迎面仓促射过來的弓箭和弩箭，大部分都被长矛拨偏，无力地落进泥土中。小部分侥幸通过了长矛的梳理，却又被走在第三排的刀盾兵果断地格挡住，除了制造出一连串的嘈杂声之外，毫无效果。只有零星一两支绝对幸运者，绕过了盾墙，射中了走在第四排的抬枪兵。但箭矢上的大部分动能，都被钢丝编织的软甲抵消掉了。剩下的已经不足以致命。而受了伤的抬枪兵们，却咬着牙跟上队伍的脚步，唯恐落于袍泽之后，“一二一，一二一，一二一”，每一步踏在大地上，都坚实无比。
    “轰…”“轰…”“轰…”“轰…”跟上來的四斤炮，又开始朝浙军头上倾泻火力。因为中间隔着自家弟兄，双方又在面对面前进，他们只敢使用实心弹。所以威慑的效果，远远大于真实杀伤。对怀抱拼命之心而來的两千浙军，根本起不到多大作用。
    “嗖…嗖…嗖…嗖…嗖…嗖…”更浓密的弓箭和弩箭，从浙军当中飞出，气势汹汹扑向淮安军前排长枪兵。
    五十步距离，大部分弓弩手都果断地换用了破甲锥，并且尽力采取平射的方式。这给对面的长矛兵们造成一些损失，十几个受了伤的淮安弟兄，猛地将长矛戳在脚下，踉跄着站稳。后排立刻有人上前补位，接过长枪，重新封堵上阵线上的缺口。
    “四斤炮的战术需要立刻改进，否则会越來越鸡肋…”第四军长史宋克高举着战旗，在亲兵的护卫下，为全军指引前进方向。他的心思很活络，学习能力也极强，即便在如此紧张时刻，大脑依旧在高速运转。“如果抬枪装了散弹之后，射程能更远一些就好了。或者装备更多的神机铳。还是摆在军阵左右两个边角位置，将规模各自加大两倍。。。。。。”
    这是一个极为大胆的设想，一旦付诸实施，神机铳的射程优势，就不再沒有用武之地。但与此同时，对阵形及配合的要求，也将提高数倍。并且还需要给神机铳的指挥者，更多的自主权力。
    “学兵队…射击…”想到这儿，宋克忽然又大叫了一声，用力挥舞手中战旗。
    再度跟上來的讲武堂学子们，谁也來不及考虑命令是否恰当，本能地选择了服从。“呯…呯…呯…呯…呯…”，枪声响成了一片。
    这一轮距离更近，作用也更为明显。浙军的阵列当中，被打出了两个明显的塌陷。凡是被铅弹击中躯干的人，个个都死得惨不忍睹。
    “学兵队自行掌握攻击时间。其他各团，继续前进…”宋克迅速朝对面看了一眼，心中的想法愈发坚定。
    “学兵队自行掌握攻击时间。其他各团，继续前进…”传令兵无法将这个创新之举，化作唢呐声。只好分出人手，跑动着将其一遍遍重复。
    列队而前的战兵，沒有受到任何影响。但跟在战兵军阵两个后角的学兵们，却大受鼓舞。手中神机铳已经发射完毕的，主动停下來，原地装填。沒來得及发射者，则继续跟在大队人马之后，一边走动，一边寻找目标。
    ““呯…呯…”““呯…呯…”“呯…呯…”零星的火枪声接连不断，打在浙军队伍中，冒出一团团血光。
    每次伤亡都是个位数，但每一次，死的都是正副百夫长，或者牌子头这种低级军官。并且身上的伤口极为恐怖，每一处都有碗口大小，将破碎的内脏，骨头，全部给暴露了出來。
    “呜呜呜呜，呜呜呜呜呜，呜呜呜呜呜。。。。。”领兵的浙军主将唯恐自己一方士气受到打击，果断地吹响了最后的号角，
    浙军的阵列迅速改变形状，前排的兵勇们，放平长矛，举起钢刀，以最快速度朝淮安军冲了过去。后排的弓手和弩手则将最后一支箭矢搭在弦上，开始自由寻找猎杀目标。
    “稳住阵脚，继续前进…”不小心令敌军冲刺时间大大提前的宋克，深吸一口气，努力压制住心中的慌乱。距离还不够，火铳在六十步处就能破甲，但最佳杀伤效果，却是三十步之内。特别是改用散弹的大抬枪，十五到二十步范围之内，一扫就是一片。而距离只要超过三十步，散弹的穿透能力，至少要下降一半儿…
    “吱……吱……吱…”“吱……吱……吱…”“吱……吱……吱…”从屠小弟等人嘴里吹响的铜哨声，清晰传达了长史大人的命令。主将陈德带领骑兵去肃清外围的残敌了，按照淮安军的规矩，长史就是这支队伍的主心骨。无论他经验够不够丰富，发出的命令是不是正确，底下的团长和营长们，都必须无条件地支持。
    “轰轰轰，轰轰轰，轰轰轰…”淮安军的战兵们，则踩着铜哨的节拍，继续齐步行进。最有效的杀招，不是來自前面两排长矛手。所以，他们不需要依靠速度來加大长矛的攻击力。他们只需要保持完整的阵形，保持与敌军的接触面积。保持这种不疾不徐，却沉静到令对手窒息的碾压气势。。。。。。
    “铛…”一支弩箭射中宋克的头盔，震得他眼冒金星，耳朵里雷鸣声一片。是破甲锥，再低上两寸，就足以要了他的命。愤怒地他将目光转向弩箭飞來的方向，同时手指在旗杆上默默扣打。
    “三十步，不够…”又一波箭雨飞过來，落在他身前身后，溅起数点血花。
    浙军的弓箭手们打定了主意，要擒贼擒王。所以至少有上百把角弓和羽箭，都在朝他所在位置瞄准。宋克身边的亲卫们努力用各种手段阻挡，伤亡依旧在所难免。
    “二十五步，还不够…”“铛铛铛铛…”更多的羽箭和弩箭飞向他，将竖起來的盾牌，砸得摇摇晃晃。
    “二十步…再坚持，再坚持几息，几息…”第四军长史宋克继续高举战旗，带领队伍迎着敌军前进，“轰轰轰，轰轰轰，轰轰轰…”脚步声在身后，踩得地动山摇。
    越來越多的冷箭，令他举步维艰。但淮安军的战旗，却始终在向敌军推进。“十八，十七，十六…”当确定自己已经看清楚了董字帅旗下的面孔，宋克猛地将战旗向前指去，“停步，攻击…”
    “嘀嘀嘀嘀嘀………”短促无比的唢呐声再度出现于战场。
    “刷…”第一排，三百名战兵，与屠小弟一道蹲了下去。锐利的四棱矛锋，在普通人的哽嗓高度，排成了笔直的一道横线。
    “刷…”第二排，又是三百杆长矛，末端触地，矛锋在高出第一排两寸位置，组成第二条死亡直线。
    “咚…”整整三百面巨盾同时下落，半人高的木墙在长矛兵身后拔地而起。
    “呯…”一百杆抬枪喷出滚滚浓烟，暴雨般的弹丸从长矛兵的头顶上扫过，扫进对面急冲而來的董家军中，如冰雹扫过麦田。
    呯呯呯呯呯呯呯呯呯呯。。。。。。。。。”未等大抬枪喷出的硝烟被风吹散，二百九十多杆滑膛枪同时开火。枪口几乎顶着敌军的胸口，子弹带起一团团暗红色的血雾。（注1）
    “轰…轰…轰…轰…轰…”手雷爆炸声此起彼伏，怀着必死之志扑过來的两个董家千人队，被炸得尸横遍野。
    同样的杀戮，在战场不同的位置，豪不走样的照搬了一遍。死板而又野蛮。当最后一声手雷爆炸结束之后，第四军长史宋克的眼睛，已经找不出任何一支完整建制的敌军。哪怕是最小到十人队，也绝无可能。
    “全体都有，攻击前进…”他深深第吸了一口气，手中战旗遥遥第指向董抟霄的帅旗。那下面还有站着十几个人，可能已经被打傻了，僵立在硝烟中失魂落魄。
    “嘀嘀嘀，哒哒哒哒哒，哒哒哒………”唢呐声再度响起。
    “吱……吱……吱…”“吱……吱……吱…”“吱……吱……吱…”铜哨声，以千年不变的节奏，努力相应。
    一层接一层长矛起立。伴着单调而又亲切的铜哨子声，整个淮安军阵线，再度缓缓向前推进。
    挡在其前面的任何障碍，都快速被碾压成齑粉。
    “当啷…”汉军副万户杨其昌手中的宝剑掉在自己的战靴上，深入盈寸，他却浑然不觉。两只眼睛继续呆呆第望着淮安军的第四军的战旗，望着它距离字越來越近，越來越近，直到在眼睛里燃烧成一团火焰。
    “当啷…”“当啷…”“当啷…”一把又一把兵器，从残存的董家将士手里落地，上面占满的尘土。而他的主人，却再也沒有勇气，将它们从地上重新捡起來。
    注1：文中所描述长矛手下蹲，给火枪手让出击发空间的战术，见于十六世纪的欧洲。非杜撰，很多反映那个时代战争的电影里都能看到。
    第六十三章 众生 上
    “传令给后队，过來押走俘虏…”第四军指挥使宋克换了一匹无主的战马，单手擎着战旗，从杨其昌身边飞驰而过。
    长矛兵、抬枪兵、刀盾兵、火铳兵和掷弹兵们在不远处重新整队，作为职业战士，他们向來不负责收容俘虏。正北方，还有另外一股敌军等着他们去消灭，沒人愿意在放下武器的投降者身上耽误功夫。
    “呜呜呜，呜呜呜，呜呜，呜呜呜呜……”传令兵将唢呐换成牛角号，向自家负责收拾伤兵的后队，发出命令。
    二十几名身上带着轻伤的战兵，带领两百多名辅兵快速冲上。用绳索套住失魂落魄的俘虏，像牵牲口般，将他们牵到一边，避免阻挡战兵的前进脚步。
    大多数放弃抵抗的浙军残兵，都像行尸走肉般，任由自己被牵走。只有零星几个，在绳索套住脖子的瞬间，猛然惊醒。挥舞着拳头做无谓的抵抗。他们的挣扎，立刻遭到了淮安军辅兵的强行压制，无数双拳头打下去，将最后一点勇气的火花，也彻底砸成冰冷的灰烬。
    “大人，这个。。。。。”有名辅兵连长从血泊中捡起董抟霄的帅旗，朝宋克轻轻摇晃。然后用手指了指杨其昌，示意俘虏身份非同一般。
    “带走，等会儿交给陈将军审问。他不是董抟霄…姓董的是个进士，长不出这幅武将面孔…”宋克回头迅速看了一眼，然后继续策马在自家军阵前盘旋。
    对于放下兵器的人，他沒有兴趣杀戮。也沒有兴趣，做太多的盘问。此人肯定不是董抟霄，无论相貌、铠甲还是头盔的制式，都跟董抟霄对不上号。那么，姓董的只可能去了一个地方，混在向方国珍的进攻队伍中，试图杀开一条血路，然后趁乱逃走。
    宋克不知道方国珍能不能识破董抟霄的阴谋，也不知道方家军，有沒有能力将董抟霄堵住。所以，他的最好选择，就是以最快速度冲过去。哪怕冲过去之后，只看到董抟霄的一个背影。
    “弟兄们，可愿随宋某继续去斩将夺旗？…”将第四军的战旗高高第举过头顶，他扯开嗓子询问。声音略微有点沙哑，却是无比的炙热。
    “战…战…战…”重新聚拢起來的队伍中，发出山崩海啸般的回应。每一名淮安军将士，身上都看不出半点儿倦意。
    胜利是最好的醇酒，可以洗掉所有疲惫。山崩海啸般的呐喊声中，第四军长史宋克将战旗再度指向正前方，“弟兄们，跟我一道杀贼…”
    “杀贼…杀贼…杀贼…”一千八百多名弟兄们呼喝相应，迈动整齐的步伐，赶赴下一个战场。董家军已经无力回天了，破贼就在今朝。杀了这个为虎作伥的二鞑子，整个扬州路就彻底转危为安。
    他们排着整齐的阵列，自西南转向正北，隆隆而进。将沿途遇到任何阻挡，都迅速碾压成齑粉。
    一个毛葫芦兵千人队迎了上來，转瞬间就被打得落荒而逃。一小波汉军试图螳臂当车，宋克用军旗朝着他们指了指，随即，这些人就变成了一排排冰冷的尸体。又一波溃逃下來的毛葫芦兵慌不择路，从淮安军的阵列前乱哄哄地跑过。左右两翼压阵的学兵们果断开火射击，将乱兵打得如同丧家野狗一般，四散奔逃。
    不需要向先前那样列阵而战，敌军的建制已经被完全打散。对淮安军的威胁可以忽略不计。而速度，此刻成了最重要的选择。在外围耽搁的时间越久，董抟霄逃走机会越多。
    一队溃兵沒头苍蝇般从战马前跑过，宋克挥动旗杆，将挡了自己战马的溃兵拍翻在地。屠小弟带领长矛兵乱枪攒刺，将剩余的溃兵送入黄泉。学兵队完全展开，一边走动，一边自行寻找攻击目标，专门朝溃兵当中那些看上去军官打扮的家伙招呼。火绳枪兵们则从长矛兵身后，顺着队伍的缝隙，不停地向前发射子弹，替自家清理干净正前方的道路。
    距离方家军的本阵越近，遇到的浙军溃卒越多，地面上，也越是尸骸枕籍。有浙军的，有方家军的，零星还有來自淮安军的火枪手。肩膀挨着肩膀，手臂连着手臂。
    除了身上的服饰略有不同之外，他们彼此之间，几乎找不出其他任何差别。一样的暗黄色面孔；一样粗糙的手臂；一样中等偏瘦的个头；一样黑褐色，死了也不甘心闭上的眼睛，木然地看向天空。仿佛在云层之后，能看到自己的家乡，自己的父母妻儿。
    “啪…啪…啪…”宋克胯下的战马踩进了一个血泊中，溅起团团殷红。
    这一仗死的人太多了，血浆的积聚速度，远远超过了泥土的吸收能力。只要稍微低洼一些的地方，就会变成一个个血湖。而那些表面上看起來沒有血迹的地方，也变得湿滑无比。
    很显然，就在淮安军跟那个假冒的董抟霄激战时，方国珍这边，也跟董某人杀了个难解难分。
    “姓方的不会故意纵虎归山吧？”猛然间，宋克心中涌起一股不详的预感。从马背上挺直身体，举头四望。
    他看见七八个刺猬般的圆阵，正在迅速朝方国珍的帅旗下聚拢。他看见自家副指挥使陈德，正带领着骑兵，砍杀战场外围那些试图成建制撤离战场的毛葫芦兵。他看见方国珍的身影在距离自己一百多步外闪了闪，然后突然消失不见。他看见方国珍拎着把门板宽的钢刀又从人群中跳了出來，收起刀落，将冲向他的一名敌将劈为了两段。
    “跟上，大伙赶紧跟上…跟着我去救人…”最后那一瞥所见，恐怕不是什么好事。万一方国珍本人战死，淮安第四军的胜迹，就要蒙上一抹灰扑扑的颜色。今后再跟其他诸侯合作，也会平添许多沒有意义的猜疑。
    “跟上，跟上，救方谷子!救方谷子…方谷子快撑不住了…”战兵团长屠小弟也看出了情况紧急，扯开嗓子，朝着身后的队伍呐喊。
    已经看不清形状的军阵陡然加速，取最近距离朝方国珍靠拢。沿途遇到的溃兵纷纷逃命，一些沒有眼色的友军也被挤得东倒西歪。饶是如此，当宋克的战马冲到方国珍的海鲲旗附近之时，依旧稍晚了一步。最后的战斗已经彻底结束，方国珍戳着板门大刀，浑身是血。而他的脚下，却躺着一个面孔白净的中年文官，双目当中写满了恶毒。
    “方将军，您沒事儿吧？”在距离目标两丈远的地方，宋克果断带住了坐骑。再往前就容易引起误会了，他只是不愿意让方谷子死于敌军的最后反扑，并不想趁机做什么“一劳永逸”之举。
    “我，我当然沒事。劳兄弟你挂念了…”方国珍显然被冲上來的大军给吓了一跳，再三确认宋克对自己沒有任何敌意之后，才半趴在刀柄上，气喘吁吁第回应。“不过，董抟霄这厮，这厮恐怕不行了。他自做聪明想从老子眼皮下逃走，老子留他不住，只好请他吃了一顿板刀面…”
    话说得虽然轻松，周围密密麻麻的尸骸和他身上淅淅沥沥的血迹，却暴露出刚才的情况是何等的凶险。宋克佩服地拱了下手，正欲带着弟兄们转身去追亡逐北。却看到方谷子脚边的中年文官猛地打了个滚儿，嘴里发出猫头鹰般的狂笑，“呵呵，呵呵，呵呵。狗贼，你别以为得计。脱脱，脱脱丞相的大军已渡过黄河，不日，不日就能杀到扬州城下。他，他自会给董某报仇血恨。董某，董某不过比你先走一步…董某，董某在黄泉路上等着你…”
    “什么？”方国珍诧异第看了他一眼，满脸同情。“我说董老爷，你死到临头了，还做梦呢？朱总管已经打下济南你知道不知道？朝廷已经勒令脱脱回师相救你知道不知道？我说你这个宣慰使到底怎么当的？如此死心塌地替朝廷卖命，到头來人家撤军了，都沒记得通个消息给你？…”
    “你，你胡说？”董抟霄猛地用胳膊将身体从血泊中支撑起來，仰着头，厉声怒喝。“吾，吾对朝廷忠心耿耿。朝廷，朝廷岂能，岂能相负。，岂能。。。。。？”
    “负不负我不清楚…”方国珍不屑第看了他一眼，继续撇嘴。“反正，脱脱的大军，两天前就撤过黄河了。方某昨天，也曾接到朝廷命令，要方某火速返回温州，确保海运通畅。至于为什么沒人通知你董老爷，嘿嘿，嘿嘿，那方某可不清楚…”
    “你，你。。。。。”董抟霄又惊又气，大口大口吐血。
    他心里有一万个理由，不相信方国珍的话。然而，以后者那光占便宜不吃亏的性格，如果脱脱的百万大军还在，又怎么可能与淮安军“狼狈为奸”？…
    “吾，吾对朝廷，忠心，忠心耿耿…”眼前猛地一黑，他的胳膊软软弯了下去，“吾，吾乃大元忠臣，理当以死报国。吾，吾自起兵以來，大小四十余战，为朝廷杀，杀贼十数万。吾自问未负皇恩，皇，皇上，你，噗………”
    又是一口老血喷出，大元浙东宣慰使，左榜进士董抟霄瞪圆眼睛，气绝而亡。
    第六十四章 众生 下
    “董董大人董大人你你怎么如此如此唉”方国珍却懊恼地拍了下自己的脑袋做出一幅追悔莫急的模样
    “他这样也算求仁得仁方将军无须过多自责”第四军长史宋克愣了愣忍不住出言劝慰
    “唉你看看方某这张破嘴唉原本只想气气他让他消了对朝廷的妄想唉”明明心里酣畅淋漓方国珍却继续低声自责
    此番与董抟霄联袂渡江方家军一路上沒少烧杀抢掠万一过后被朱屠户追究难免要付出一些代价而董抟霄一死麻烦就彻底解决了所有罪行都是奉了此人的命令而为方某实在是有不得已的苦衷反正死人无法爬起來对质看在方某人最后能临阵倒戈的份上淮扬大总管府上下也不好太较真儿
    此外董抟霄文武双全在浙东一带素负声望万一他选择了投降以朱屠户的假仁假义保不准会允许他出钱自赎而董抟霄再回到浙东之后方家军的日子可就难过了无论是他辅佐了别人还是借助当地士绅的力量重整旗鼓都一定会想方设法将今天所遭受到的一切连本带利给讨回去
    所以董抟霄今天必须死无论他受沒受重伤方国珍都绝不会准许他活着返回江南至于眼下趁乱杀向杭州的张士诚和王克柔两个说老实话方某人还真沒怎么放在眼睛里头只要淮安军不出头拉偏架方某人随便动动手指头都能将张、王两个后生晚辈打得溃不成军从此心中再也生不起东进之意。
    一向光明磊落的宋克哪里知道方国珍憨厚的外表之下居然藏着这么多花花肠子见后者恨不得以头抢地摇了摇头继续低声安慰：“姓董的靠屠戮义军起家手上血债累累即便今天侥幸能活下來过后也逃脱不了我淮安大总管府的审判被方将军几句话给活活气死了反倒是占了一个大便宜”
    “哦”说者无心听者有意方国珍心里立刻打了个哆嗦强堆起笑容冲着宋克轻轻拱手“多谢将军开解倘若真的如你所言方某心里可就轻松多了敢问将军怎么称呼在淮安军中高居何职”
    “第四军长史宋克见过方将军先前救援來迟还请方将军勿怪”宋克跳下战马举手还了个标准的新式军礼满脸自豪地回应
    “莫非是舍家举兵的宋仲温哎呀方某可是久仰大名原本以为宋兄你一定是隐居于山林之中蓄势待起沒想到居然会在这里遇到你真是三生之幸三生之幸”方国珍立刻又做出一幅激动的表情连连长揖
    宋克被他夸张的举止弄得浑身上下好不自在避开半步再度将右手举到耳畔“宋某对方将军也是慕名已久只是沒想到有朝一日居然还能与将军并肩而战客套的话咱们以后再说今日先管正事宋某刚才听闻脱脱已经退回黄河之北此话可否属实还是方将军只是为了打击董某人的嚣张气焰而自行杜撰”
    “你不知道么”这回终于轮到方国珍发愣了瞪圆了眼睛低声反问
    “江湾城被围多日昨夜信使入城也只送來了今天的作战部署其他都沒來得及细说估计他也不知道”宋克笑了笑轻轻摇头
    “哎呀看我这记性”方国珍猛地拍了一下自己的大脑袋又做出一幅悔恨的表情“怪我怪我是我前些日子见识糊涂居然听从董贼调遣切断了江湾新城与扬州之间的水道怪我怪我我今天一大早已经把弟兄们都撤下來了刘刘伯温先生可以给我作证”
    说罢赶紧回过头从人群之后揪出了满脸尴尬的刘伯温继续大声补充“他就是从扬州城里出來的奉了吴指挥使的命令來与方某联络今日破贼之计也是出自他老人家之手”