“……真是神奇的力量，”他喃喃道，“无论目睹了多少次，都会感到惊奇。”
    精灵已经起身，显然并无意与他多聊。温切尔还想要打听有关默什的神力是如何被拔除的事情，从重新活过来的怔然中回过神来。
    光明神的圣子出现在这片土地上，恰巧这里的光明神力被拔除了。这两者之间一定有什么关联，温切尔心中想着，开了口。
    “您真是特殊的存在，”
    他知道什么话题最能吸引这位狂信徒的注意力，放下手，诚恳道：“我曾经去过另外一个领地，那里居住着许多光明神的信徒。在黑暗神力降临、光明教会崩塌、克塔西的秩序分崩离析之后，拥有着光明神力的人们便聚集在了一起，建立了一个庇护所。”
    阿波罗那双安静的眼眸看向他，温切尔继续说：“不过在光明神坠落之后，他们就与所有人一样，失去了神明赐予的力量。但那些人真的是很虔诚的信徒，即便是这样，仍然坚信着死去的神明会以某种方式庇佑他们。”
    他微微一顿，想到了那个领地之后发展成的模样，轻轻叹息：“……可惜后来光明神的神力落在了那片土地上，为他们带来了可怕的灾难。”
    “听说默什堡从前也被光明神的力量所影响了，导致这里的土地干涸开裂，无法长出农作物。”
    温切尔铺垫许久，终于进入了正题，“可我今天所看到的，似乎与传闻中的不同。”
    他抬起眼睛，观察那位精灵的神色。不知道为什么，他似乎看见光精灵愣了一下，色泽深邃的眼眸中多了几分亮光。
    还有另外一个领地，受到了光明神力的影响。
    “……那个领地，”
    阿波罗问道，“叫什么名字？”
    第51章
    克塔西大陆的东部与西部之间拥有着一座连绵起伏的山脉, 据说那儿生活着许多凶残的野兽。
    在从前的日子中，除了嗜钱如命的商人、热爱冒险的探险家与有着一定要前往大陆另一头的人们之外，鲜少会有人愿意跨越这些神秘的山谷。
    不过黑暗神的恶念撕裂大陆的秩序之后, 有一群人便隐入了山林里。
    他们大多是光明神的信徒——炙热而忠诚的信徒, 其中很大一部分拥有着神明赐予的力量。当其他的信徒因为教会被揭穿的腐败与神明的冷漠而陷入极端的失望愤怒之中时，他们聚集在了一起, 决定效仿那些隐世不出的精灵。
    “光明神大人一定是因为什么无法抵抗的原因，无法回应我们的祷告。”他们说，“大陆现在太乱了, 人类比野兽更为恐怖。在大人来拯救祂的子民之前，我们得找到一个安全的地方。”
    ——他们最终寻找到的地方就是东西两部中间的山脉。
    这道山脉在克塔西大陆流传的各种故事中十分可怕，但实际上的它完全没有那么可怖。遁入山脉的人们惊喜地发现了这一点，高兴地将这意外的好运归于神明的指引。
    虔诚的信徒们建立起了属于自己的避难所, 日日夜夜向神明祈祷。在那一段时间中, 他们的生活与从前似乎是没有区别的，甚至更加“圣洁”, 更加宁静。
    但这样的好运并没能长久，他们失去了神力, 遭遇了第一个打击。紧接着, 满心满眼期盼着的神明亲手毁灭了他们辛辛苦苦建立起来的家园, 导致了无数黄沙上的枯骨亡魂。
    “……”
    面容憔悴的逃亡者们站在山峰上俯视着这片山脉，因他们所看见的奇景而露出了震撼的神色。
    那是山谷中的沙漠，爬上最外围的山峰之后, 他们所看见的，竟然是一片广阔而寂寥的黄沙。
    “地图上说这里有一个领地, ”其中一位逃亡者拿着牛皮卷轴, 迟疑地念出了那上边的名字, “圣戈……真是奇怪的名字。”
    圣戈，在克塔西大陆通用语中，有着与神明割裂的寓意。大陆上那些稀少的极端反神者热爱这个词汇，曾将他们发起的小规模侵略命名为“圣戈战争”。
    另一人怀疑道：“这片沙漠上真的会有领地吗？”
    “那儿好像有一片黑漆漆的东西，”有人指着远处，“或许我们应该过去看看。”
    西部最大的避难所已经毁灭了，他们便想着跨越大陆，前往东部的大城。
    不过他们中途有伙伴堕为了魔物，造成了大量的损失，原本准备的物资也不再能支撑他们横跨大陆，只好可以进行补给的领地，把肉食一类的价值高的食物换成些同样能饱腹、但价值较低的干粮。
    这附近没有第二个领地了，其他的逃亡者们纷纷点头赞成。在沙漠上行走容易迷路，他们一路小心翼翼，终于看到了类似于房屋的建筑物。
    还未接近那个领地的时候，里头就有人走了出来。那是一个身材健硕、皮肤被晒成古铜色的高大男人，一路走到了他们的面前。
    “外来者？”他分明只有一人，却半点不显警惕，随意打量这些逃亡者们：“路过，还是想要投靠圣戈？我们这里的规矩挺多，你们……”
    “亚历克西斯？”
    逃亡者中忽然有人开口，惊讶地喊出了他的名字。亚历克西斯转过头，看了出声的那人一眼。
    他们一路风尘仆仆，身上脏乱极了，脸也灰扑扑的。那人连忙说道：“我是本，当初和你在同个教会里。伙计们，这是我的老朋友了，他当初是我们那座城中的光明教会里头最优秀可靠的圣骑士——”
    亚历克西斯皱起了眉头。
    “别说那些。”他脸色不是很好看地打断了本的介绍，察觉到老伙计露出了有些尴尬的表情，又缓和了语气。
    “我们已经分别太久了，你对现在的我或许不大了解。长话短说，这片领地叫做‘圣戈’——我想你应该知道这意味着什么。”
    本愣了一下，意外见到熟人的喜悦冲昏了他的头脑，让他短暂地忘记了这个领地的名字。如今他终于意识到了什么不对劲，目光再一次落在亚历克西斯的脸上。
    男人的脸部双侧靠近下巴的地方，用黑色的颜料分别画上了一个倒三角。本依稀记得，那似乎是反神者喜欢使用的记号之一。
    他有些吃惊地瞪大眼，然而亚历克西斯已经撇开了脸，似乎不准备解释。
    “我们如今能在这里碰见，也算是一种缘分。跟我来吧，让我招待招待你们。”他说，“之前跟你们说的话，只是随便吓唬吓唬你们。我们圣戈没有什么规矩，除了一件事儿——”
    “这儿不欢迎神明的信徒。虽然我想现在应该没有多少神明的拥护者了，但如果你们中有人仍然信仰着神——恕我直言，这实在是一件离谱的怪事儿，”
    亚历克西斯摊开双手，耸了耸肩膀。
    “不过世界上总是有一些怪人存在的，不是吗？如果你们当中有人信仰神明，也不要表现出来，这可是圣戈的禁忌。”
    逃亡者们看着他，亚历克西斯顿了顿，再次开口，用开玩笑般的语气。
    “他们有时候可是很凶的，要是打破了禁忌，或许会发生一些不太美好的事情。”
    ……
    一道传闻近期在默什人之间流传开来。
    ——领主大人要建造一座学院。
    消息的来源是克里，有人跑去问他，他信誓旦旦道：“我是人马，我可不会瞎吹牛。砖窑里头的砖不是已经烧好了吗？等着吧，第一间教室马上就要开始搭建了。”
    他实在没必要撒这种轻而易举就能被揭穿的谎言，听他这么说，默什人们面面相觑，都有几分茫然不解。
    “领主大人怎么会突然想要建一座学院……”
    “教什么的？教我们认字、教我们算术吗？要花多少物资才能入学？每天上课要消耗多少时间？”
    有人小声道：“我最近正忙着赚物资呢，让我花物资去学认字算术这些没法让我吃饱的东西，我可不大愿意。应该不是所有人都得去上学吧？”
    另外一批默什人听闻领地中要建一座学院，感到惊喜极了。他们要不就是像乔希这种曾经在学院中待过、对某一学科抱有热情的人，要不就是从小便想要上学，可是家中没有条件的人。
    “之前美食节的时候，我们能挤出时间学习怎么做食物，这回也一样能挤出时间去上学。”
    吉尔对自己的弟弟说，“只要我们平时吃得少一些，说不定就能攒出一起入学的物资了。”
    安东尼奥和他在默什堡新认识的朋友坐在一起，也在讨论这件事情。“我还挺想上学的，”他说，“要是大人真的要建学院，我第一个去报名。”
    “不知道都会有什么课程。”另外一人猜测道，“我前几天看见乔希被叫进城堡里头了，你们说，领主大人会不会想让他教导一些有关药草的知识？”
    领地中的子民们就着这个流传出去的消息议论纷纷，而城堡里头，露西娅终于策划好了有关学院的事项，抽出时间，见了那位来自留月岛的领主一面。
    温切尔身上的疾病是神明所致，如今的露西娅能使人断肢重生，却也无法去除其他神力所造成的影响。或许在她回收足够的光明神神力之后能做到这一点，但不是现在。
    阿波罗已经将圣戈的事情告诉了她，不过那个领地离默什堡颇远。即便露西娅再怎么想要获得那儿的神力，短时间内，她也不可能离开自己的子民，前往那么遥远的地方。
    她特意与温切尔见面，是对另外一件事儿感兴趣。
    “你们用来拖货车的马，可以在陆地上生活吗？”
    “您对那些海洋马感兴趣吗？我想可以的，只是它们需要大量水源，不是所有地方都宜居。”温切尔说道，“不过您的领地中恰巧有一条溪流。”
    于是露西娅说：“我想向你们购买一批马。”
    海洋马对留月岛而言不是什么稀缺资源，只是因为能用得上的时候少，平日中便没有花食物去大量圈养。
    温切尔闻言欣然答应，干脆把这次带来的海洋马留下一部分，用它们换来了对留月岛有用的药品、布匹与武器。
    海洋马到手没过多久，被露西娅嘱咐过的鬼气藤和食肉花陆陆续续开始带回活的猎物。头一天是野狼，第二天是史莱姆，第三天是一头野猪……它们甚至还带回了几头野鸡。
    植物的目光遍布秘境，找到罕见的猎物对它们而言似乎并不困难。露西娅高兴地表扬了它们，让蒂姆给它们做了新的衣服。
    不久之后的某一天，爱丽丝往一个木桶里塞满物资，提着它，往商店的方向走去。
    她认字，会算术，对新出现的学院不太感兴趣，便没有准备为新出的学院攒物资。
    这次来商店，她是想要给自己买一点儿肉，顺便看看羊绒上架了没有——领地中出现了一批黑山羊与放羊的牧童，默什人们都知道，这就意味着他们很快就可以制作暖和的冬装了。
    冬季快要到来，最近来商店的人少了许多。爱丽丝进去的时候里头空无一人，她走到货架旁边，正准备挑一块熏肉，目光忽然被什么东西吸引了。
    货柜旁边竖起来了一块板子，上面画着一些动物，还刻着几行文字。爱丽丝的视线落在那块板子上面，愣了愣，眼睛忽然亮了起来。
    第52章
    当爱丽丝拎着一木桶的蓝翎鸡崽回到她的木屋中时, 同屋住着的其他几个女人纷纷凑了过来。
    “这是哪来的鸡？”
    有人露出惊奇的神色，“爱丽丝，你该不会一个人偷偷出领地了吧？”
    “怎么可能？”另外一个人摇了摇头, 盯着那篮子里的小鸡崽子们, 忍不住有点儿眼馋：“哪个战士出门打猎了吧，爱丽丝, 你是从谁那儿买的鸡崽？要是还有剩余，我也想买几只。”
    “从领主大人的商店里，”爱丽丝告诉她们, “我也不知道还剩下多少鸡崽，不过似乎没有多少人知道这件事儿。你们现在过去，或许还来得及。”
    女人们没有料到她会这么说，愣了一下。有人第一个反应过来, 二话不说, 拔腿就往木屋外跑去。
    他们这些农人想要养鸡，只需要给鸡喂养他们自己就能种的农作物、地里捉来的虫子, 完全不需要什么付出。就算不同种类的鸡的饲养方式不同，大体来说也不会有多少差距。
    种完地喂一喂鸡, 就能有鸡蛋、鸡肉吃, 这是多好的一件事儿？
    越来越多默什人得知商店里新出的货物, 鬼气藤和食肉花找到的野鸡很快就被抢完了。野猪难圈养、攻击性高，驯化它们需要漫长的时间，来买的基本都是一些胆大又强壮的默什人。
    有人买不到鸡, 眼珠子一转，打上了黑山羊的主意, 跑去问利厄斯他的山羊卖不卖。结果利厄斯还没有开口回答, 他的黑山羊就率先俯下身子, 用漆黑锐利的独角对着那个人，发出了威胁的低吼。
    “你疯了吗，养黑山羊跟养狼有什么区别？”
    那人的同伴连忙拉走他，等到走了远了，才压低声音嘀咕：“要不是知道这些黑山羊和那个奇怪的牧童是领主大人带回来的，我远远看到它们就会吓得掉头就走，你的胆子倒是大得很。”
    “那些黑山羊看起来很乖顺，完全不像传说中的那么恐怖。”那人辩解道，说完了又叹了口气，“不知道领主大人什么时候会再卖野鸡。”
    默什人这边掀起了一阵养殖风潮，天天与他们交易物品的留月人自然也发觉了。
    一天日落，跟着塞壬大人重新来到默什堡的艾琳推着自己的小推车回到留月人之中，听到几个人在随口闲聊。