右，气场十足十的高冷。
    走没多久，就有熟识的店铺老板热络且殷勤地上前打招呼。
    看得出他俩显然在此间颇有地位。
    小椿目瞪口呆地站在这场乌烟瘴气里，半晌才欣喜的回过神。
    这当真是……名副其实的群魔乱舞！
    妖，遍地是妖！
    她太喜欢了！
    “嬴舟嬴舟，你来看这个！”
    她满城撒欢，拉着他在周遭的地摊挨个瞧新鲜。临近的是个面具架，老板用蜥蜴皮做来的小玩意，东西一带上脸，五官就能动，叽里呱啦一通瞎嚎，啥用没有，纯属闲极无聊的人才会买。
    小椿拿了一张画小鬼的扣着给他看。
    又抄起一张山鸮来回切换。
    乐此不疲。
    嬴舟垂眸瞧着她折腾，很快又放下去，蹦到别处招呼道：“那个那个，那个也好玩！”
    小椿面朝他倒退着走，“我好想住在这里啊！住一辈子也不会腻！”
    “……你在哪儿都这么说。”
    眼见她被前头的花灯吸引，嬴舟迈开脚步时略停了半瞬，摸出银钱递给店老板：“要这两个。”
    “好嘞，谢公子赏脸——”
    招摇的幌子沾满油渍，交缠着难分彼此。
    风雨城建于深山，碍着地势的缘故，还是不及人族城郭幅员辽阔，因而所有的店面民居都紧密连在一块儿，半丝缝隙也无，举目望去有种充实的尘世喧嚣。
    小椿左手举着妖界特产的烤羊排，右手端着一碗清露酒，踮脚站在人丛之外围观两只藏狐卖弄风骚地跳舞。
    边上的乌鸡精是个老太太，不住拎着一篮子鸡蛋问众人要不要买。
    “这三日才下的，热乎着呢。”
    黄鼬反应极大：“三天你能下这么多？老太婆你都多大岁数了？别拿上个月的存货来糊弄人好不好。”
    嬴舟不远不近地跟在她后面付账，一个挑担子的小贩恰巧经过，他目光在货物上停留，出声叫住对方。
    “给我拿串糖葫芦……嗯，上面最大的那支。”
    这处的妖精们噫吁着喝倒彩，两只藏狐也不介怀，挠挠头陪着大伙儿傻乐呵。
    小椿踩在一级石阶上满脸兴致勃勃，他捏着竹签行至她身侧。
    “小椿，吃糖吗？”
    才看完一场闹剧，她唇角的笑意未收，高高兴兴地回头来应：“吃啊。”
    那两只手都忙得不得空闲，嬴舟视线一瞥，便拎着糖葫芦送到她嘴边，摊开掌心托在下面，仔细接着碎屑。
    “唔唔……嗯。”
    妖界的商贩用料皆极为实诚，硕大一颗山楂糖塞入口中，简直不给人说话的机会。
    她含糊不清地咬着糖壳儿清脆作响，像是给他先试试味道，露了个娇憨至极的笑，“可以，很甜的，就是我牙不太好……嚼起来费劲。”
    嬴舟拿着糖目光柔和地等她吃完，“该走了，天色不早，我们要找个地方歇脚。”
    风雨城寸土寸金，各类的店面都是巴掌大小，此地倒也有客栈，比及开封的自然小了一倍，但与四周别的铺子相较，已经算是十分惹眼的建筑。
    两人拉门而入，柜台前站着的小水獭嘚嘚嘚地迎了上来，开口便唤道：“嬴舟少爷！”
    “今天住店吗？”
    他微一颔首，“要四间房，晚些时候还有两个同伴会上门，都是认识的。”
    “明白了，小人这就去准备。”
    小水獭生得眉清目秀，颇为懂事地接过嬴舟怀里的花盆，听他吩咐说，“入夜后喂一次清泉水，千万当心，不要打破了。”
    小椿直愣愣地盯着此人恭敬地告辞退下，忙去拉他的衣摆，好似知道了什么不得了的事情，“嬴舟，他刚叫你‘少爷’。”
    后者轻轻抿了一下唇，带着几分赧然遮掩的意味将脸往旁边别，嘴里似是而非地含糊道：“唔……嗯。”
    “温蕙说，大户人家出身的才会叫‘少爷’‘小姐’。”小椿眼底的憧憬几乎是不加掩饰，“原来你是有钱人家的公子哥！”
    如此奇怪的人族称呼，让嬴舟听得不禁一笑，他曾在很多场合里听过这两个字，平铺直叙的有，夹枪带棒的有，疑惑不解的有。
    但在那当下，是他生平第一次觉得这个头衔也没有那么叫人讨厌。
    “北号山和炎山的本家人，他们都叫少爷的。”
    小椿随他往二楼走，“狼犬两族在妖界很有名望吗？”
    “还好吧，每个山系总会有几族妖称霸一方。像南边是狐族，鹰族；西边是狮象；北方是花豹和白虎。”
    妖界不缺玉石珠宝，山上遍地盛产的晶石当做点缀铺了一走廊，闪闪发光。
    她楼梯正行至中途，乍然想起了什么要紧的事，“啊，对了。”
    在开封府住了数月，俨然已养成了买东西先付钱的习惯，小椿指着后面提醒他，“我们还没给银两。”
    嬴舟眉峰轻扬，微微歪了头，似乎有些错愕，片刻后才反应过来，朝她含起笑：“不用给。”
    “是自己家产业。”
    小椿：“……”
    大户人家！
    风雨城依附两座山的庇护，相安无事地存活至今，当然少不了给上头进贡。
    早些年据说狼族和犬族也曾为了城池的归属大打出手，沸沸扬扬闹了好几十年未能决出胜负，等到嬴舟母亲出嫁后，才勉强熄了战火。各自捏着鼻子一半一半。
    如此来看……城中能有今日的兴盛，倒应该归功于他才对。
    妖族没人界那许多规矩，晚上的街市仍然喧哗鼎沸。
    嬴舟草草安顿完毕后，支着脸坐在窗边百无聊赖地往楼下投去一点视线。
    他手里仍旧捏着那串糖葫芦，凝固的麦芽糖在灯火照耀间流光溢彩。此处的火不燃烛，也不点油，皆是妖火，能烧许久。
    小椿只吃了一颗，还剩下七八粒。
    他指腹转动着纤细的竹签，张口撸下一枚在嘴里嚼。
    冰糖的甘甜实在清爽，混合着山楂的酸，两种滋味恰到好处。
    嬴舟才要再咬一颗，冷不防就听到隔壁房间里传来某人的惊叫。
    “唔哇！——”
    随即是小椿哆哆嗦嗦的颤音。
    “嬴舟！”
    她在那边慌张无比的喊，“快来救我！”
    他心头猛地一挫，几乎是从房中冲出去的，开门时连手都在抖，满腹忐忑地快步进去，“小椿怎么了！”
    甫一奔入内室，嬴舟就看见她趴在床上，光着一片背脊不忍直视地向自己呼救，声音简直是凄惨的。
    “救命，我开始脱皮了……”
    嬴舟：“……”