胸中像有一只风箱，不停的拉动。
    每一秒，耳际都似有重锤击下。
    耳鼓震动，脑中嗡嗡作响。
    视线模糊，疼痛从胸口蔓延至喉咙，张开嘴，声音异常沙哑，似砂纸相互摩擦。
    “佥宪！”
    斩杀最后一名鞑靼，顾不得抹去脸上血迹，赵横连忙转身，查看杨瓒状况。
    “我没事。”
    艰难吐出三个字，杨瓒摆摆手，示意赵横不必担心。
    “防备鞑靼要紧。”
    “弓箭手！”
    城墙上，明军和鞑靼俱有百人死伤。冰冷的尸体，已是活人的三倍。
    说了两句话，又是一阵头晕眼花。
    刺鼻的铁锈味越来越浓，只觉一阵阵恶心，侧过头，却是什么都吐不出来。
    靠墙壁支撑，杨瓒勉强站稳，深深吸气，才没有当场软倒。
    宝剑支在地上，温热的鲜血沿剑锋蜿蜒滑落，牵连成数条血线。中途被寒风冻结，凝成一道道抹不去的红痕。
    杨瓒闭上双眼，用力咬住腮帮，口中尝到淡淡的涩味。
    猛然举起手，狠狠掐在腿上，疼得直吸冷气，精神到底好了些。
    “一、二……五……九……”
    赵横安排众人布防，杨瓒用力搓脸，强打起精神，开始默数人数。
    从一到五，从五到十，再到十五。
    戛然而止。
    十五人。
    城头只剩十五人！
    杨瓒咬着嘴唇，不敢相信，也不愿相信。
    无论如何催眠自己，冰冷的现实，依旧摆在眼前。
    伯府护卫，东厂番役，边军，营卫，分到南城门，共一百二十三人。
    半日不到，仅剩十五人！
    不对。
    摇摇头，杨瓒扯了扯嘴角，牵起一丝苦笑。
    不是十五个。
    加上自己，是十六个。
    城下的鞑靼，还有两千。只要再发动一轮进攻，这十几人，都将倒在冰冷的边塞，尸骨不存。
    想到这里，杨瓒竟奇怪的平静下来。
    摸摸胸口，心跳未见半点变化。
    习惯了？
    还是因为，左右都是死，恐惧害怕都变得无用。不如想想，临死之前，如何才能拉上几个垫背。
    “佥宪，”赵横胳膊上绑着布条，没有药，只为暂时止血，“城头箭矢不足。”
    杨瓒蹙眉，问道：“还有多少？”
    “不到五十。”
    五十吗？
    杨瓒垂下头，两息之后，视线凝在一处。收起宝剑，离开墙边，几步走到一名倒伏的鞑靼身前。
    弯腰，单手拽住箭尾，用力拽出。
    一声轻响，似钝刀划过牛皮。
    染血的箭矢，尚算完好。
    又拽出两支，杨瓒单手握住，递给赵横。
    “这些可用？”
    赵横看向杨瓒，“佥宪，此恐不妥。”
    “如何不妥？”
    杨瓒挑眉，赵横没有接话。
    城墙之上，陷入短暂死寂。
    十五人的目光，全部聚集在杨瓒身上。
    死者为大，是华夏的传统。
    哪怕是敌人，也当予以尊重。
    尊重吗？
    杨瓒又扯了扯嘴角，手臂举在半空，始终没有收回。
    城下，鞑靼号角声再起，更多骑兵下马，搬运木梯，攻到城下。
    “赵校尉，事急从权。”杨瓒道，“任何后果，本官一力承当。”
    “佥宪……”
    “此乃军令。”
    赵横狠狠咬牙，终于应诺。
    接过箭矢，继而快速在城墙上翻找。凡是完好可用，无论是明军的铁箭，还是鞑靼的骨箭，全部搜集到一处，交给弓兵。
    “射击！”
    濒临绝境，身在死地，一个读书人，都敢冒天下之大不韪，死尸堆里爬出的汉子，又有何惧！
    破风声接二连三，不时有鞑靼惨叫，跌落城下。
    奈何兵力对比过于悬殊，三架攻城梯立起，鞑靼骑兵咬着弯刀，顶着箭雨，悍不畏死，蜂拥而上。
    一个被砍杀，更多登上墙垣。
    城头兵力难以支撑，很快陷入包围。竭尽全力，仍接连倒地。站着的人，也是各个带伤。受伤最重的，几成血人。
    杨瓒被赵横挡在身后，背部手臂也是接连中刀。
    手持宝剑，立在城墙边，杨瓒十分明白，如援军再不至，鞑靼加大攻势，镇虏营必如风中残烛，旦夕危亡。
    北门处，同样弹尽粮绝，陷入危境。
    顾晣臣身负重伤，半身染血，守军之数，已不足二十。
    西门下，木料和役夫的尸体层层堆叠，鲜血流淌，凝结冰雪，筑成一面血墙。
    别部额勒骑在马背，听着号角和喊杀声，看着部落勇士搏命前冲，不断攀上城墙，不禁面露得意。又见穿着红色袢袄的明军接连殒命，跌落城下，立刻发出一阵狞笑。
    先时劝说的万户，躲开铁球碎石，却不幸身中毒雾，侥幸未死，也是说话艰难，四肢抽搐，再上不得马，拉不开弓，几同废人。
    “可看到了？”
    别部额勒很是得意，命人将他抬来，指着城头，大声道：“如何，还要劝说我退兵？”
    听闻此言，万户猛然咳嗽，因喘不过气，脸色涨得赤红。
    以为他是羞愧，无话可说，别部额勒纵声大笑，大感畅快。殊不知，万户看着城头，目光满是悲悯。
    一座镇虏营，既非富饶城池，也非重要关口，没有藏银，更无州库。这样的地方，竟然折损几百勇士！
    即便打下来，将城内守军杀光，除了泄愤，又有何用！
    额勒可曾想过，抢不到粮食牲畜，得不到补给，这几千人吃什么喝什么，如何打下密云？更重要的是，整个部落才有多少人，可能承担这样的损失？
    额勒以为，打下这座营堡，显示出勇猛无畏，就能万事大吉？
    此役之后，无论胜负，部落都将元气大伤。即使不被明朝大军追击，回到草原，也将被仇家截杀，再无宁日。
    想到可能的后果，万户咳嗽得愈发剧烈，心中更觉悲凉。
    活了几十年，他从未这般后悔。
    不该念及血缘亲情，更不该心存幻想。额勒被伯颜说动，大举兴兵之前，就该拉走追随的牧民，远远躲开这场是非。
    现如今，后悔也晚了。
    无论进退，都是死路一条。哪怕痛下决心，情愿背上懦弱胆小的名声，领麾下奔回草原，也躲不开被吞并的命运。
    战损传出，第一个动手的，十有八九就是伯颜！
    承袭百年的荣光，将被抹黑，黄金家族的子孙，会成为整个草原的笑话！
    咳出一口鲜血，万户闭上双眼。
    不想再看，不愿再看，也不忍再看。
    一座边塞营堡，填进几百条人命。额勒视而不见，仍一心做着美梦。
    难道说，别部当真气数已尽？
    无心理会万户所想，炫耀过“胜利”，别部额勒高举弯刀，下令所有骑兵出战。
    “必要拿下此城！”
    城头被鲜血浸染，冰墙渐成血色。
    悍性完全被激起，鞑靼骑兵挥舞弯刀，发出苍狼一般的吼叫。
    越来越多的骑兵下马，如蚂蚁般攀上城头。