他不疾不徐地侃侃而谈，“山外有城市，有村落，有集子。它们都是由无数条街巷组成的，街的两边呢，满是各式各样的摊位与店铺。像什么卖粥的、卖包子馒头的、卖面和汤饭的。”
    “外面的人啊，怕是比你这山里所有草木加起来还要多。”
    “早上能听见钟楼晨钟敲响的声音，大门一开，南来北往的行商过客陆陆续续从门洞进来……”
    高峻的白栎安静地听着，几乎要沉浸在那样离奇的世界之中。
    想象着所谓的“雕梁画栋”“宝马香车”，想象着满城尽带黄金甲，和烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。
    虽然她的想象力终究有限，却不妨碍她对未知天地的无限向往。
    “真好。”她拖着硕大的树干，心怀惆怅，“也不晓得我还要多少年才能见到这样的场景。”
    白玉京闻之不动声色，“小椿今年多大？”
    “我啊？”树精自豪道，“我两千九百岁了。”
    他于是意味不明地一笑，“那应该快了。”
    “再熬一熬，等个一两百年，说不定就有人形了。”
    “真的吗？”她将信将疑。
    对此白玉京却巧妙地没有回答，只拿了另一个话题岔开，“其实，小椿若是闲着无趣，可以养些宠物解解闷。”
    她礼貌地求知：“什么是宠物？”
    “宠物就是能陪着你的玩伴，比方说小猫、小狗什么的。不过得费些心思。”他摊开手耸耸肩，苦笑说，“像我曾经便养过一只小串儿，叫阿旺。早起饭后都得牵它出门遛遛，否则一个不留神就要拆家。”
    “你呢，不如养点鸟雀倒是省心。”
    “玩伴？那白玉京你算吗？”
    白玉京：“……你的想法真让我无话可说。”
    他离开前，留了两本书册。
    书中写了许多关于人间的东西，可惜也得等以后才能细细翻看了。
    人族都是恋家的，得照顾妻小，赡养长辈。
    小椿漫无目的地想，他会回到那些充满了烟火气息的街巷中去吗？也能吃到口感细腻的粉条与滋味香甜的糕点吗？
    山外的人间宛若悬在驴前面的萝卜，明知咬不到，尝不着，却还是能永远催动着她试一次，再试一次，而后百折不悔。
    她要修炼成人。
    白玉京的到来，让小椿愈发坚定了这个念头，她一定要修炼成人！
    接下去的日子她变得愈发奋进，比之前的任何时候都更为辛勤。
    旭日东升和明月西沉于生活中已不再重要，她把所有的精力都专注在了修炼吐纳之上，无数个寒来暑往，无数个春生秋杀。
    终于在两百多年后的某一日，她作为人“出生”了。
    那是嬴舟第一次看见年幼时的小椿。
    她初得肉身，才不过凡人女孩子豆蔻梢头的模样，可能堪堪到他腰腹的位置，披着白栎树叶制成的破烂衣衫，从半空坠落在地。
    “我成功了……”
    她低头端详着自己的掌心，把五指拿到眼前瞧了又瞧，欢喜之情简直溢于言表，“我成功了！我成功了！”
    刚从树体出来，小椿还不太适应如何用双腿走路，但这并不妨碍她奋力去做自己最想做的一件事。
    女孩子跌跌撞撞地爬起身，眼眸亮得出奇，直捏着拳头欣喜地要朝山下跑。
    嬴舟心里一紧，几乎是冲上去的。
    “别去！——”
    可他没能抓到，五指宛如透明的幻象，轻轻穿过了小椿的发丝，摸了个空。
    嬴舟便眼睁睁地注视着她一路跑一路摔，顶着满脸的泥土横冲直撞地奔下了山。
    继而，在踏出山底的瞬间，骤然消失。
    再度出现于白栎树下时，她近乎不可思议地凝望自己的乔木，不明白为何会身在此处。
    这和预料之中的，全然不同。
    紧接着，像是不敢相信一样，小椿仍旧执拗地往山下跑去。
    然后又一次地被送回来。
    再跑下山，再送回来。
    她就这么一次一次的狂奔，一次一次地重回起点。
    那穿越了千年时光的绝望，比刀锋还要尖锐，仿佛在扎进她心里时，也一并刺穿了嬴舟的胸膛。
    视线中的小姑娘终于光着两只通红的脚，木讷地站在横生出去的石板上，垂眸静静地瞧着山下的风光。
    她总算知晓了，关于树妖修炼的全部都是一个天大的谎言。
    原来自己出不了这座山，就算有了人的躯体，也一样出不了这囚笼般的故土。
    可是前后耗去了三千多年的时间，这个真相，未免得知得太过艰辛，艰辛到堪称残忍。
    嬴舟只见她从山坡边缘转过身来，好似自我宽慰地淡笑说：“没关系啦。”
    “出不去，也没事啊。现在这样……现在这样就挺好。”
    “我有手脚了！多好啊。”
    她对自己说。
    “我可以去爬山，爬树，摘果子，玩石头！”
    “还可以养……”那嗓音哽了一下，“养小鸟。”
    嬴舟看着她一边说，一边哭，用手臂擦去眼泪，分明那么难过，又振作地让自己高兴起来。
    她到山中各处探索地游玩。
    拜祭从未见过的大椿，瞧一瞧水马和犲山兽曾经战斗过的地方。
    也依照白玉京所言，养了很多鸟。
    麻雀，画眉，白眉鸫。
    将它们关于笼中，然后又目视着它们一一死去。
    很快的，她就不再饲养“宠物”了。
    刚凝成人体的小椿俨然还是个孩子，从早到晚奔跑在白於山的土地上，踩过每一寸杂草和石块，漫山遍野的搜寻。
    她找遍所有的洞穴，翻动满地齐膝的灌木，妄图想找出第二个活物来，哪怕是只走兽也好。
    然而一无所获。
    这座山太荒了，荒芜得，就只剩下默默无语的大树。
    她仰望高耸的枝叶，仰望九霄蓝天，无边无际的孤独顺着寒气浸入血脉。
    少女拢着手对幽邃的山林，也对遥远的苍穹呼喊：
    “喂——有没有人啊——”
    “有没有人——”
    “有没有……”
    女孩子垂下双臂，缓缓低头，轻而哽咽地吐出最后一个字。
    “人。”
    晶莹的水珠砸在脚边的枯叶上，又顺着其中纹路滑入最深处，湮没于草地里。
    小椿是在这时瞧见那根尖细的树枝的。
    她隐约体会到一点称之为痛觉的东西，摊开五指后，才怔忡地发现上面落下了一点血痕，却不知是几时划伤的。
    嬴舟眼见她蹲下身，捞起一节坚韧的铁桦枝桠，懵懂地与自己的伤痕对比。
    泪水渐聚渐多。
    铁桦树乃世上最坚硬的树木，他心头顿时有了不好的预感。
    也正是在那瞬间，嬴舟骤然感觉到自己的四肢竟有了实质，也感觉到了来自外界的巨大牵引力。
    他顾不得考虑许多，仓皇飞奔上前，朝着小椿的方向用力道：“你再等等！”
    “再等上五百年……不对，四百七十年，在那之后，你会有很多朋友，会去很多地方，吃很多好吃的东西。”
    “所以，再等一等……”
    蹲在树下的女孩子迷惘地朝他转过头来，一张脸泪流满面，神情却茫然有些怔愣。
    嬴舟在脱离小椿识海的最后一刻，对她大声道：“再等等我！”
    我会来的。
    我一定会来的。
    视线中的人渐离渐远，终于被大片的黑暗所替代。
    当他猛然睁开眼时，怀里的山鸮已经吐出了树叶，张开翅膀自发的飞进了笼内，像是在等着人把它带回去。
    寒洇连忙着急地扑上去，抛出一串问题：“怎么样？你找到小椿了吗？你同她说上话了吗？”
    少年一言不发，反而仰起头用臂膀遮挡住双眼。
    对面的青蟒看得一愣。
    “你、你哭什么啊？”
    “你看见什么了吗？”
    对方不住地追问，嬴舟却只是摇头。
    他大约此生也不想再回忆这段经历，在那漫长的记忆里，他跟着经历了三千年的孤寂，三千年的痴望与痛苦。
    数以万计的日夜挣扎呼啸而来。
    那将是常人永远也无法体会的哀伤。