“主人又去旅行啦，请下次再来吧~”
    这是唯一一句她曾从留声机口中听到的话。
    在她怔神的片刻之间，那只人偶再一次开口了。
    “恭喜你获得了主人的环游岛，”
    分明是一件悲伤的事情，巴掌大的人偶却拍了拍自己的手，手舞足蹈地说：“恭喜你得到主人的所有财产！”
    露西娅的瞳仁里倒映出人偶的小小身影，又像是映出了许多年前的事情。她仿佛看见扎着高马尾的女神懒懒散散地坐在钟楼上，与她一起俯视神国。
    “你说，神明会不会也拥有生死？”祂的手指抚摸着下颌，“我已经几百年没有见过酒神了。那家伙跑哪儿去了？”
    露西娅坐在祂的身侧，没有开口。然后她听到那位神明又说：“我拥有这么多搜罗来的好东西，死后积上灰尘、无人问津，跟废品一样堆在岛上，那得有多可惜啊。”
    神明的言语总会有些奇妙的力量，她那时转头看向时空神，显然有几分不赞同。
    但那位神明却一脸不在乎的模样，笑眯眯地说：“哎呀，哪里会有永恒存在的世界。反正一切都有终结的那一天，神明也不是永远不死不灭的吧。”
    ……
    “你终于来啦！”
    人偶再一次开始重复，露西娅回过神来，弯下腰，按了按它身上的一个开关。
    “……我要你的财产做什么？”
    露西娅喃喃，也不知道是在对谁说话。人偶安静下来，岛屿一片寂静，除了她之外再无生灵。
    她忽然就有些想要再一次坐在钟楼顶。
    露西娅想要这么做，于是便做了。
    她沿着熟悉的小路往岛屿中央走。
    巨大的玩偶熊在小径拐角注视着她，树枝上挂着的风铃随风叮咚作响。高悬于空的双月如今似乎触手可及，她走进许久未曾有过客人的钟楼。
    在某一个瞬间，她忽然止住了脚步。
    楼顶近在咫尺，露西娅站在阶梯上，抬起头，往上看去。
    她看见了陈旧的古钟，也看见了钟楼外的满天繁星。那是一副静谧又饱含意境的画面，只是她忽地感到一阵心悸。
    探进楼顶的藤蔓泛黄，地面上摆着的盆栽已然枯萎，空气里的元素畏惧地避开那里……但那里分明什么都没有。
    片刻停顿之后，露西娅继续往前。
    她站在钟楼顶。
    整座领地在此一览无余，但她却没有往下看的心情了。直到她亲自站在了这里，露西娅才察觉到了一股气息——
    一股熟悉又陌生的气息。
    那股气息像是滞留在此已久，已经变得很浅淡了。她不知道它为何熟悉，也不知道它为什么陌生。但她能够感受到它带来的衰败之意，死亡、流逝、厄运、损耗、混沌……
    那不是时空之神的力量。
    脑海中有什么飞逝而过，又无法明晰地连在一起。露西娅沉默片刻，走向那盆角落里的盆栽。
    她伸手，光明神力落在已经枯萎的花朵上。
    那是奇迹般的一幕。花瓣恢复了色泽，柔软地伸展；干瘪的绿叶变得柔嫩，欢快地蹭了蹭她的指尖。
    这里大概是那位神明逝去的地方，露西娅想。
    那已经变得极为浅淡的衰败之意无法抵抗神力，很快就消散在空气里。元素重新朝这里靠近，露西娅直起身，重新往外看去。
    她能够看见这座岛屿的全貌。
    月光寂寥，露西娅独自一人站在那里，安静了很久。
    ……
    “什、什么？”
    次日一早，端着早点来到神殿里的蒂姆睁大眼睛，显然有几分惊讶：“大人，您要举办一场竞……竞技赛？”
    “不是一场，”露西娅纠正了她，“是很多场。”
    蒂姆呆呆地看着她，露西娅继续说：“文学、算术、战斗、弓箭、药草，还可以有一些零零散散的其他比拼，欢迎你们出主意。”
    克塔西大陆上也有过大大小小的比试，不过那都是小范围内的比拼——例如美食之城的厨子们之间会为了争夺一个厨王的名号互相较量，比如学院会选出精英学生，带着交流性质地与其他学院比试。
    但、但全城人都可以参加的竞技赛，还有这么多门项目——蒂姆不得不承认，她感到有点儿震惊。
    “胜利者会获得奖赏。”
    她还懵着呢，领主大人就已经开始思索着制定规则了：“他们可以随意挑选来自那座岛屿上的物品……唔，每门比拼的前十名都可以获得奖励。”
    “前三名可以挑选三件，四至七名可以挑选两件，七至十名可以挑选一件。”
    露西娅说完，没有注意到嘴巴张成了个圆形的蒂姆，又转头去看阿波罗：“你觉得呢？”
    阿波罗抱着七弦琴坐在一侧，拨弦的动作稍稍一顿，耳尖因大人的注视而莫名其妙地开始泛红。
    他低低地说：“您说的都好，大人。”
    “等等——等等，”
    蒂姆猛地反应过来，她已经很久没有感受到这种情绪了，结结巴巴道：“大人，您、您说的岛屿，难道是天上的那座岛屿吗？”
    露西娅颔首。
    领地上空突然出现了一座岛，这消息压根就不用传播，一大早出来，每个默什人就都看见它了。
    如今天上时常会掉下属于神明的东西，每个默什人都知道，那一定是属于某位神明的岛屿。
    大、大人竟然要把岛屿上的宝藏送出去——还是这么随意的送法？！只要在比拼里获得前十名，就能获得神明的宝物——要是获得的名字靠前，还能挑选不止一件！
    这是真实的吗？真、真的不是她疯了吗？
    蒂姆感觉她自己的大脑都有些晕眩了：“可是那那那都是神的宝藏……”
    “那位神明大概并不愿意看到自己的所有物无声无息地被埋没在岛屿的一角。”
    将那些物品送到渴求它们的人手上，或许比让它们自此安安静静、布满尘灰地躺在环游岛上更得祂的心意。而近日大陆上灾难突增，生灵们紧绷的情绪也需要得到松缓。
    露西娅平和地回答，掀开早点篮子上头盖着的一层布。
    “今天就完善规则与秩序吧。”
    她一锤定音道：“明天早晨，就可以张贴公告了。”
    第93章
    艾塞亚揣着从早餐铺子里买来的几罐果酱, 带着满身凉意地回到家里。屋子里已经有几个孩子醒过来了，正头对头地蹲在一处角落，嘀嘀咕咕着不知道说些什么。
    听到脚步声, 那些孩子转过头来。
    “艾塞亚哥哥回来了！”
    “艾塞亚哥哥什么时候出门的, 我都没听见。”
    “你睡得跟猪一样沉，当然什么都听不见啦。”
    与艾塞亚年龄相仿的少女站了起来, 第一眼就看见了他手里头抱着的那些罐子：“艾塞亚，这么早出去买什么？”
    安吉洛负责管理这栋房子里头的财务，平时总是十分节省。艾塞亚说：“放心, 安吉洛，我没有买什么昂贵的东西——我只是买了几瓶果酱。”
    莓果在大陆西部少见，是贵族餐桌上才会出现的东西，却时常可以在东部郊外的草丛里找着。因此默什的果酱价格便宜, 对他们这些从东部跟着领主大人过来的默什人们倒没有什么冲击力。
    安吉洛稍稍松了口气, 高兴道：“我都把这事儿给忘了。好久没吃果酱了，刚好今天早上吃面包, 干脆开一罐吧。”
    “我也是这么想的。”艾塞亚也愉快地说。
    艾塞亚把果酱放在桌上，安吉洛从厨房里拿来长条面包, 用刀将它切成好几片。有孩子蹦蹦跳跳地跑进卧房, 叫醒了其他尚在睡眠中的孩子。
    这栋石屋里头住着的都是年纪尚幼的孩童与少年人。
    灾难夺走了他们的家人, 他们都是在这末世里流浪的孤儿。这个年纪的孩子们想在这个世道里独自生存下来，多半都经历了旁人无法想象的苦难与心酸。
    刚刚来到默什的时候，他们的心里头都揣着警惕, 对周边的一切都抱有提防——这已经成为了他们的习惯。
    默什城虽然是神明大人的国度，但他们这样渺小的生灵, 又怎么可能得到神明大人的注视？就算在从前的时代, 世界上也是有许多不公的。
    不过他们很快就发现, 这里的管事并没有对他们冷眼相待，也不曾用高高在上的姿态看着他们。从前的领地里，许多管事、守门人都会向他们收取费用，否则就对他们百般刁难；但这里的人们完全不会这么做。
    他们被分配了活儿，按年龄、身体素质，明显更吃力的苦活儿也有更高的报酬，一切都公平公正，不看管事个人的喜好。
    于是艾塞亚就认识了这些与他年龄相近的生灵，他们经历相似，很快就成为了朋友。默什的房子价钱并不贵，他们便一起掏出物资，共同买下了这座石屋，住在了一起。
    挤是挤了些，但艾塞亚很喜欢这里。
    这栋屋子里头从早到晚都格外热闹，剩下的几个孩子也起了床，叽叽喳喳地围在餐桌前等待投喂。
    默什这儿的野果子格外香甜，做出来的果酱也比东部的果酱美味许多。他们个个都往自己的面包上头抹了一层厚厚的果酱，等吃完了，又一块儿出了门。
    这个早晨他们起得格外早——默什学院新一学年的报名开始了，他们得在干活儿之前先去中央城区那儿找管事登记报名。
    屋子离通往中央城区的内城门不远，他们没过多久就进入了中央城区。现在时候虽早，但中央城区里头已经有不少人起床了，在街上走动。
    迎面有两个生灵走了过来，艾塞亚听见他们交谈，语气中饱含掩藏不住的兴奋。末世中养成的性格令他下意识地将注意力放在了他们的对话内容上。
    那个半兽人摩拳擦掌道：“那个打斗赛挺适合我的，比战斗技巧嘛，我也不会别的了。黛博拉老师说了，学院后头平时用来训练的那一片空地现在对所有人开放，我到时候可以约几个人去那里练习练习。”
    地精挠了挠头，一脸苦恼的模样：“我还没想好要报什么呢，除了种地、挖地洞，好像也没有什么我能干的事情了。可人家也不比这个啊。”
    “那不是还有个识药草的比赛吗？听说上半部分是把药草和普通的农作物混在一起，让参赛者识别哪个是药草、哪个是作物。”
    那两个生灵从他们的身侧走过去了，安吉洛回头看了他们一眼，用手肘轻轻定了艾塞亚一下。
    她像是听到了什么秘密似的，小小声地问：“你听到了吗，艾塞亚？”
    艾塞亚也忍不住扭头看了一眼他们离去的背影。
    “我听到了。是城里头要举办什么比赛吗？”
    旁边一个年纪最小的小孩儿咬着还没吃完的面包，老实地说：“举办什么比赛好像都和我们没关系。”
    艾塞亚和安吉洛齐齐一静。
    这话说得也并无道理。他们年纪太小了，又因为长期营养不良而身材瘦弱，能苟活到今天只是因为灵敏又命硬。