整个广场静得可怕，有些人偷偷摸了摸耳朵，疑心自己在刚才的雷暴中聋了。
    许多人低下了头，剩下的人战战兢兢地看向始作俑者。安娜.苏利文站在台上，面无表情，她空洞的双眼遥遥望向远方，没人敢惊动她。
    神眷者。
    这个词此起彼伏地在围观者心中响起，对神眷者之称只有模糊概念的人忽然明白了它的分量。见过上一个神眷者的老师们面露惊色，他们惊疑不定地看着彼此：神眷者的力量明明不以破坏力见长啊？莫非每一个神眷者都不一样？唯有保罗院长凝视着脚尖，汗水在他肥硕的脸颊上汇成一条溪流。
    安叙并不关心周围的人对她投来什么样的目光，她的注意力全被别的东西吸引。刚才她享受着久违的自由自在，精神力向周围扩散，几乎觉得自己无所不能。安叙漫无目的地不断上升，忽然发现附近有什么“东西”。
    很难描述那种实感，与那个存在相比，周围的一切都苍白浅薄。就像2d手绘世界里看到了3d模块的影子，安叙能一下子发现其中的本质不同。那是什么？在哪里？她蓦地停下了狂欢的异能，把意志集中在触须般外放的精神力中。某一个方向，在学院里面的某个位置，有一层朦朦胧胧的阻隔。是和神罚之锁一样的东西吗？
    安叙毫不犹豫地探了过去，那个存在被那层朦胧的东西覆盖，但依然透露出某种让安叙感到亲切熟悉的气息，像冬日早上的被窝一样充满了吸引力。她本能地靠近它，试探地戳弄那个精神体，没有得到一丝回应。安叙心中突然升起一阵渴望，她急躁地运转起精神力，不熟练地“撕扯”那层隔离膜。
    错误的决定。
    安叙闷哼一声，身体摇晃起来。她的精神触须被什么东西卷住，如同头发被卷入机器，整个灵魂被撕扯着往那里拉去。她被扯出一段路，果断地将触须截断。断尾求生让整个脑袋像被铁棒狠狠砸中，晕眩得令她想吐。安叙感到上唇一冷，用手一抹，又是一片猩红。
    又流鼻血了啊？这么多……为什么地面也是红色？安叙费解地眨了眨眼睛，世界变得更红了。
    七窍流血的神眷者又摇晃了一下，软软地摔到了地上。
    广场上一片哗然，饶是神学院听话的学生，也在今日的大起大落中失去了方寸。戒律长老高声维持纪律，副手频频看向院长，想求得处理事态的指示。保罗用手帕擦着脑门上的汗水，苦着脸摇了摇头。事情到了这个份上，哪里还是学院里就可以解决的？
    学院某一处的地下，“某个存在”微不可见地动了动。
    阿铃古内城的教皇住所，身披黑白法衣的老人阅读着信件。他头戴一顶白色的无边帽，脚踏一双红色的鞋子，一身服饰同时具备神圣与尊贵感。他眯着一双眼睛，手指在信笺上划过，在神眷者三字下面留下了掐痕。
    乌尔堡的皇宫，一名侍从走进宴会中，对王座左侧的一名大臣附耳低语。这位高大的中年文臣长着一个鹰钩鼻，眼窝很深，一双深邃的棕绿色眼睛里没有一点醉意。他点了点头，走向王座上对着歌舞鼓掌大笑的国王，在国王耳边说了句什么。“苏利文？”国王复述道，摸了摸他满是络腮胡的下巴。
    一张张纸片消失在传送阵的闪光中，一只只信鸽飞来飞去。在当事人安娜.苏利文不省人事地接受治愈者的治疗时，以她为棋子的棋手们已经进行了一场又一场博弈。
    一名作苦修士打扮的女孩踏上了旅途，她的脸上一如既往没有任何表情。她站在苦修院的门外，师长向她行礼，她亦回礼，身上除了一串玫瑰念珠，再没有别的行李。
    国王的手书快马加鞭地来到提比斯防线，边境卫队的将军接下旨意。她绷着脸把信使送出去，对着手令爆发出一串咒骂。“该死的秃鹫！”她骂道，“塞我这里干什么？国王陛下怎么能听他的话！那群穿袍子的狗……”她的副将拼命比划，好歹没让她继续骂下去。将军气得在屋子里打转，把杯子里的酒一饮而尽，啪地摔了杯子，怒气冲冲地大步离去。
    汶伽罗防线附近的小村里，乌鸦落到了房屋边的树枝上。司铎笑着收下农夫的感激，拒绝了他们想要奉上的礼物。他走出屋子，走向在外面等待多时的苦修士。从对方的手势里他得到了想要的信息，他点了点头，低笑起来。
    “这样正好。”司铎说，“愿果实早日成熟。”
    作者有话要说：　　兰斯退场，下一章换地图。至于杀了兰斯的后果，嗯，因为各种博弈和不剧透的原因，姑且没什么后果
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    第37章 1.1
    安叙做着末日的梦。
    她看见天边泛起不祥的红光，明明是夜晚却亮如白昼。她心中满是蒙昧的惊恐，与一群绵羊一起在羊圈中乱撞。
    被栓在不远处的杂种狗嚎叫个不停，土屋里亮起了灯，农夫骂骂咧咧地爬了起来，出门给了狗一脚。他正要进屋，对头上看了一眼，嘴巴慢慢张大。
    “神啊……”他说。
    天空越来越亮，因为照亮夜空的那个东西越来越近。它大得可怕，像一间房子，伴随着尖锐的啸音与火光扑了下来。领头羊撞开了羊圈，转眼间绵羊们四散而逃，不像平日里那样温顺，反倒像是它们在山上的远亲。安叙跑出很远，跑上了山坡，回头看见依然呆立在原地的农夫，他惊愕地看着天空，看着看着，与他的房子一起，被一团火光吞没。
    今夜注定无人入眠，天火不断坠落，仿佛整个天空的星星都迎来了终焉之时。它们在夜幕中划出长长的金红色线条，多么美丽，如同贵人的金权杖。
    长夜离开后，安叙从山上下来。绵羊们有的死于大火，有的被山中野兽吃掉，她已经找不到一个同伴。她只好循着记忆回到原处，房屋和牧羊犬都化为尘土，深坑中勉强能看见躺着一块石头。安叙绕着深坑行走，一不小心脚下一滑，滑进了坑底。
    她很幸运，深坑比井还深，她却没有立刻摔死；她又很不幸，坑洞中坚硬光滑的边缘根本无法攀爬，底下没有可以吃的东西。安叙在坑中拖着断腿行走，走啊，走啊，一时觉得自己还在苦修士小院里，胃快要把自身吃掉。
    终于，她饿得无法动弹了。她躺在地上咀嚼着自己的嘴，忽然在饥饿中闻到了异样的香味。这香味是哪里来的？她勉力扭头，坑底除了自己以外什么都没有。噢，还有那块的石头，房屋大小的石块现在像个磨盘，只有她的脑袋这么大。她磨了磨牙齿，觉得好饿啊。
    她对着石头张开了嘴。
    安叙咳嗽着睁开双眼，对上一双平静无波的绿眼睛。眼睛的主人年纪比安叙还小不少，披着苦修士的土黄色袍子，左手戴着一串玫瑰念珠。
    “赞美光明！”少女说，“苦修院的莉迪亚向您问好。”
    安叙爬起来，觉得身上软绵绵的，但手脚全都完好无损。她肯定在马车上，这种能把身体颠散架的痛苦她醒来都忘不掉。安叙觉得身上每个部位的肉都在晃动，腮帮子都晃麻了。
    从雷劈苍蝇到末日流星雨，再到又一架马车？安叙很快接受了梦境转场的事，她打量自己的身体和对面那个少女的服饰，觉得这场景和梦境最开始很像。区别在于，她身上没戴着神罚之锁，同行者也不是板着脸的中年人，而是板着脸还会跟她自我介绍的少女。这是二周目吗？安叙不着调地想，二周目福利还蛮好的哎。
    “我是安。”安叙说，“我们要去哪里？”
    “提比斯防线。”莉迪亚说。
    “为什么要去？”她问。
    “您是神眷者，也是苏利文家最后的血脉。”莉迪亚回答，“‘南之哨兵苏利文’的每一任家主在继任前都要去提比斯防线历练。”