起初,我对阮檬的存在不以为然,不就是个番邦的小王子,只不过和皇室多了层血缘关系。我的伴读不少,多他一个不算什么,没什么值得特别注意的。
岂料阮檬对我却有着特别的关注,没事就来东宫拜访我。
第一次收到阮檬递上来的帖子,我以为他有正事要说,不想他见到我,说的第一句话竟是:“几年不见,团团你怎么越长越不可爱了?”
自从搬到长和宫,就是父皇和爹爹也很少再叫我的小名团团了,咋听这个名字,我的第一反应不是生气,而是惊讶,然后就下意识地问道:“我们以前见过吗?”
理论上来说,我和阮檬有可能是见过面的,但我完全没有印象了。
“当然见过了。”阮檬当即点头道:“团团,你以前叫我柠哥哥,我要走的时候,你还哭着追到宫门口,扯着我的衣袖不放手呢。”
我傻傻地看着他,心里却在大喊着,这不可能,我绝不会做出这样丢人现眼的事情。
☆、第083章 嫁祸
从皇宫出来,卫昭和姜澈并没有回到各自的王府,而是去了卫昭一处位于城外的别院。
别院幽静,平时没什么人出入,只有几名老仆守着屋子,卫昭一年半载也不见得会来此一回。
卫昭带着姜澈到后院的凉亭坐下,有些惊讶王爷突然到来的老仆送来茶水,随即就被他打发出去了,并且吩咐道,不经过他的允许,任何人不得入内打扰。
后院地势开阔,院墙下面的花坛里栽种着一些常见的花草,凉亭建于台阶之上,坐在里面居高临下,周围的动静一览无余,是个说话的好地方。
姜澈以前来过这里,但都已经是很多年前的事情了,那时他和卫昭的关系并不像今天这样,看着似曾相识的场景,他轻咳一声,却是欲言又止。
卫昭不动声色地瞥他一眼,沉吟道:“永安王特地等了本王许久,该是有话要对本王说吧。”
姜澈收回驻留在墙上的藤蔓上的视线,神色显得有些犹豫,他启了启唇,缓缓开口道:“秦王奉命调查东宫遇刺之事,不知……”
“不知可有什么发现?你要问的是这个吗?”永安王妃谢秀是太子妃谢香的胞姐,姜澈关心他的调查进度,并不在卫昭的意料之外。
不料姜澈竟是摇了摇头,见卫昭目露疑惑之色,方把先前未说完的话补充完整:“我是想问,秦王可有发现什么不妥之处?”
卫昭闻言一怔,警觉道:“你都知道什么了,又是如何知道的?”若非证据确凿,对于已经查到的事实,他是很不愿意相信的。
姜澈面露些许惆怅,轻叹道:“太子骤然离世,太子妃悲痛欲绝,她又有了身孕,陛下和皇后都很担心,便命王妃进宫照看,故而……”
谢秀终日在宫中进出,消息肯定灵通,她知道的事情,姜澈肯定也会知道,卫昭想到此节,神情稍微舒缓了些:“请问永安王,你感觉何处不妥?”
姜澈的眼神变得更加深沉,漆黑的眼眸深不见底,卫昭直直看了他片刻,完全看不出他心中所想为何,不由有些失神。
沉默了一会儿,姜澈用极肯定的语气说道:“秦王不信湘王会是谋害太子的主使人,是么?”
卫昭默然颔首,他的确不信,卫茂谋害卫萱,这怎么可能呢,首先不考虑他有没有这样的动机,最关键的是,以卫茂从小到大的表现,根本看不出他有本事设计如此精巧的计谋。
姜澈略略苦笑:“我也不信,可是我们相信湘王没有用,陛下信的是证据,太子妃亦是。”
卫昭轻吁口气,眼神更显忧虑,半晌没有说话。姜澈说得没错,他们需要用证据说话,可是目前已知的所有证据,都是对卫茂极不利的。
国丧期间,卫崇荣和君华每日能做的事情并不多,除了提高警惕,加强戒备,就是等待卫昭的来信。他们有个共同的感觉,就是觉得时间过得特别慢,有点度日如年的味道。
有些时候,卫崇荣忍不住会想,这些他以前完全没有想过可能会发生的事情,是不是由于他的重生引起的。可他要是不重生的话,卫昭就会死在扶余,若是卫昭不能回到渝京,卫明全家就会像前世一样,死于巫蛊之祸。而他自己,也会在十年之后悲惨地死去,短短一生,毫无快乐可言。
上一世,卫家兄妹几个去世的年纪都不大,最年长的卫萱也不过只有十八岁,有关他们的记载非常少,留给卫崇荣的印象就是兄友弟恭,兄妹情深。
却不曾想,从卫明登基为帝的那一刻起,他所有的预知优势,就已经荡然无存。
从皇孙升级到皇子,没有几个人的心态能不发生变化,这个诱惑实在是太大了。
毕竟,他们以前要争的只是父母的重视,多一点少一点,不过是心绪难平,没什么大不了的。可是以后要争夺的,就是独一无二的至尊宝座,输赢之间,差别可就大了。
通常来说,家里有三个以上儿子的家庭,长子都是最被重视的,幼子都是最得宠爱的,至于中间那些儿子,数量越多,越是和捡来的差不多。
卫明和君非离育有三子一女,刚好符合这个模式。当然,他们对待卫兰只是相较于他的兄弟和姐姐有所忽略,而不是真的把他当成了捡来的。
想想看,卫萱是嫡长子,名正言顺的继承人,卫蔻是独生女,精心呵护的掌上明珠,卫茂是嫡幼子,生来体弱多病,自然而然占据了君非离大部分的心思。
有着这样的客观条件,就算卫明和君非离主观上没有任何偏心的想法,卫兰也很容易成为他们家最被忽视的那个人。原因无他,人的精力都是有限的,他刚好又是个三不沾。
上回被卫兰坑了以后,卫崇荣绞尽脑汁地想过,他为何如此看自己不顺眼,最后分析出一个不是很靠谱的答案,就是卫兰很有可能是在嫉妒他。
卫崇荣回京之前,卫兰虽然没有哥哥弟弟那样被父母看重,可他们家的局面向来如此,大家都习惯了,也形成了相应的平衡。
卫崇荣算是凭空出现,如果他样样都不行,卫兰除了嘲笑他两句,可能也不会产生多余的想法。偏偏卫崇荣不是这样的人,他文武双全,在宫学碾压了无数人,就是卫茂,对他也是心服口服。
卫兰比卫崇荣大了四岁,按理说两人应该没有直接交锋的机会,但是卫明疼爱弟弟,爱屋及乌也疼爱侄儿,经常在东宫夸奖卫崇荣,说他哪哪都好。
再有就是历年的春猎,卫崇荣的表现都是非常出色,像卫夙那样不喜欢他的人,碰上这样的时候也会勉强说上一句,小狼崽子长得没有多像卫昭,身上这股冲劲儿,跟他是一样一样的。
积羽沉舟,磨铁成针,再小的不满累加起来,也是比较可观的,尤其卫兰一看就不是个心胸开阔的性子。卫崇荣掰不出其他的理由,姑且就把自己的脑补当成事实了。
卫萱遇刺的消息刚传到庆佳,卫崇荣就认定了此事乃是卫兰所为。
不过他很担心,卫昭能不能拿到卫兰的证据。谋害储君的罪名太大了,一旦被人拿到把柄,皇子的身份都保不住卫兰的性命,最多就是卫明法外开恩,放过他妻儿一命。
卫崇荣设身处地站在卫兰的立场想过,如果他是卫兰,必定是要有极大的把握能将罪名载到他人头上才会动手,否则绝不会轻举妄动。
卫兰已经是郡王了,日后卫萱登基,必然就是亲王,以卫萱对弟妹的照顾程度,就算卫兰没有卫昭那样的能力,他能拥有的权利和地位,和现在的卫昭也不会有太大的差距。
而这些,是建立在他什么都不做的基础上的。反之,卫兰若是对卫萱下了手,不被人发现自然好,那就是一步登天,可要是被发现了呢,可就是什么都没有了。
以卫兰当前的处境,远没到背水一战的地步,所以卫崇荣判断,他是做了万全的准备的,不说百分之百有把握,七八成总是有的,不然他没必要冒着这样大的风险行事。
见卫崇荣忧心忡忡的模样,君华安慰他道:“荣哥哥,你不要老是愁眉苦脸的,你对秦王殿下有点信心好不好?说不定过两天他就把真凶找出来了。”
卫崇荣叹了口气,摆手道:“这不是有没有信心的问题,而是每个人,他擅长做的事情不一样,要是皇伯父让我父王带兵打仗,我肯定一点都不担心,可是这个……”
不知道先帝和太后对儿子的教育是太成功了还是太不成功了,卫明和卫昭的脾性、长相各不相同,可做事的风格,却是极其相似的,就是堂堂正正,绝不弯弯绕绕。不仅他们兄弟两个是这样,就连下面的卫萱、卫茂和卫崇荣,也都是这个风格,只有卫兰,独树一帜,堪称异类。
卫昭和卫崇荣,对卫兰算是有点戒心的,但是卫明和卫萱不啊,他们对自己的儿子和弟弟,显然是很放心的。卫昭再是和卫明兄弟情深,也不可能在没有证据的情况下说卫兰的坏话,那样就有挑拨皇帝父子关系的嫌疑了。卫兰背靠皇帝和太子两座大山,要想做点什么,真是防不胜防。
君华也不知道该说什么了,只能默默坐在卫崇荣身旁,陪着他发呆和发愁。
看着君华天真纯良的侧脸,卫崇荣陡然有个奇怪的想法,要是前世的君华在这里就好了,估计他能帮他分析分析,卫兰究竟是如何打算的,他记得他擅长这样的事。
由此可见,环境对人性格的影响还是很大的,从小被父母捧在掌心长大的孩子,不可能也不需要像父母双亡、独自生活在诡异莫测的深宫的孩子那样小心翼翼、谨小慎微的。
卫崇荣有想到过,卫兰不会留下任何把柄被人抓住,但是当太子遇刺这件事的处理结果传到庆佳时,他还是整个人都懵住了,感觉世界充满了强烈的不真实感。
竟然是卫茂策划了行刺东宫之事,湘王妃的兄长,自尽女官的父亲,还有闻讯匆匆从南越国内赶来请罪的王太子阮绍,他们所有人的证词结合到一起,幕后真凶直指卫茂。
☆、第084章 探监
君华陪着卫崇荣一起看信,看着看着脸色就变得古怪起来,脱口而道:“荣哥哥,是不是有哪里搞错了?怎么可能是三皇子?他哪有这个本事?”
若是卫茂听到君华的话,不知是会感激他对自己的信任,还是不满他对自己的低看。
卫崇荣长出口气,不由叹道:“一石二鸟,卫兰的算盘打得挺精的。”
卫明就只有三个儿子,卫兰借刀杀手,干掉了哥哥和弟弟,储君之位不是他的还能是谁。
君华皱着眉头想了想,不解道:“秦王查出这样一个结果,陛下会信吗?”
“为何不会信?”卫崇荣放下信,手指在书案上轻轻敲击了两下,缓缓道:“皇伯父虽说是让我父王全权负责此事,但我相信,他多半还另外派了人暗中关注这件事,不可能我父王说什么就是什么。父王和我一样,最怀疑的人是卫兰,查到三哥头上肯定是要反复核实的,但凡有一丝的可能,也会想办法帮他洗刷罪名,可最后的结果还是这样,只能说明两种可能。”
“哪两种可能?”君华好奇地问道,还是有些不能接受这个事实。
卫崇荣慢条斯理地说道:“一是卫兰手段太高超,嫁祸的事做得天衣无缝;二就是三哥扮猪吃老虎,可惜手段不够利落,漏了马脚。所以我父王查来查去,都是查到他的头上。”
听到卫崇荣的说法,君华幽幽叹了句:“幸好陛下只有三个儿子,要是再多几个,局面岂不是更加复杂。三皇子要是坐实了谋害太子的罪名,会被如何处理呢?”
“谋害一国储君,论理该是死罪。”卫崇荣的语气非常沉重,“父王和平郡王有给三哥求情,但是皇伯父态度不明,暂时把三哥关押在宗正寺,没说具体的处置办法。”
“手心手背都是肉,陛下肯定也很为难。”君华根本没法想象皇帝此刻的心情。
卫崇荣则是蹙眉道:“如果三哥真是凶手,陛下就是再为难,下旨将他伏法也是为太子哥哥报仇,可他要是不是,杀错了才是不得了……”直到现在,卫崇荣都是相信卫茂的。
君华略加思索,问道:“荣哥哥,秦王不能把他对卫兰的怀疑告诉陛下吗?”
卫崇荣摇了摇头,沉声道:“这个话,我父王是不能说的。他已经查出三哥是谋害太子哥哥的指使人了,他再怀疑卫兰也有问题,皇伯父那边,很容易产生一些不好的联想。”
君华愣了愣,恍然大悟。皇帝就三个儿子,长子已经死了,要是次子和幼子都有杀害兄长的嫌疑,下任的储君人选怎么办,卫明不可能相信这样的说辞的,除非找到新的证据。
正如君华所想的那样,如何处置卫茂,卫明非常为难,那是他从小最疼爱的小儿子,尽管性情有些莽撞,偶尔做事也会很冲动,可在他的心目中,卫茂一直是个心地纯良的好孩子。
即便是铁证如山,卫明也没有办法说服自己相信,他的小儿子会是害死他大儿子的凶手。
但是,卫昭呈现上来的证据如此,他暗地里派人调查的结果,也是如此。
很多人在给卫茂求情,理由各不相同,有说他年少无知、被人教唆的,也有说他不擅权谋、被人陷害的……
只是这些,都不够卫明用来给卫茂开脱罪名,他更想证明,他的儿子是无辜的。
君非离自始至终一言不发,保持沉默的态度。他能说什么,死去的是他的儿子,被怀疑是幕后真凶的,也还是他的儿子,他什么也不能说,只能默默等待着卫明做出决定。
倒是卫昭,求过卫明一次不成之后,没过两日又进了宫。
“阿昭,你找到新的证据了吗?”指证卫茂的人是卫昭,可最相信他的人,也是卫昭。
卫昭缓缓摇头,拱手道:“皇兄,臣弟有句话,不得不讲。”
卫明怅然一笑,笑容显得苍白且疲倦:“既是如此,你就说吧。”
“臣弟不知道,皇兄打算如何处置湘王,但是臣弟想要提醒皇兄,我们现在看到的事实,未必就是真正的事实。为避免将来追悔莫及,皇兄在处置湘王的时候,千万手下留情。”
掘地三尺也找不到任何可以指证卫兰的证据,卫昭不是没有想过,事情就是卫茂做的。可他更相信自己对人的判断,卫茂不像是会做出或者是说能做出这般大逆不道之事的人。
卫明敛起笑意,沉声道:“阿昭,你是怕朕错杀无辜之子吗?”
卫昭默不作声,虽说卫明能对儿子狠下心的可能并不大,可有些事一旦错了,是不能挽回的。国丧快要结束,牵扯到这件事的人已经上千,对卫茂的处置不可能一直拖着。
见卫昭默然不语,卫明的神色更显哀痛。这个决定,真的是太难做了。