“我没见过你。是新来的外来者？”
    那店主是个女性，上下打量了她一眼，态度倒不差：“我这里不卖你需要的东西。买日常用品出门左转第二栋，卖肉卖水的要远一些，在瞭望台那边。不过你可以在我这里跟我换点儿钱。”
    露西娅疑惑道：“换钱？”
    “就是这些钱币，”店主从钱袋里拿出一个铜币，在她的眼前晃了晃：“我们圣戈人都是用钱买东西的，这一枚就可以换来两三块肉。”
    这是货币，露西娅在书上看到过，在大陆的秩序尚未崩溃之前，有一部分城邦拥有着货币体系。
    她之前没怎么在意，如今听到那个店主这么说，忽然就有几分心动。
    这么小小的一枚铜币，就可以换到两三块肉。如果默什堡也拥有货币，那么她的子民们进行交易的时候，就不用辛辛苦苦地扛着大桶小桶的物资了。
    “好。”露西娅对这些钱币很感兴趣，于是走到柜台旁边，伸手从腰间取下她的子民们为她准备的布袋：“一罐树椒酱，能够换到多少钱？”
    树椒对圣戈人来说可是很难得的好东西，店主想了想，说：“我可以给你十枚铜币。”
    她说着，彻底解开放在柜台上的钱袋，从里面数出十枚铜币出来。露西娅的目光落在她的手上，本是好奇地想看看这些铜币长什么样，目光却忽然被其他东西所吸引。
    露西娅的视线一点一点地上移，落到那个店主的手背上。
    那个店主穿着长袖的服装，但衣袖因为动作而微微上卷了些，便露出了一节手腕。那节手腕上刀痕斑驳交错，隐隐勾勒出一个熟悉的痕迹。
    那是光明神纹。
    第67章
    【所有人都能承受神明的恩典——我是说, 所有人。】
    露西娅曲膝坐在小小的单人床上，手中捧着一本书。羽毛笔与墨水所记录下的繁复线条勾勒出熟悉的花纹，她翻过泛黄的书页, 快速扫了扫接下来的内容。
    这本书与阿波罗在书房中找到过的那本一样, 都记载着光明神纹的图案。但不同的是，这本书中只有神纹与那一行写着“所有人都能承受神明的恩典”的花边小字, 除此之外没有半个与那位“疯狂的天才”有关的文字。
    她把书合上，靠在墙壁上，看着眼前那高大的书架。
    这不算奇怪, 埃德加那遍布刀痕的狰狞身体被发现后，大陆上的教会与学院曾派出强大的战士与净化者，去除灭那诞生在人间的“恶灵”。
    圣戈人曾是最虔诚的信徒，他们个个都拥有过神力, 从前在克塔西大陆上的地位想必不低。所以他们知道这个禁术, 也合乎情理。
    昨天，在注意到那位店主的手腕上有着斑驳交错的刀痕之后, 露西娅便刻意地去关注了其他圣戈人裸/露在外的身体部位。
    然后她就发觉，只要那个圣戈人没有把身体包裹得严严实实, 她就能够从他们身上看到类似的伤痕。
    或许在神力降临时, 这些人们也曾尝试过, 将这摧毁了土壤的力量抽取出来，试图挽救他们的家园。
    ……但他们的愿望显然没能达成，最终得到的只是残留在身体上无法祛除的刀疤。
    实验室的门被敲响了, 露西娅回过神来，往窗外看了一眼, 已经是白天了。
    她的身体与大陆上其他的生灵不一样, 对睡眠与食物其实并无太大需求, 攀爬深渊的那几十天内，她就没有进食过任何食物。
    一夜未眠没有给她带来多少疲倦感，露西娅走下床，越过床边一夜之间堆得老高的书本，去给来人开了门。
    “早上好。”亚历克西斯看着她，微笑着问：“晚上睡得好吗？沙漠的气候对初来乍到的女士而言总会有点过于干燥。”
    “我没有睡觉。”露西娅坦然道：“这里有许多有趣的书本，我这一晚上都在阅读它们。”
    “哦？你都读了些什么？”
    “有关于埃德加一家的故事，还有光明神纹。”
    亚历克西斯再次愣住了。
    圣戈人对来自外界的窥探极为敏感，在昨夜的聚会中，他已经从别人口中得知，这位白发金眸的外来者的目光在他们身上的刀痕上多停留了一会儿。
    他显然没想过露西娅会这么直白坦诚地回答他的问题，一时有些怔神。但很快他的表情就恢复了正常，甚至还弯了弯嘴唇。
    “噢，埃德加，那位‘疯狂的天才’的可怜哥哥。”
    亚历克西斯摇了摇头，用惋惜的口吻说：“那真是一个不幸的男人，明明马上就要成为尊贵荣耀的祭司大人了，却遇到了那么糟糕的事情。可惜他拥有一个疯子弟弟，不但毁了他的人生，还害死了他的父母和兄弟姐妹。”
    这些事情在默什堡的书籍中都有记载，露西娅听着，听见亚历克西斯忽然叹了口气。
    “我听说，那个疯子在这世上还留下了他的血脉——他曾经□□了一位可怜的修女，诞下了一个孩子。真可惜，坏人总是比好人幸运。”
    他走到实验室里的仪器旁边，话音突兀地一转：“我可能需要使用这些仪器，做一点儿有趣的东西，会有些吵闹。”
    露西娅这才注意到，亚历克西斯的手上提着一个小桶。在说话的时候，他已经从桶里拿出了一块石头，搁置在一个仪器上。
    那块石头长得有些像是铁元素晶石，但散发着淡淡的金光。她收回目光，意识到自己似乎给他带来了一些不便。
    “好，”她点了点头，又主动告诉他：“我不会在这里停留太久，大概再过两三天，就会离开。”
    虽然对反神者感到好奇，但身为一位爱民如子的好领主，露西娅也很挂念自己的子民。
    她没有听到任何人呼唤她的名字，领地目前应该是安全的。不知道她的子民们在做些什么，有没有好好上课、努力变得更强壮，有没有好好吃饭。
    露西娅心中想着，眼角余光瞥见亚历克西斯手上动作一顿。
    他似乎在想些什么，手指顺着石头锋利的线条，下意识地轻轻抚摸。锐利的边角划伤了他的手指，几滴血溢了出来，滑入那奇怪的仪器里，又消失不见。
    “我知道了。”亚历克西斯轻笑起来，那笑容带着几分友好的意味。“等你想要离开这里的时候，请来跟我说一声吧。我会为你准备一些意外惊喜。”
    ……
    露西娅发现，这里的人们所拥有的颜色发生了一些细微的改变。
    ——或者说，在看向她的时候，他们的颜色出现了变化。
    她经过的圣戈人们在注视着她的时候，身上出现了浅色的血红，与那个看守瞭望台的圣戈人无异。而那些原本冷冰冰的眼神，也变成了另外一种眸光。
    那无疑是一种奇怪的变化，露西娅有些茫然。圣戈人们对她的态度柔和了许多，不像对待其他外来者那般暗藏排斥疏远，但那种柔和不像是冲着她来的。
    他们像是在期待什么事情的发生，看向她的时候，身上会涌起期盼与渴望的色彩。
    在外头转了一圈，露西娅回到了那家卖血的商店。店主的名字叫作利希蒂，是个人类。
    利希蒂与其他圣戈人一样，对露西娅的态度出现了改变。
    或许这些圣戈人们对知识无比追崇，路过她那间刺石竹屋的时候，听到了她翻书的声音，发觉她在熬夜看书，因此对她刮目相看。又或许她昨天拿出去交换的树椒酱得到了利希蒂的喜爱，别的圣戈人也颇为眼馋，因此期待她多拿出一些树椒酱出来。
    露西娅坐在柜台旁的高脚凳上，支着下巴，思索片刻，还是想不明白这种异常的来源。
    “我想，我并没有做出什么奇怪的事情。”
    她想知道问题的答案，于是便态度自然地问了。露西娅微微歪头，疑惑地看着利希蒂：“但你们看向我时的目光变得不同了。”
    那位店主愣了愣，表情倏然一变。
    “唔……唔，是吗？”她打着哈哈，有些勉强地笑起来：“我没有察觉到什么异样，或许是你太过敏感了。”
    代表着心虚与谎言的灰色从她的身上升了起来，在她的身上微微浮动。露西娅注视着那团颜色，安静片刻，又将目光挪到那一排排血罐子上。
    “我经常在这里闻到血腥味，亚历克西斯的实验室里，也有很浓郁的铁锈味道。”
    魔王大人不喜欢别人对她撒谎，于是她善解人意地改变了话题：“你们收集这么多血液做什么？”
    这次利希蒂回答得很快：“血液很有用。它能够成为许多东西的媒介。”
    阿波罗也说过同样的话，那是在他决定在身体上刻画神纹，引出地中神力的时候。
    露西娅恍然，目光落在女人那被衣服遮住的手腕上。她正想告诉利希蒂她这次来到这片黄沙之上的原因，利希蒂就急急打断了她，像是生怕她多问什么。
    “我们来聊些其他事情吧。”利希蒂说，她的眼珠胡乱往右边瞟了瞟，绞尽脑汁地想着可以说的话题，即便她完全没有必要维持这段交流。
    最后利希蒂憋出一句：“你知道反神者吗？”
    露西娅眨了眨眼。
    “我知道，”她坦诚道，“你们是反神者。”
    “噢，对，对，亚历克西斯先生或许已经跟你说过了。是的，我们是反神者。”
    利希蒂连连点头，她那双棕色的粗眉毛紧紧地拧了起来，皱得像是能夹死一只虫子，圆圆的眼睛低垂，唇角同样下撇。
    那是一副悲伤的神态，利希蒂低声说：“在外面的人看来，我们这些曾经的信徒成为了人人喊打的反神者，大概是一件无法理喻的事情吧。但我敢打赌，如果你们经历过我们经历过的一切，也会对神明的意义产生质疑。”
    “……”露西娅注视着她的眼睛：“神明的意义？”
    “神明维持着这个世界的秩序。有好的神明，例如光明神、森林神，祂们的存在使克塔西上诞生生命，使这片土壤出现各异的鲜活生灵。也有坏的神明，例如疾病神、例如黑暗神，他们夺走生命，让我们失去亲朋好友。”
    利希蒂说，她的声音不曾卡顿，讲得流利又顺畅。“但无论是好神还是恶神，祂们的存在都有属于自己的意义。他们带来的死亡让我们知道生命的宝贵，使大陆上的资源始终充足，人们不至于为了掠夺有限的资源争抢厮杀——”
    “这是学院教导给我们的，虽然教会并不这么想。但反神者始终认为，神明其实根本不在乎我们的死活，祂们只是热衷于用一点儿小小的恩赐来交易死心塌地的追随。”
    那双深棕色的圆眼睛微微发红，利希蒂用力吸了吸鼻子，露出了仇恨的表情。
    “你知道吗？我几年前才知道，其实神明曾经降临过，就在这片大陆上。祂们化为肉身，强迫世间美丽的生灵与祂们做一些肮脏不堪的事情。”
    露西娅安静地聆听着。
    她确实没有听过这些事，无论是书籍，还是看起来对神明十分了解的阿波罗，都不曾说过这些过往。
    在她的注视下，女人的声音变得沙哑：“反神者中的许多人都是受害者，他们因此才会如此痛恨神。你瞧，所谓的神明只是一群道岸贸然的家伙，除了拥有更强大的力量之外，与我们根本毫无差别，又凭什么得到我们的敬拜？放在克塔西上，这样的人是会被斩首的！”
    “……”
    露西娅忽地怔住。
    这间屋子中浓厚的血腥气往她的鼻子里钻，将她包裹。她有一刹那的恍惚，眼前走马观花般飞掠过一幕幕景象。
    在某时某刻，又或许是漫长的一段时间里，她也曾这样被血围绕。永远高悬的审判之剑终于落下，就连空气都被那可怖的力量划破，裂缝之间露出混沌可怖的虚无。
    泛着光辉的鲜血溅在她的身上，溅在金灿灿的宝座上。永远洁白无垢的殿堂染上不堪的颜色，昏昏沉沉的黄昏暮色在那一刻笼罩了一切。
    她听到夹杂着怒火的喊叫，听到难以置信的质问。雷鸣之声轰隆作响，大殿因世间无物能够承受的愤怒而震荡开裂，最后化为一片死寂无声的废墟。
    “你们罪无可赦，应得斩首之刑。”
    ……不。
    她从未见过这一切。
    这是什么时候的事情？那又是谁的殿堂？
    她又开始头痛了，怔然坐在那里，细密的眼睫如蝴蝶的翅膀般细细颤抖，美丽的面容上显露悲悯。一直在观察她的利希蒂瞬间就意识到了异样，刚才的气恼与悲伤在那一刹消失得无影无踪，小心翼翼地开口。
    “……您怎么了，女士？”
    露西娅回过神来。
    似幻似真的异象应声破裂，她移开视线，看着自己的手腕。在利希蒂的打量下，她无声沉默着，最后轻轻吐出一口气。