街市上人影如梭，萧孑凤目往周遭一扫，早前如果只是怀疑，此刻却几乎确定这景安城的城主与凤凰阁有猫腻了。昨夜客栈忽然明令男女之间须得有婚契才可同住一屋，好容易掖过一晚上相思煎熬，今早上牵着她兴高采烈地出来采买衣裳首饰，又落得个处处设难。
    但他萧孑的女人，怎可容她受此委屈。
    萧孑俯下头，把芜姜揽进胸口，挑弄着她的下巴：“不要也罢，那就不成亲了。待我得天下后给你最好的。”
    芜姜不要，卷着袖边儿：“要成亲，雅妹和盈双他们都成……和你成亲又不是涂这些珠宝首饰，重要的是你的心。你说你可是一颗心对我嚒，若是的话，我什么也不要你麻烦。成亲后把你爹给你的那些巨款都交给我保管就行了，反正我也不会乱动。就看你舍不舍得，是银倆重要还是我重要……”
    她说着，目中难掩失落。少女之间的那些小情小事也是逗趣，她有了，她就也想有，互相之间要好着，却又不想被小群体孤立。
    萧孑睇着芜姜轻颤的眼睫儿，只是觉得好玩。晓得小姐妹们都成亲了，唯她一个没名没分地跟着自己，心里一定沮丧，便也不再逗她：“小财迷，难怪我爹一眼就喜欢你。成了亲，我的莫不都是你的么？想要回头交与你就是。但我萧家的女人过门，一分一厘的委屈都不容许你受。跟我走。”
    睇了眼不远处随风飘荡的凤凰阁旗帆，拉着芜姜的手便往前走。
    凤凰阁六扇门大开，景安城里的驿点比旁处都要大。掌柜的正在门边与伍管事说话，但见一道青袍携风从眼前掠过，只觉胸口堵了一堵：“这，伍叔你看……”
    那叫伍叔的便是杨衍身边的四十多岁忠仆，闻言抬起头，果然见萧孑牵着芜姜进了店，发束玉冠，唇线下抿，通身的桀骜不驯。好小子，大舅子在考验你，竟然还敢主动杀上门。
    他随在杨衍的身边打理各项事物，自是晓得阁主在萧孑打天下这件事上其实暗中推力不少。想来心里大约也并不是反感，只是不想让这小子太好过。当下便吩咐掌柜的进去招呼：“问什么就给他，看他小子能折腾出什么花样。”
    掌柜的颠着腿迎上来：“两位客官是要来押当，还是来求办事？”
    凤凰阁各宗业务不离钱，没钱的拿宝贝或人命来押当，有钱的进来托人办事、杀人、买东西，它不管朝廷和江湖、好坏与善恶，谁给的钱多接谁的活。
    萧孑冷睇了掌柜一眼：“满天下贴着老子的画像，掌柜的眼瞎么？自然是来做生意，把你这里最好的宝贝拿出来。”
    三楼雅静的小间里，掌柜的战战兢兢抱出一个小盒：“这里头装的乃是前朝西域玉芝国公主入汉的随嫁之物，本是落在燕洛王手上，当年燕灭国逃亡时因急需变通，便在小阁押了当。不想后来人却殁了，当也成了死当，这还是老朽头一次把它拿出来。”
    是一副玲珑润盈的翡翠串珠首饰，柏绿的链珠与手镯，中间点缀一颗胭脂红，在昏蒙光线下绽出幽幽光泽。确有不少年头了，古韵的气息扑面而来，雕工精巧细腻，一看便知是世间难得的上乘之物。
    萧孑挑起来在芜姜颈上衬了一衬，从袖中掏出几纸银票：“十万两，不够的拿我项上人头来凑。”
    天耶，现下城里几家掌柜都知道他是阁主“未过门”的妹夫，阁主视小宫主如失而复得之珍宝，谁人还敢不要命地取他脑袋？
    看着也是个英俊潇洒的小伙子，怎么手段就这般巧取豪夺。掌柜的心疼得说不出话，只是重复叨叨着：“不够啊，不够啊，太少了，将军你看着再给点……”
    萧孑拿剑鞘在他颈上一抵：“少么？是少了点。拜托掌柜的替我向阁主传个话，这门亲事萧某成定了，花凤仪今生必是我萧家的女人。人头就在项上挂着，几时想取了自己来拿，我随时恭候。”言毕当众拦腰一吻芜姜的额头，扣紧她的小手便欲离开。
    “撕拉——”似有一道帘子在暗处拉开，里头传出男子低沉的嗓音：
    “二十年不改嚣张跋扈，以萧将军眼下的锋芒，用不着我杀你，过不了多久取你性命的人就来了。”
    他说的很慢，声线略带沙哑，像曾在哪里经历过沉痛撕扯的过往。却听得人莫名熟悉，像封埋在记忆中的某个旧人被拉起，芜姜的心猛地跳了一跳，不由自主地停下步子。
    雅间内几个当职的掌柜连忙拱手一鞠：“阁主。”
    杨衍摆摆手：“都退下吧。”
    屋子里空旷下来，只余一道帘子在细风中微微拂动。那帘子后置一方褐木的轮椅，他着一袭暗色的衣袍端端而坐，脚上的皂靴一只略显得有些不合脚。
    似一瞬间安静了，隔着帘子，却分明能感知他一双睿目在看。
    萧孑攥了攥指骨，竟拽不动芜姜半路，他很不舒服这样的感觉。
    凤眸微挑，亦不甘示弱地回转过来，扯唇冷笑：“呵呵，传说中的凤凰阁阁主……你终于露面了。我是该称呼阁下少城主好呢，还是该叫你凤九大人？”
    被芜姜打了一下：“萧孑，你快不要说话了。”
    他有些错愕，低头睇着芜姜白皙的小脸蛋，她的眼睛像长在了那帘子上面，魂魄都被定住了。忽然便有些懊恼那个胆小怕事的爹，把自己送去庙里隔离世事几年，也不知那帘子后到底藏着哪个小子，竟能让当年才六岁的她记忆这样刻骨。萧孑很吃醋，从来没有领略过这样的威胁。就像被她排开在第三世界之外。
    芜姜却浑然不觉他的情愫，只是与那帘子后的人形对峙着。
    光阴隔去九年，昔日十七岁少年的轮廓已然生出变化，肩宽了，身量也修颀。但抚在轮子上的手她不会忘，那清长指节上落着的扳指，是从前自己打碎了他的玉杯，叫宫人把杯子的小耳朵磨成了扳指送给他。
    “小凤仪。”杨衍启声轻唤。
    太子哥哥。芜姜叫了一句，却发现听不见声音，太久了，竟然不敢叫出口。
    蠕着唇角问：“你是曾经那个教我骑马的人吗？”
    ——“彼采萧兮，一日不见，如三秋兮。彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。”
    “我是。”杨衍默了一默，挑开帘子：“你还记得从前的事。”
    “记得。母妃叫我离开中原，走得远远的，把这里的一切忘记。可我总也忘不掉，只好骗自己不要想起来。”
    “我还一直以为你死了，总不见太子哥哥来找我，你的腿怎么了？”芜姜盯着杨衍僵坐在轮椅上的腿，声音有些颤。
    杨衍抿了抿唇，那生与死的舍断与挣扎太撕心裂肺，不想再回忆。一双冷寂的眸子只是转向门边英姿凛凛的萧孑。
    萧孑一样是震惊，长臂环住芜姜纤柔的肩膀：“杨衍……竟然是你？”
    大梁屠宫第三日便叫人清点晋宫皇室的名侧，唯独没有找到太子杨衍的半丝残骸。彼时有士兵见他满身刀剑栽入静掖池中，那静掖池中有去岁癸祝弄来给孝业帝观赏的鳄鱼，便只当他入了鳄鱼的腹。
    不想竟然还活着，竟是传说中手握天下金融命脉的凤凰阁阁主凤九。
    “是我。”杨衍睨了眼他目中的戒备，晓得这是个爱极了自己妹妹的小子。微不可察地扯了扯嘴角，冷笑道：“一个叛国的梁将，骨髓里流的终是梁人的血。你要的天下我可以帮你，城与路，随便你过。但是我最小的皇妹，你须得给我留下来。”
    ☆、『第九三回』思狂
    栖凤宫临湖而建，楼高三层，雕廊画壁，底下风景秀丽，小柳垂枝。夜里殿门不关，月光从窗台洒落，静谧幽凉；早上起来空气湿润而清新，小鸟儿停驻在廊沿唧唧欢唱，一不小心还以为回到旧时无忧光景。
    “唔……”芜姜伸了个懒腰，在柔软的蚕丝被中醒来。也不知是近日没了萧孑的“骚扰”，还是许久不曾有过这样的踏实与放松，夜里总是睡得特别沉，人也变得慵懒了。
    她的动静惊动了门外等候的婢女，婢女们端着洗漱的盆子与新鲜的衣裳鱼贯而入。一个个着粉衣绿裙，扎双丫髻，画眉点唇，你来我往间就如同一幅会动的仕女画。
    芜姜揉了揉肩膀站起来，胸有点胀，早起的时候尤其。才刚前月做的小兜，现在就已经绷得满满的了。倘若是被萧孑看见，一定又要缠着自己弄个没消停。
    想到萧孑，心里不禁又有些空怅然。自从被太子哥哥接回来，好几天都没见到他人影了，他也不懂进府来看看自己。生得那般好看又招小姑娘，谁晓得镇日在外头干什么呢，想想就叫人不放心。
    “宫主醒来了，奴婢伺候你更衣。”婢女笑盈盈走过来，手如柔荑，往芜姜胸前揩去。
    芜姜脸一红，到底才十五岁的年纪，除了被萧孑一个人看过，平日连阿娘也是躲着的。怕里面天然娇媚的风景被人看见，连忙说：“不用姐姐，我自己来就好了。”
    别雁坡骑马放羊八九载，她已经不习惯被人伺候了。不像从前，还是个小公主的时候，看一页书，看完了轻轻咳一声，宫女便帮着翻下一页；洗个脸也是，先要用勺子舀一点儿盆里的水，几次试好了水温，方才能够端给她。那时一切都觉得自然而然。
    自己去屏风后换了一袭裙装出来，坐在梳妆台前容婢女梳头。
    烟粉色的齐胸襦裙，衫子是宽袖的提花淡紫绢丝面料，轻薄而飘逸，将少女樰白的香肩与娇俏的曲线玲珑勾勒。
    婢女给她梳了个垂鬟分肖髻，乌亮的发尾在篦齿间滑过，柔顺且泛着淡香。婢女爱羡地说：“小宫主生得真好看。这个栖凤宫建了得有五六年，从来没有女人进来住过，你是第一个。”
    府邸里的仆婢并不晓得杨衍从前的身份，芜姜便从不在人前叫他“太子哥哥”。杨衍亦只吩咐下人们唤她“小宫主”，只道是自己失散多年的妹妹。
    见窗外凉风习习，天气甚好，芜姜不由问：“我哥哥现在哪儿？”
    “在甘泉楼上等候宫主过去呢，说是今日准备带宫主去他的小南苑赏鸟儿。”婢女在她的鬓间轻轻插了枝樱花小簪。
    芜姜便喝了两碗粥去了。那粥里有酸酸甜甜的葡萄干，她一口气吃了两碗，竟还有些意味犹尽。从大漠的军营里乍然回到宫廷似的香闺中，只觉绷紧的筋骨都舒懒了，胃口竟也是好得不行。
    甘泉楼上清风徐徐，弥散着一股道不出的甘涩药香。
    杨衍正半倚在小榻上，由伍叔处理着腿上的旧伤。那十七岁少年时一条小腿被鳄鱼生生咬断的剧痛依稀在目，伤口上残留的牙毒沿血液渗透，原本一条性命已是无救，是薛师伯花重金请来避世多年的妙老神医，才堪堪把他从鬼门关拉了回来。又找鲁班派当家掌门给他做了这条义肢，使他看上去得以如同健全之身。
    只是每日清晨与晚间都要用药草清洗旧伤口，以免久了肌骨退化。
    好在也只是膝盖骨以下。
    芜姜站在那里看着，眼中掩不住震惊与心痛。
    杨衍发现了，作泰然状笑道：“正准备随后去找你，自己就跑来了。这样的场面，只怕让你看了不适。”
    二十六岁的他，已把少年时的意气飞扬敛藏，现下目中幽清沉淀，是一个冷隽的成年男子。只是那笑容，依旧对自己满是宠溺。
    “并无不适。”芜姜走到杨衍的身边，学伍叔的样子，蹲下来帮他施药。问道：“哥哥年岁已至，为何阁中依旧没有一个嫂嫂？”
    她的手绵软而舒服，杨衍从来没有触碰过这种女儿家的柔软，心也变得柔软起来。
    睇着芜姜轻颤的眼睫儿：“国之覆灭，血海深仇未报，不敢有儿女情长的心思。薛师伯叫我观望十年，十年内即便那姓萧的小子不反，我也羽翼丰满了……这十年，我便一个人一直等待着。”
    芜姜想起萧孑，重重地点了下头：“嗯，他打战可厉害了。癸祝忘恩负义，千刀万剐也不解恨。哥哥且等着，到时一定叫他提着癸祝的人头来见你！”
    他他他，这般信任与倚重。傻丫头，那个杀人不眨眼的坏小子，到底是哪儿哄得了你的心。
    杨衍勾唇笑笑：“他是他，我是我，他再与癸祝斗，终究骨子里淌的还是梁人的血。得天下是他想要的结果，我想要的只是大梁的覆灭。各图所谋，不需要他拿谁的人头来见我。”
    芜姜本来还想替萧孑在哥哥面前讲两句好话，顿时一骨碌又吞回去了。
    其实刚知道萧孑骗了自己身份的时候，她也是气得快要绝望了，恨不得他就站在自己的跟前，然后她便扑过去撕他咬他，把他撕成碎片。
    一想起自己还收留他那么久，还与他藏在草丛里偷偷亲嘴儿，就觉得哪里哪里都脏得不行，把嘴唇都擦破了。但是后来他被自己谋杀未遂，为了她而弃军叛国，大半夜被她气得带兵出走、第二天又好脾气地回来找她，帮她把母妃的棺木运存、安葬，她却又渐渐矛盾起来，纠结得不行，不知道什么时候就一步步陷进了他给的柔情里。那柔情能叫人死呢，芜姜估计再也无法喜欢上别的男人了。
    算了算了，太子哥哥这么不接纳他，还是叫他自求多福吧。
    芜姜抿了抿唇，忽然想起自己做的茉莉花糕，便晃了晃手上的食盒：“哥哥说得是。哦，对了，我做了盒糕点给你，你尝尝。”
    一边说，一边把盒子打开。
    松针编织的草垫上铺着六七枚脂玉般的方块小糕，玲珑剔透，做得精巧极了，始一掀开盖子便一股芬香扑鼻。
    杨衍很是讶异，问芜姜：“这是你做的？”
    “嗯，”芜姜点了下头，取一枚给他，又递了一枚予伍叔：“夏食茉莉花糕可清润解暑，小时候母妃就常做给我们吃。我会做的还有很多，哥哥几时想吃什么，派人告诉我一声就好。”
    “那小子倒是挺有口福。”杨衍含一枚入口，软糯适宜，入口即化，不由轻叹。
    芜姜应道：“我没做给他吃。除了耶娘，这还是头一次做给皇兄吃。”
    杨衍正兀自听得欣慰，却又闻芜姜接着一句：“他一点活儿都舍不得叫我干，镇日恨不得把我关在屋子里养猪，有时候我可烦他了。”
    那不自知的娇嗔语气，只叫杨衍心底一股道不清的醋意顿时又浮了上来。杨衍微启薄唇：“他平日里还与你做些什么？……凤仪可有喜欢他吗？”
    呃，做些什么呢……
    那个坏家伙，他几乎所有的时间都用在带兵打仗上，不打仗的时候就处理军务，军务处理完了也不肯好好休息，一点儿的时间都要用来折腾自己。就喜欢和自己做那个事。
    但芜姜可怎么说得出口呢。太子哥哥那么不待见他，要是被哥哥知道自己已经和他那个了，不知道会被怎么看呢。正踌躇着怎么回答，只见一名男仆从楼梯上踅进来，似是有话要说，顿时舒了口气。
    杨衍问他：“何事？”
    仆从揖了一揖：“禀阁主，貂……貂将军在湖边等候，说有要事欲与阁主相商。”
    那个桀骜不驯的萧阎王，当日在凤凰阁驿站里，若非被芜姜拧了一把胳膊，生生推出雅间，只怕根本不容许自己把她带走，更或是要对自己拔剑相向。后来倒是几天不见消息了，今日又忽然跑来做甚么？
    杨衍扫兴地蹙起眉头：“商议甚么？我城与路随时都容他过，他过去便是，除了这个还有什么事？”
    仆从睇了芜姜一眼，声音低下来：“说是病了，想在走之前见宫主一面。还给宫主送了些东西……一个抱枕，说宫主夜里习惯搂着人睡，如今一个人睡怕半夜不习惯，特地给宫主置了个长枕儿抱着。还带了些干果，宫主近日喜好小零嘴儿，怕几时想吃了他又不在，便一气买了许多盒进来。”
    他的声音嘤嗡嘤嗡的，芜姜听得脸也臊红臊红的。
    就说全天下再没有比萧孑更坏的人了，他怎么可能安分呢，每一字每一句都在提醒着太子哥哥，自己连晚上都和他在一起，已经成了他的女人了。