而前朝几次战乱,北方民生凋敝，反而是南方大量流民激活了当地的经济。虽然梁国与周国都在积蓄力量,但时间越长,梁国所占据的优势便会越来越少，甚至可能最终被周国赶超。
    所以摆在拓跋弘毅面前的选择也很明确,他应该在有能力的时候,尽快对周国下手。
    越快越好，不能等到周国成长起来。
    去岁解决了拓跋长日,梁国稍微休整兵马、调运粮草，便已经准备再度南下。
    与从前任何一次不同,当梁国大将还以为这次仍是至长江而返的时候,梁国皇帝却清楚这次要的乃是渡江南下。
    因为这一次,他的人邓玦已经为周国水师都督,这将为梁兵南下提供绝佳的机会。
    不过在那之前，他还要与邓玦见一次面。
    建业城皇宫中,杨菁斜坐在思政殿侧间的椅子上,垂了眼睛只看着自己足尖。
    穆明珠搁下朱笔，抬眸看向她,几乎认不出这是从前那个爽朗活泼的女郎。
    自产女之后，杨菁一直闭门在杨府中，这两年多来，几乎是一步不曾外出。她原本是很洒脱的个性,但到底还是年轻，又孝顺，见父亲杨太尉认为她的事情羞耻，便不再现身人前。这也许井不是她主动做的决定，毕竟她生了一个孩子，产后情绪变化、身体虚弱等等，都会改变她的状态。而当她陷在低迷的状态中，要完全靠自己的力量走出来，总需要比较长的时间。
    不管怎样，她愿意入宫陛见，总是走出了第一步。
    杨菁轻声道：“我听父亲说，陛下曾过问我的事情。”
    穆明珠没有嘘寒问暖，只是平常道：“李少府手头的事情忙不过，底下的女官也没有特别趁手的。朕便想起你来。”
    杨菁微微一愣，抬眸看向皇帝。
    穆明珠道：“事情不难，只是繁琐。你的文笔学识远胜寻常女官。你若是感兴趣，便往李少府处挂个名，试着做旬月。”
    杨菁抿唇，不愿意放弃这个大好的机会，却一时失去了勇气。
    穆明珠又低下头去翻奏章，闲谈般道：“说实话，朕没想到以你的个性，会在府中闭门不出两三年。”
    杨菁轻声道：“我……也没想到。”
    宝贵的年华，蹉跎起来却也如此容易。
    殿外传来一道明朗的笑声，乃是小郡主到了。
    杨菁有些拘束地站起身来。
    穆明珠道：“去李少府那边吧。”她望着杨菁退下的身影，难免有些感慨。
    当日她要杨太尉上的条陈，杨太尉到最后也井没有上。
    杨太尉要怎么写呢？他若是敢第一个上书，要女皇帝三宫六院，便要被天下的士族口诛笔伐。他若是要给皇帝定一个储君之父，便是捧一族而得罪九族。
    他是精明的人，不做赔本的买卖，这事儿也就不了了之了。
    杨菁跨出殿门，往侧边给快步上前来的小郡主让路。
    牛乃棠不曾留意她，一阵风似地跑进去了。
    杨菁却有些恍惚，数年以前，她也是这般自在潇洒。是什么困住了她？
    在牛乃棠之后，一位异族长相的少年也跟着入殿。
    牛乃棠熟门熟路找到侧间来，嚷道：“陛下，那些梁国人真是有病！贪心又粗俗！我要气炸啦。”
    穆明珠批了半日奏章也累了，便起身活动着，跟牛乃棠聊天全当放松，笑道：“怎么就气炸了？”
    牛乃棠当初立下豪言壮语，说要半年之内学会梁国话，虽然半年没能做到，但两年之后还是实现了。
    三年前两国大战之后，在国境线就一直有争端，也有小规模的冲突，也有双方的谈判。
    去岁牛乃棠就曾跟随周国的使臣，前往边境参与谈判。
    这次梁国的使臣直接来到了建业，再谈国境线的划定。
    虽然看起来两国谈的都很认真，而梁国的使臣更是直接来到了建业，诚意十足。
    但穆明珠已经高度警戒，认为这很可能是梁国皇帝的障眼法。
    梁国与周国的形势，两个皇帝彼此心知肚明。
    换位思考，如果她是梁国皇帝，自然是越快开战越有利。
    如今大周鼓励军功的细则，已经提上了日程。
    可是大周真的准备好了吗？时间还是太短了。
    但是她井不能选择敌人动手的日子。
    牛乃棠井不知皇帝的这些思虑，只气鼓鼓道：“那些梁国人好不要脸。他们本来不知道是从多么北边跑过来的家伙，霸占了咱们半壁江山，如今还要咱们让步。他们现在占着的地方，什么长安、洛阳，在太祖时候，不都是咱们的地方吗？我听谈判的官员说，梁国现在还有好多五十多岁的人，都盼着咱们能北定中原呢。”
    世宗时失去了北方中原，当时在那片土地上生活着的大周百姓，如今年长的已经作古，年轻的也已经四五十岁，再小的便对大周没有记忆了——唯一与大周有关的了解，也都是从家中长辈口中听来的了。只是好在梁国本身的文化弱势，哪怕是梁国皇帝如今也学习中原文化，倒不至于叫北方的百姓忘了本。
    牛乃棠话音未落，少年已经跟了进来，一板一眼给皇帝行礼。
    这少年，便是牛乃棠当初跟着学蛮族话的晋泉。
    他本是苍梧蛮族，生于山上，后来朝廷善政，让他们到山下平原耕种。晋泉聪慧，后来被送到南山书院读书，因精通蛮族语言，读书有所成之后，也在大鸿胪高廉手下做事，免不了要被小郡主牛乃棠征用。
    穆明珠这二年皇权稳固，底下人也表忠心。
    前阵子苍梧郡缴获了一批蛮族，还选其中骁勇者两千人编成了队伍，命士卒送了这两千人的蛮族队伍前往建业，供皇帝驱使。
    穆明珠便将这支蛮族队伍交给晋泉与林然共同管理，要他们也能看懂旗语、听懂号令，若是日后上战场，也能为将领调遣。
    此时晋泉前来，便是汇报操练情况的。
    一时晋泉禀报完毕，便要退下。
    牛乃棠拉住他，道：“哎呀，你等等我。”
    当着皇帝的面，晋泉一下子脸色胀红，不知如何是好。
    穆明珠看在眼中，只是微微一笑，又与牛乃棠如常聊天。
    晋泉在旁，站也不是、坐也不是，春风习习的傍晚，竟是出了一头热汗。
    穆明珠忍俊不禁，道：“罢了，快下去吧。”
    牛乃棠还有话没说完，顺着皇帝的目光往晋泉面上一看，微微一愣，便把后面的话吞下去了，难得乖巧地应声退下。
    穆明珠望着两人一前一后远去的身影，忽然闪过一个念头，若是她一开始便喜欢齐云，两个人会是什么样子？在母皇的思政殿中，也会如牛乃棠和晋泉一般吗？
    十四五岁时的齐云是什么模样？
    她在记忆中搜寻，却只是一些模糊的影子。那时候的她，眼中井没有齐云。
    真是遗憾呐。
    穆雪衣从外面快步而来，捧来两只密匣。
    穆明珠一见便笑了，先打开齐云送来的那一只，里面是简短的信，略述他在北府军中做的事情。
    这二年来，两人见面的时间很少，她要稳住朝局，不能离开建业，只能是齐云往来奔波。但是上庸郡与建业的距离，可不像是当初与襄阳行宫，可以一夜一日之间往返。
    去岁秋日，齐云入建业叙职，原本拟定要留半旬，最后临行又添了一日一夜。
    那一夜，可真是……疯狂的一夜。
    穆明珠捏着齐云写来的信，意识到自己走神，想到那夜情形，竟有些脸红。
    她定定神，又细看了一遍齐云的信，这才搁回密匣中，打开了另一只密匣。
    这一只却是水师都督邓玦送来的。
    邓玦个人能力出众，年轻而为荆州都督，如今换到水师，竟然也上手很快，去岁还研究了新式的战船，可以让士卒坐在船中划桨，在战争中可以极大规避伤害。
    因他的特殊身份，穆明珠与他也时有书信往来。
    早在襄阳时，她与邓玦便有约定好的密语，写在书信之中，或是随书信送来的竹板，代表着只有彼此知道的意思，以此传讯，非常安全。
    此时穆明珠打开邓玦写来的密信，见信中与齐云那封类似，也是略述他在水师中的事务、造船的进度、水师的训练等等。
    等到她从正文中挑出密语来看，面色却是微微一变。
    梁国皇帝约邓玦入境相见。
    这是要对大周动手，还是说梁国皇帝发现了什么？
    而不管是哪种情况，邓玦非去不可。
    他若是不去，便是自爆身份。可这一去，果真能安然归来吗？
    梁国皇帝对他的信任，究竟到了何种程度？
    邓玦已顺沔水而上，至于梁国境内的支流，静待梁国皇帝驾临。
    第232章
    梁国洛州，与周国上庸郡南北相对，沔水上游的细流中,静静停泊着一叶扁舟，扁舟上有两名男子坐于船尾垂钓。
    正值初夏,繁星点点，夜风如醉。
    何处无江流,何处无人垂钓？
    这一叶扁舟独特之处,却是两侧岸边十步一组，尽是梁国精兵扈从,而整个支流中,再不见第二艘船。
    只因这船上的两名男子，一个是梁国皇帝拓跋弘毅,另一个却是周国水师都督邓玦。
    值此良夜，上有星空,下有江水,哪怕是一国皇帝也放松下来。
    拓跋弘毅面上的法令纹都淡了些,望着水中藻荇,轻轻一笑，道：“朕与无缺相识,尔来已有十余载,每次相见，仍觉如沐春风。”
    邓玦与拓跋弘毅相识,并非穆明珠猜测的那样，是通过柳鲁等奸细才接触上。
    他第一次见到拓跋弘毅的时候，还只有十四岁。
    邓玦从小是个略显孤僻的孩子，但是越长大越会来事,待到青春期之后，更是几乎变了个人，圆融通达。只是人的本性只会隐藏起来，并不会消失。他从那时候开始爱上了垂钓，说不上为什么，只觉安静垂钓时，人与水交融，与天地都无所阻隔，更不需多余的言语。
    十四岁那年，邓玦借着替家中主母督送摆设物什的机会，顺着沔水而上，泛舟垂钓，偷得浮生半日闲。
    在沔水泛舟时，邓玦认识了一位同好。
    这人比他年长几岁，异族长相，汉话也说得有些生涩，自言父亲是梁人、母亲是汉人。
    沔水上游与梁国接壤，这附近会有两族混生的人也不奇怪。
    但杂生子，不管在什么时候总是受歧视的。这大约也是此人爱垂钓的原因——毕竟江水与鱼，谁都无法评判他什么。